Кровные узы

ГЛАВА 7

Переводчики: Stinky, sunshima, Catharin, Светуська, VisibleVoid, MacV Вычитка: Светуська

— Адриану? — удивленно переспросила я. — Какое он ко всему этому имеет отношение?

Джил лишь мотнула головой в ответ и умоляюще на меня посмотрела.

— Прошу. Просто отвези меня к нему.

— Но мы вернемся туда через пару дней для кормления.

— Знаю, — отмахнулась Джил. — Но мне нужно увидеться с ним сейчас. Он единственный, кто поймет.

«С трудом верится».

— Ты о том, что я не пойму? Или, Эдди тоже?

Она застонала.

— Нет. Ты не можешь рассказать Эдди. Он выйдет из себя.

Я старалась не хмуриться, закипая все больше и больше. «Джил нужно увидеться с Адрианом после сегодняшней неудачи в школе? Андриан не сможет ей в чем-либо помочь, в чем могу помочь я. — Как у Алхимика, у меня лучшее положение, чтобы подать жалобу. — Может Джил просто хочет моральной поддержки?» Вспомнив, как Джил обняла Адриана на прощание, до меня внезапно дошло, что она в него влюблена. Естественно, если Джил нуждается в том, чтобы чувствовать себя с кем-то защищенной, то Эдди был лучшим вариантом, к которому можно обратиться. «Или же нет?» Эдди, скорее всего, будет расшвыривать вокруг столы в бешенстве. Сохранить это втайне от него, может, не такая уж и плохая идея.

— Ладно, — сказала я, наконец. — Поехали.

Я зарегистрировала нас для разрешения на выезд за пределы кампуса, что воспринималось, как маленькое жульничество. Миссис Уизерс быстро напомнила, что Джил была отослана в свое студенческое общежитие, отдыхать остальную часть учебного дня. А я в свою очередь быстренько напомнила, что занятия уже почти закончились и это означает, что школьный день подходит к концу. Миссис Уизерс не могла недооценить разумность сказанного, но все равно заставила нас ждать целых десять минут до тех пор, пока не раздался последний звонок. Джил сидела, нервно постукивая ногой по стулу.

Чтобы доехать до владений Кларэнса на холмах нам понадобилось полчаса, всю дорогу почти не разговаривая. Я не знала, какая светская беседа подойдет в данном случае. «Как прошел первый день в школе?» Вряд ли это соответствующая тема для разговора. И вообще, каждый раз, когда я думала об этом, только больше злилась. «Поверить не могу, что какой-то там учитель мог обвинить Джил в том, что у нее похмелье. Это же полный бред, и тем более, достаточно было бы провести с ней всего пять минут, чтобы в этом убедиться».

У дверей нас встретила женщина средних лет. Ее звали Дороти, она была экономкой Кларэнса и кормилицей по совместительству. Если немного отвлечься от всего этого, то Дороти была довольно приятной женщиной, носившей серое платье с высоким воротником, чтобы скрыть следы от укусов. Я улыбнулась ей, сохраняя профессионализм, но не смогла не содрогнуться, когда подумала о том, кем она была. «Как кто-то может делать это? Как можно охотно предлагать свою кровь?» Мой желудок скрутило, и я обнаружила что, обхожу ее стороной. Мне не хотелось даже случайно коснуться ее руки, пока я проходила мимо.

Дороти сопроводила нас в комнату, в которой мы были накануне. Никаких признаков Кларэнса по близости не было, зато на роскошном зеленом диване возлегал Адриан и смотрел телевизор, который в прошлый раз был ловко скрыт внутри богато украшенной деревянной панели, в которую он был вмонтирован. Увидев нас, он выключил пультом телевизор и сел. Дороти извинилась и закрыла за собой французские двери.

— Что ж, это приятный сюрприз, — сказал он, внимательно изучая нас. Джил переоделась в свою обычную одежду во время своей сегодняшней изоляции, но я до сих пор была в Амбервудской блузке и юбке. — Сейдж, разве вам, ребята, не полагается иметь форму? Это точно такая же, как твоя повседневная.

— Умник, — съязвила я, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.

Адриан шутливо поклонился мне.

— Осторожно. Ты едва не улыбнулась. — Он потянулся за бутылкой бренди, стоявшей на столике рядом. С прилагающимися к ним небольшими стаканами тут же, и щедро плеснул себе. — Не хотите пропустить по стаканчику?

— Сейчас середина дня, — сказала я недоверчиво. Нельзя сказать, что для меня имело значение — в какое время суток пить.

— У меня страшное похмелье, — заявил он, и насмешливо чокнулся с нами в воздухе. — Это всего лишь способ от него избавиться.

— Адриан, мне нужно с тобой поговорить, — искренне произнесла Джил.

Он посмотрел на нее, и ухмылка сошла с его лица.

— В чем дело, Малышка?

Джил взглянула на меня с беспокойством.

— Ты не возражаешь…

Я поняла намек и постаралась сдержать раздражение, что была вне секретов.

— Конечно. Я просто… просто выйду. — Мне не нравилась мысль того, что меня отсылали, но никоим образом, не собиралась расхаживать по коридорам старого дома.

Не успела я далеко уйти по коридору, как кто-то передо мной вышел. Я издала придушенный вскрик и чуть не подпрыгнула аж на метр. Спустя один удар сердца, я сообразила, что это Ли — не то, чтобы это очень меня успокоило. Неважно, насколько, якобы, дружелюбной была эта компашка, оставшись наедине с новым вампиром, внутри меня усиливались старые защитные механизмы. Столкнуться с ним не улучшало положения дела потому, что мой мозг рассматривал это, как нападение! Ли просто стоял, глядя в изумлении на меня. Судя по выражению его лица, он никак не ожидал встретить меня в своем доме — хотя, возможно, не до такой степени встревожен этим, как я.

— Сидни? — спросил Ли. — Что ты здесь делаешь?

В этот момент мой страх перешел в неловкость, как будто меня подловили на чем-то постыдном.

— Э-э… я здесь с Джил. У нее был ужасный день, и ей хотелось поговорить с Адрианом. Я просто хотела оставить их… наедине.

Недоверие Ли сменилось улыбкой.

— Ты не должна была уходить. В этом нет необходимости. Пойдем, я собираюсь на кухню чего-нибудь перекусить. — Мое лицо, должно быть, выражало крайний ужас, потому что он засмеялся. — Не человека.

Я покраснела и пошла с ним.

— Прости, — сказала я. — Это инстинкт.

— Без проблем. Знаешь, вы Алхимики всегда какие-то нервные.

— Да, — испытывая неловкий момент, я улыбнулась. — Знаю.

— Я всегда хотел встретиться с кем-нибудь из вас, но вы, ребята, совсем не такие, какими я вас себе представлял. — Он открыл дверь в просторную кухню. Весь остальной дом мог выглядеть древним и мрачным, ну тут было светло и современно. — Если тебе от этого будет легче, то ты не так плоха, как Кит. Он был тут сегодня и так нервничал, что буквально каждую секунду озирался себе через плечо. — Ли остановился, задумавшись. — Думаю, он так реагировал, потому что Адриан ржал как сумасшедший, просматривая все эти черно-белые киноленты.

Я резко остановилась.

— Кит быт тут… сегодня? Зачем?

— Об этом тебе лучше спросить у моего отца. В основном он разговаривал с ним. — Ли открыл холодильник и достал банку колы. — Хочешь?

— Что? А, нет. Слишком много сахара.

Он схватил другую банку.

— Диетическую?

Я колебалась лишь мгновение, пред тем, как ее взять.

— Конечно. Спасибо — Я не собиралась ничего есть или пить в этом доме, но банка казалась достаточно безобидной. Она была закупорена и выглядела, как будто только что доставлена из человеческого магазина, а не из вампирского котла. Я открыла ее и сделала глоток. — И у тебя, конечно, нет никаких идей, зачем ему это?

— Что? — Ли взял себе яблоко и приподнялся, устраиваясь на стойке. — Ах Кит? Нет. Но я почти уверен, что речь шла обо мне. Выясняя, надолго ли я тут задержусь. — Он откусил огромный кусок яблока, и я подумала, что у него самые крепкие клыки.

— Он просто любит быть в курсе дела, — сказала я. Несмотря на то, что мне не нравился Кит, мне все еще нужен был человек на моей стороне. Думаю, что не была так уж неточна в моих рассуждениях. Я была почти уверена, что Кит почувствовал недоверие к тому, что на «его территории» еще один морой, и хотел быть уверен, что в курсе всего. С одной стороны это было хорошей работой Алхимика, а с другой, в основном, вызвано оскорбленным самолюбием Кита.

Ли, похоже, не очень-то заморачивался по этому поводу поедая яблоко, хотя я чувствовала, как он изучает меня взглядом.

— Ты сказала, у Джил был плохой день? Все в порядке?

— Да, думаю в порядке. В смысле, не знаю. Я даже не уверена, в том, что же случилось. Она хотела, по какой-то причине срочно увидеться с Адрианом. Может он может ей помочь.

— Он морой, — уверенно произнес Ли. — Может это что-то такое, что мог понять только он, что вам с Эдди не понять. Не в обиду сказано.

— Без проблем — ответила я. И так было понятно, что между Джил и мной были разительные отличия. Я — человек, она — вампир. Даже постарайся, мы не могли бы больше отличаться друг от друга еще больше, и на самом деле я предпочитала, чтобы так оно и оставалось.

— Ты ходишь в колледж… в Лос-Анджелесе? В человеческую школу? — Такое поведение казалось не таким уж и странным для мороя. Иногда они жили общинами, а иногда пытались затеряться в человеческих городах.

Ли кивнул.

— Да. И в первое время было очень тяжело. Я имею в виду, когда другие не в курсе что ты вампир… ну, всегда есть какое-то ощущение, что ты тут чужой… и я понимаю каково ей сейчас.

— Бедная Джил, — сказала я, внезапно осознавая, что воспринимала эту ситуацию неправильно. Большей частью своего сознания я фиксировала, что в школе болезнь Джил принимали за похмелье. Но прежде всего, мне следовало сосредоточиться на том, почему она была больна. Обеспокоенность всей этой новой жизнью должна была дать о себе знать. Я пыталась побороть свою неуверенность, пытаясь наладить дружеские отношения и социальные контакты, но, по крайней мере, я имела дело с моей собственной расой. — На самом деле я даже не задумывалась о том, что она может так переживать.

— Хочешь, чтобы я поговорил с ней? — спросил Ли. Он отложил огрызок в сторону. — Не то, чтобы, конечно, у меня было много чего умного, чтобы этим делиться.

— Все может помочь, — честно сказала я.

Повисшее между нами молчание заставило меня начать неловко себя чувствовать. Ли казался очень дружелюбным, но мои старые страхи слишком прочно укоренились. Часть меня чувствовала, что он не столько хочет узнать меня, сколько изучить. Алхимики были для него чем-то новым.

— Не возражаешь, если я спрошу… о татуировке. Она дает тебе особенные силы, да?

Это было почти повторением школьного расспроса, с тем лишь исключением, что, что Ли, на самом деле знал правду. Я рассеянно коснулась своей щеки.

— Уж точно никаких сил. Это принуждение, удерживающее нас от лишних разговоров о наших делах. А еще благодаря ей, у меня хорошая иммунная система. Но все остальное? Во мне нет ничего особенного.

— Очаровательно, — пробормотал он. Я беспокойно отвела взгляд в сторону и попыталась небрежно сбросить волосы на лицо.

Именно в этот момент Адриан просунул голову в дверь. Всего его прежнего веселья как не бывало.

— А, вот вы где. Можно тебя на секундочку?

Вопрос был адресован мне, поэтому Ли спрыгнул со стойки.

— Намек понят. Джил все еще в кабинете? — Адриан кивнул и Ли взглянул на меня вопросительно. — Хочешь, чтобы я…?

Я кивнула:

— Это было бы здорово. Спасибо.

Ли ушел, а Адриан посмотрел на меня с любопытством:

— Как это понимать?

— О, мы подумали, что Ли может помочь Джил с ее проблемами, — объяснила я. — У них схожие ситуации.

— «Проблемами»?

— Да, ну, ты знаешь. Адаптация к жизни с людьми.

— А-а, — протянул Адриан. Он достал пачку сигарет, на удивление полную, и закурил прямо передо мной. — Да, думаю, это хорошая идея. Но не об этом я хотел с тобой поговорить. Мне нужно, чтобы вы вытащили меня из этого места.

Я была поражена. «Это не относится к Джил?»

— Из Палм-Спрингса? — спросила я.

— Нет! Из этого места. — Он обвел рукой вокруг себя. — Это все равно, что проживать в доме престарелых! Кларэнс прямо сейчас спит, а ест только в пять. Это так скучно.

— Ты здесь всего лишь два дня.

— И это более, чем достаточно. Единственная вещь, удерживающая меня здесь — это здоровенные запасы спиртного. Но в случае, если я останусь, они закончатся уже к выходным. Иисусе, я уже на стены лезу. — Его взгляд упал на крест на моей шее. — О, извини. Не обижайся на счет Иисуса.

Я все еще была сбита с толку резкой сменой темы разговора.

— А что насчет Ли? Он же здесь, верно?

— Верно, — согласился Адриан. — Иногда. Но он занят… черт, не знаю. Школьными занятиями. Он собирается завтра вернуться в Лос-Анджелес, и у меня еще будет одна скучная ночь. Кроме того… — Он посмотрел на меня заговорщицки. — Ли достаточно милый, но он не… ну, он, на самом деле, далеко не забавный. Не такой, как я.

— Это, должно быть ценное замечание, — подчеркнула я.

— Не читай мне мораль, Сейдж. И как я уже говорил — он мне нравится, но он проводит здесь совсем мало времени. А когда он здесь, то вечно занят собой. Постоянно крутится перед зеркалом, даже больше чем я. А на днях я слушал его опасения, на счет седеющих волос.

Меня не заботила эксцентричность Ли.

— И куда же ты хочешь отправиться? Ты же не хочешь… — Мне в голову пришла очень неприятная мысль. — Ты же не хочешь поступить в Амбервуд, не так ли?

— Чтобы мне играть с вами в «21 Джамп Стрит»?[15] Нет, спасибо.

— Двадцать один, что?

— Не бери в голову. Послушай. — Он затушил сигарету в мойке, по-моему, это было довольно глупо, потому что он едва ее прикурил. «Какой смысл обзаводиться вредной привычкой и не докуривать до конца?» — Мне необходимо свое убежище, понимаешь? Вы ребята можете это устроить. Чего вам стоит выделить мне шикарное местечко как Киту, в центре города, чтобы я мог тусоваться с богатенькими курортниками? Напиваться в одиночестве тоскливо и жалко. Мне нужна компания, пусть даже и человеческая.

— Нет, — сказала я. — У меня на это нет полномочий. Ты не… ну, на самом деле, ты даже не под моей ответственностью. Мы присматриваем за Джил… и Эдди, так как он ее страж.

Адриан нахмурился.

— Что насчет машины? Ты можешь устроить это?

Я покачала головой.

— Что насчет твоей машины? Что если я заброшу вас в школу, а затем одолжу ее на некоторое время?

— Нет, — тут же ответила я. Возможно, это было самым нелепым предложением, на какое я была только способна. Латте был моим малышом. И я не собиралась одалживать его алкоголику, да к тому же еще и вампиру. Если какой вампир и мог быть абсолютно безответственным, то это был Адриан Ивашков.

— Ты убиваешь меня здесь, Сейдж!

— Я ничего не делаю.

— Прямо в сердце.

— Послушай, — сказала я с возрастающим раздражением. — Я же сказала тебе. Ты не под моей ответственностью. Поговори с Эйбом, если хочешь, чтобы все изменилось. Разве не он та причина, по которой ты здесь?

Раздражение Адриана и жалось к себе, сменились настороженностью.

— Что тебе об этом известно?

И точно. Он не должен знать, что я подслушала их разговор.

— Я имею в виду, что он тот, кто притащил тебя сюда приятель, и обо всем договорился с Кларэнсом, разве нет? — Я надеялась, что это прозвучало достаточно убедительно, и возможно это даст мне возможность побольше разузнать о гениальных замыслах Эйба.

— Да, — ответил Адриан, после нескольких секунд напряженных раздумий. — Но Эйб хочет, чтобы я торчал в этом склепе. Если у меня будет собственное убежище, мы сохраним это от него в секрете.

Я усмехнулась.

— В таком случае я определенно в этом не участвую, даже если бы и могла. Тебе нечего мне предложить, чтобы я перешла дорогу Эйбу.

Я видела, что Адриан заготовил еще аргументов, и решила уйти. Повернувшись спиной к нему и дальнейшим возражениям, я вышла из кухни и направилась в гостиную. Где я обнаружила, болтающих Джил и Ли и на ее лице была искренняя улыбка, в первый раз за все время. Она смеялась над каким-то его комментарием, а потом подняла взгляд и увидела, что вхожу я.

— Привет, Сидни, — поздоровалась она.

— Привет, — ответила я. — Готова ехать?

— Уже пора? — спросила она. Они с Ли, оба выглядели разочарованными, но потом она сама ответила на свой вопрос. — Да, думаю нам пора. Тебе, наверное, надо делать домашнее задание, да и Эдди вероятно уже волнуется.

Вслед за мной, вошел нахохлившийся Адриан. Джил взглянула на него, и на секунду будто ушла в себя, как будто ее мысли витали где-то еще. Потом она повернулась ко мне.

— Да, — сказала она. — Нам пора, Ли, надеюсь попозже поболтаем.

— Я тоже, — ответил он и поднялся на ноги. — Время от времени я буду приезжать сюда.

Джил обняла Адриана на прощанье, с явной неохотой расставаясь с ним. С Ли, она прощалась так как будто ей было грустно покидать того, с кем можно узнать много чего интересного. В прощании с Адрианом создавалось впечатление, что она не уверена, сможет ли уйти. Следующее ее кормление было запланировано через два дня, и Адриан подбодрил ее, сказав, что у нее достаточно сил, чтобы пережить завтрашний день в школе. Независимо от того, насколько он меня раздражал, меня взволновало то, как он сочувствовал юной девушке. Любой, кто был так мил с Джил не мог быть полным негодяем. Он начал меня удивлять.

— Ты выглядишь лучше, — сказала я ей, по дороге в «Виста Азул».[16]

Разговор с Адрианом… с ними обоими… оказывается, пошел на пользу.

— Думаешь, что завтра будешь в порядке?

— Да, — вздохнула Джил и откинулась на сиденье. — Это просто нервы. И то, что я почти ничего съела за завтраком.

— Джил… — Я закусила губу, колеблясь продолжить дальше. Душевные разговоры были не по моей части, тем более, на личные темы. — Вы с Адрианом…

Джил настороженно посмотрела на меня.

— Что мы?

— Есть что-нибудь… Я имею в виду, вы, ребята…?

— Нет! — Краем глаза я уловила, как Джил стала ярко-розовой. Такого цвета я никогда не видела на лице вампира. — А почему ты спрашиваешь?

— Ну, сегодня утром у тебя было недомогание. А затем была непреклонна в том, чтобы увидеться с Адрианом. Так же, ты всегда с грустью прощаешься с ним…

Джил ахнула.

— Ты думаешь, я беременна?

— Не совсем, — сказала я, понимая, что отчасти это было бессмысленным ответом. — Я имею в виду, может быть. Я не знаю. Просто с учетом всех возможностей…

— Нет, не думай так! Между нами ничего нет. Ничего. Мы просто друзья. Он никогда не интересовался мной. — Она сказала это с мрачной уверенностью… и возможно, даже небольшой грустью.

— Это неправда, — сказала я, подбирая слова, чтобы исправиться. — Я имела в виду, ты моложе, да, но ты милая… — Да, это был ужасный разговор. Я бы просто сейчас поболтала.

— Нет, — сказала Джил. — Не говори мне, что я мила и красивая и тому подобное. И вообще. Все это не имеет значения. Не тогда, когда он все еще сохнет по ней.

— По ней. А. По Розе.

Я уже почти и забыла. Впервые я лично увидела Адриана, когда ездила на суд, но фактически, в первый раз я увидела его на пленке камеры видеонаблюдения, когда они были с Розой в казино. Они держались за руки, хотя я не была до конца уверена в серьезности их отношений. Когда я помогала бежать Розе и Дмитрию, химия между ними двумя зашкаливала, даже если они этого и не признавали. Даже я была в состоянии определить это с расстояния в милю, а ведь я почти ничего не знала о их романе. Видя, что теперь Роза и Дмитрий официально были парой, я предположила, что для Адриана эта ситуация закончилась только болью.

— Да по Розе. — Джил вздохнула и рассеяно уставилась перед собой. — Он видит только ее, закрывая глаза. Горящий взгляд черных глаз и тело полное огня и энергии. Неважно, как сильно он пытается о ней забыть, независимо от того, сколько он выпьет… она всегда остается. Он не может ее забыть.

Голос Джил был наполнен исключительной горечью. Я могла бы списать это на ревность, только она произнесла это так, будто у нее был личный мотив обижаться на Розу.

— Джил? Ты в порядке?

— Что? Ай. — Джил помотала головой, как будто избавлялась от видения. — Да, я в порядке. Извини. Это был странный день. Я немного не в себе. Как ты думаешь, мы могли бы сходить за покупками? — На следующем повороте был указатель на торговый центр.

Я повернула по указателю, радуясь, что мы отвлеклись от разговоров на личные темы, так как я до сих пор испытывала неловкость.

— М-м, да. Нам нужен лосьон от загара. И может, прикупим маленький телевизор к нам в комнату.

— Это было бы здорово, — оживилась Джил.

Я оставила эту тему, найдя другой выход. Остаток вечера никто из нас, больше не заговорил об Адриане.