Ласковая пантера генерала Уилсона

Глава 15

- Этот раз уже был лишним, - зашипела на жениха Лисса, поправляя платье.

- А тебе так не понравилось… - Гилберт снова приблизился к своей паре, с удовольствием наблюдая, как расширились её зрачки.

- Прекрати! Я уже с трудом передвигаюсь! - принцесса сделала шаг от генерала, но сердце стало быстрее разгонять пожар по венам.

- Я услышал, милая. Я просто поцелую.

- Позапрошлый раз ты тоже только целовал! - возмутилась пантера и тут же засмеялась, увидев виноватую физиономию своей пары.

- Тогда ты сама виновата была, вообще-то! Ладно, идём скорее, уже вот-вот у меня аудиенция у императора. Экипаж ждёт.

Лисса, последний раз взглянув на себя в зеркало, поправила причёску и последовала за Гилбертом, уже спускавшимся по лестнице.

- Может-быть всё-таки останешься дома? Не спала ведь совсем. Отдохнёшь, а я вечером приду.

- Нет уж. Я хочу видеть эти лица. Все лица! - с энтузиазмом воскликнула пантера. - Особенно тех, кто меня старался унизить.

- И такие были? - вскинул бровь гепард, закрывая дверь дома своей возлюбленной.

- Конечно! Весь свет Интрии. Особенно юные аристократки. Им наша постель была важнее собственной безопасности.

Гепард почувствовал, сколько боли и обиды скопилось в душе Лиссы. Поймал за руку и прижал к себе, вдыхая аромат волос и целуя висок.

- Плюнь, милая. Пусть катятся к псовьей матери. Мы, наконец-то, вместе, это самое главное. И самое удивительное, что я дожил до этого момента.

Оборотни сели в экипаж, и он тронулся в путь, чтоб отвести влюблённую пару во дворец, обитатели которого не подозревали о том, как круто изменилась жизнь принцессы и генерала Уилсона.

Во дворце царила другого рода суета. Ларош сумел удивить не только Эвана. Его уже представили Астану и Селене, и он почти без ошибок и акцента заявил, что имеет полномочия установить дипломатические контакты с империей.

Император смотрел на гостя, принюхивался к нему, обострил все органы чувств, собственно, как и императрица, но Ларош лишь спокойно улыбался и оставался таким же загадочным, как и в первый день своего обнаружения.

- Я буду рад протянуть руку дружбы вашему государству, господин тар Гарес, - вежливо сказал крылатый оборотень.

За круглым столом, где проходила встреча, пустовал один стул. Генерал Уилсон, который отличался дисциплинированностью и надёжностью, бессовестно опаздывал. Астан уже отправлял слуг за гепардом, но те возвращались, не найдя его.

- Я распоряжусь, чтоб подготовили соглашение о дружбе и взаимопомощи между нашими странами. Подпишем его в торжественной…

- Прошу меня простить за опоздание, - в дверях появился Гилберт с сияющими от радости глазами, - Ваше величество...

Его даже не взбесил сидящий в том же помещении Ларош, которому генерал не мог простить слишком откровенные взгляды на Лиссу.

- Проходите, генерал.

Астан сощурил глаза и нахмурил брови. Его обоняние уловило, что гепард… он весь пропах Лиссой. Селена вытянула шею и также выгнула брови, ничего не понимая.

- Генерал, вы виделись с принцессой только что?

- Виделся, ваше величество, - как ни пытался Гилберт скрыть улыбку, но это не удалось.

- Всё в порядке? - Селена тревожилась о дочери, ведь хорошо помнила прошлый раз.

- Не видишь что ли, любовь моя? Однозначно в порядке.

Старшая пантера запаслась терпением, потому что ничего не могла понять, но посвящать в семейные вопросы чужака не собиралась.

- Господин тар Гарес, какие впечатления у вас сложились насчёт нашей империи?..

И потекла долгая и не слишком интересная беседа, которую Гилберт с удовольствием бы пропустил. Но его самка ходила по коридорам одна, собирая в копилку недоумевающие взгляды всех встречных обитателей и гостей дворца. Шея была открыта, на ней красовались свежие отметины клыков генерала Уилсона. Лисса с гордостью демонстрировала свою метку, не скрывая, что близость случилась до официального заключения союза. Это позволялось таким парам как Лисса и Гилберт, ведь их звала природа, и с этим ничего нельзя было сделать.

Большинство оборотней выбирали пару по зову сердца, по расчёту. Такое стихийное обретение пары, с которым нельзя было поспорить, считалось больше приговором и случалось крайне редко. А такого, чтоб самка отвергала пару, не случалось и вовсе.

- Привет, сестричка! - Шайла нашлась в саду в окружении большой компании бездельников высокого происхождения.

- Ваше высочество! Ваше высочество! - стали кланяться оборотни.

А их заносчивые подруги присели в реверансе. Но тут вся компания стала переглядываться и явно принюхиваться.

- Здравствуй, дорогая! - Лисса поцеловала младшую сестрёнку в щёку и приготовилась к шквалу эмоций.

- Я… это… это же метка. Это метка или ты как-то неудачно в кусты упала?! Лисса! Я чую… - у Шайлы глаза лезли на лоб от удивления.

- Тссс… - пантера приложила к губам палец, загадочно улыбаясь, и зашагала дальше.

Вскоре Лисса уже устала бродить по дворцу, удивляя всех встречных своим новым статусом. Она вышла на террасу, примыкавшую к залу, где проходило собрание, и села на диванчик, подставив лицо ласковому солнцу. Расчёт оказался верным, вскоре двери открылись и из помещения показались император с супругой и ещё несколько оборотней. Гилберт был, конечно, заметнее всех. Но ещё там присутствовал и Ларош. Вот, чей взгляд пробрал пантеру до самых костей.

Гепард приблизился к Лиссе первым, заметив её напряжение.

- Что такое, милая?

Она неопределённо махнула рукой и не успела ничего ответить, потому что к ним уже мчалась Селена.

- Как?! Вы?! Вы… серьёзно?! - обычно сдержанная императрица теперь была очень похожа с младшей дочерью.

А Лисса всё ещё чувствовала на себе пронизывающий взгляд чужака.