Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Глава 98

Лика

Картины моей жизни пронеслись перед глазами с ураганной скоростью: радостные моменты, наполненные смехом и любовью, сменялись горькими слезами и печальными событиями. Значимые разговоры, полные надежд и мечтаний, перемешались с болезненными прощаниями. Даже воспоминания о трепетных поцелуях, оставленных на моей оголенной кожей Дамионом еще сегодня утром, казались теперь такими далекими и нереальными.

Все это мелькало в моем сознании, словно кадры из кинопленки, рвущейся на части. Ведь выбор Карла был равносилен приговору, обрекающему меня на вечные муки. Я замерла в оцепенении, сердце бешено колотилось, пока я лихорадочно пыталась найти хоть какой-нибудь выход из этой ужасной ситуации.

Но в голову ничего не приходило. А надежда на то, что сейчас придет Дамион и спасет меня, и вовсе превратилась в дымку.

Принц тем временем не стал медлить и двинулся в мою сторону, царапая мое лицо насмешливым взглядом. Он презентовал меня как прекрасный выбор короля, как достойную пару, однако на самом деле вряд ли действовал из благих намерений.

Ну уж нет, так просто я тебе не дамся.

Я дернулась в сторону, чтобы распихать участниц и попытаться сбежать, но получила болезненный тычок в ребра от Виктории, преградившей мне путь.

‒ И куда ты собралась? ‒ лицо леди Бланш было искажено гневом. ‒ Хочешь опозорить принца?

‒ Слушай, ‒ терять мне было нечего. ‒ Ты ведь хотела стать королевой. Ну так вперед... Иди вместо меня!

Я попыталась пропихнуть девушку вперед, чтобы самой проскользнуть за ее спиной. Но меня кто-то схватил за руку и потянул на себя.

‒ Леди Соли, что-то случилось? Переволновались?

Я попыталась отшатнуться от наследника, не в силах вынести его прикосновение, не в силах вынести его напускную доброту, которая казалась мне сейчас жестокой насмешкой. Хотелось сорвать эту маску на глазах у публики, чтобы все увидели, каков Карл на самом деле. Но принц держал меня крепко.

‒ Пустите...

На мои слова никто не обратил внимания.

‒ Дорогая, не стоит так переживать. Больно не будет. Мы просто пройдем через арку.

И вроде говорил мягко, ласково, но в его словах звучала такая холодная уверенность, такая абсолютная власть, что у меня по спине пробежал ледяной холодок.

‒ Нет! ‒ воспротивилась я.

Только вот Карл плевать хотел на мой отказ. Не сдерживаясь, он с силой дернул меня на себя, и ему даже почти удалось подтянуть меня к себе, однако в этот момент за свободную ладонь ухватилась Агата.

‒ Ваше Высочество, мне кажется, леди против, ‒ уверенно заявила она, вызывая в моей груди теплый отклик.

‒ Леди Грин! ‒ из толпы выскочила раскрасневшаяся Орнелла. ‒ Вы что себе позволяете?

Блондинка не ответила, сильнее сжав мою руку.

‒ Идиотки, ‒ по достоинству оценила наш поступок Виктория и попыталась воспользоваться ситуацией: ‒ Ваше Высочество, вы уверены, что данная леди достойна быть вашей женой?

Ох, зря это она. С другой стороны, я была благодарна леди Бланш ‒ она отвлекла от меня Карла. А вдруг? Вдруг он передумает?

‒ А вы сомневаетесь в моих умственных способностях? ‒ Карл обдал участницу ледяным тоном.

Виктория сразу как-то сжалась и даже отвела взгляд в сторону, словно пристыженный щенок.

‒ Нет, Ваше Высочество.

‒ А вы, леди Грин, поступаете глупо, ‒ принц, потеряв интерес к запуганной красотке, вернулся к разговору. ‒ Хотите развернуть войну между целыми кланами? Я ведь не посмотрю на то, что вы земная драконница, и накажу вас по всей строгости закона. И буду в своем праве. Мешать бракосочетанию равносильно предательству. Вы хотите лишиться головы?

Сердце ухнуло вниз. Я знала, что Карл способен на такие угрозы, но сейчас он выглядел особенно опасным. Сейчас я подставляла своим поступком подругу. И если я была готова на жертвы, то лишь касающиеся лично меня. Но не других. Поэтому, освободив ладонь из рук блондинки, я тихо ответила за Агату:

‒ Я пойду. Только пообещайте никого не наказывать…

На губах наследника проявилась отвратительная довольная улыбка.

‒ Как скажите, моя королева. Если никто больше не желает ничего заявлять…

Мужчина обвел остальных участниц едким взглядом и вдруг замер.

‒ Отчего же не заявить, ‒ раздался за моей спиной долгожданный родной голос, и сердце мое затрепыхалось с удвоенной силой. ‒ Я протестую против данного брака!