Маг для Шута. Расклады на удачу

— Рен, надо что-то делать с тем, как Императрица реагирует на его сущность, — я вздохнула и тихонько погладила его ладонь, лежавшую на моём животе. — Это не дело, каждый раз ловить откат от Руны.

— В следующий раз, милая моя, Радимиру прилетит уже от меня, — вдруг жёстко заявил Реан. — Раз слов не понимает. Мне надоело быть послушным мальчиком, и надоело, что он упорно лезет к моей женщине, — рука крепче сжала мою талию. — Ты ему сказала про Хагалаз?

— Сказала, — я кивнула и продолжила. — Знаешь, какая мысль пришла? Руна здесь по той же причине, что и мы, — повернула голову, посмотрев Рену в глаза. — Только по душу Фигиса. И очень хорошо, в таком случае, что Радимир рядом с сыном Моргрис. Надо быстрее про этот артефакт узнавать, — я поморщилась и вздохнула. — Идём, что ли? А то Моргрис нас искать пойдёт.

Мы вернулись к столику, я удостоилась очередного взгляда вдовы с непонятным выражением. Завязался лёгкий разговор, и я заметила, что одной темы госпожа Рохфинн не касается — религии и веры. Не хочет ссориться? Или ей на самом деле всё равно и она активно поддерживает Йорвунгов только в память о муже? Надо узнать при случае. Когда мы хихикали над очередной весёлой историей вдовы об учёбе в столичном университете — тема, общая и неизменная почти для всех современных миров, — в голове вдруг раздалось: «Рами, осторожно посмотри на танцпол. Фигиса узнаешь?» Я скосила глаза и заметила сына Моргрис — его фото помнила. Он танцевал с какой-то роскошной брюнеткой в откровенном платье насыщенного синего цвета на внушительных шпильках. Я даже мимолётно удивилась, как она на них вообще держится. Судя по всему, дама миниатюрная, если и на каблуках она одного роста с Фигисом. По связи пришёл смешок и ироничный комментарий: «Неплохая маскировка, Уингерн шалун, однако».

Хорошо, я уже проглотила вино, а то бы подавилась. Мой взгляд метнулся к парочке. Что, вот эта леди — Руна?! Ма-а-а-а-ать… «Да ладно?!» — не поверила я. «Серьёзно, — теперь отозвался хихикающий Нулевой Аркан. — Ай, противный, я всегда замечал в нём некоторую жеманность». Удачно, что Моргрис сидела спиной к танцующим и не видела сына. Думаю, не ошибусь, если предположу, что она не обрадуется, увидев его тоже здесь. И готова спорить, на что угодно, приехать сюда предложил Радимир, а не Фигис. «Рами, ты права, скорее всего, Хагалаз по душу Рохфинна-младшего, — уже серьёзно продолжил Реан. — Пойду, Рада найду, покажу ему Уина».

— Прошу прощения, — мой мужчина встал и с улыбкой обратился к Моргрис. — Знакомого увидел, покину вас ненадолго.

Ирг тоже куда-то удалился, к моему облегчению, и мы остались с вдовой одни за столиком.

— Ирэна, не хочешь потанцевать? — огорошила вдруг она предложением.

«Ну я же говорил, — раздался самодовольный комментарий Мага. — Запала она на тебя, Рамила». Мне с трудом удалось сохранить невозмутимый вид под пристальным взглядом Моргрис. Что ж, надо с ней сближаться, и чем не повод.

— Можно, — я протянула руку и улыбнулась уголком губ.

Надеюсь, она не станет приставать ко мне прямо в танце. Я как бы женщина с нормальной ориентацией и вообще, почти замужем! «Рен, я с Моргрис танцую, если что», — предупредила через Печать и словила могучую волну удивления. Едва не захихикала, сломав всю конспирацию, но удержалась. Моргрис сжала мои пальцы, не сводя с меня пристального взгляда, и потянула на площадку. Не, не спорю, вдова интересная женщина, но я не по этой части, точно. Как бы так и не оттолкнуть, и на расстоянии держать?.. От Императрицы пришло слабое удивление и капелька смущения, Маг откровенно веселился, и пришлось шикнуть на разошедшуюся сущность. В последнее время он активно стал себя проявлять, с чего бы вдруг? «Пары усиливают друг друга, помнишь? — пришло объяснение от Первого Аркана. — А у тебя ещё и Печать». Эм, ну может быть. Потом подумаю, мы уже вышли к танцующим. Моргрис обняла одной рукой, и я слегка напряглась, отвернув голову чуть в сторону, но вдова не стала смущать меня и прижимать к себе ближе, чем требовал танец. Но ладонь сжала очень мягко, поглаживая тыльную сторону и разгоняя мурашки аж до локтя.

— Ирэн? Я тебя не пугаю, нет? — мягко спросила Моргрис, и в её голосе я уловила нотки беспокойства.

— Скажем так, ничего слишком неожиданного не происходит, — чуть помедлив и тщательно подбирая слова, начала отвечать, рассеянно скользя взглядом по гостям. — Я правильно понимаю, предложение написать портрет всего лишь предлог?

— Умная, — усмехнулась Моргрис, тон стал увереннее. — Когда догадалась?

— Подозрения появились ещё на этапе приглашения на дорогой курорт не для простых людей, — с лёгким ехидством ответила я и осторожно покосилась на Моргрис. — Случайных знакомых вот так сразу в гости не берут.

Вдова негромко рассмеялась, снова погладив мою ладонь.

— Ты мне сразу понравилась, ещё на выставке, — призналась вдова Рохфинн. — Захотелось узнать поближе, потому и пригласила.

— Примерно так и думала, — кивнула, спокойно восприняв признание. Потом собралась с духом и продолжила. — Моргрис… мне приятно, конечно, что такая женщина, как ты, обратила на меня внимание, — остановилась, обдумывая дальнейшие слова. — Но у меня жених есть…

— Я не собираюсь отбивать тебя, — перебила вдова, её пальцы тихонько погладили мою поясницу. — И не собираюсь вот прямо сейчас тащить в постель, — она хмыкнула. — Если не против, давай пока просто проводить время вместе, по возможности? Захочешь, останемся подругами, захочешь, пойдём дальше, — голос Моргрис стал тише.

Я почувствовала, как её сердце забилось чаще — она всё-таки прижала меня ближе. Похоже, наличие Рена её не смущает… «Соглашайся, Рами», — прошелестела вдруг Императрица, и я чуть позорно не открыла рот от неожиданного заявления. Эй, что за шутки! На девочек переключилась, из вредности, что ли? От Мага донёсся ироничный смешок, Третий Аркан ответила волной возмущения. «Цыц!» — шикнула на обоих.

— Я подумаю, ладно? — тактично ответила. — Понимаешь, я, конечно, не ханжа, но… — замялась, и продолжила, — ситуация для меня нетипичная.

— Как скажешь, — весело заявила Моргрис, явно не сильно огорчённая моим обтекаемым ответом. — Пойдём, твой художник вернулся.

Она отпустила, к моему облегчению, и снова взяла за руку. По лицу Рена, смотревшего на нас, ничего нельзя было сказать, он хранил доброжелательно-нейтральное выражение.

— Ирэна, надеюсь, наш разговор не уйдёт дальше нас и твоего жениха, — тихо произнесла вдова Рохфинн и пристально глянула на меня. — Не хотелось бы… разочаровываться.

И так выразительно она сказала последнее слово, что я почувствовала холодок по спине. Понятно теперь, почему слухи об интересах Моргрис не просочились в широкие массы. Думаю, она тщательно следила, чтобы её, скажем так, объекты внимания не трепали зря языком. Ну, мне резона продавать её секреты нет, поэтому угроза беспочвенна.

— Я не из тех, кто любит сплетничать, — спокойно ответила, прямо встретив её взгляд. — Но не люблю, когда меня заставляют делать что-то против моей воли.

Моргрис улыбнулась, и я заметила, как в глубине глаз мелькнуло облегчение.

— Я не имею привычки принуждать кого-то, — улыбка стала шире. — Разве только в бизнесе. Но личную жизнь и дела никогда не смешиваю. А рисует твой художник здорово, и портрет я хочу, — она неожиданно озорно подмигнула.

Мда уж, многогранная личность, ничего не скажешь. Мы сели за столик, я поймала вопросительный взгляд Рена. «Всё в норме, потом обсудим», — успокоила его. Иргрин тоже вернулся, а Фигиса с Хагалаз я среди танцующих не увидела. «Рад предупреждён, — отозвался Шут. — Уингерн к Рохфинну-младшему не подберётся». Ну, отлично. Осталось только найти артефакт, задавить смутное сожаление, что Моргрис уготована незавидная участь, передать дело в руки Килкена и Рада и свалить из этого мира побыстрее. Пока Тейваз не сложил два и два и не догадался, кто мы такие на самом деле.

— Как вы познакомились, если не секрет? — полюбопытствовала Моргрис, подлив нам с Реном вина.

Меня прошиб пот — вот это мы забыли обговорить! Но этот несносный мужчина, не задумываясь, ответил:

— О, это было очень романтично, — и с такой широкой ухмылкой, что я заподозрила подвох.

Особенно, когда заметила в фиолетовой глубине гремучую смесь нежности и ласковой насмешки.

— Ирэна как раз осваивала платформу, а я рисовал в одном из скверов, — Рен продолжал смотреть на меня, поставив локти на стол и устроив подбородок на переплетённых пальцах.

Я отчаянно покраснела, мгновенно поняв, какую историю он собирается скормить вдове. «Рен!!!» — прошипела по связи, опасаясь, что голос сейчас плохо контролирую.

— Ну и в результате, картину я так и не дорисовал, измазался в красках и приобрёл несколько синяков и роскошную женщину, — последние два слова он сказал тем самым тоном, от которого пальцы на ногах поджимались. Проникновенным и низким. — О чём ни капельки не жалею.

Возмущение растаяло, как кусочек масла на тёплой сковородке, я немного смущённо улыбнулась, отпив глоток вина и купаясь в нежности, окутавшей через связь. Ох… Что ты со мной делаешь, мой Шут, а… «Просто люблю, Рами», — пришёл ответ, и я не стала разбираться, громко ли подумала, или моя мысль унеслась через Печать. Какая разница, мне нравится чувствовать, что мы почти одно целое, и даже мысль об узаконивании наших отношений уже не так пугает, как раньше.

Моргрис вздохнула, улыбнулась, её взгляд стал отсутствующим.

— Знаете, немножко завидую вам, — призналась она негромко. — Такие чувства… они редки. Берегите их, — вдова Рохфинн посмотрела сначала на меня, потом на Рена.

Меня же на мгновение пронзило неприятное чувство, в основание шеи как раскалённая игла вонзилась. Иргрин. Не знаю, почему на Руну подумала, но скосив глаза, заметила, как он быстро опустил ресницы и промокнул рот салфеткой. Лицо осталось невозмутимым, однако ощущение пропало. Это он на меня сейчас смотрел, что ли?.. Стало немного не по себе, и я под столом положила ладонь на ногу Рену. Хорошо, ужин заканчивался, и хотя концерт ещё продолжался, мы решили вернуться в коттедж. Моргрис планировала на завтра насыщенную программу, кроме аквапарка она собиралась показать нам трассы для гонок, и вечером мы собирались на каток. Чёрт, как же завести разговор об артефакте и сделать это между прочим, как бы невзначай?!

Вечером, сидя перед камином в нашей спальне на шкуре с длинным рыжим мехом, я рассказала Рену про намерения Моргрис в отношении меня.

— Сущности правы, — закончила я, задумчиво глядя на пляску оранжевых язычков, и рассеянно водя пальцем по тыльной стороне ладони, обнимавшей меня за талию. — Дружить она со мной не собирается. Блин, ну неужели ни единого слуха не просочилось, Рен? — я нервно вздохнула. — Ну как так, не может же быть!..

— Милая, про артефакт тоже никаких сведений, — мягко ответил он, чмокнув меня в макушку — я лежала между его ног, прислонившись к груди. — И служба безопасности у Моргрис не зря свой хлеб ест. Личную жизнь она охраняет очень тщательно, что немудрено при её положении.

— Что мне делать, а? — я потёрлась затылком о плечо Реана. — Насколько близко подпустить к себе?

— Эй, осторожнее, — мурлыкнул Шут, пощекотав дыханием ухо. — Никаких игр на грани фола, даже с женщиной, Рами!

— Да сама не хочу, — пробормотала, развернувшись в кольце рук и обняв за шею. — В том-то и дело. Но информация нужна…

— Попробуй просто дружить, — его ладонь медленно погладила по спине. — Завтра постараюсь вас наедине побольше оставлять, надеюсь, Ирга она тоже куда-нибудь сплавит, чтобы не мешал, — Рен издал смешок. — Ну что, спать?

Ну, со сном это он погорячился, но я не возражала. Глубокой ночью, лёжа на Рене и чувствуя его руки на талии, прижалась щекой к груди, погладила крепкие мышцы и тихо выдохнула, шалея от собственной смелости:

— Рен… я согласна…

— На что? — в своём репертуаре уточнил Шут, а сердце под щекой забилось быстро-быстро.

Я не сдержала улыбки, счастливо зажмурившись.

— На всё.

«Рами!..» — раздался в сознании отчаянный вопль Императрицы, и я нервно дёрнулась, но тут же выступил Маг и через Печать — Шут. Говорить никто ничего не стал, я просто ощутила волну прохладной силы с едва уловимым мятным привкусом, и раздражение и растерянность Третьего Аркана исчезли, перестали волновать. Как они шустро спелись, надо же! Да и показалось, Маг сильнее стал. Значит, вот как пара действует, интересно.

— Прямо-таки на всё? — ладони Рена спустились с поясницы на мою попку и слегка сжали, а в голосе проскользнула сдерживаемая радость.

Я приподнялась, наклонилась к его лицу, поймала мерцающий в темноте лиловыми искрами взгляд и тихо повторила без тени улыбки:

— На всё, Рен.

В эту ночь господином был он, а я — просто женщиной. Любимой женщиной. И были звёзды перед глазами и в глазах напротив, и тихий, срывающийся шёпот, и восторг, уносивший на другой конец вселенной, где были только мы вдвоём. От осознания, сколько ещё подобных ночей впереди, от ощущения эмоций Рена, смешавшихся с моими, дыхание срывалось и заканчивались все слова, хотелось кричать на весь мир, чтобы все слышали, как я счастлива. Островок спокойствия, мгновения умиротворения, и я не хотела думать, что очень скоро всё это закончится. Где-то на самой границе сознания шевелилось противное предчувствие, что буря уже очень близко, будто кто-то водил по разгорячённой коже кубиком льда.

Но у меня есть Рен, мой непредсказуемый фиолетовоглазый Шут, который вытащит из любой передряги. Я в него верю. И люблю, пусть он об этом пока ещё не знает. Уснула я успокоенная, в кольце сильных рук, под ровный стук сердца, на самом удобном в мире плече.

Завтракали мы в том же ресторане, что и вчера, потом, как и планировали, собирались пойти в аквапарк. Моргрис вела себя, как ни в чём не бывало, обсуждала с Реном, где и как ему удобно делать наброски, в каком виде, и прочие нюансы. Я не вмешивалась, рассеянно поглядывая по сторонам, и поймала себя на том, что невольно высматриваю Радимира. Тьфу, если он и дальше будет портить мне жизнь, не буду останавливать Шута! Упрямый осёл, а не шеф, честное слово. Хагалаз в роли вчерашней красотки вроде не наблюдалось, но на всякий решила уточнить у напарника. «Рен, тут чисто?» Не прерывая разговора с вдовой, он отправил ответ через Печать: «Нет, кроме Ирга больше никого». Конечно, телохранитель Моргрис сидел за столиком. По всей видимости, Руна собирался идти с нами в аквапарк. Что ж, ладно. Переживу. За последние дни я почти привыкла к его молчаливому присутствию и уже не дёргалась каждый раз, как натыкалась на него взглядом.

— Ну, пошли? — Моргрис промокнула салфеткой губы и встала, мельком глянув на меня.

Признаться, я ожидала от вдовы Рохфинн хоть каких-то знаков внимания в свете нашего вчерашнего разговора, но ничего такого она не демонстрировала. Не пыталась взять за руку, оказаться рядом, проникновенно смотреть. Вела себя спокойно, как всегда. Ну разве иногда косилась на меня с задумчивым видом.

Мы вышли из ресторана и по дорожке направились к корпусу, где находился аквапарк. По пути вредный Рен, ничуть не смущаясь присутствия Моргрис и Тейваз, вздумал поиграть в снежки, благо снега вокруг много, и каково же было моё удивление, когда вдова присоединилась к нам! Мы чуть не забыли, куда вообще идём, сумки были оставлены на дорожке, а мы, весело хохоча, носились по снегу друг за другом, обстреливая снежками. Я ухитрилась засунуть снежок Рену за шиворот и потом с визгом от него улепётывала, правда, недолго. Меня поймали, скрутили, и мы вместе упали в сугроб — точнее, упал Шут, спиной, а я на него. Моргрис стояла в сторонке и улыбалась, стряхивая снег с короткой куртки, и на мгновение мне показалось, в её взгляде мелькнула грусть и затаённая нежность. Я отвела глаза, почувствовав секундный приступ неловкости, потом попыталась встать. И тут удивила Императрица. «А она забавная…» — пришла от неё задумчивая мысль, и Третий Аркан снова затихла. Это что сейчас было, скажите, пожалуйста? Я зажмурилась и тряхнула головой, поведение моей второй сущности в последнее время вообще ставило в тупик.

— Идём, — с улыбкой произнесла Моргрис. — Давно я так не дурачилась, спасибо, — искренне добавила она. — Так здорово на время забыть о том, что любой твой шаг может стать известным общественности, и надо за собой следить постоянно, — она замолчала, потом тихо рассмеялась. — Как же удачно вы зашли на ту выставку!

Меня снова посетила неловкость при мысли о том, что я буду причастна к смерти этой женщины. Пришлось поспешно отогнать опасные и неудобные мысли, встать и пойти за Моргрис. Не моё, не моё дело! Это просто задание, я даже не буду участвовать в нём до конца, узнаю про амулет и всё! «Рами?» — пришла по связи тёплая волна с примесью беспокойства. «Потом», — отмахнулась я мысленно. Не та тема, чтобы мысленно обсуждать, тут обстоятельный разговор нужен. А пока впереди аквапарк и лишняя возможность расслабиться и попытаться развести Моргрис на откровенный разговор.

Внутри нас встретил администратор комплекса, и нас отвели в отдельную раздевалку, разделённую надвое. Удобные кресла, душ, зеркало во всю стену, шкаф, на низеньком столике — батарея баночек и бутылочек, отдельно лежали полотенца, халаты, в общем, сервис на уровне. Ещё, в углу бар с напитками. Купальник я сразу надела ещё дома, не желая создавать двусмысленных ситуаций, но поскольку выбирал его Рен… Ну, понятно, что всё на грани приличия. Ладно, смотреть Моргрис пусть смотрит, но, надеюсь, слово сдержит и приставать не будет. Сама вдова, ничуть не смущаясь, скинула всю одежду и как была, обнажённая, прошествовала в душ. Я невольно отметила стройную фигуру, подтянутую попу, плоский живот — Моргрис за собой следила, сразу видно. А ещё, мой взгляд задержался на необычной татуировке на лопатке: замысловатый узор сделан не краской, а выложен разноцветными сверкающими камушками. Похоже, вживлёнными прямо в кожу. Интересное украшение, до сих пор не встречала таких. Хотя кто знает, может, в этом мире это модно. Вдова заметила мой взгляд, насмешливо усмехнулась и опёрлась на стену около двери в душ, соблазнительно изогнувшись.

— Нравлюсь? — хрипловатым, чувственным голосом поинтересовалась она, но в серых глазах плясали смешинки.

Ох, что-то меня дежавю посещает. Вместо того, чтобы смутиться, я рассмеялась и махнула рукой.

— Не проймёт, даже не надейся, — весело ответила и набросила халат. — Меня возбуждает единственный вид обнажённой натуры, и это не ты, увы, — я подмигнула собеседнице и направилась к бару.

Позади раздалось с наигранным надрывом:

— Ты разбила мне сердце, о, жестокосердная!

Я с удивлением обернулась, но Моргрис со смехом уже скрылась в ванной. Мда, и я думала, что она спокойная и сдержанная?! Видимо, одна из многочисленных масок этой женщины, которую она носит для окружающих. С чего бы вдове передо мной демонстрировать такую открытость? «Она тебе доверяет, — шепнул довольно Маг. — Забыла о моих способностях?» Эм, так это Первый Аркан своей харизмой, что ли, через меня на неё влияет? «Нам нужен амулет, Рамила, прямое магическое воздействие на Моргрис невозможно, а придать тебе чуть больше привлекательности в глазах госпожи Рохфинн вполне в моих силах», — весело закончил Маг. Я на миг задержала дыхание, прикрыв глаза. Ладно, хорошо, для дела действительно все средства подходят. И я налила себе сока в высокий стакан.

— Я готова, — Моргрис вышла из ванной в серебристом открытом купальнике, на ходу собрав волосы в короткий хвост. — Идём?

Ирг и Рен ждали в общем предбаннике, где можно оставить халат, и куда уже доносился шум воды, весёлый гомон голосов отдыхающих, и проникал необычный, специфический запах — видимо, потому, что вода здесь не хлорированная, как в моём родном мире в аквапарках, а из тех самых источников, о которых говорила Моргрис. Я тут же подошла к Шуту, взяла за руку, прижалась, не удержавшись и проведя ладонью по крепким мышцам груди и живота. Он тут же перехватил мою ладонь и поднёс к губам, в фиолетовой глубине вспыхнули аметистовые искры. «Хулиганка», — прилетело по связи, и вдоль спины словно кто-то пощекотал мягкой кисточкой. Я едва удержалась от возгласа и одарила шутника возмущённым взглядом. «Сам-то!» — отправила обратно через Печать, и поймала довольную ухмылку. Ох…

Радужное настроение немного подпортил взгляд Ирга, который я совершенно случайно заметила — он медленно скользил по мне сверху вниз, и на несколько мгновений на лице Руны проступило… вожделение? Нетерпение? Досада? А скорее, смесь этих эмоций, и мне срочно захотелось спрятаться за Реана. Хорошо, вдова пошла к выходу, и Тейваз за ней, перестав поедать меня своими бесстыжими гляделками. «Ещё один такой взгляд на тебя, набью лицо», — пришло категоричное заявление от Рена, и я расплылась в довольной улыбке, на мгновение прижавшись к нему. Мой мужчина, обожаю тебя! А я постою в сторонке и полюбуюсь — будет знать, как смотреть на чужую женщину, Руна чёртова! «Кстати, занятная татуировка у Моргрис, — заметил Шут. — Необычная». «Я тоже обратила внимание, — согласилась с ним, и, помедлив, высказала мысль. — Рен, а… а может это быть то, что мы ищем?» Он покосился на меня, в глазах мелькнуло задумчивое выражение. «Хм-м… мысль. Поговори с ней о татушке, думаю, вдова привыкла к интересу, который вызывает её украшение». Обязательно, как только подвернётся возможность.

— Здесь несколько уровней, — Моргрис открыла дверь, и мы вышли за ней. — Внизу — естественные пещеры, в которых горячие озёра и парные, но там долго находиться нельзя. Здесь, — вдова обвела раскинувшийся перед нами парк с множеством водяных горок, бассейнов, водопадов, островков — глаза разбегались. — Собственно, аквапарк, вода из источников подведена, даже без нагрева. Там, на балконе, — я обернулась в указанную сторону, — бары, ресторанчики, развлечения всякие. Куда сначала? — Моргрис с широкой улыбкой посмотрела на нас.

Точнее, сначала на меня, потом на Рена.

— В пещеры! — естественно, хотелось посмотреть на местное чудо.

— Почему-то так и думала, — вдова хмыкнула и повела в другой конец зала.

Иргрин тенью последовал за нами, и мои смутные надежды, что он пойдёт развлекаться в одиночестве, тихо скончались. Ладно, придётся терпеть его присутствие. А вот кстати, он смотрел на меня, там, в предбаннике, как просто на красивую женщину, или… Или? Ох, нет, не мог он узнать, кто я такая на самом деле! Я крепче сжала ладонь Рена, получила ответное пожатие, и напряжение ушло. Конечно, не мог, откуда. Волноваться не о чём.

А когда мы ступили на первую ступеньку лестницы, ведущей в пещеры с источниками, пришла мысль от Шута: «Хагалаз здесь. Значит, и Радимир с Фигисом». Мда. Расслабились, называется. Решение пришло сразу, как толкнуло что-то. Я обернулась, посмотрела в фиолетовые, любимые глаза, и ответила: «Рен, найди шефа. Только ты сможешь определить Руну, если он вдруг сменит обличие. А рядом с Моргрис мне ничего не грозит». Шут одарил меня долгим взглядом, поднёс ладонь к губам и запечатлел на ней нежный поцелуй. «Если что, сразу зови». Я улыбнулась, погладила ладонью его щёку. «Конечно, хороший мой. Иди, задание важнее».

— Ирэна! — окликнула вдова, повернувшись к нам. — Вы идёте?

— Я позже найду вас, — отозвался Рен. — Не очень хорошо подземелья переношу.

Моргрис ничем не показала удивления от его заявления, а когда Реан ушёл — меня на миг посетило неуютное чувство пустоты, — вдова внимательно глянула на Иргрина.

— Не хочешь тоже отдохнуть где-нибудь? — прямо заявила она, и я поняла, что вдова Рохфинн хочет воспользоваться возможностью и снова остаться со мной наедине.

Что ж, я сама хотела поговорить с Моргрис по душам, почему нет? Отличная возможность. Она сказала, насильно приставать не будет, и почему-то я ей верю. От Мага и Императрицы — удивительно, в кои-то веки солидарны друг с другом! — пришла волна одобрения по поводу моих планов. Вот спасибо, дорогие, без вас бы не поняла!

— Как скажете, госпожа Рохфинн, — ровно ответил Тейваз и чуть склонил голову.

Без лишних слов он развернулся и поднялся обратно вслед за Реном. Странно, спорить не стал. У них есть своё средство связи, что ли? Я проводила Руну чуть прищуренным взглядом, едва обратив внимание на рельефные мышцы и спортивную фигуру — у меня есть, по кому слюни пускать, и другие мужчины не интересуют. Надеюсь, Ирг не задумал ничего. — Идём, Ирэн, — я не услышала, как подошла Моргрис, и когда она взяла меня за руку, вздрогнула от неожиданности.

Потом напомнила себе о задании и не стала вырывать ладонь. Мы дошли до конца лестницы, прошли небольшим коридором, закончившемся дверьми, и вместе с другими посетителями оказались в подземных пещерах с источниками. Удивительное зрелище: стены с причудливыми натёками, клубящийся пар со специфическим запахом, дорожка, вьющаяся между небольшими природными бассейнами с горячей водой, насыщенной минералами. Пожалуй, очень вовремя Моргрис взяла за руку, тут легко потеряться в полумраке и густом пару, да ещё и галдёж стоял от купающихся. А народу прилично, в каждой купальне плескалось человек по пять-семь, и у меня закрались сомнения, что вдова Рохфинн присоединится к кому-нибудь из отдыхающих. Так и вышло — она вела всё дальше по дорожке, пока мы не остановились перед ещё одними дверями, вделанными в естественную арку. Перед ними сидела хрупкая блондинка в откровенном бикини, с профессиональной вежливой улыбкой на лице. Перед ней на столике на высокой ножке лежал планшет. Хм-м-м-м, как он работает в такой влажности? Хотя, тут же всё на энергетических кристаллах, плюс магия.

— У меня заказано, Моргрис Рохфинн, — небрежно бросила вдова, остановившись рядом.

Блондинка просияла, на личике появилось осмысленное выражение, и она несколькими прикосновениями вывела на экран таблицу с красным квадратом в углу.

— Да, конечно, госпожа Рохфинн, — прощебетало создание и повернуло планшет к ней. — Прошу вас.

Моя спутница приложила палец, планшет пискнул, и двери разошлись в стороны. О, как, сервис по высшему уровню. Мы переступили порог, двери закрылись, и наконец наступила тишина. Тут уже купальни располагались в отдельных кабинках, к одной из которых мы и подошли.

— Проходи, — Моргрис пропустила меня вперёд.

Внутри всё тоже как полагается: низенький естественный бассейн, журчащий ручеёк из стены, на неровном полу — столик, графин с прохладным соком, ваза с фруктами. Вдова переступила низкий бортик и с блаженным вздохом села, погрузившись в воду, на её лице появилась довольная улыбка.

— Как хорошо… — протянула она мечтательно. — Давненько здесь не была, а зря. Очень расслабляет, залезай.

Дважды упрашивать себя не заставила, села в бассейн напротив Моргрис, вытянув ноги и с удовольствием чувствуя, как расслабляются мышцы. Пузырьки щекотали кожу, негромкое журчание ручейка настраивало на умиротворяющий лад, и мой вопрос Моргрис получился вполне естественным:

— А что у тебя за татуировка? Очень необычно выглядит.

— А, — вдова улыбнулась и махнула рукой. — Многие спрашивают. Подарок мужа на десять лет свадьбы. Он ювелиром хорошим был, магом, удивительные вещи создавал, — Моргрис вздохнула. — Вот и подарил мне татушку.

— Это драгоценные камни? — уточнила я, радуясь, что собеседница не прочь поболтать на тему необычного украшения.

— Да. Хочешь поближе посмотреть? — усмехнулась она и развернулась плечом ко мне.

— Хочу! — не чуя подвоха, согласилась я и пересела ближе.

Из головы вылетело, что Моргрис на меня виды имеет, слишком уж заинтересовала татуировка. Ну и пока вдова не собиралась вроде набрасываться, несмотря на приватность обстановки. Села за её спиной, разглядывая выложенный разноцветными камушками узор. Бриллианты, рубины, сапфиры, изумруды, и всё переливается при малейшем движении, таинственно мерцает в окутывавшем нас паре. Мои пальцы сами потянулись к татушке потрогать, я даже не подумала, как это может воспринять Моргрис. И уж тем более не ожидала, что едва мои пальцы коснутся драгоценных камней, от Мага придёт ну очень громкая мысль: «А вот теперь фонит!! Рами, это иллюзия! Пощупай ещё!» Императрица издала ехидный смешок, я едва удержалась от фырканья. «Извращенец!» — вернула сущности ответ, но послушно провела подушечками по узору. Моргрис едва заметно вздрогнула, но промолчала. «Не драгоценные камни, точно, — уверенно заявил Маг. — А вот что…»

Неожиданно руку словно закололи сотни иголочек, кончики пальцев похолодели, и я почувствовала присутствие в сознании кого-то ещё, но не Нулевого Аркана. На мгновение дыхание пресеклось, но толком испугаться я не успела — незваный гость исчез так же внезапно, как объявился. И почти сразу отозвался Реан. «Рами, это хорошо замаскированные энергетические кристаллы. Каждый запрограммирован на свою защиту, тут действительно на все случаи жизни. Супруг Моргрис был гением, — с уважением добавил Рен. — Кристаллы активируются только в момент нападения или опасности, поэтому всё вместе не фонит, и распознать амулет невозможно». Ох, вот это номер… Я растерянно уставилась на узор, уронив руку в горячую воду. И как его снимать? Думала ведь, украшение какое, а тут вон как. «Нейтрализовать?» — спросила у Рена, впрочем, не надеясь на положительный ответ. «Я способа не знаю, — с сожалением отозвался он. — Надо думать, решать, может, Радимир что подскажет, или Кил». Мда. Вот со Смертью способы избавления Моргрис от амулета мне совсем не хотелось обсуждать, честно. С него станется предложить срезать вместе с кожей…

— Ирэ-э-э-э-эн, — протянула вдова, и я очнулась от беспокойных мыслей.

— Ох, прости, — поспешно отодвинулась, но пересесть не успела.

Глава Рохфиннов резко развернулась, и я оказалась прижата к бортику бассейна, а лицо Моргрис в опасной близости от моего. Я слегка напряглась, но вырываться не спешила.

— Не стоит, — мягко произнесла, покачав головой.

— Даже попробовать не хочешь? — выдохнула вдова, однако к моему облегчению не торопилась предпринимать решительные действия. — Вдруг понравится?

Я только раскрыла рот, чтобы повторить отказ, вот только кое-кто похоже имел своё мнение на этот счёт. «А действительно, Рами, попробуй, — игриво произнесла Императрица, послав от себя волну щекочущего интереса. — Она мне нравится…» Видимо, Моргис посчитала моё молчание за сомнения, потому что пока я подбирала челюсть с пола после заявления Третьего Аркана, вдова наклонилась ещё ниже, коснувшись моего подбородка пальцами. «Ну и кто тут извращенец?» — ехидно отозвался Маг, я же очнулась от столбняка и успела отвернуть голову. Губы Моргрис скользнули по щеке.

— Давай друзьями останемся? — как можно твёрже заявила я, в зародыше задавив беспокойство. — Правда, ты очень красивая женщина, но…

— Не продолжай, — вдова отстранилась и усмехнулась, немного грустно. — Ладно, извини. Не права была, больше не буду, — Моргрис вернулась на место, я тоже села напротив. — Ты действительно понравилась мне, Ирэна. Давно не встречала таких искренних и открытых людей. Ты любишь Алианда? — неожиданно спросила она.

— Да, — не задумываясь, ответила я, с запозданием поняв, что только что сказала. И поспешила перевести разговор на другую тему. — Моргрис, а почему женщины? Ты же была замужем, и даже сын есть.

Она облокотилась на бортик, подперев ладонью голову, её взгляд стал задумчивым.

— Всё просто, Ирэн. Женщина умеет любить просто так, — негромко ответила вдова. — Бескорыстно. Не пытаясь получить за свои чувства ни власть, ни деньги, ни влияние. А мужики вечно ищут выгоду, из кожи вон лезут, убеждая, какая я замечательная и распрекрасная, и тут же намекая на какое-нибудь выгодное знакомство или тёплое местечко, — на её губах появилась кривая усмешка. — Даже те, кому я сразу заявляла, что у нас только секс, ничего больше. А потом так получилось, что я веселилась в одном клубе, выпила лишнего, ну и, — лицо Моргрис смягчилось. — Утром проснулась в постели моей первой любовницы. Мы провели вместе четыре года, пока она не уехала в другой город учиться и работать.

— И муж нормально принял смену твоей ориентации? — я потянулась к фруктам в вазе.

— Муж к тому времени серьёзно увлёкся религией, стал проповедовать, — вдова пожала плечами. — Я не знала, что это у него на почве болезни случилось, он давно предполагал, что рано или поздно рецидив случится, и его не спасти, — Моргрис откинулась на бортик, уставившись в потолок. — Он молчал до последнего, не желая меня расстраивать. Надеюсь, ему там теперь хорошо, — совсем тихо закончила она, прикрыв глаза. — Он заслужил.

— Ты не одобряла его увлечение религией? — осторожно поинтересовалась я, вступая на зыбкую почву.

— Уже неважно, — немного резко ответила Моргрис, чуть нахмурившись. — Он любил своё дело, относился к нему серьёзно, а я его слишком уважала, чтобы позволить его трудам пропасть.

— А сама ты как относишься к вере? — продолжила спрашивать и откусила сочную дольку вроде дыни, только розового цвета.

Вдова пожала плечами.

— Мне глубоко параллельно, кто из двоих богов круче там, — она ткнула пальцем в потолок. — Как и на то, кому из них правильнее молиться. Я верю только в себя и свои силы. Ирэн, ты часом не из этих тихих психов с брошюрками о спасении души? — взгляд Моргрис вдруг стал острым, настороженным.

Я от неожиданного вопроса рассмеялась. Знала бы ты, кто я на самом деле…

— Да делать больше нечего, ты что, — искренне отмахнулась от нелепого предположения. — Просто интересно, и всё.

— Ладно, — она улыбнулась с некоторым облегчением. — Тогда пойдём, долго тут лежать нельзя, плохо потом будет.

«Рен, мы возвращаемся», — отправила через Печать. «Да, только я от Радимира не могу отойти, — мрачно сообщил Шут. — Хагалаз вокруг кружит, и, похоже, внешность сменил». Я встревожилась. «Он тебя узнал?!» Молча приняла полотенце от Моргрис, вытерлась. «Вряд ли, но всё выглядит очень странно. Рад не отпускает от себя Фигиса, я сижу в паре столиков от них. Подходите на второй этаж, встречу». Я отложила влажное полотенце и повернулась к Моргрис.

— Пойдём, перекусим что-нибудь? — предложила, почти не покривив душой.

Завтрак как-то очень быстро переварился, и захотелось чего-нибудь посущественнее.

— Отличное предложение, а потом на горки, — кивнула вдова и открыла дверь.

Мы вышли в общее помещение с его толкучкой, паром и шумом, и я, обходя по дорожке очередную компанию отдыхающих, выпустила руку Моргрис. Ненавижу большие скопления людей, раздражает! Я энергично задвигала локтями, пробираясь к вдове, пытаясь разглядеть её через клубы пара, но… Вокруг талии вдруг обвилась чья-то рука, крепко прижав к телу, а на ухо хрипло выдохнули:

— Я скучал, Рами… А ты?