Ласковый зверь

Глава 10

— Как нам стать ближе друг другу? — спрашивает нежный голосок затаив надежду.

Наш герои молчит.

— Как ты думаешь мы когда-нибудь сможем стать ближе? — она верит, поэтому не сдается.

Нет… хотел бы ответить он, но промолчал. Молчать лучше, чем говорить, еще чуть-чуть и она сдастся и перестанет задавать эти вопросы.

— Хорошо. Тогда просто стой там, где стоишь и не двигайся, я сама пойду к тебе на встречу и буду идти столько сколько будет нужно, пока мы не станем ближе.

— Милая, — взволнованный голос тетушки прорывается ко мне сквозь негу сна. Я потянулась и рукой уперлась во что-то мягкое и тепло, наощупь похоже, что это шерсть, но откуда ей взять в моей кровати, — Милая, Лиа, где ты? — тетушкин голос совсем близко, она сильно нервничает. Почему?

Открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Я во вчерашнем платье лежу на большой, мягкой соломенной подстилке прижимаясь к спине льва, который свернувшись клубочком лежит все в такой же позе неподвижно. Лишь еле заметно его тело поднимается от дыхания. Подползаю к нему на четвереньках и трогаю влажный нос. Какое облечение, мой печальный зверь здоров.

— Вот ты, дорогая! Я так перепугалась, когда не нашла тебя утром в твоей комнате. Ты что же провела здесь всю ночь? — тетушка берет меня за локоть и помогает поднять, отряхивает меня от сена и шерсти, и проверяет сначала лоб, потом пульс, потом заглядывает в глаза и крутить чтобы осмотреть всю полностью.

— Доброе утро, тетушка. Со мной все хорошо, правда. Видимо вчера я сильно устала, а еще перенервничала, поэтому не заметила, как уснула, но со мной все в полном порядке, — говорю сильно встревоженной женщине и могу, только догадываться, как она испугалась когда не нашла меня утро в доме.

— Пойдем скорее, тебе нужно срочно умыться и позавтракать.

Мы выходим на улицу где океанический бриз прорвался через густую зелень деревьев и заключил ароматы мандарина, бергамота в солоноватую мантию, это благоухание щедрым шлейфом тянется по всему саду, хочется смаковать его, распробовать, но сначала переодеться.

— С тобой точно все хорошо? Ничего не случилось? — никак не унимается взволнованная женщина, продолжая рассматривать меня. Если бы мне кто-то раньше сказал, что я буду спать в клетке со львом, то я подумала, что этот человек сумасшедший.

— Неа, — отвечаю и думаю о том, не строит смущать ее подробностями сна с моими самыми смелыми фантазиями, как мне привиделся обнажённый по пояс красавец мужчина. Как же неловко даже вспоминать об этом, но, если честно я бы еще раз хотела увидеть его, теперь этот сон будет моей самой желанной грезой.

— Ты так здорово, придумала с совой, хотела тебя похвалить! И самой сове идея тоже понравилась.

— Да, я решила из нее сделать почтовую сову, так она сможет летать по вашим поручения, только надо будет предупредить всех получателей, что у нас появился вот такой вот посредник. — у меня на сову большие планы и сегодня я планирую часть из них привести в исполнение.

Зайдя в дом Ада еще дюжину раз спрашивает все ли со мной хорошо, а когда я уже буквально выталкиваю ее из дверей дома обратно на улицу вроде бы немного успокаивается. Ей не стоит со мной так возится, да, я впервые в жизни ночевала, не то что вне дома, а практически на улице, но ничего не случилось. Самое страшное, это то что, меня мог сожрать лев, но он, как и другие животные был не в лучшей форме, поэтому все обошлось. Да уж, по собственной воле, я бы на такое точно не решилась.

Аду в саду уже с лопатой ждет Ганс. Тетушка приобрела семена каких-то очень редких трав и хочет их посадить в саду за домом. Я быстро умываюсь и меняю платье, есть хочется жутко. На столе на кухне нахожу тарелку, накрытую полотенцем, на ней стоят бисквитные корзиночки со сливками на которых лежит присыпанная пудрой клубника. Такую красоту даже есть жалко, но голод не оставляет мне выбора.

Из планов сегодня у меня уборка в доме. Буду мыть окна, пол, вытирать пыль и вообще все до чего смогу дотянутся. Нужно как-то отплатить Аде за ее заботу и гостеприимство, ведь мы Винтеры не привыкли быть в долгу!

Заправив край подола длинного платья за пояс и набрав в таз воды я распахнула окна в сад, старательно начала натирать их до скрипа и блеска. Так же, как убираются слуги в нашем особняке и сейчас я пыталась повторить эти на первый взгляд простые действия.

— На-халка! — закричал какаду заметив меня в окне.

— Лиа! — ответила горделиво ему, продолжая водить тряпкой по стеклу.

— На-халка! — повторил каркая белоснежный попугай.

— Лиа! — сказала, я даже, не поворачиваясь в его сторону. — Тетушка говорила, что ты очень умный, а ты все никак не можешь запомнить мое имя или думаешь, что меня на самом деле зовут Нахалка?! Вот же глупая и упрямая птица. Не буду тебя больше качать на гамачке. — я перешла подальше от него к соседнему окну и отодвинув в стороны кружевную тюль, приступила к работе.

— На-халка! На-халка! — не унимался, пернатый, а когда я достала из кармана платья леденец и шурша фантиком уже почти положила его в рот, закричал, не своим голосом, — На… ЛИА! ЛИА!

Вот я и победила! Ура! Я спрыгнула с подоконника в сад и подойдя к какаду погладила его по головке и положила в рот лимонный леденец. Птица довольно закатила глаза перекатывая во клюве конфету, а я в этот момент ликовала, потому что избавилась от ужасного прозвища.

Когда я перешла к окна выходившему на ту часть сада, где работала тетушка и Ганс, то заметила странность в поведение юноши. Он то и дело как-то непонятно озирался по сторонам, словно что-то искал или высматривал. Тетушка же была слишком увлечена вскопанными грядками и все время что-то считала и мерила водя пальцем над землей.

Жара стояла не выносимая, все буквально утопало в знойном мареве. Поэтому я пошла на кухню и в кувшин с водой добавила лимон и мяту, подхватила с собой два стакана и понесла на улицу Аде и Гансу. Чем ближе я подходила, тем все подозрительнее он мне казался.

Ганс словно не находил себе места, озирался и забывал отвечать Аде на самые простые вопросы. Он хмурил лоб и постоянно думал о чем-то не очень приятном, потому что словно морщился от своих же мыслей.

— Ганс, я принесла воду, держи, — я протянула ему стакан, он потянулся за ним, но тот проскочил у него мимо руки и упал на землю. Я с недоумением посмотрела на него и теперь вблизи он казался, каким-то бледным. Может быть он болен? Я решила поделится своими наблюдениями с Адой.

— Тетушка, попей воды, — она взяла из моих рук стакан с водой и сделала машинально несколько глотков, — Зачем работать в такую жару? — ответа не последовало, и я подошла ближе, чтобы на ушко ей шепнуть, — Вы заметили какой Ганс сегодня странный? Может быть он болен?

— Что? — тетушка наконец-то отвлеклась от грядок, — Нет, ну что ты, он в порядке, тебе кажется. Подожди пожалуйста, мы уже почти закончили.

Спорить с ней не хотелось, и как я могла доказать, что не показалось. Ганс ведет себя странно и почему она только этого не видит, неужели так сильно увлечена посадкой. Хм. Я немного нахохлилась и прижимая к себе кувшин отошла в тень яблони.

Я наблюдала за Гансом, он явно это заметил и вел себя от этого еще более нервно. Хотя на него это вообще не похоже, мог бы сказать мне пару своих нелестных фразочек, но он лишь молчал и старался, как можно быстрее выполнить все поручения тетушки. А когда она сказала, что на сегодня все, не прощаясь развернулся и побежал от нас прочь.

Мы с Адой тоже пошли домой и как только я собралась похвастать чистыми окнами с ужасом поняла, что они все стали хуже, чем были, серо-белые разводы застыли на когда-то прозрачных стёклах. Я была готова от стыда проводится сквозь Землю и желательно на не известный континент.

Ада лишь мило улыбнулась и теперь под ее чутким руководством мы в четыре руки стали исправлять результаты моего порыва благодарности. Ну почему так все… Обидно, а я ведь так старался, хотела, как лучше, а получилось, как всегда…

Исправлять было гораздо дольше чем пачкать (то есть мыть в первый раз), поэтому, когда мы закончили наступил вечер. Тетушка зажгла в гостиной свет и принялась разбирать бумаги, сводить отчет о тратах и планировать расходы на следующий месяц. А я поднялась на чердак за совой и на руках вынесла ее на улицу. С собой взяла немного хлеба.

Печальная сова выспалась за день и была очень бодрой. Мой план на нее был очень прост, раз она не хочет больше охотится на мышей, пусть охотиться на меня. Я посадила ее на крыльцо, а сама побежала за дом и спряталась в раскидистых кустах смородины, а потом начала ей свистеть.

Опытный охотник нашел меня буквально мгновение спустя и был награжден за это хлебной крошкой. Так я убегала и пряталась от совы по всему поместью, а она каждый раз находила меня по зову. В следующий раз я спряталась за огромным стогом сена, но звать не стала, и сова, недолго покружив на широких крыльях по саду и над домом неожиданно пикировала на мою белую голову, так будто бы я правда было добычей.

В ней проснулся азарт, игра для меня, а для нее охота зажгли страстью потухшее сердце и теперь желтые глаза совы горели жизнью. Я была так счастлива! Это наша общая победа и вот она больше не печальный зверь, а самая обычная сова! Немного потискав сову, я щедро наградила ее хлебом и хотела отнести обратно в дом, но та вырвалась и полетела, опережая меня, сама на чердак.

Наступила ночь, а я даже не заметила. В доме было светло и тихо, тетушка уснула за столом над бумагами подпирая рукой щеку. Со стула я взяла шаль и накинула ей на плечи, а сама решила заварить свежий чай. Спать совсем не хотелось, я была настолько окрыленная своим успехом, что никак не могла успокоить себя. Вот бы сейчас петь и танцевать!

Я погасила в доме свет, открыла окно и забралась с теплой чашкой чая на подоконник распахнутого окна. На небе показался серп Луны. Звезды раскинулись словно кто-то бросил кости на синее полотно, а среди них прямо над поместьем висело то самое созвездие Льва.

Подняв руку над головой пальцами шагаю по звездному телу льву соединяя звезды воедино. У такого грандиозного животного есть не просто звезда, а целое созвездие. Небесные тела объединились вместе ради великого зверя. Мое воображение оживляет силуэт, сложенный из звезд и вот уже лев, скачет по синему небу и пытается поймать звезды-бабочки, что, видя его разлетаются в стороны шустро порхая крылышками.

— Хррррр… хррррр…. — из мыслей меня вырвал странный фырчащий звук доносящийся из домика со здоровыми животными. Как странно, в такой поздний час они уже давно должны спать, что же могло случится.

— Иииииии!!! — теперь я узнала, это точно был голос Винтера. И чего только старичок так разнервничался. Я тихонечко прошла в коридор и аккуратно открыв дверь вышмыгнула из дома и уже быстрее понеслась через сад к домику.

— Иииии!!!! — конь нервно ржал, что-то случилось, от страха за животное стало трудно дышать, я даже не сразу поняла, что бегу по траве босиком. Я потянула на себя тяжелую деревянную дверь. Другие животные внутри, встревоженные ржанием коня, тоже проснулись и переполошись. В темном пространстве я кое-как нащупала выключатель, а когда зажгла свет потеряла дар речи!

Не понятно, как забравшись, на коне, верхом сидел Ганс, без седла и просто держался за седую лошадиную гриву. Конь под ним сопротивлялся, перетаптывался ноги на ногу, мотал головой и любым способом пытался сбросить наездника.

— Ганс, что ты делаешь?! — закричала я, не понимая зачем он ночью мучает старую лошадь, которая вообще не предназначена для поездок, — Слезь с него немедленно! Он старше тебя! Прояви уважение!

— Отвали! — прокричал сквозь зубы Ганс и сильнее двумя руками вцепился в гриву, от чего конь болезненно заржал.

— Да, что ты вообще делаешь?! Ты с ума что ли сошел?! — я была возмущена, зла и растеряна, потому что никак не могла понять, что Ганс задумал. Хотела подойти ближе, но конь резко дернулся в сторону, и я испугалась, что он просто меня случайно задавит. Поэтому продолжала стоят впереди, преграждая им путь к выходу.

— Пошла прочь! Дай проехать! — завопил Ганс ненавидящим меня голос.

— Нет, пока ты не скажешь, что задумал! — стоять перед конем, который нервно дёргается и попутно лягается было очень страшно, но уходить я не собиралась. — Зачем тебе конь ночью понадобился?!

— Богатая, тупая дура! Пошла отсюда! Иначе перееду! — выплюнул Ганс, а я буквально потеряла дар речь от его слов. Да, многие именно так обо мне и думали, но никто себе такого в слух сказать не позволял. Стало очень обидно и я уже хотела заплакать, как он продолжил, — Ты же ведь даже не знаешь, что такое деньги и какого это когда твоя жизнь ничего не стоит! Сегодня я заберу коня, и ты меня не остановишь!

— Так дело в деньгах? Ты решил украсть коня чтобы продать? А как же тетушка, она верит тебе, приняла на работу, заботиться, а ты вот так с ней? Из-за каких-то денег?

— Да, что ты знаешь! — завопил он и ударил пятками коня в бока, а тот встал на дыбы.

— Нет! — я схватила вилы, они первое что попалось мне под руку и вставила их перед собой. Да, знаю, это сомнительное орудие и вряд ли остановит коня и тем более Ганса. — Хочешь уходи, я отпущу и ничего не расскажу тетушке, но это не ради тебя, а ради нее, чтобы ее не расстраивать. Не хочу, чтобы в ее жизни, в которую она и так тяжело впускает людей были такие воры и предатели как ты!

— Да пошла ты!!! — мои слова стали последней каплей его терпения, и он со всей дури ударил коня в ребра и тот резко дёрнулся вперед на меня. Я зажмурилась ожидаю неминуемую смерть, перед глазами пронеслась вся жизнь и я даже успела в мыслях попрощаться с родителями. Сжавшись всем телом, я не могла пошевелится ровно до тех пор, пока за моей спиной не раздался оглушительный и до сих пор незнакомый звук разрывающий пространство.

— АААААААААААААРРРРРРРРРР!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! — мое сердце от страха дёрнулось последний раз и упало куда-то вниз, голова соединилась с плечами, я вся сжалась настолько, что мои внутренности соединились в один общий орган.

— Мамочка… — простонала я, когда поняла, что все звуки вокруг пропали. Впереди меня лошадь замерла, Ганс стал бледным настолько, что кажется уже успел умереть. Остальные животными в домике притихли словно лишились навсегда голосов. Очень медленно опуская вилы, я повернулась и обомлела от того, что за мной на своих лапах стоял лев! Нет, не так.

ЛЕЕЕЕЕВ!!!!

Мой печальный пациент прибыл сюда собственной персоной и был не в лучшем расположение духа, но зачем? Сожрать меня, Ганса или коня? Оскал растягивался на огромной морде, клыки, как сабли, готовые резать насмерть.

— АААААААААААААРРРРРРРРРР!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! — зарычал лев и мощной лапой ударил по полу, от которого до моих ног дошла вибрация. Он мотнул головой, и кажется и без того пушистая грива встала дыбом.

— Божечки… — проскулила я себе под нос, лев сделал шаг в мою сторону, но больше никто вокруг не смел даже шевельнутся, и я конечно же тоже не была так безразлична к своей жизни, чтобы рисковать.

— Убери этого зверюгу, — в приказном тоне, но не очень уверено заявил, опомнившись Ганс. А я и забыла по какому поводу мы здесь собрались

— А, вор значит подал голос! — я повернулась к неудачнику наезднику и снова выставила вилы вперед, — Слезай с коня немедленно! Тебе же всегда было интересно, какой лев, но он раньше спал, а теперь вот выспался и у тебя будет такая возможность познакомится с ним поближе и даже, так сказать узнать его изнутри! — решила воспользоваться ситуацией и повернуть ее в свою сторону.

— Черт… — трус замешкался, а лев, не сводя с него глаз облизнулся будто подыгрывая мне. Страшный зверь, сейчас не был печальным, он был чудовищно хорош, такой он настоящее открытие для меня. Жар его тела, а еще вибрация голоса, он продолжал порыкивать, но уже приглушённо, внутри себя.

— Ну, как хочешь, смотри, я предлагала все решить по-хорошему, — да, я блефовала, ну, а что мне еще оставалось! Я не за, что не отпущу Ганса и обязательно накажу. Не успела я подумать об этом, как лев сорвался в прыжке практически под самым потолком в сторону коня и выставив лапы вперед точным ударом в грудь снес Ганса с коня прямо на пол. Тот закряхтел от боли, а открыв глаза увидел на себе льва, который сильно прижимал его, не давая возможности встать и передумал издавать звуки.

— Аааррр!!! — зарычал лев открывая широкую пасть низко наклонившись к лицу бедолаги.

— Что здесь происходит?! — громко и взволнованно спросила тетушка, врываясь в безумие этого замкнутого пространства. Потому что, как ей точно описать происходящее я не знала, но все же сказала.

— Лев, хочет сожрать Ганса, а я не против!

— Что?! — тетушка подбежала ближе и схватилась за сердце. Конечно, пришлось ей все рассказать и про то, что Ганс хотел нас обокрасть и про то, как лев хотел спасти, и про коня, который никак не хотел быть легкой добычей вора неудачника.

Как бы я не старалась шутить, Ада попросила меня выйти и проводить льва обратно в клетку, чтобы оставить ее наедине с Гансом. Я гладила льва по гриве, когда мы с ним шли на выход, но уже в дверях развернулась и строго сказала вору:

— Еще раз появишься в нашем поместье и живым тебе не уйти! — пусть знаете последнее слово будет за мной.

— Ты такой потрясающий! Спасибо, — сказала я, продолжая без остановки по дороге гладить своего спасителя.

Вернувшись домой я нашла тетушку на кухне, она была совершенно разбита случившимся. В такие моменты нужно обнимать человека, так чтобы лечить, забирать его грусть, чтобы это было сильнее любых слов. Она замерла в моих руках и не спешила обнять в ответ.

— Он сказал, что очень нужны деньги, что он не хотел, что у него не было другого выбора… — да, так обычно говорят плохие люди, когда хотят казаться быть хорошими, но от этого не становится легче.

— Тетушка, не могу сказать тебе, что все люди хорошие и что с тобой, так больше никто не поступит. Могу только пообещать, что я никогда тебя не предам и не подведу, ты всегда можешь положится на меня. — она обняла меня в ответ принимая целебную силу объятий.