Котики для мисс Ведьмы

Глава 26. Древо семьи

Сердце обливалось от волнения — Ликий и Дориан так и не вернулись с той злосчастной прогулки. Я уже мысленно и звала их, и пыталась потянуть за те невидимые обычным зрением связи — бессмысленно. Они оба были живы, но…

Вздохнула, в который раз оглядываясь по сторонам. Сегодня в зале набралось существенно больше, чем обычно, народу. Отметила и потрепанную моим ветром мать с ссадиной прямо на лбу и отца со сломанным запястьем… жаль мне их совершенно не было. Тетка тоже стояла неподалеку, с яростью вглядываясь в мое лицо и почему-то злорадно улыбаясь. Не нравилось мне ее выражение. Берта была там же. Она хмурилась и как-то слишком взволнованно кусала губы — до нового испытания ее, конечно, не допустили, так как прошлое она не прошла.

— Итак, участницы. Сегодня будет второе испытание на выбывание! — Заместительница вещала с лучистой улыбкой на лице, словно все в этом мире прекрасно и замечательно. Она говорила что-то еще, поздравляла всех с тем, что уже скоро Дом возглавит новая ведьма, сетовала, что без главы Дому плохо, и прочее, прочее… Я слушала ее не слишком внимательно.

Где же мои Ли и Риан? Почему они так задержались? Что-то произошло? И кто должен был их сопровождать?

В голове было слишком много вопросов.

— Встаем на свои места! — Послушно прошла на сверкавший светом камень. — Раз… два…

«Три» я уже не слышала, снова находясь в том студенистом сером тумане.

— Эй, голос, — крикнула вникуда. — Что делать-то? — спросила, когда спустя несколько минут так ничего и не произошло.

Мир мигнул, и все подернулось дымкой, преображаясь. Я снова оказалась в прошлом, рассматривая ту самую первую главу — Сельфину.

— Алек, ты уверен, ведь может не получиться? — Женщина почему-то взволнованно кусала губы и хмурилась.

— Да, Сель, я уверен. — Чем-то он напомнил мне Ликия — такой же напористый и самоуверенный. Я невольно улыбнулась.

— Но это же так сложно, и потом, эти знания могут быть навсегда заперты в этом месте. Может, не надо так рисковать?

Месте? Осмотрелась, но передо мной, кажется, была самая обычная комната, разве что удивляло обилие разнообразных шкафов и комодов.

— Хочешь сказать мы зря перенесли сюда почти ведь дворцовый архив? — В комнату зашел, должно быть, очередной муж главы, кладя на комод какие-то папки.

Я с удивлением отметила, как один из листов выпал у него из рук, залетев под кровать комнаты.

— Нет, но… это ведь так сложно! — Сельфина выглядела напуганной.

— И именно поэтому мы сделали это. Королева не могла обеспечить сохранность этих данных, а ты можешь, — снова подал голос тот Алек, обнимая ведьму. — Много еще? — оглянулся он на второго котика.

— Нет. Еще две или три ходки.

С изумлением наблюдала, как мужчина открывает дверь комнаты, а там…

— Сель? Ты тут? — В комнату заскочила уже виденная мной женщина, что была какой-то там тайной королевой.

— Да, проходи…

— Нет! Этого не может быть! — прошептала уже я, рассматривая серебристую вязь самого настоящего портала. Ведьмы умеют перемещаться, но такие вот порталы… я не думала, что такое вообще возможно! То есть в него может войти и выти любой, но…

Картинка вдруг побелела и распалась на части, меняясь и перестраиваясь.

— Сель! Ты такая красивая… — Женщина стояла около зеркала и смотрела на свой огромный живот, в то время как трое из ее мужей находились в комнате.

Сельфина весело улыбнулась своему отражению.

— Да, но это опять мальчик! — Кажется, ее этот факт несколько огорчал. — Я думала, что родится наследница.

Еще не виденный мной до этого мужчина фыркнул.

— Ну, может быть, у нас будет внучка, и ты передашь свои силы ей. Какая разница? Тем более что умереть до передачи сил ты все равно не сможешь.

— Ты прав, любимый. — Ведьма тут же расцвела улыбкой. — Совершенно никакой!

Картинка снова поплыла. Я ждала еще каких-то видений, действий подсказок, но… снова все тот же серый туман и безмолвная тишина.

Как я ни звала тот голос, ни кричала, ни пыталась достучаться до собственной магии, чтобы выбраться отсюда — все бесполезно. В конце концов села прямо там, где стояла, и начала думать. Данных катастрофически не хватало.

Получается, что я наследница Сельфины? Но ведь у нее должны были быть внуки и внучки… или нет? А если она не передала дар никому, то… тот мужчина сказал, что она не может умереть, пока не передаст дар. Но ведь, получается, она жива и…

Я схватилась за голову. Что за чушь! Прошло много столетий с тех пор! Никто не живот так долго! Ведьмы и фамильяры живут и умирают точно так же, как люди! Мы ничем не отличаемся от них!

Додумать мысль не дали — наконец меня выпустили из плена. Мир мигнул, и я снова оказалась в реальности.

— Из дальнейшего испытания выбывает Лиринель! Грета и Асмадель продолжают борьбу за титул главы дома!

Мне уже было все равно — срочно! Срочно в библиотеку!

— Дель! Да куда ты бежишь-то так! — Риан не отставал ни на шаг. Впрочем, Ли, похоже, тоже приобщился к забегу. Я молчала. Двери библиотеки были уже видны отсюда.

— Дель, ты злишься на нас? Ну прости… — Это уже Ликий.

Не-е-ет, милый. Не так просто!

— Дель, ну…

Я молча захлопнула двери библиотеки прямо перед их носом.

— Займитесь своими делами! — Мой голос был пронизан колкими вкраплениями холода.

Все! Теперь не до них! Живы-здоровы, и ладно!

Так! Где тут всякие генеалогические древа? Они обязательно должны быть где-то тут…

— Ага! — выхватила с полки томик, раскрывая его на нужном месте… так-так-так….

Сельфина Верст! Вот она! Тра-та-та… Три сына. тра-та-та… Семь внуков. Хм… Опять внуки — не внучки. Тра-та-та… Двое перешли в другой род, три остались тут, еще один погиб в колыбели, второй не нашел себе ведьмы и…

Я буквально закопалась в этих книгах, пытаясь проследить линию наследования каждого их ее сыновей, но девочки… Девочки так и не находила. А после праправнуков связь и вовсе терялась.

Очнулась, только когда почувствовала, что глаза совсем слипаются, но останавливаться не хотела. Так, вот еще книга про Сельфину, может быть, в ней есть что-то… Сон сморил меня уже на третьей или четвертой странице.

Я еще успела почувствовать, как кто-то вдруг неожиданно подхватывает меня на руки и куда-то несет, но спорить и ругаться по этому поводу не хотелось. А потом просто вжалась носом в этого кого-то, и мне было так хорошо, что я так и уснула дальше.

Снилась мне совершенная ересь. Словно Сельфина до сих пор была тут и, пока я была маленькая, каждый вечер сидела у моей колыбели, тихо навевая сладкие сны и сетуя, что вынуждена жить тайно. Как ее мужья ходили по дому не скрываясь, но их никто не видел. Что сам Дом — это вовсе не сложный артефакт, как все думали, а именно что сердце ведьмы, ну то есть Сельфины, как… На месте, где Сельфина нянчилась с очередным прапраправнуком, сон и развеялся.

Осторожно открыла глаза, все еще ощущая присутствие кого-то постороннего в комнате, как это было во сне, но никого не оказалось. Точнее, тут были и Ликий, и Дориан с Нийком, но никакой первой главы. Ну и приснится же…

Выдохнула, садясь на кровати, с удивлением отмечая на себе совершенно новую на вид пижаму. Коснулась мягкой ткани. Откуда? У меня ничего такого не было.

— Доброе утро! — Дориан был сама милота, поставив мне на колени поднос с чаем и сдобными булочками. — Ты долго спала, чай остыл, но если хочешь, могу сходить на кухню за новым завтраком.

Я изумленно посмотрела на котиков.

— Что? — Выразить все словами не получалось. Но эта пижама, завтрак… — Что происходит вообще?

Ликий смутился, что было весьма для него необычно.

— Прости, Асмадель. Я… наверное, надо было предупредить, но уверен, что иначе бы ты не приняла от меня этот подарок. — Он зарделся.

— Подарок? Какой? — В голову прокрались смутные подозрения. Я прищурилась.

— Ну… я купил тебе новый гардероб! И так как у тебя нет нормального шкафа — артефакт расширения пространства. А на начало испытания мы не смогли прийти, чтобы раньше времени не раскрыть все. Мы сидели около дома в кустах и ждали, пока ты выйдешь из комнаты, чтобы все разместить там…

Я все еще переваривала «гардероб». Что он сделал? Я ослышалась?!

— Прости, я согласился в этом участвовать потому, что он убедил меня, что ты не примешь это иначе. — Риан тоже явно был не в своей тарелке.

Посмотрела на одного котика. На другого. Оба сверкали такими виноватыми мордашками, что я совершенно не понимала, как можно на них долго злиться.

— А кто вас сопровождал?

Оба спрятали взгляды. Нахмурилась.

— Эм… в общем, мы подумали, что раз Берта не смогла достать тебе камень, то она как бы все еще перед тобой в долгу, и…

— Вы попросили сходить ее с вами, так?

— Да…

Прикрыла глаза, пытаясь понять, как же я к этому отношусь. Понятно одно — они не хотели ничего дурного и подарок ведь правда, наверное, был сделан от чистого сердца. Немного помолчала.

— Спасибо.

Слезы благодарности набежали на глаза, но я быстро схватила чай и булку, пытаясь не показывать, как тронута. Никто и никогда еще обо мне так не заботился. Это… это… не описать словами, что я сейчас чувствую!