Котики для мисс Ведьмы

Глава 22. Странное перемирие

— Слушай, не мешай! — Я оттолкнула наглую морду кота, лезшую прямо под руку.

Этот паршивец Ликий оказался не только вредным мужчиной в жизни, но и не менее приставучим котом. Он так и не смог успокоиться, заставляя меня то гладить ему спинку, то почесать за ухом, то чмокнуть в мокрый нос.

— Бери пример с Риана — ляг и спи! — сказала, кивнув на свернувшегося на моих коленях кота.

Само собой, ни в какой дворец я не пошла — не самоубийца, хотя Ликий все же объяснил мне, что сделать это необходимо, но был бы человеком, я бы подумала, а так… Куда мне засунуть двух котов? Под мышками тащить? И потом… как я должна объяснить его матери, почему ее сын вдруг кот, а не человек?!

Я перевернула очередную страницу книги, пытаясь понять, как вообще такое могло произойти. В нашей библиотеке вполне можно было разжиться какой-то полезной информацией. Но пока поиски не принесли совершенно никаких результатов.

«Свяжись с моей матерью!» — в седьмой раз промурчал котик у меня в голове.

— И что я ей скажу? Что случайно превратила ее сына в кота? Нет уж! — Я банально боялась. Кто я, бедная девочка из не самого знатного Дома, и кто она…

«Асмадель. Так ты заставишь волноваться ее сильнее, и она сама сюда придет. Ты этого добиваешься?» — Меня даже передернуло от такой перспективы. Да ни в коем разе.

Невольно даже пожалела себя, вновь едва не скатившись в слезоразлив, но быстро напомнила себе, что слезами делу на поможешь.

— И что ты предлагаешь сказать ей? — Мне уже было совсем не до шуток. Никогда в жизни так не переживала. Руки тряслись.

«Успокоиться. И если не хочешь сама ехать к ней, то надо хотя бы просто связаться».

Выдохнула. Было в его словах рациональное зерно, если бы не одно жирное и все перечеркивающее «но».

— Как? Мне никто не даст артефакт связи. А ты, обратившись в кота, временно схлопнул в магическом пространстве свой. В человека обратно не можешь…

«Тогда ехать во дворец!» — Все у него просто.

Наглая кошачья морда смотрела с прищуром.

Я простонала, закрывая лицо руками.

— Ты не понимаешь. Ну приду я в этой одежде во дворец с двумя котами подмышкой. Заявлю, что один из котов — сын королевы. Да меня просто выпрут оттуда!

Становясь животными, фамильяры пусть и не теряли своих личностей, но все же были внешне похожи друг на друга. А мысленно разговаривать могут только те, кто связан постоянной связью, и то совсем не так свободно, как мы сейчас.

— Нам просто не поверят! Как ты не понимаешь?! Или сообщил своей матери про брак?

«Нет, собирался сказать, как придем туда. Просто сказал, что выбрал себе ведьму на всю жизнь». — Похоже, до Ли наконец-то дошла вся степень жопы, в какую мы дружно попали.

— Отлично! Значит, сидим и ждем твою мать здесь. Не вижу я другого выхода.

«Она будет в ярости. Не стоит так поступать. Давай все же попробуем. Меня многие знают во дворце и как кота, уверен, найдут подтверждение, что я — это я, несмотря на изменившуюся теперь ауру».

Я покачала головой.

— Ты ненормальный!

«Асмадель. Попытаться — это единственный выход».

Он был прав. Во всем прав, но…

— Она королева, Ли. Королева. А я бедная девочка из интерната, от которой отказались собственные родители.

«Нет. Ты — Асмадель. Возможная наследница одного из знатнейших Домов! Девушка с уникальной магией и весьма сильная ведьма!»

Мне нечего было ему сказать. Это он меня так видит, а я… я вовсе не так уж и уверена в самой себе.

— Асмадель? Что ты тут делаешь? — Берты тут только не хватало.

Я подняла взгляд на сестрицу, что до этого могла изъясняться со мной только одними ругательствами. Поджала губы, стараясь сделать самое безучастное лицо.

— Книгу читаю, — перелистнула еще пару страниц, стараясь не показывать, насколько я сейчас не в себе.

Глаза Берты оценивающе прошлись по котикам, что были вокруг меня.

— Это правда? То, что ты сумела выйти замуж за принца и нищего? — Сестра привычно перла напролом, только вот былой злобы в ее голосе я уже не слышала.

— Правда. — К чему скрывать? И так рано или поздно все узнают.

— Асмадель… — Она неожиданно замялась, словно хотела сказать что-то непривычное для себя. Я удивленно посмотрела на нее. — Мы можем поговорить наедине? — Берта бросила выразительный взгляд на моих котиков.

Напряглась. Чего она хочет от меня? Ловушка? Впрочем… мне вроде как теперь даже не нужны заклинания чтобы колдовать, пусть я пока еще и не до конца разобралась во всем этом. Она не сможет мне ничего сделать.

Я посмотрела на Ли и Риана. Оба немедленно спрыгнули со стола и моих колен и отошли в сторону. В который раз мысленно чертыхнулась, что они не могут снова стать людьми. Паршивая ситуация!

— Что? — Изображать дружелюбие я была вовсе не обязана.

Берта села неподалеку, прикусывая губу. Мне кажется или она почему-то волнуется? Точно не ловушка и не пакость? Я уже даже засомневалась.

— Понимаешь я… — Сестра снова замолчала, но я не собиралась торопить. — В общем, расскажи, как ты сделала это? Вышла замуж?

Нахмурилась.

— Тебя подослала тетка или моя мать? — предположила. Понятия не имею, зачем им это, но, может быть, думают, как нас развести?

Но Берта, кажется, совсем не ожидала подобной догадки, удивленно округляя глаза.

— Что? Нет! Я… — Она неожиданно покраснела и опустила голову. — Проблема в том, что я уже давно люблю одного котика и… он меня тоже любит… Ну, Рионол, ты его помнишь.

— Который пошел с тобой на последнее испытание? — Этого котика было сложно забыть после той выходки.

— Да. Он. В общем… нам не разрешают быть вместе, а я… сошла с гонки за главенство. Рио ранили, и я не смогла продолжить. А этот титул… он мог позволить мне быть с ним, ведь глава сама выбирает себе фамильяров, ее уже не могут принудить взять кого-то. Я поэтому этого так хотела. А теперь…

— А теперь ты уверена, что, если главой станет кто-то другой, ваш союз не будет одобрен? — уловила ее главную мысль.

— Да. Ты верно поняла. Лиринель плевать на мужчин, она считает мои чувства к нему лишь временной блажью, слушаясь только своей матери. А Грета сама положила на него глаз. Под ее главенством мне не видать его никогда и вовсе.

— Но я тоже сошла с гонки, ведь у меня есть мужья.

— Нет, Асмадель. В том-то и дело. Моя мать вчера весь вечер орала как полоумная, что даже, несмотря на ваш новый статус, Дом признает за тобой место в участницах. Гонка продолжается. И я подумала…

— Что я выиграю? — Все это было до крайности странно. Я была уверена, что выбыла из игры. Да и голос тогда спрашивал именно это.

— Я… — Берта и вовсе смутилась. — Не знаю. Просто хотела попытаться узнать, как ты это сделала. Если есть какой-то способ избежать одобрения от главы дома союза с фамильяром, то я бы хотела его узнать. Ведь как-то ты обошла это правило. Как ты взяла их в мужья?

Я молча положила голову на руки, рассматривая теперь уже совершенно не злобную сестрицу. М-да… и что ей сказать? Что я сама не знаю? Что все вышло случайно и мы сами чуть не погибли в этом испытании? Наврать с три короба? Нет!

— Правда в том, что я понятия не имею, — вздохнула.

Девушка тоскливо выдохнула.

— Понятно. Так и подумала, что ты не скажешь, ведь я раньше вела себя некрасиво по отношению к тебе. Прости меня, Асмадель. Я делала так, потому что считала, что если буду вести себя, как понравится матери и тете, то мне разрешат быть с Рионолом. Все вышло совсем не так, как я ожидала.

Хмыкнула. Да. Я тоже не думала, что выйдет все так. Впрочем… мы ведь способны помочь друг другу?

— Постой, — окликнула сестру, когда она уже начала вставать со стула чтобы выйти. — Возможно, если ты поможешь мне, то я смогу помочь и тебе. — Кривить душой не хотелось, но я уверена — королева может знать, как заключаются браки среди ведьм и фамильяров.

— Что ты хочешь? — Берта оживилась мгновенно.

Стоит ли ей верить после всего? Впрочем, выбора-то у меня не было….

— Достань мне артефакт связи с королевой. Уверена, ты знаешь, где он может находиться, а я… я попытаюсь узнать у королевы все про браки, потому что правда понятия не имею, как так вышло. Кажется, нас связал сам Дом, хоть и не уверена в этом на все сто процентов.

Девушка задумалась, мрачнея на глазах.

— Если я достану артефакт, — поклянись, что поможешь!

Вздохнула.

— Я попытаюсь помочь… Большего предложить не могу.

Сестра долго смотрела на меня.

— Обманешь — со свету сживу, ты меня знаешь, — наконец бросила она в своей привычной манере и, уверенно махнув волосами, скрылась из виду.

«Девчонка не такая уж гадина». — Дориан быстро снова запрыгнул мне на колени.

— Вы все слышали? — погладила котика за ушами.

«Ага! Слышали, видели и оценили. Хорошая мысль про артефакт!», — похвалил Ликий.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Снова уставилась в книгу, почесывая другой рукой второго котика. Надеюсь, я хоть что-то смогу найти здесь. Кстати, странно, что раньше у меня не было доступа в эту святая святых, а теперь вдруг появился. Хотя, полагаю, тут все дело в том, что я стала совершеннолетней — до этого возраста родители еще могли ограничивать мои передвижения. Я и из дома-то не выходила до этого никогда толком…

А что если… если… Сердце застучало быстрее от собственной догадки. Да нет! Нет! Не может этого быть! Мотнула головой, буквально вытряхивая из глупых мозгов эту мысль. Это надо же было додуматься… Всем известно, что комната первой главы навечно закрыта для всех, кроме избранной ведьмы. Это же точно не я!