Крыло дракона

Глава 11. Свадьба драконов

Тэмир в который раз облетел город на Леоне, то и дело оборачиваясь назад. Зара изо всех сил махала крылышками, но никак не могла даже приблизиться, не говоря уж — обогнать Аметиста. Тиана старалась мягко научить её маневрировать, чтобы быть полезной принцу хотя бы в этом.

Тэмир злился. Всё это бессмысленно! Королевская армия не позволит им даже от земли оторваться! Принц ещё дома требовал, чтобы никто не лез из-за него в драку. Он кричал, топал ногами, швырял в стену всё, что, по его мнению, способно было создать больше шуму! Принцу хотелось, чтобы его услышали, но Тиана, с трудом поднимая голову, отвечала:

— Я обещала тебя защищать!

Зара просто плакала, Леон матерился. Тэм буянил до тех пор, пока у драконши не пошла носом кровь. Тогда принц подбежал к девушке, упал перед ней на колени и, заглядывая в глаза, попросил:

— Пожалуйста, Зара, послушай меня хотя бы ты! Не надо тебе воевать. Ты должна жить и стать счастливой!

— Она не погибнет, если ты об этом, — заявил Леон. — Я не позволю. Я вас прикрою.

— И я, — присоединилась Тиана, поднимая на принца покрасневшие от боли глаза. — И мы научим вас, как выжить!

И вот они летят, поменявшись драконами, а Тэмир, чуть не плача, наблюдает, как его дракончик выбивается из сил, чтобы научиться защищать его. О, друзья это прекрасно, пока они не начинают из-за тебя гибнуть! И Тэмир готовил свои планы, ни с кем не делясь ими и не советуясь.

Облетев несколько раз город, друзья решили вернуться в замок Тианы. Уже на подлёте волшебница прижала руку к груди и усмехнулась, глядя на принца. Леон снова постучался в её сознание, почуяв неладное. Девушка постаралась передать новости так, чтобы Зара не почувствовала, что всадницу что-то волнует.

— Король нашёл принцессу, которой было предсказано стать следующей королевой Эльвондии.

— Вот чёрт! И что будет с девочкой?

— Пока не поняла насчёт даты, все слишком взволнованы и передают новости без системы, но все кричат, что король решил забрать девушку в свой гарем и сделать её королевой. Что-то говорят про то, что принцесса пообещала покончить с собой в первую же брачную ночь.

Аметист примолк. Новости одна хуже другой! Похоже, объявилась та, кому Судьбой предначертано стать супругой Тэмира, а Тиана только что приняла свои чувства к нему. Бедная его Ти! Дракон осторожно спрашивает:

— Что собираешься теперь делать?

— Я должна рассказать, — звучит в его голове равнодушный голос наездницы. — Если скрою, он никогда мне этого не простит. Я бы точно не простила.

Леон примеряет ситуацию на себя: если бы его Зара была в опасности, а все промолчали бы, он тоже не простил бы… Поэтому стоит им только войти в замок, как Тиана нервно говорит:

— Твоё Высочество, у меня к тебе серьёзный разговор. Пройди за мной в кабинет. Остальные тоже можете присоединиться — новость очень скоро дойдёт и до вас, поэтому хранить её в тайне смысла нет.

Когда все расселись, Тиана подняла на Тэмира огромные глаза и твёрдо сказала:

— Король обнаружил принцессу Лею.

Зара прижала ладонь ко рту, Леон покрепче приобнял её, а Тэмир изогнул бровь в недоумении:

— Кто такая эта принцесса, почему столько шума? Вроде, в кузинах у меня недостатка не было.

Аметист решил помочь своей наезднице:

— Принцесса Лея Видар исчезла сразу после рождения, и родители уверяли, что девочка умерла. Но гадатели обнаружили, что эта малышка рождена, чтобы стать следующей королевой Эльвондии. В народе её считают… твоей невестой, Тэмир.

— Что? — подскакивает Тэм. — Как это? Мы же с ней даже не знакомы!

— Это не важно, принц, — холодно говорит Тиана. — Все Ваши кузины прекрасны, Вам ничего не будет стоить полюбить свою суженую. Дело не в этом. Главное, что король решил и тут сыграть грязно: он хочет сместить королеву, которая не подарила ему сына, и жениться на Лее, чтобы пророчество сбылось, но на его условиях.

Принц нервно прикусил нижнюю губу, сглотнул и спросил:

— Что-то можно сделать для этой девочки?

— Нужно, — твёрдо сказала волшебница. — Принцесса Лея заявила, что убьёт себя, но не подпустит старого короля. Однако повелитель плевать хотел на её чувства, уже объявил, что свадьбе — быть! Тут дело в другом, принц. Это — явная ловушка для тебя. Как только ты попробуешь её освободить, тебя схватят.

Тэмир задумчиво посмотрел в окно и вдруг поинтересовался:

— Почему я до сих пор на свободе? Разве так сложно понять, что я прячусь у тебя? Или никому не известно, где ты живёшь?

Тиана смущённо посмотрела на Леона, и тот кивнул. Волшебница отвернулась и тихо сказала:

— Я причислила всех нас к этому дому, как только… погиб Эль. На дом наложено заклятие, что ни одна мёртвая сотворённая магами тварь не сможет проникнуть на территорию замка или причинить вред тому, кто в нём проживает. В данном случае опасаться нужно именно морнезогов, потому что никто не решится выступить против Истиной Крови в открытую, даже король.

Тэмир нахмурился и внимательнее посмотрел на волшебницу. Девушка сильно осунулась и кожа её приобрела землистый оттенок. Он чертыхнулся, вскочил и подбежал к Тиане, взял её за руку, и золотые нити магии оплели их запястья, а через какое-то время Ноён заметно похорошела, словно принц поделился с ней не магией, а самой жизнью.

— Не делай так больше, — попросил Тэмир. — Я тоже маг, и моей силы хватит, чтобы поддержать твои заклятия. Тиана, спасибо, что защищаешь нас, но ты так же важна, как любой из нас, помни об этом!

Девушка с удивлением уставилась на него. Тэмир нежно улыбнулся, склонился к ладоням волшебницы и поцеловал каждую, несильно сжал их и аккуратно уложил на колени. Вернулся на своё место и снова задумался. Он вздрогнул, когда Леон спросил:

— Что будешь делать, принц?

Тэмир словно вернулся из другого мира. Он улыбнулся и сказал:

— Для начала поженю вас. Это не дело, что мы думаем о посторонних, когда у самих на носу такое важное событие!

— А как же принцесса Лея? — Зара не знала, кого ей жальче: Тэмира, Тиану или незнакомую принцессу.

Принц потянулся и сказал:

— Девушку, конечно, жаль, и я сделаю всё, что в моих силах, но жениться на ней не буду, пусть кузены думают, кому эта девушка станет женой.

Леон не сумел скрыть улыбки, и Зара нахмурилась, увидев, как волшебница обменялась с её женихом смущёнными взглядами. Рубин слегка отстранилась от Леона, и он внимательно посмотрел на неё. Потом попросил:

— Принц, Ноён, можете нас оставить наедине? Что-то мне не нравится настроение Зары. Надо это обсудить, пока не поздно.

Тиана снова покачала головой: Леон всё ещё не уверен, что Зара так же, как и он, мечтает об этой свадьбе. Она не ошибается, ведь, что ни говори, столько лет дружбы даром не проходят, и как только принц и воительница выходят, Леон поворачивает к себе девушку, смотрит пристально в её зелёные глаза и спрашивает:

— Зара, ты согласна стать моей женой?

Долгое молчание приводит Аметиста в замешательство. А когда Рубин начинает говорить, его глаза буквально готовы покинуть орбиты!

— Я-то согласна, но… Я точно не занимаю чужое место? Я понимаю, что брак между драконом и волшебницей невозможен, а вот чувства…

Леон сглатывает. Он тоже боится, что брак станет формальностью, а это в их мире — очень плохо, поэтому он уточняет:

— Волшебница? Не маг? Зара, я слышал, что ты была увлечена Холином, ты, вероятно, слышала сплетни о нас с Тианой. Не скажу, что там совсем нет правды. Было время, когда… кроме Тианы обо мне никто не мог позаботиться, потому что в то время, когда из меня полезли шипы и рога, никто не говорил мне, как обращаться так, чтобы не раниться. А становиться зверем нас заставляли почти постоянно. И тогда Ти, сама ограниченная в своих силах, отдавала мне последнюю магию, чтобы я починился. Никто ничему нас не учил, потому что когда нам мог помогать Астр, я ещё был простой крылатой ящеркой, а мама Тианы больше уделяла внимания обучению бьюти-магии, чем боевой. И вот мы остались друг у друга одни… Ноён каждую ночь куда-то уводили, а потом она возвращалась практически без сил, но всегда приносила для меня немного магии, чтобы поддержать мой огонь. Зара, долгое время я сам был уверен, что влюблён в неё, пока не встретил тебя и не понял, насколько мои чувства к тебе и к ней непохожи. А уж сама Ноён никогда не видела во мне никого, кроме друга или брата. Поэтому, тебе совершенно не о чем беспокоиться, если ты переживаешь — люблю я тебя или нет? Я почти сразу понял, что меня к тебе тянет, ещё в том мире. Но я должен спросить и тебя: нет ли в твоём сердце… некоего мага?

Зара криво усмехнулась и проговорила:

— Ох, уж эти Ноёны! Своей заботой и добротой перебаламутили все наши чувства! Да, Леон, может, я даже была влюблена в Холина… Почти по той же причине, что и ты — он защитил меня. Но ты прав — мои чувства к нему тоже ушли на второй план, как только я поняла, что мне больше нравится твоё внимание… Может, если бы у нас было больше времени, я бы тоже сказала, что люблю тебя. Но то, что я сильно тобой увлечена, сказать могу смело.

Аметист обнял невесту и прошептал ей в волосы:

— Я бесконечно рад, что ты идёшь за меня по своей воле, а не потому, что так надо для дела! Зарочка, с этой минуты я обещаю тебе, что в моей жизни не будет места ни одной женщине, кроме тебя!

Рубин улыбалась — с её души упал большой камень, который всякий раз тяжело ворочался и ранил её острыми краями, стоило Тиане как-то вольно обратиться или дотронуться до Леона. Но тут же она опечалилась: пророчества имеют свойство сбываться, и появление принцессы Леи — тому доказательство. А Как же Тиана? Что будет с её чувствами?

Тем временем Тиана идёт из кабинета в гостиную, за ней по пятам следует Тэмир, и девушка надеется, что её уши не полыхают так, как она это ощущает! Она чувствует себя не в своей тарелке, оставшись наедине с принцем, тем более после известия о Лее. Тэмир так запросто отказался от своей наречённой, но Ти вспоминает кузин Видар и понимает, что эти царственные красавицы способны за пару секунд затмить собой какую-то воительницу. Отличительная черта женщин Видар — светлые до белизны волосы, голубые глаза всех оттенков, нежно-фарфоровая кожа, миниатюрность и лёгкость, а так же рост, который чуть выше любой обычной волшебницы (наверное, кроме Тианы) и всегда хоть немножко, но ниже любого мага, что позволяет мужчинам чувствовать себя рядом с ними сильными и бесстрашными! Наверняка, Лея тоже такая — один раз увидишь, и больше никогда не забудешь! Но Тиана запрещает себе думать и про девушку, и про принца, потому что слуга вампир подаёт ей знак, что кто-то ждёт её в гостиной, и Ноён в последний момент буквально ладонью в грудь упирается Тэмиру, запрещая идти за ней дальше.

Войдя в гостиную, волшебница столбенеет — огромный букет голубых роз почти скрывает того, кто их принёс, а сами цветы уже забили пространство ненавистным ароматом. Тиана даже давится их запахом и прокашливается перед тем, как произнести приветствие. Но больше всего её поражает даже не сам посетитель, а его меч, который до сих пор наполнен её, Тианы Ноён, магией!

— Господин Доллей! Какими судьбами? Разве у нас с Вами была запланирована встреча?

Маг смущается лишь слегка, но быстро приходит в себя и самоуверенно говорит:

— Милая Тиана, разве жениху нужно договариваться с невестой, чтобы навестить её?

— Жениху? — уточняет девушка, давая знак посетителю, что он может присесть на диван, который стоял почти на другом краю комнаты от того кресла, в которое опустилась сама Ноён.

Доллей снова смущённо посмотрел на девушку, неловко перебирая в руках букет несчастных цветов, которые Тиана отвергла, протестующе выставив перед собой ладонь и покачав головой. Горе-ухажёр положил злосчастный букет около себя и неуверенно проговорил:

— Король разрешил мне ухаживать за тобой, и я решил, что ты понимаешь, в каком случае это могло произойти.

Тиана не сводила тяжелого взгляда с мага, которого до сих пор подозревала в предательстве родителей. Жаль, что этот мерзавец не всадник, и, не победив его, девушка не может проникнуть в его мысли! Но он посмел прийти в её дом с этим оружием! Тиана непроизвольно начала разминать шею и пальцы, словно готовясь к бою. Распознав агрессию в её поведении, Доллей снова хватает букет и выставляет перед собой:

— Эти цветы так нравились твоей матушке! А нектар из них ты когда-то предпочитала другим, как я помню.

Тиана скривила губы и сказала:

— Вкусы меняются. Особенно, когда, ради того, чтобы затуманить твоё сознание, раз за разом используют то, что когда-то ты считал любимым.

— Несчастная малышка, — горестно вздыхает Доллей. — Тебе столько пришлось пережить!

— А почему же Вы не помогли мне, дядя Куан? — ехидно интересуется Тиана, называя его как когда-то, когда он ещё приходил в гости к её отцу, как ближайший друг. — Неужели прислуга полностью теряет лицо и превращается в неузнаваемую серую массу? Сколько раз я подводила к Вам коня, приносила еду и наливала нектар! Но Ваши глаза смотрели на меня, и не видели! Как же теперь Вы приходите ко мне, как ни в чём не бывало? И не Вы ли сказали палачам короля, что я любила нектар голубой розы, чтобы они, напоив меня, могли напитывать моей магией своё оружие? Как смели Вы прийти ко мне с тем оружием, которое источает мою же силу?

Куан Доллей вдруг холодно улыбнулся, швырнул розы на пол и сказал:

— Ну, раз уж ты решила, что нам стоит поговорить напрямую, то я объясню тебе, почему я тут: король намерен выдать тебя замуж, чтобы остановить рост твоей силы. А для этого кто-то должен тебя контролировать. Муж — лучшее, что повелитель смог придумать. Я знаю, что твоя магия привлекает многих, поэтому пришёл к тебе, как давний друг семьи — хотел таким образом защитить тебя. Или ты думаешь, что те, кого ты когда-то победила, будут хорошо к тебе относиться? Тем более, когда, благодаря обмену магией, вы станете с ним равными — по силе, но не по положению! Хватит мечтать, Ноён! Став сильнейшей, ты несёшь угрозу не только отдельным магам-воинам, но и самому трону! Я предлагаю тебе поддержку и защиту. Соглашайся, и я объявлю всем, что ты — моя невеста, и тем, кто посмеет к тебе приблизиться, придётся иметь дело со мной. Или я скажу, что дальше не собираюсь за тобой ухаживать, и тогда на тебя обрушатся остальные, стараясь завоевать! Так что ты выбираешь? — улыбается маг так широко, что Тиана замечает на коренном зубе снизу застрявшую зелень.

Ноён качает головой и твёрдо говорит:

— Уходите, господин Доллей, и свой веник прихватите! Мне совершенно не интересно Ваше предложение! Я жду приглашения в королевский гарем, никак не меньше! Не всё же мне оставаться «королевской подстилкой» только на словах! — и девушка громко и заливисто расхохоталась в лицо своему ухажёру.

Её смех преследовал Доллея до самых ворот. А потом резко оборвался, потому что в комнату влетел Тэмир, и увидев, как хохочет Тиана, не замечая бегущих по щекам слёз и побелевших пальцев, вцепившихся в подлокотник кресла. Он подбежал к девушке и обнял её, позволив обвить её рукам свою талию. Тиана зарыдала ему в грудь, и он, прикрыв их заклятием тишины, позволил воительнице проявить слабость. Истерика продолжалась недолго, и вскоре, сквозь всхлипы, он расслышал:

— Мне исполнилось восемь лет, и родители пригласили Доллея на это торжество. Теперь я понимаю, почему на моих праздниках было всегда так мало гостей, но тогда я обижалась и недоумевала, почему меня никогда нет в списках приглашённых на детские торжества… Мама всегда старалась сделать так, чтобы мне было весело, но я знала, как отмечают подобные праздники другие благодаря магической информационной сети. Мы же просто ели пирожные и пели песни. Мама, как всегда, пила свой любимый нектар из голубой розы, и я уговорила её дать мне попробовать. Мне понравилось, и я честно сказала об этом. Это было всего один раз, и слышали это мои родители, брат и этот маг. Но когда в рабстве меня еженощно забирали, чтобы напоить этим поганым нектаром и украсть мою магию, я начала догадываться, кто именно предал папу — это он!

Тэмир перебирал шелковистые локоны девушки, не осмеливаясь прервать её исповедь. Видит небо, как ему хочется сорваться за этим Доллеем и выбить из него дух за каждую слезинку Тианы! Но ещё больше хочется забрать её боль, прижать к себе и не отпускать, пока все страхи не покинут её сердце, а обиды не растворятся в спокойствии. Дверь приоткрылась, и Леон строго уставился на принца. Тэмир же, сурово поглядев на дракона, прикрыл Тиану, прижав к себе движением собственника, и Аметист закрыл дверь с обратной стороны.

Близился день свадьбы драконов. Событие это было невеликое, но всё же интересное, а в последнее время даже редкое. новость о нём разнеслась за пределы Эльвондии. Тиана не ожидала, что её замок будет буквально атакован драконшами и другими особями женского пола, которые захотят рассказать ей, что Аметист Леон, её драгоценный дракон, когда-то обещал жениться именно на ней. Ноён выслушивала несчастных влюблённых и говорила:

— Я не вмешиваюсь в личную жизнь своего дракона. Если есть желание разбираться с ним, идите в его дом!

Тем временем Леон не покидал замка Тианы и не отпускал Зару, справедливо опасаясь, что какая-нибудь обозлённая на него самка наговорит ей всякого! И он, цепляясь за то, что Тиане нужна помощь в подготовке к свадьбе, совсем перестал посещать свой дом. Это привело к тому, что за пару дней до свадьбы пришло сообщение, что один за одним почти моментально сгорели дома Аметиста и Рубин! Глазами Тиана клялась Видару, что она к этому не причастна, а когда пришла весть, что это — дело рук разъярённых драконов, Ноён предложила Тэмиру наложить на своих драконов по тройной магической защите — мало ли, что ещё придумают обиженные влюблённые?

Самое запоминающееся столкновение с прошлым Леона случилось в день свадьбы, когда жених и невеста, оба в белых свадебных нарядах, украшенные цветами друг друга, вышли из замка, чтобы встретить гостей. Первым приметил Ирэну Тэмир и резко вышел вперёд, прикрывая собой Зару. Аметист, увидев бывшую любовницу, обнял невесту, чтобы показать, кто ему теперь дороже всех! Сирена, растянув улыбку так, что стали видны почти все зубы, заговорила:

— Аметист, что ж ты так поступаешь с нами — сбежал, и даже не сказал — куда! Я же говорила, что вовсе не против стать твоей наложницей! Но детей-то зачем бросать?

Как и рассчитывала Ирэна, Зара, выросшая без семьи, строго посмотрела на Леона и отодвинулась от него! Кариатида, на которую Тэмир наложил заклятие тишины, что-то безмолвно кричала, потрясая кулаками в воздухе так, что от её постамента отваливались камешки. Зара, не обращая внимание на щенячьи глаза Аметиста, подошла к сирене и спросила:

— Милая моя, простите, что так получилось! Я готова признать всех детей своего мужа — что поделать, раз уж он у меня был таким безответственным! Сколько у меня будет приёмных детей?

— Восемь! — выпалила Ирэна.

Однако Зара не смутилась:

— Какая прелесть! У нас, драконов, не всегда понятно, когда вылупится яйцо! И ребёночек почти сразу уходит к своему всаднику. А так у нас сразу будет восемь малышей!

Леон рвался что-то сказать, но Тэмир останавливал его, с улыбкой наблюдая за всё сильнее расстраивающейся сиреной. Тем временем Зара, приобняв сирену за талию, сказала:

— Если они уже вылупились из икры, то мы сможем забрать их и сотворить малышам отличный бассейн, правда, дорогой? — обернулась она к серому Аметисту. — Если ещё не вылупились, — того проще! — поставим им в детскую ванну. Вот только для тебя, моя дорогая, в нашем доме месте не найдётся… Да и ни для кого, с кем у меня или моего мужа не будет родственных уз. Ты ведь знаешь, что мой маг — принц, который может сотворить заклятие Кровных уз, и мы очень скоро и быстро обнаружим всех, кто хоть как-то к нам причастен?

Сирена, сообразила, что весь этот монолог маленькая драконша произнесла только для того, чтобы ещё сильнее её разозлить! Приняв поражение, Ирэна сказала:

— Это было просто шуточной проверкой на прочность ваших чувств! Ты молодец, Рубин, не растерялась. Теперь я за своего бывшего работодателя спокойна. Так-то я пришла пожелать вам счастья и посмотреть на свадьбу драконов — давно такого не было! Надеюсь, я вам не помешаю?

Зара быстро посмотрела на Тиану, и та кивнула: они с Тэмиром замотали своих драконов в непробиваемые коконы из защитных заклятий! Что бы ни придумали их враги, они столкнутся с довольно мощным и, что греха таить, опасным сопротивлением. Сирена осталась, взяла фужер с фиолетовым нектаром и, отсалютовав молодым, пригубила его. Время летело, и обращать внимание на маленькие неприятности было некогда. Тиана умчалась в замок, чтобы переодеться к приезду гостей, Леон давал последние указания музыкантам, Зара поправляла букеты на столах, Тэмир умудрился исчезнуть так, что никто не заметил.

К замку Тианы пришёл почти весь город. Кто-то растрезвонил на весь мир, что на празднике будет и король, и Истинная Кровь. Все с удивлением рассматривали убранство двора, не веря своим глазам. Гости были уверены, что Тиана Ноён — волшебница, не имеющая ни воспитания, ни такта, ни вкуса. И вот они стоят посреди двора, украшенного в зелёно-фиолетовых тонах, изредка разбавленных белым цветом. Кто-то решил, что Ноён подсмотрела в каком-то модном журнале, что эти цвета идеально сочетаются, но присутствующие здесь драконы вспомнили, что вообще-то это — природные цвета брачующихся! И всё встало на свои места — вкус Ноён тут совершенно ни при чём! Гости прошли по дорожкам, вдоль которых росли лиловые и белые цветы. На столах стояли высокие мраморные подсвечники с фиолетовыми и зелёными свечами. Прозрачные хрустальные графины показывали гостям, что и угощать их будут нектарами тех же цветов. Арка для брачующихся отличалась тем, что белых орхидей там было гораздо больше, чем лиловых.

Свидетельницы, которых позвала Зара, нарядились в фиолетовые платья, а драконы, согласившиеся стать свидетелями Леона, были одеты в зелёные костюмы. Вскоре появилась хозяйка замка, и некоторые дамы сломали свои веера, потому что это девчонка не переставала удивлять гостей: её пурпурное платье было довольно простого и свободного кроя, но изумрудные камни усыпали её корсет, манжеты и волосы, заставляя остальных прелестниц недовольно осматривать свои модные и вычурные наряды, созданные лучшими магами-модельерами. Мужчины-маги не замечали подобных тонкостей, потому что многие впервые увидели, какая у Тианы тонкая талия и высокая грудь, а крутая линия от пояса к бёдрам усилила у многих разглядывающих девушку слюноотделение. Ну, что ж, девчонка Ноён, не стоит забывать, не такая уж простая волшебница, поэтому нечему тут удивляться! Нужно приберечь эмоции до того времени, когда появится тот, ради кого они, собственно, тут все собрались.

Короля не пришлось долго ждать, а вот Истинного Наследника всё не было видно. Принцы также прибыли и поддерживали брачующихся. Зара, заметив отсутствие Тэмира, почувствовала что-то неладное и стояла бледная, словно полотно. Её платье было ярче! Леон, тоже сообразив, что просто так принц их не оставил бы, то и дело подносил её ладони к губам и нежно дул на них, стараясь согреть. Тиана, впервые за долгие годы озадачившаяся своей внешностью, разговаривала с Намиром, недобро посматривая на Дамира и Холина, не замечая заинтересованных взглядов присутствующих. Все ждали Тэмира.

И вот он явился. На Истинном наследнике вместо изумрудного костюма, украшенного аметистами, были узкие рваные джинсы, белая майка-паутинка и красная кожаная куртка в цепях и шипах. Волосы он успел покрасить в ярко-красный, собрал их в хвост, выпустив несколько прядей по бокам.

Тиана подавилась нектаром. Намир прикрыл глаза. Дамир надменно вздёрнул подбородок. Холин нахмурился. Зара припала к плечу остолбеневшего Аметиста. Гости замерли.

Парень прошёл сквозь толпу, намеренно вихляясь и поворачиваясь, чтобы подмигнуть кому-то или послать воздушный поцелуй. Он то и дело глупо хихикал, спрашивая всех подряд: «И ты тут? Какая неприятная ожиданность!» Подойдя к королю, он не склонился, а поднялся на его уровень, встал рядом и произнёс:

— Ага, ты, значит, — мой дядя. Не сказал бы, что мне приятно, но ты ведь тоже не рад меня видеть в добром здравии. Так что тут у вас, свадьба? Ты же ненавидишь драконов. Чего припёрся?

Леон хмурился. Тиана грозно двинулась к принцу, желая стащить его с постамента сзади. Тэмир, не поворачиваясь, велел:

— Стоять! Никому ко мне не приближаться! Я сюда пришёл встретиться с тем, кто испоганил мне жизнь. До остальных мне дела нет. Так что, дядя, как вопрос будем решать? Поделишься со мной властью, или я сам заберу?

— Забери, если сможешь! — прошипел король, сгорая от желания ударить по этому красивому лицу, а лучше испепелить поганца, жаль — свидетелей много.

Сам принц присел на подлокотник кресла и лениво сказал:

— Как скажешь. Слышали? Он предлагает мне забрать его власть! Кто я такой, чтобы отказываться? Дай лапу, дядя, скрепим наш уговор.

Тэмир схватил королевскую ладонь и сильно сжал, впиваясь ногтями в дряблую кожу. Как только на пальцах Тэма появилась кровь, принц отпустил короля. Ничего не понимая, старый маг смотрел на свою руку — она была совершенно целой, хотя старик мог поклясться, что чувствовал, как порвалась кожа под давлением ногтей принца.

Намир смотрел в землю. Дамир на Зару, которая пыталась понять действия своего наездника. Тиана рвалась к трону, чтобы оттащить глупого пацана от старого озлобившегося царственного мага. Тэмир, словно ему было мало внимания, подскочил, обернулся, поднял руки, обнажая свой впалый живот, и заорал:

— Вы чо, болт копчёный, на похоронах? Где музло? Дайте ритм, я танцевать хочу! — и, не дожидаясь музыкантов, стал похабно дёргаться в сторону короля.

Его бёдра находились на уровне лица монарха, и выглядело это пошло и отвратительно. В то же время Тиана не могла взгляд отвести от беснующегося парня. Затем принц повернулся к королю обтянутым в джинсу задом и почти приблизил его к лицу Повелителя Мира. Зара, наконец, упала на руки Леону и отключилась. Тиана подбежала к принцу и дёрнула его на себя.

— Тиа, милашка моя, ну не здесь же! — слащаво запел парень. — Не будь такой нетерпеливой! Меня хватит на всех, детка! Пока можешь просто полапать, но сильно не возбуждайся, это в вашем мире неприлично, оказывается. Хотя, плевать я хотел на ваши правила, иди сюда! — и принц смачно присосался к ошалевшей волшебнице. — М, всё ещё сладенькая. Но потом, лапочка!

Парень, шлёпнув Тиану по заду, пошёл вдоль рядов, намеренно пялясь на красивых магов и волшебниц.

— Ты мне нравишься, — говорил он то тому, то другой. — И ты. Ты тоже. Боже, прекрасный у меня будет гарем! Ти, малышка, не ревнуй. Ты ведь не думала, что я всю жизнь буду только с тобой? Как это вообще возможно, когда тут такие сладкие булочки кругом! О, мои кузены! Рад познакомиться. А ты кто? Брат Ноён? Милаш. Будешь следующим!

Ничего не понимая, Тиана бегала за принцем между гостями, пыталась схватить за руку и оттащить куда-нибудь, но вскоре поняла, что безнадёжно упустила тот момент, когда хоть что-то можно было исправить. Тэмир обозвал магов «бесполезными фокусниками», а драконов «сраными порхунами». Остальным сказал:

— Вас я точно никогда не запомню, так что смиритесь, будете у меня «козявками», — и заржал, как конченный придурок!

Король видел, как брезгливое выражение волной накатывает на лица присутствующих. Когда зазвучала музыка, принц залез на длинный стол и пошёл по нему, сбивая ногами посуду и попутно раздеваясь. Он сбросил куртку, красиво выполз из прозрачной майки и швырнул её в какую-то волшебницу, начал расстёгивать джинсы, но не поймал равновесия, свалился полуголым на руки Тианы. Однако тотчас вырвался из её цепких объятий, сам схватил девушку под спину и колени, прижал к себе.

— О, милая моя, — залепетал он, — идём скорее домой, а то я возьму тебя прямо на этом столе!

Кипящая от ярости Тиана смотрела на хихикающего Тэмира, который то и дело склонялся над её лицом, чтобы мазнуть губами то скулу, то лоб, то губы. Внутри замка волшебница спрыгнула с его рук и залепила царственному магу звонкую пощёчину: только что он унизил её перед всем королевством, прямо заявив об их несуществующей связи! Девушка злобно сверлила принца, а тот прижал ладонь к раскрасневшейся щеке, посмотрел на неё безумным взглядом и помчался в уборную. Ноён в ужасе услышала, как Тэм давится рвотными позывами, не в силах ничего из себя извергнуть. Она подбежала к принцу и увидела, как тот, склоняясь над унитазом, судорожно выгибает спину и сжимает бока, не в силах остановить тошноту. Неужели ему так противна сама мысль об их отношениях? Зачем он тогда это сделал? Ничего не понимая, девушка злобно закричала:

— Что ты творишь, принц?

— Пошла вон! — заорал Тэмир, оторвался, наконец, от унитаза и оттолкнул волшебницу ногой. С его губ свисала вязкая слюна, противно прилипнув к груди. Глаза были полны слёз. — Иди к гостям и пожени наших драконов. А потом идите дружно в пень дубовый! Это ваш мир, и я из него сваливаю!

Принц вскочил, открыл портал и нырнул в него, сразу закрыв, чтобы Ноён не смогла его отследить. Волшебница заметалась, ничего не понимая. Вбежал Намир, увидел полусумасшедшую Тиану и рванул во дворец. Это срочно нужно остановить!

Король почувствовал, как в глазах пересохло. Такого унижения он не испытывал ни разу! Однако когда вышла его воительница и сказала:

— Продолжим без принца, он к нам больше не вернётся, — король внутренне захохотал.

Парень просто идиот! И трус. И… Возможно, не такой уж дурак! Куда он свалил со свадьбы своего дракона? Что у него за важные дела? Король провалился в портал и очутился в своём дворце. На его троне сидел полуголый Тэмир, широко раскинув свои тощие ноги в рваных штанах.

— Король, — протянул он насмешливо. — Не такой уж ты дурак, как оказалось. Быстро сообразил. Значит, поймёшь, о чём я. Вот это, — достал он короткий нож, — яд, от которого я загнусь через три минуты. И ты следом за мной. Знаешь почему?

Король, замирая, смотрел на левую руку Тэмира. Та была расцарапана. Теми же ногтями, что так остро впивались в его королевскую ладонь.

— Верно ты понял. У нас с тобой одна кровь. Умру я — загнёшься и ты. Только, как ты понял, я своей жизнью не дорожу, в отличие от тебя. Поэтому мы сейчас пойдём и уничтожим твой мышарий. А потом ты лично развоплотишь всех своих морнезогов. Наконец, я заберу твою магию и твой трон. Твоя жизнь мне не нужна. Мне и моя не нужна, если честно. Так что, ты идёшь со мной на сделку?

— Нет, щенок! Я лучше сдохну, чем отдам трон тебе! — просипел король.

— Как скажешь! — и лезвие отравленного ножа вошло глубоко в запястье принца.

Дамир не уловил момента, когда пропал Намир. Хотя Тэмир предупредил его, но такого принц не ожидал! Оскорбления сыпались из парня, как из рога изобилия. Лично его Тэмир схватил за зад и довольно больно сжал.

Старший царственный кузен ошалело смотрел на это представление и никак не мог заставить себя думать, что всё это — спектакль. Тэмир реально его выбесил! Вдруг Дамир почувствовал, что его вызывает Намир. Зара, всё ещё вися на руках Леона, давала ему клятву верности, давясь слезами и соплями. Тиана Ноён хмурилась так, что её правая бровь готова была поменяться местами с левой. Аметист просто ярился, едва сдерживая себя в человеческом облике. Ох уж этот Тэм! Дамир шагнул в портал и попал во дворец. Намир стоял бледный. Но то, что он сказал, заставило побледнеть и Дамира:

— Тэмир отравил себя ради того, чтобы убить короля. У них одна кровь на двоих!

— Чёрт! — старший сиганул в другой портал и через минуту притащил упирающегося Эля.

— Дамир, миленький, я не могу больше помочь принцу! Я люблю другую! — заливался хрусталём эльф.

— Чего? — завопил Намир. — И что нам теперь делать?

— Если его кто-то любит, я могу стать проводником. Но только если это не магия Царственной крови!

Намир надавил на камень, и в комнату влетела изрядно растрёпанная Тиана.

— Эта? — возмутился эльф. — Да она любит только себя и свои подвиги! Остальные для неё лишь средство подтверждения этой любви!

— Пробуй! — заорал и Дамир.

Все четверо вошли в тронный зал. Тэмир развалился на троне, но его губы стремительно серели. Когда он увидел эльфа, то зарычал:

— Не приближайся! Мы сдохнем вместе, если он не выполнит моих условий! Его твари умрут вместе с ним. Это ли не лучший выход?

Король вдруг понял, что принц не шутит. Он упал перед Тэмиром на одно колено и сказал:

— Я повинуюсь тебе, мой Повелитель. Трон отныне твой, а я — твой преданный слуга, который выполнит твою волю!

Тэмир кивнул Элю. Тот с недоверием взял за руку Тиану и пошёл к новому королю. Лицо Тэмира посинело, губы стали чёрными. Старый король только начал испытывать муки отравления и уже катался по полу, рыдая и моля о пощаде. Понимая, насколько больно юному королю, Ноён рванулась к нему, упала на колени и взмолилась:

— Эль, спаси его, или я сломаю твои чёртовы пальцы прямо сейчас!

Эльф злобно схватил её руку, нежно прижал ладонь Тэмира к своей груди и тихо запел. Его голос хрустальным звоном поплыл по комнате. Тэмир прогнулся дугой, почти сполз с трона, побледнел всем лицом, закатил глаза и затих. Замер и король. Эль пнул стоящую на коленях Тиану и закричал:

— Ты что, не любила его, кретинка боевая? Зачем тогда полезла? Может, я сам бы смог… — И эльф разрыдался.

Волшебница, ничего не понимая, трогала руки Тэмира, лицо, его холодные голые плечи. Ловила щекой дыхание, пыталась услышать пульс. Рядом битым стеклом рассыпался плач эльфа.

Ничего не понимая, Намир смотрел на них. Неужели он ошибся, и Тиана не любила принца? Вдруг старый король пошевелился и начал подниматься. Все настороженно смотрели на него. Тэмир изломанной куклой застыл на троне. Тиана раненой птицей билась рядом с ним. Поодаль рыдал эльф. Что происходит?

Старый король устало оглядел присутствующих и попросил:

— Отнесите нового короля в покои и согрейте его. Он принимает мои проклятия.

Намир шагнул было к нему, но Тиана сорвала занавесь, накинула на Тэмира, вцепилась в леденеющее тело и провалилась в портал. Домой, в безопасное место!

Юный маг Лэмир был третьим принцем. Так как перед ним были ещё два брата, престол ему не грозил, поэтому парень жил полной жизнью. И однажды он повстречал волшебницу Ноа, чьи волосы были белыми, как облако, а глаза синими, как небо. Доброта и непосредственность, нежность и забота были её главными чертами. Принц Лэмир полюбил. Он готовился представить свою избранницу семье, когда в королевские покои пробралось горе — его отец, король, скоропостижно скончался от проклятой чумной магии, насланной на магов орками. Пока нашли заклинание, погиб старший брат, главный наследник, и несколько младших братьев.

Перед ним претендентом на трон оказался Милир. С раннего детства парень отличался несдержанностью и агрессией, а с недавних пор сам покойный король ругал принца за то, что он частенько стал похаживать в миры, где процветала чёрная магия. Народ просил Лэмира занять трон, но тогда он не смог бы жениться на Ноа. Лэмир долго думал, выбирая между любовью к женщине и ответственностью за целый мир. Он принял тяжёлое решение — взойти на трон. Вот только Ноа этого не приняла. В день коронации она произнесла своё проклятие:

— Если тебе так дорога власть, то и оставайся с ней навеки!

Больше король не смог полюбить ни одного человека!

Зара нежно гладила лицо принца. То есть, короля, ведь старый правитель, говорят, отдал Тэмиру свой трон в обмен на жизнь. И теперь юный король умирает от проклятий. Как глупые принцы позволили Тэмиру так себя провести? А теперь сидят в гостиной и причитают, кто там сильнее виноват!

Тиана то и дело врывается в спальню и требует дать ответ, когда уже король придёт в себя? Зара ложится рядом с Тэмиром и прижимает к себе его леденеющее тело. Не может согреть.

— Тиана! — зовёт она на помощь волшебницу.

Девушка вбегает, столбенеет, но драконша требует:

— Ложись с другой стороны! Его Величество нужно согреть!

Воительница ложится, обнимает короля, прижимает губы к холодному лбу. Лёгкое дыхание не даёт поверить, что Тэм умер. Вдруг Зара всхлипывает и начинает махать около него руками, возмущаясь:

— Идите прочь! Перестаньте! Он ещё живой!

Тиана испуганно смотрит на плачущую девушку. С ума она сошла от ужаса? Но Зара, понимая, как это выглядит, объясняет сквозь слёзы:

— Тэм запретил мне говорить, но… Его преследуют несколько призраков. Ты не можешь их видеть, он так специально сделал, но с некоторых пор я их вижу. Тэм общается с ними, как с детьми, и говорит, что они ждут его смерти, тогда их обида пройдёт, и они уйдут. Но он ещё не умер! Пошли прочь! — снова кричит драконша, размахивая над лицом принца руками.

Ноён кладёт руку поперёк стройного тела юного короля и тихо шепчет:

— Будь в этом мире! Даже если ты никогда на меня не посмотришь — просто будь! Только выживи, и я докажу тебе свою любовь миллион раз, не требуя взамен даже мимолётного взгляда!

— Тиана, — тихо позвала драконша. — А ведь после сегодняшней выходки ему больше нечего делать в этом мире. Его не простят. Даже Аметист до сих пор кипит!

— Это ерунда, — заверяет Ноён. — Если он захочет, то вернёт себе их любовь. Поверь, Рубин, полюбить его гораздо проще, чем возненавидеть!

Тихо беседуя, подруги не заметили, как сон укрыл и их своими нежными крылами. Словно только этого и ожидая, Тэмир открыл глаза, расцепил объятия девушек, поднялся с постели и пошёл из комнаты. Он чуть задержался возле двери в гостиную, где мирно спали принцы и дракон, хмуро поглядел на них и вышел на улицу.

Юный король сосредоточился. Это хорошо, что все тут — удар будет массированным и чётким! Лишь бы не опоздать! И он стал призывать армию короля.

Тысячи вампиров, связанных с кровью старого повелителя, начали пробуждаться. Подземелья наполнились хлопаньем крыльев, писком, скребущими звуками. Вампиры устремились за обещанной добычей — им пообещал её новый король!

«Неужели ничего нельзя сделать?»

«Надо срочно это остановить, иначе этот Видар не спасёт, а погубит Эльвондию!»

«Вы как хотите, но я хочу получить счастливой конец в этой истории!»

«Я готов тебе помочь!»

«НИКТО НИ ВО ЧТО НЕ ВМЕШИВАЕТСЯ! Это — мир Видаров, и только они могут его разрушить или спасти! Думаете, мы не пытались? Пути Магии неисповедимы! Просто смотрите и учитесь на чужих ошибках!»

Драконы Намира давно стали для принца тайной охраной. Сейчас один из крылатых сидел на крыше дома Ноён и следил за движением внизу. Он ударился в воспоминания, как когда-то давно был наставником для двоих из тех, кто сейчас спал в этом замке. Но потом ему пришлось долгие годы проклинать себя за то, что он научил их!

Вдруг дракон увидел, как кто-то вышел из дома, поднял руки вверх в немом призыве и замер. Вскоре послышался шум, от которого кровь дракона закипела — кровососы! Он быстро нажал на камень, спрыгнул во двор и начал перевоплощаться.

Аметист, почувствовав неладное, тоже проснулся и прислушался. Он рванул в покои принца. Волшебница и Зара, обнявшись, лежали в одной постели. Загнав поглубже тупую ревность, дракон подбежал к кровати в надежде увидеть короля. Никого!

— Зара! Где Тэмир?

Рубин еле разлепила свои глазки, посмотрела на то место, где недавно лежал принц, и замерла.

— Его нет, — растерянно сообщила девушка очевидное.

— Тиа, вставай! Тэм пропал!

Волшебница вскочила, ничего не понимая, прислушалась и посмотрела в окно. Чёрная туча, закрыв собой фиолетовое в ярко-жёлтую крапинку небо, неслась на её замок. Тиана рванулась к выходу. Во дворе она наткнулась на Тэмира, в трансе поднявшего руки к небу, а перед ним высился силуэт такого знакомого дракона!

— Астр! — тихо прошептала Тиана.

Дракон нервно ударил хвостом, но даже не повернулся. Он так и не смог простить Тиане преданную службу королю.

Вдруг юный король закричал:

— Сюда, мои верные слуги! Вашему королю угрожают! Защитите меня и мою власть!

И тысячи вампиров, призванные магом этого дома, ломая заклятие, бросились в атаку!

«Либо проклятие слишком сильное, либо этот Видар совсем слаб!»