Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги

Глава 7

АРТЁМ

Паркую мотоцикл напротив «Dolce Vita» и снимаю шлем. Пешеходная улица Навагинская кипит субботней жизнью — мимо прогуливаются туристы с детьми, звучат голоса уличных музыкантов, в воздухе смешиваются ароматы морского бриза и еды из кафе.

А я стою перед кондитерской, чувствуя себя полным идиотом.

Что, черт возьми, я здесь делаю? Неделю переписывался с Полиной в чате, и вот теперь решил явиться к ней на работу. Без предупреждения. Как какой-то сталкер.

Окидываю взглядом витрину заведения. Пастельные тона, винтажная мебель, акварельные рисунки десертов на стенах — все это кричит о женственности и уюте. На фоне этой конфетной сказки моя кожаная куртка и тяжелые ботинки выглядят как танк на балу принцесс.

Вот такая визуализация кондитерской, любезно подаренная вдохновлённой Арианой Фэнъ

Но отступать поздно. Неделю мучился мыслями о ней.

Толкаю стеклянную дверь и попадаю в царство глюкозы.

Запах ударяет мгновенно — теплый аромат свежей выпечки смешивается с нотами ванили, корицы и горького шоколада. В воздухе витает сладкая дымка, от которой начинает кружиться голова.

Иду к витрине, где на нескольких ярусах выстроились ряды пирожных. Эклеры с глянцевой глазурью, тирамису в прозрачных стаканчиках, макаруны всех цветов радуги. Каждый десерт выглядит как произведение искусства — настолько идеальным, что жалко есть.

— Могу чем-то помочь?

Мелодичный женский голос заставляет меня поднять взгляд от витрины.

И я замираю.

Передо мной стоит не Полина. Передо мной стоит девушка с зелеными глазами, которую я встретил в баре неделю назад. Карина.

На ней белый передник поверх серого платья, волосы собраны в косу, на левой щеке — мазок муки. Она выглядит совсем не так, как в том баре — без вызывающего макияжа и дорогой одежды. Сейчас она кажется… настоящей. И от этого еще более привлекательной.

В ее глазах мелькает удивление, но быстро сменяется привычной холодностью.

— Ты? — произносит она, и в ее голосе нет ни капли радости от встречи. — Что ты здесь делаешь?

— Ищу Полину, — отвечаю, стараясь говорить ровно, хотя сердце колотится как бешеное.

Карина секунду изучает мое лицо, словно пытается понять, не вру ли я. Потом кивает.

— Сейчас позову.

Разворачивается и исчезает за дверью с табличкой «Персонал».

Остаюсь один среди сладких ароматов и мыслей, которые путаются в голове. Какого черта она здесь делает? И почему от одного ее взгляда у меня пересыхает во рту?

— Артем!

Полина выходит из той же двери, широко улыбаясь. На ней такой же белый передник, волосы собарны в пучок, а на руках — следы теста.

— Какой сюрприз! — она подходит ближе, и я вижу, как ее глаза светятся искренней радостью. — Не ожидала увидеть тебя здесь.

— Решил заглянуть, — пожимаю плечами. — Посмотреть, где ты творишь свою магию.

— Ну как, впечатляет? — она оглядывает кондитерскую с гордостью. — Правда, сегодня за выпечку отвечает Карина. Это ее творения ты видишь в витрине.

В голове вспыхивает картинка: Карина у плиты, ее руки месят тесто, губы слегка приоткрыты от сосредоточенности, а на лбу выступают капельки пота…

Быстро выгоняю эти мысли из головы. Какого черта со мной происходит?

— Пойдем, посидим, — Полина показывает на свободный столик у окна. — Кофе будешь?

— Буду.

Мы устраиваемся за маленьким круглым столиком. Полина исчезает ненадолго и возвращается с двумя чашками ароматного кофе.

— Расскажи, как дела? — она садится напротив и подпирает подбородок рукой.

— Все как обычно. Небо, самолеты, пассажиры. — Делаю глоток кофе. — А твоя подруга всегда такая… приветливая?

Полина смеется.

— Кар просто осторожная. Не любит незнакомых людей. Но она хорошая, просто нужно время, чтобы к ней привыкнуть.

— Понятно.

— Знаешь, — Полина наклоняется ближе, понижая голос, — у нас сегодня аврал. Срочный заказ на двести профитролей к завтрашнему вечеру. А Карина одна не успевает.

— И?

— А ты не хотел бы помочь? — в ее глазах загорается озорная искорка. — Вечером, после закрытия. Нужны сильные мужские руки для взбивания крема.

Смотрю на нее и понимаю, что это приглашение на свидание. Необычное, но все же свидание. Перспектива провести вечер в этой уютной атмосфере, наедине с Полиной, кажется заманчивой.

— Я ни разу не делал профитроли.

— Научу. — Она протягивает руку и легко касается моего запястья. — Это же не пилотировать самолет. Справишься.

Ее прикосновение теплое, дружеское. И абсолютно ничего не будоражащее.

— Договорились. Во сколько?

— В девять. Мы закрываемся в восемь, а в девять будем свободны.

Допиваю кофе и встаю.

— Тогда увидимся вечером.

— Подожди. — Полина тоже поднимается. — Возьми что-нибудь с собой. На пробу.

Подходим к витрине, и она выкладывает в коробочку два тирамису.

— Это наша гордость. Рецепт от итальянской бабушки Карины.

Беру коробку и направляюсь к выходу. У самой двери оборачиваюсь. Полина машет рукой, а Карина стоит у прилавка и смотрит на меня непроницаемым взглядом.

Выхожу на улицу и делаю глубокий вдох. Свежий воздух помогает очистить голову от сладких ароматов и спутанных мыслей.

Иду к мотоциклу, размышляя о предстоящем вечере, когда за спиной раздается какое-то кряхтенье.

Оборачиваюсь. Карина стоит рядом с мусорными баками, в руках у нее тяжелый мешок.

— Дай помогу, — предлагаю, подходя ближе.

Она отдает мне мешок без возражений. Швыряю его в контейнер и жду, что она скажет. Но вместо привычного холода в ее голосе звучит что-то другое.

— Будь с ней хорошим, — говорит она тихо, глядя мне в глаза. — Полине нужен именно такой парень, как ты.

Ее слова застают меня врасплох. В них нет ни капли иронии или злости — только искренняя забота о подруге.

— Я постараюсь.

— Хорошо. — И тут происходит невероятное — она улыбается. Впервые за все время знакомства. Настоящая, теплая улыбка, которая преображает ее лицо и заставляет мое сердце пропустить удар.

— Пока, — бормочу я и быстро отворачиваюсь, силой заставляя себя идти к мотоциклу.

Надеваю шлем и завожу двигатель, но руки слегка дрожат. В зеркале вижу, как Карина все еще стоит у мусорных баков и смотрит мне вслед.

Газую и срываюсь с места, понимая, что попал в полное дерьмо. Вечером у меня свидание с одной девушкой, а думаю я о совсем другой.

Телефон вибрирует в кармане куртки. Торможу у светофора и достаю трубку.

— Лера, — отвечаю, увидев имя сестры на экране.

— Ну что, нашел кандидатку на свадьбу? — ее голос звучит деловито и требовательно.

— Нашел.

— И какая она?

Думаю о Полине — милая, добрая, уютная. Но в голове всплывает совсем другой образ: зеленые глаза, упрямый подбородок и улыбка, от которой замирает сердце.

— Горячая, — отвечаю, сам не понимая, о ком говорю.

— Отлично! — Лера явно довольна. — Когда увидимся?

— Сегодня вечером. Будем делать профитроли.

Пауза. Долгая пауза.

— Ты сказал эклеры? — в голосе сестры слышится недоумение.

— Ну да. Она кондитер.

— Артем, твою за ногу, ты идешь на свидание или на кулинарные курсы?

— На свидание. Просто… необычное.

— Смотри, не обосрись там. И не вздумай все испортить. Иначе на свадьбу приведу тебе Светку из отдела кадров.

— Не приведешь.

— Еще как приведу. Завтра жду полный отчет.

Сестра вешает трубку, а я остаюсь сидеть на мотоцикле, понимая, что сегодняшний вечер определит очень многое. Только вот я все еще не знаю, чего именно хочу от этого «сладкого свидания».