Маг для Шута. Расклады на удачу

Глава 20

Первая паническая мысль — Рад! Но он сидит наверху с Фигисом и Реном. Тогда… «Рами, Тейваз рядом!» — мысль моего фиолетовоглазого защитника вышла слишком громкой, аж в ушах зазвенело. Да поняла уже, только вот сердце подскочило к горлу, и руки-ноги как ватные стали. Спасибо, Маг спас: волна его силы прошлась по телу бодрящим холодком, и я рванулась вбок, резко повернувшись. Чёртов пар, чёртовы люди, почему вас так много! Только и успела заметить тёмный мужской силуэт, отступающий в полумрак, да показалось, долетел довольный смешок. Приступ страха прошёл, поднялось возмущение и злость. М-мать, смелый какой, ты посмотри! Ладно, приятель, поиграем, раз такое дело. Я развернулась обратно и поспешила найти Моргрис — она уже ждала у лестницы.

— Ты куда пропала? Не теряйся, — с улыбкой сказала вдова, и я уже сама вцепилась в её руку, борясь с желанием постоянно оглядываться.

Иргрин где-то там внизу, и он знает, что я здесь. Но он не знает, что я знаю, как он выглядит!.. Уф, какая сумбурная и запутанная мысль. Надо следить за собой и что-то делать дальше, Рен не может разорваться, одновременно наблюдая за Фигисом и Хагалаз и охраняя меня от Тейваз! Так, ладно, про амулет мы узнали, значит, можно особо здесь не задерживаться, дальше пусть Радимир разбирается, и Килкен. И не буду думать, чем для Моргрис закончится вся эта история! «Рамила… Она мне нравится…» — снова услышала настойчивый голос Императрицы, и чуть не споткнулась, осознав, к чему вела Третий Аркан. Разводить хождения вокруг да около не стала и в лоб спросила: «Ты бы выбрала её как носителя?» В ответ — молчание, но такое красноречивое! Растерянность, задумчивость, неуверенность, робкая радость, немного чувства вины — коктейль эмоций слегка выбил из колеи, пока шла за Моргрис к лестнице к ресторанчикам. «Так что?» — поторопила Императрицу с ответом. «Рамила, её убрать надо, — тихо ответил Маг. — О чём ты говоришь?» Так, ша, молчать, мама лучше знает! Давайте сначала с вашими желаниями разберёмся. Только вот Третий Аркан снова ушла в глубину, затаившись, и не пожелав поставить меня в известность о порывах своей непонятной души.

— Какую кухню предпочитаешь? — спросила Моргрис, и я обнаружила, что пока занималась пародией на психоанализ, мы уже поднялись на второй этаж.

Я сразу нашла Рена за одним из столиков впереди, у ресторана с изображением какой-то крупной рыбы.

— Я всеядная. А вон Ал, идём! — я преувеличенно весело помахала Рену, потянув Моргрис за собой.

«Милый, Императрице понравилась вдова, только она не хочет об этом разговаривать, я узнала про артефакт, и надо уже устроить совещание! — отправила сумбурную мысль и закончила. — Я хочу уйти из этого мира поскорее, Рен. Тейваз… напрягает». Через Печать окатило теплом, пока Реан с улыбкой смотрел, как я подхожу. «Я понимаю, Рами. Завтра возвращаемся обратно в город, всё обсудим с Радом и Килкеном. Что с Иргом? Почему он так близко подошёл к тебе?»

— Не скучал? — Моргрис улыбнулась и присела на свободный стул.

— Нет, знакомого встретил, — Рен, едва я устроилась рядом, обнял и притянул к себе.

К нам подошёл официант, вдова Рохфинн подняла голову, её взгляд рассеянно скользнул по соседним столикам, и она вдруг изменилась в лице. Серые глаза сузились, губы поджались, а голос прозвучал очень раздражённо:

— А он-то что тут делает?! — буквально прошипела она, подавшись вперёд.

— Кто? — я сделала удивлённый вид и оглянулась на столик, где сидели Радимир и Фигис.

Хорошо, шеф спиной ко мне. «Рен, всё нормально, просто Тейваз решил видимо напомнить о себе. Он ничего мне не сделал, не переживай».

— Фис, — фыркнула Моргрис и медленно откинулась на стул, скрестив руки на груди и не сводя с сына прищуренного взгляда. — Он не особо любит всякие увеселительные места, чего его сюда принесло?

— Почему вы с ним не ладите? — словно невзначай поинтересовался Реан.

— Потому что он слишком увлёкся религией, вместо того, чтобы заниматься делами Семьи, — раздражённо ответила Моргрис. — И слушать меня не хочет, что можно совмещать и совсем необязательно с головой уходить в эти свои проповеди и благотворительную деятельность! — она побарабанила пальцами по столу, потом глубоко вздохнула и её лицо разгладилось. — Ладно, пусть его, захотелось развлечься, ради богов. Что будем есть? — несмотря на то, что вдова была прекрасной артисткой, я отметила, что её радость наигранная.

Моргис задевало, что у них с сыном разногласия, и сильнее, чем она отдавала себе отчёт. Она его любила, это точно. Интересно, а Фигис как к ней относится?.. Но Радимира вряд ли волнуют порывы души подопечного, он с ним на другие темы разговаривает. «Что с Уингерном? Что ты Раду сказал?» — продолжила я мысленный диалог, просматривая меню. «Предупредил о том, чтобы не подпускал к младшему Рохфинну женщин, шеф сказал, тот сам ими особо не интересуется, — со смешком ответил Шут. — Хагалаз, видимо, тоже это понял, и пока близко не пытается подойти, наблюдает издалека. Но я засёк его в разных обличиях, что немного напрягает». Да уж, точно. Хагалаз предпочитает действие, как и Тейваз, но в отличие от последнего умеет выжидать до нужного момента, чтобы потом ударить наверняка. Опасная Руна. Очень.

— Господин и дамы выбрали? — терпеливо спросил официант, и пришлось отвлечься немного.

Сделав заказ, я вернулась к мысленному обсуждению происходящего. «Что Радимир сказал?» Рен покосился на меня с непонятным выражением. «Пока ничего. Но попросил держаться поблизости, на всякий случай. Вряд ли Хагалаз прямо здесь попытается устранить Фигиса. Зная его, скажу, что он склонен к публичности и масштабности. Уингерн скорее обставит всё громко и с размахом, подстроит несчастный случай или успешное покушение. Может даже подкинет после спецслужбам какого-нибудь беднягу в качестве исполнителя, откупной жертвы», — спокойствие, с которым Рен всё это говорил, напугало больше, чем сам смысл слов. «Думаю, тебе стоит уйти из этого мира, ты узнала всё, что нужно, Рами, — продолжил Шут. — Дальше мы сами разберёмся, и с Рунами, и с Моргрис, и Фигисом».

— Я планирую возвращаться сегодня вечером, — между тем, произнесла вдова Рохфинн. — К сожалению, выходные быстро заканчиваются, и завтра с утра ждут дела, — она вздохнула. — Но вечером я готова уделить время моему портрету, — женщина улыбнулась, глянув на Реана.

— Хорошо, договорились, я как раз сделаю наброски, — он кивнул.

«Она мне подходит!» — категоричный голос Императрицы чуть не заставил вздрогнуть от неожиданности. Вот спасибо, что наконец определилась со своими симпатиями… «Рен, кстати, я разговаривала с Моргрис на предмет веры и религии, интересные вещи она рассказала. И ещё, насчёт Третьего Аркана, — напомнила ему. — Похоже, моя вредная сущность нашла себе нового носителя…» «Я не вредная!» — обиженный вопль Императрицы оглушил, я едва не зашипела. «Дома обсудим, — отозвался Рен. — И ещё, если помнишь, у нас кое-что запланировано на завтра». Помню, помню. И от своих слов не отказываюсь. Покосилась на моего мужчину, нежно улыбнулась, ещё и по связи отправив немного сумбурные эмоции. Рен переплёл наши пальцы и тихонько погладил мою ладонь, одарив ответным ласковым взглядом, в котором я растворилась без остатка. Как же хорошо, что он меня нашёл…

— А где ваш спутник? — поинтересовался Реан, пока я пребывала в нирване наших общих чувств.

— Я отпустила его отдохнуть, — Моргрис небрежно махнула рукой. — Сам найдёт меня, если нужно, или подождёт у раздевалки.

Принесли наш заказ, и разговор прервался. Лично я хотела поскорее уйти, близкое нахождение Рада нервировало. Пока он меня не видел, и Императрица не дёргалась, увлечённая, видимо, близостью пришедшейся ей по душе Моргрис. С одной стороны, хорошая новость. С другой… ситуация очень неоднозначная. Вдова Рохфинн — ключевая фигура, отнюдь не одинокая женщина, которой нечего терять и её ничего не держит в этом мире. На ней много что завязано, в том числе и влияние Йорвунгов, и даже несмотря на то, что сама Моргрис равнодушна к вопросам религии и веры, неизвестно, как она отнесётся к предложению работать на одну из сил, которая стоит за местными богами. Сложно, сложно всё… Вот почему бы Императрице не выбрать кого попроще?! «Не хочу, — тихо, но непреклонно отозвался Третий Аркан. — Или она, или никто». Ещё ультиматумы мне тут ставить будет!

— Так, всё, пойдём дальше веселиться! — Моргрис с широкой усмешкой отодвинула пустую тарелку. — Я хочу перед отъездом на трассы заглянуть, там по расписанию сегодня любительские гонки в пять часов. Потом можно и домой.

Отличное предложение, подальше от Рада окажусь. Только вот… «Рен, сейчас спокойно всё вокруг Фигиса?» — спросила у Шута. «Пока да, Уингерн где-то внизу». «Может тогда, если Хагалаз не будет здесь ничего устраивать, Радимир и сам справится? Ты кстати про Тейваз говорил, нет?» Пальцы Рена крепче сжали мою ладонь. «Нет, не говорил. Сказал, что возможно другие Руны есть». И правильно, на самом деле. «Я останусь с тобой, Рами, — раздался мягкий шёпот Рена. — Ничего с Фигисом пока не случится».

— Спасибо, — едва слышно ответила я и прижалась к нему — мы как раз шли к лестнице.

— Начнём с моей любимой, — с предвкушением произнесла Моргрис и ухватила меня за другую руку, потянув за собой. — Ирэна, высоты боишься, нет?

— Ну-у-у-у-у… — протянула я, подозревая подвох. — Смотря какой…

— Ладно, там нестрашно, — со смешком произнесла вдова. — Просто высокая горка с несколькими трамплинами. Знаешь, как весело? А потом ещё двойная спираль есть, и горки с водопадом, а ещё, классная штука, система искусственных тоннелей с пещерами, и по ним круговые рельсы, проехаться можно! — с воодушевлением рассказывала Моргрис, а я опять подумала, какая она… многогранная.

Ни за что бы не подумала, что вдова Рохфинн — железная бизнес-леди, которая руководит делами целой Семьи, может быть такой, весёлой и непосредственной, обычной женщиной, любящей развлечения. Смеялась она искренне и заразительно, и у меня закралось подозрение, что раньше ей так отдыхать удавалось нечасто, всё время приходилось следить за собой. Взгляд снова упал на татуировку, сверкавшую под искусственным освещением. Да уж, умелец, покойный супруг Моргрис. А нам теперь расхлёбывай. Но на ближайшие несколько часов я выкинула из головы все сложности, окунувшись в весёлую атмосферу развлечений аквапарка. С визгом и хохотом скатывалась с многочисленных водяных горок, рискуя захлебнуться в воде, и по тем пещерам мы тоже покатались — с Реном.

Когда я случайно заметила в одном из бассейнов, мимо которого мы проезжали, Радимира с Фигисом, не удержалась. Поскольку шеф тоже увидел нас, я, не сводя с него взгляда, прижалась к Реану, не обратив внимания на встрепенувшуюся Императрицу, и медленно улыбнулась. Нет, дорогой мой шеф, не выйдет. После чего посмотрела в глубокие фиолетовые глаза, светившиеся весельем, и обняла Рена за шею, притянув к себе. Уже через несколько минут реальность отступила, оставив наедине с восхитительными эмоциями и ощущениями, которые дарили его губы, ладони, медленно скользившие по телу, пальцы, невесомо ласкавшие плечи, спину, поясницу. Я забыла, что вокруг полно людей, и на нас кроме Радимира могут ещё смотреть… Пусть смотрят и завидуют. Мне не жалко. Императрица затихла в глубине сознания, не отсвечивая, и я отметила, что ощущение сверлящего взгляда пропало, а звуки стали глуше — мы въехали в очередную пещеру. Оторвавшись от Рена, я снова посмотрела в бархатистую глубину цвета неразбавленных чернил и тихо произнесла, ни минуты не сомневаясь:

— Я тебя люблю.

Не знаю, что будет дальше, останусь ли в этом мире или буду ждать окончания операции дома у Рена, но пусть знает, он имеет право знать. И я хочу, чтобы он знал. Кажется, у меня вошло в привычку собирать в копилку памяти такие вот драгоценные моменты маленького счастья, чтобы потом перебирать их, смакуя.

— Я знаю, — шепнул этот… Шут и нежно улыбнулся, обхватив ладонями моё лицо. — Спасибо, Рами, хорошая моя…

И мы снова целовались, позабыв обо всём. Императрица вела себя гораздо спокойнее, к моему тайному облегчению. Не буду загадывать, выгорит ли что-то с Моргрис, сначала надо обговорить то, что мы узнали про амулет.

Больше ничего примечательного в аквапарке не случилось, ближе к пяти вечера мы вышли к раздевалке, где нас ждал невозмутимый Иргрин. Сделать вид, что всё в порядке, удалось легко, то, что случилось внизу, уже казалось едва ли не моей странной фантазией. Ещё, уверенности придавали пальцы Рена, переплетённые с моими. Моргрис тоже ничем не выдавала своего повышенного интереса к моей скромной персоне.

— Со мной пойдёте на гонки, или отдохнёте в коттедже? — спросила вдова, когда мы уже вышли из аквапарка.

Я прекрасно понимала, она предпочла бы первое. Об этом говорил и её взгляд, задержавшийся на мне на несколько секунд дольше. Но… в последнее время я чувствовала себя не слишком уютно в большом скоплении народа, на открытых местах, когда рядом крутились аж две Руны. Хотелось побыть в тишине и спокойствии, рядом с моим Реном. Просто посидеть, послушать его дыхание, стук сердца, почувствовать его каждой клеточкой, насладиться этими ощущениями.

— Отдохнём, наверное, — отозвалась я, посмотрев вдове в глаза. — Я устала немного, насыщенный день выдался.

— Хорошо, — легко ответила Моргрис, но в глубине взгляда я заметила тень грусти. — Тогда идите, я через пару часиков вернусь тоже, пойдём ужинать.

Ох, надо всё-таки сваливать отсюда, не хочу причинять Моргрис неудобства. Уж не знаю, насколько серьёзен её интерес ко мне, да и нет особого желания, если честно, знать. Хватает и того, что, похоже, мне вдова тоже симпатична, пусть и как человек, а не в другом смысле. Императрица тихонько поддакнула моим мыслям из своего угла, добавив пищи для размышлений. До коттеджа мы с Реном шли молча, внутри же, поднявшись к себе, устроились на шкуре перед камином. Я рассказала о том, что узнала от Моргрис про её отношения с мужем и местной религией, и про Третий Аркан тоже.

— Я без понятия, что теперь делать, — мрачно призналась Рену, зарывшись пальцами в мягкий мех — я сидела между его ног, прислонившись к груди, его руки привычно обнимали меня. — Как думаешь, Радимир обрадуется новости, что Императрица нашла себе нового носителя?

— Нет, — ответил он одновременно с мыслью от моей сущности.

— Почему? — удивилась я.

— Ну, милая, посуди сама — более неподходящей кандидатуры для него, чем Моргрис, найти сложно, — со смешком сказал Рен, легко коснувшись губами виска. — Мало того, что её мужчины особо не интересуют, так ещё и характер у леди железный, под стать самому Радимиру. Такую не сломаешь, не согнёшь, как он попытался сделать с тобой.

— Зато будет ему развлечение, — проворчала я мстительно. — Он же у нас любит сложные задачки.

Вот теперь мой Шут громко расхохотался, чем вызывал всплеск возмущения.

— Эй! Не вижу ничего смешного! — попыталась двинуть его локтем, но не получилось.

— Маленькая злая Рами, — мурлыкнул он, и шею обожгло горячим дыханием. — Да, было бы интересно понаблюдать за их противостоянием…

Довольный смешок Императрицы удивил. Она-то вроде никакого негатива к Радимиру не испытывала, с чего такая радость от трудностей, которые бы ему предстояли с Моргрис? «Это интересно и захватывающе, когда идёт игра, Рамила. И всегда приятно, когда тебя добивается такой мужчина, — игриво добавила она. — Жаль, ты этого так и не поняла…» Куда уж мне, болезной. Нет, хватит. Пусть Радимир добивается кого-то другого, не меня. Мне Рена хватает.

— Не хочу больше о делах, — я свернулась калачиком, уютно устроившись в объятиях Рена. — Хочу вечер только с тобой. Расскажи что-нибудь интересное про другие миры?..

До прихода Моргрис мы чудесно скоротали время за разговором, потом сходили на ужин, собрались и вылетели обратно в Иагис. Я всю дорогу снова продрыхла на плече Рена, о чём не жалею ни разу. Дни выдались насыщенные, и я мечтала оказаться в нашем доме, к которому успела привыкнуть, подальше от всех интриг. Однако ещё предстоял разговор с Радом и надо договориться о встрече, обсудить полученные сведения. Мне нужен отпуск после этого задания, однозначно — по семейным обстоятельствам! И пошли все недовольные лесом… Разговаривать с шефом решили вдвоём — пусть побыстрее привыкает к тому, что я не его больше. Не поленюсь почаще напоминать. После ужина мы с Реном поднялись наверх в спальню и уселись перед зеркалом. Ну, как уселись… Шут просто перевесил большое полотно напротив кровати, на которой мы и устроились, я, естественно, в объятиях Реана. После чего потянулась через Карту — на сей раз выбрала Мага. Нечего лишний раз искушать Императрицу. Радимир отозвался почти сразу.

— Вечер добрый, — спокойно поздоровалась я, глядя прямо в серые глаза шефа. — Разговор есть.

Только по сузившимся зрачкам определила, что Рад оценил, как мы его встретили. Улыбку сдержала, шикнула на дёрнувшийся Третий Аркан и положила ладони на руки Рена, обнимавшие меня.

— Ты ещё в Гардиле? — уточнила на всякий случай — Радимир сидел в какой-то большой гостиной, судя по широкому дивану и плоской панели телевизора за его спиной.

— Завтра утром вылетаем обратно, — голос шефа звучал ровно, что обрадовало.

Может ведь держать себя в руках, когда хочет! Зар-раза такая!

— Отлично, — я кивнула и выдала главную новость. — Я узнала про артефакт. Обсудить всё надо, есть нюансы.

— Хорошо, — Радимир кивнул. — Когда вернёмся, я свяжусь с вами, скажу, где и когда будет встреча. Ещё что-то?

Я на пару секунд задумалась, потом медленно покачала головой. Лучше всё при встрече обсудить, в том числе и моё желание уйти из этого мира поскорее. Рену тоже будет спокойнее, если за меня переживать не придётся. Вообще, с Тейваз что-то делать надо, он явно нацелился всё-таки подселить в меня Беркану, несмотря ни на что. И кстати с Радимиром бы обговорить, он, как шеф Колоды, должен предложить конструктивное решение проблемы — не могу же я носа не казать в другие миры, рискуя напороться на Иргрина! Так работать невозможно, в самом деле!

— Тогда до встречи, — Радимир прервал контакт, и зеркало стало обычным зеркалом.

— А ему неприятно видеть нас вместе, — довольно протянул Рен, и я несильно пихнула его в бок.

— Пожалей беднягу, ему и так сегодня досталось, — ухмыльнулась я. — Сначала в аквапарке, теперь сейчас.

— Не жалко мне его, ну вот ни капельки, — проворчал Шут, и его ладони нырнули в вырез шёлкового халата, а губы коснулись шеи. — Пока не перестанет думать в твою сторону, буду дразнить… я предупреждал…

Мысли стали путаться, дыхание участилось, и все дела отошли на второй план — мы наконец-то вдвоём, у себя дома, и у меня настроение пошалить. Я с предвкушением улыбнулась, извернулась и уселась верхом на Рена, не став поправлять разошедшийся на груди халат. Шут оставался в одних штанах, что радовало — не придётся тратить много времени на раздевание. Я провела ноготками по груди Реана, не сводя с него взгляда, и проворковала:

— Нафиг Рада, Руны и вообще всех, — медленно нагнулась, легко коснулась его губ и тут же отстранилась. Чуть подвинулась вверх, ощутив ладони Рена на бёдрах, уже под халатом. — Я тебя хочу, — выдохнула и провокационно потёрлась о внушительный ответ на мои слова. — Чёрт, Рен, ты когда успел занять столько места в моей жизни, а? — вырвалось у меня, голова закружилась от одной только мысли о том, что он снова будет ко мне прикасаться.

Руки уже без всякого контроля с моей стороны ухватились за пояс домашних штанов и настойчиво потянули вниз. Не нужны мне сейчас никакие нежности, я уже готова — хватило одного обжигающего, чувственного поцелуя, и по венам уже побежала раскалённая лава вместо крови.

— М-м-м, какие сладкие слова, моя госпожа, — мурлыкнул этот провокатор, скользнув ладонями выше, на мою попку, и демонстративно облизнулся, сверкнув фиолетовой глубиной взгляда. — Ты меня балуешь, Рами…

Заткнула ему рот самым верным способом, и мои пальцы коснулись напряжённой плоти, нежно провели — внутри мышцы нетерпеливо сжались в ожидании, и долго мне дразнить не позволили. Ох… Снова восхитительные ощущения закружили, захватили с головой, отодвинув реальность, эмоции смешались в один огненный клубок, брызжущий искрами, и я погрузилась в них, смакуя, наслаждаясь. Как же быстро и незаметно всё изменилось между нами, и что удивительно, я совсем не против таких изменений! Устала быть сильной и независимой, устала кому-то что-то доказывать, бороться за право быть просто женщиной — как с Радимиром. Мне нужна свобода не для того, чтобы ею пользоваться, а чтобы знать, что при желании вольна в своих действиях. Я хочу, чтобы для мужчины, который со мной рядом, я была не только любовницей, но и другом, партнёром. Чтобы рядом с ним я могла быть любой, не боясь нарваться на раздражённое замечание. Рен мне всё это давал, и с лихвой. И я наслаждалась…

А утром пришлось плотно приступить к делам: Моргрис прислала сообщение, что за нами к четырём подъедет Иргрин, Радимир написал адрес, где ждёт нас вместе с Килкеном — будем проводить военный совет. Ну отлично, что Смерть будет присутствовать, а то Рен и шеф в одном помещении, без свидетелей — взрывоопасно, вряд ли получился бы конструктивный диалог.

— Рен, а как думаешь, Моргрис не приставила никого присматривать за нами? — зашевелилась моя паранойя.

— Вряд ли, — Шут пожал плечами. — Она не настолько озабочена своей безопасностью, расслабься. Всё, поехали, — он захватил планшет и взял меня за руку.

Радимир выбрал для встречи номер в гостинице ближе к окраине города. Мы поднялись на нужный этаж, дошли до комнаты и Рен открыл дверь, перешагнув порог первым. Признаться, немного дрейфила снова встречаться лицом к лицу с шефом, помня некрасивую сцену в ресторане Гардиле, но… Императрица же выбрала нового носителя? Может, теперь её не будет так сильно тянуть к Четвёртому Аркану? «Они пара, Рами, — пришёл ответ по Печати — кажется, последнюю мысль я подумала слишком громко. — Если Радимир не придержит свою сущность, то сама понимаешь. Её снова к нему потянет». Так, ладно. Вот теперь мне очень хочется посмотреть, как бы Радимир себя повёл, переселись Императрица в Моргрис. Что-то подсказывает, вдова Рохфинн смогла бы приструнить разошедшуюся Карту, несмотря ни на что. Не выдержала, ехидно улыбнулась, представив картину, как бы прилетело Радимиру, попробуй он прижать вдову.

— День добрый, — негромко поздоровался Рен, а я, даже не видя ещё шефа, уже почувствовала, как Императрица встрепенулась, потянулась к своей паре.

Да что же такое!.. Резко выдохнула сквозь стиснутые зубы, вышла из-за спины Шута и зло уставилась на шефа, сидевшего на диване с невозмутимым лицом. Килкен устроился на стуле у стола. Его каменная физиономия внушала уверенность, что всё под контролем, как ни удивительно при его-то сущности.

— Привет, — кивнул Рад, одарив нас с Реном мимолётным взглядом, будто ничего не происходит. — Садитесь, что у вас по Моргрис?

Императрица рвалась с привязи, а я злилась всё больше. Да сколько можно, в самом деле?! Если бы взглядом могла убивать, Рад бы валялся мёртвым уже минут пять как. Дёрнулась к шефу, с чётким намерением придушить, но Рен, почувствовав, что со мной творится, сграбастал в охапку и крепко прижал к себе. Однако я всё же высказалась:

— Пр-р-р-ридержи свою Карту, Радимир!! — прорычала, разозлённая до предела. — Когда же до тебя дойдёт, я больше не твоя, слышишь?!

Он глянул на меня… И как холодной волной окатило: из глаз шефа, потемневших до цвета мокрого асфальта, смотрел Император. Я замерла, тяжело дыша и слегка подрастеряв запал, мой Третий Аркан стремительно заполнял сознание под глухие ругательства Мага. Вот ё…

— Ра-а-а-а-а-ад, — протянул прямо над ухом Реан, и что-то было в его голосе, от чего у меня на миг замерло сердце. — Прекрати…

Осторожно повернула голову, глянула на моего мужчину и офигела ещё больше: зрачок в его глазах исчез, они полностью стали глубокого фиолетового цвета, и в них время от времени мелькали лиловые искры. М-мама… Что происходит?!

— Отпусти Рами, — голос Шута стал вкрадчивым, но от него к позвоночнику как сосульку приложили. — По-хорошему пока прошу…

Обстановка в комнате явно накалялась, но до драки не допустил холодный голос Килкена.

— Прекратили, оба. У нас дело, придержали сущностей, — Смерть посмотрел сначала на Радимира, потом на Рена. — Петушиться после будете, иначе до Иншинов доведу, что тут устраиваете.

Вообще, Килкен — зам Радимира, и, пожалуй, после самого шефа стоит следующим по силе Карты. Реан глубоко вздохнул, прижался ко мне щекой, и я молча погладила его руку, обнимавшую меня. Люблю тебя, хороший мой, только тебя, и никого больше. Послала через Печать свои чувства, прикрыв глаза, и на мгновение остались только мы двое и наша связь. Императрица дёрнулась последний раз и затихла, от Мага приходили волны настороженности и немного тревоги, а от Нулевого Аркана долетало раздражение. Я осторожно покосилась на Радимира: лицо оставалось бесстрастным, только губы плотно сжаты. Но притяжения к нему я слава Иншинам не чувствовала, что значило — взял Императора под контроль.

— Вот и отлично, — невозмутимо кивнул Килкен. — Рами, что по Моргрис?

— Амулет — татуировка, энергетические кристаллы, вживлённые в кожу и индивидуально настроенные каждый на свою защиту, — ответил за меня Рен, сев в кресло и усадив на колени. — Делал её покойный муж, аналогов нет, вещь уникальная.

— Неплохо, — отозвался Радимир, взявший себя в руки. — Оригинально и изящно. Значит, твои услуги не понадобятся, — шеф посмотрел на Рена. — Раз украсть невозможно.

— Мне есть смысл дальше тут оставаться? — ровно поинтересовалась я, скрестив руки на груди.

«Да!» — вякнула Императрица, но я шикнула на неё.

— Вообще-то, нет, — ответил Радимир, посмотрев на меня чуть прищуренными глазами. — Но Моргрис может забеспокоиться, куда ты так резко пропала. Поэтому пока поживи в Иагисе. Реан, я хочу, чтобы ты держался поблизости от Фигиса и отслеживал перемещения Хагалаз, — вот теперь я видела перед собой прежнего шефа, собранного, делового, серьёзного. — Кстати, что за мужик с Моргрис рядом крутится, узнали?

Я покосилась на Рена, он едва заметно кивнул.

— Тейваз, — сообщила спокойно. — Он её телохранитель.

Радимир нахмурился, но истерик устраивать не стал, только серые глаза сверкнули сталью.

— Что с Моргрис дальше будет? — я посмотрела на Кила, пока Радимир думал. — Амулет не снять.

— Почему? — Тринадцатый Аркан раздвинул губы в улыбке, но тёмно-карие, почти чёрные глаза остались непроницаемыми, холодными кусочками янтаря. — Раз кристаллы в коже, кожу можно срезать, — озвучил он ту же мысль, что пришла мне немного раньше. — А дальше моё дело. Задание будет выполнено.

И тут на сцену вышла Императрица. «Нет, Рами, нет! Не позволяй ему!.. Не надо, слышишь, нет!..» — сущность была на грани истерики, я с трудом сдерживала её эмоции, чтобы не заполонили сознание. Да что с ней такое, а!

— Рами? — тихонько позвал Рен, с беспокойством заглянув мне в лицо.

«Она не хочет, — послала по связи, не рискнув озвучить вслух то, что творилось внутри. — Рен, надо что-то делать…» Мой Шут подарил долгий, задумчивый взгляд, потом посмотрел на Радимира.

— Тейваз может догадаться, кто вы такие, — изрёк шеф. — С вдовой надо заканчивать быстрее. И Хагалаз, как неудачно, — он досадливо поморщился. — Так. Так, так, так… — Радимир ненадолго задумался. — Реан, а если на Уингерна следилку повесить? Сумеешь? Чтобы я его засечь сам мог?

— Хорошая идея, — кивнул Рен, крепче сжав руки на моей талии. — Он вряд ли подумает, что мы можем воспользоваться местными артефактами.

— Тогда так и сделаем, — подвёл итог Рад. — Желательно всё сделать в ближайшие день-два. Кил, на тебе Моргрис, думаю, обойдёшься без моих указаний, — шеф улыбнулся уголком губ.

«Не-е-е-е-е-ет!!» — зашлась в крике Императрица, и я не выдержала. Надо решать проблему, пока всё не зашло слишком далеко, и мой мозг не вскипел от выбрыков сущности. Радимир начальник, вот пусть и ломает голову, хоть с Иншинами советуется, мне всё равно. Выдохнула, неосознанно вцепилась в руку Реана, и заговорила.

— Рад, есть ещё одна проблема, — на него не смотрела, боясь увидеть лишнее во взгляде.

— Тейваз? — непривычно спокойно откликнулся шеф. — Он тебя не узнал, не вижу проблемы. Пока вы себя ведёте, как обычные жители, всё нормально. Ирг не сможет вас вычислить.

— Не Руна, — я покачала головой. — Карта. Императрица.

Рад подобрался, взгляд стал острым. Я откинулась на Рена, набравшись смелости и посмотрев шефу в лицо.

— И что с ней? — медленно спросил он ровным голосом.

Даже не надейся, дорогой мой, не то, что ты так громко подумал, что аж в глазах огоньки заплясали. Но эмоции придержала, не желая сейчас нарываться на очередной скандал.

— Она Моргрис выбрала.

Ну вот, я это сказала. И как он отреагирует? Предсказуемо — Рад расслабился и откинулся обратно на спинку дивана, тщательно скрыв облегчение. Я заметила только потому, что слишком пристально смотрела на него.

— Невозможно, Рами. Она — ключевая фигура…

— Да знаю! — не совсем вежливо перебила его с лёгким раздражением. — Я в курсе условий, Рад! Только она ничего слушать не хочет, орёт дурным голосом, чтобы не трогали! — я тоже прислонилась к груди Рена, нахохлившись, и уже спокойнее продолжила. — Императрица хочет только Моргрис, больше никого.

В комнате воцарилась напряжённая тишина, Рен и Килкен помалкивали, не торопясь вмешиваться в наш с Радом диалог.

— Значит, ты выбрала? — негромко спросил он наконец.

Я вскинула подбородок.

— Да, — кратко ответила и поджала губы.

Снова молчание, давящее на уши. Радимир сверлил взглядом, я упрямо не опускала голову, черпая уверенность в равномерном стуке сердца Рена и его присутствии рядом, тепле, исходившем от моего Шута. Да, Рад, выбрала, и не только Карту. Смирись и успокойся. Ты не моя пара, пусть наши сущности и тянутся друг к другу.

— Интересная ситуация, — проговорил задумчиво Смерть. — Моргрис есть, что терять, и она далеко не последний человек в этом мире… Но характер подходит, согласен, — Кил наклонил голову. — Рад, подумать надо, — он покосился на шефа.

— Да что думать… — начал, было, начальник, но я перебила.

— Значит, можно что-то решить? — посмотрела на Тринадцатый Аркан.

От Императрицы пришла мягкая волна надежды, однако я притушила её радость — не стоит раньше времени строить планы.

— Я не могу сказать сразу, — Кил снова глянул на шефа. — Когда сущность выбирает носителя сама, это случается достаточно редко, а уж особенно в нашей ситуации. Рамила, я ничего не буду обещать, нам с Радимиром обсудить надо. И с Иншинами тоже.

Ой. Вот это уже серьёзно, раз через них решаться будет. А интересно, они знают о замыслах Рада по укреплению Колоды парными Картами? И надо ли мне при обсуждении присутствовать?

— Я нужна? — уточнила на всякий случай.

— Нет, — Радимир покачал головой. — Ситуация действительно сложная… Рами, я хочу поговорить с тобой, — взгляд, пронизывающий, острый. — Без свидетелей.

На несколько секунд в комнате повисла напряжённая, колкая тишина. Императрица беспокойно заворочалась, я поймала отголосок настороженности от Нулевого Аркана. Маг тихо, предупреждающе зарычал.

— На Императора намордник надень, — негромко, спокойно произнесла. — Тогда поговорим. Но недолго, у нас с Реном ещё дела сегодня.

«Ты уверена, Рами?» — перепросил Шут с нотками тревоги. «Да. Ты же рядом всё равно будешь», — я улыбнулась и коснулась кончиками пальцев щеки Реана. А потом встала. Кил тоже поднялся, засунув руки в карманы, метнул на Радимира предупреждающий взгляд, и они с Реном вышли, оставив нас одних. Я отошла к окну, прислонилась к подоконнику и скрестила руки на груди, выжидающе глянув на собеседника.

— Коротко и по существу, Рад, — сухо произнесла, готовая в любой момент дёрнуть к двери, или позвать на помощь через Печать.

— Почему он, Рами? — спокойно спросил он.

Пока я Императора не чувствовала, только напряжённое ожидание моего Третьего Аркана, Императрица чутко ловила малейший отголосок силы своей пары.

— Потому что я его люблю, — так же спокойно ответила я. — Его, Рад, а не его силу, Аркан, пару, или что там ещё по списку. И не потому, что его выбрала моя сущность. Ещё вопросы?

— Любишь… — протянул Радимир. — Ты знакома с ним всего ничего, Рами!

Я изогнула бровь.

— Что за мелодрама, шеф? — насмешливо произнесла. — Ну звёзды не так встали, химия не сошлась, пойми ты! Это остальным повезло, наверное, — в моём голосе прорвалось раздражение. — Рад, честно. Не хочу больше эту тему поднимать. Решайте, что с Моргрис и моей сущностью, и ставим точку в этой некрасивой истории. И да, подумай ещё, как Тейваз нейтрализовать, — напомнила я вторую проблему. — Ему не Императрица нужна, ему я нужна. А это мне вообще никак не нравится.

Рад молчал, глядя на меня, и задумчивое выражение в его глазах мне не понравилось. Я длинно вздохнула.

— Тебе самому не противно, что тобой настолько сущность управляет? — тихо спросила я. — Рад, у нас задание, важное, а ты ведёшь себя, как мальчишка! Капризный, маленький мальчишка!

— Рами! — оборвал меня резко Радимир, подавшись вперёд. — Осторожнее со словами.

— Тогда осторожнее с действиями, — я пожала плечами. — Всё, мы выяснили? Учти, больше под себя не прогнёшь, ни я, ни Рен этого не допустим.

Он встал, отошёл к стене, засунув руки в карманы. Несколько минут молчания, и краткий ответ:

— Да.

— Отлично, — я кивнула и позвала через связь Рена.

Они с Килом вернулись, Радимир сел обратно на диван, мы продолжили совещание.

— Реан, закончишь с Хагалаз, сообщаешь мне. Рами, особо без нужды из дома не выходи, раз там Тейваз ошивается, рисковать не будем, — Рад начал раздавать указания. — Кил, мы с тобой сегодня ночью в офис сходим, обдумаем, что с Императрицей и её выбором делать. Тейваз… — шеф ненадолго задумался. — Я озвучу проблему Иншинам, это действительно становится слишком серьёзным. Всё, на сегодня закончим.

Ничего не имею против. Несмотря на то, что вроде разобрались с Радом, осадочек оставался. Императрица нервничала, я чувствовала себя неуютно рядом с Императором, ожидая подвоха каждую минуту. Ну и, глянув на часы, увидела, что до встречи с Моргрис ещё оставалось немного времени. А Рен, помнится, что-то предлагал не так давно… Попрощавшись с Килом и Радом, я вышла вслед за моим мужчиной в коридор. «Рами… Смерть не обманет? — раздался тихий голос Императрицы. — Они не убьют Моргрис, не поставив тебя в известность?» Блин. И вот что ей сказать?! Я понятия не имею, насколько важно это задание, и что перевесит, желание сущности или приказ Иншинов! Но вот истерики Третьего Аркана мне точно не нужны. «Нет, успокойся», — кратко ответила я и обратилась к Рену, не дав ей возможности дальше выносить мне мозг:

— До четырёх ещё часик есть, что делать будем? Домой?

Он бросил на меня косой взгляд, улыбнулся уголком губ и чуть сжал ладонь.

— Нет.

— А куда? — тут же спросила, хотя… вариантов не так много.

Сердце радостно забилось, от Мага пришла довольная мысль: «Ну наконец-то. Хоть так». Императрица молчала, что радовало. Молчание лучше истерик. И никакого страха или неуверенности, только предвкушение чего-то важного в жизни. Пусть не такого значительного, как должно бы быть, но… Чёрт. Я люблю Рена и хочу быть с ним. Улыбка Шута стала шире, загадочней.

— Увидишь, — последовал краткий ответ.

Ладно, я же знаю, как ему нравится делать мне сюрпризы. Поэтому не стала выпытывать, тоже улыбнулась и пошла за ним. Мы сели в нашу тарелку и отправились в квартал магазинов. На меня снизошло спокойствие и умиротворение, волнение окончательно улеглось. Я прислонилась к Рену, наше уютное молчание на двоих согревало не хуже чувств, тоже общих. Нет, Печать просить снимать не буду, пусть остаётся. Я уже привыкла к тому, что всегда чувствую Рена, а он знает, где я. По крайней мере, пока обряд не проведут Иншины, по-настоящему. Он переплёл наши пальцы, я прикрыла глаза и в который раз погрузилась в мягкую нежность, окутавшую нас двоих. Ради таких моментов стоит жить…

В этом мире союзы скреплялись тоже кольцами, как и в моём родном. Я вообще ровно к драгоценностям относилась, поэтому в магазине мы выбрали простенькие золотые ободки без гравировки и дополнительных украшений. Пока не приехали к скромному зданию церкви с золочёным шпилем и колокольней, мне до конца не верилось, что это всё-таки произойдёт. Что я решилась… На секунду дыхание перехватило, перед глазами пронеслись картинки нашего знакомства, нашей первой ночи… Зажмурилась, тряхнула головой и крепче уцепилась за руку Рена. Он же, высвободив пальцы, обнял и прижал к себе.

— Дрейфишь? — с довольным смешком спросил очевидное.

— Заткнись, — нервно огрызнулась я и не сдержала кривой усмешки. — Все невесты нервничают!

Этот… Шут возмутительно весело рассмеялся и подтолкнул к дверям церкви!

— Пойдём уже, невеста, — с ласковой насмешкой сказал он, и по связи окатило привычной, такой тёплой волной.

Церемония оказалась донельзя простой, свидетелей не понадобилось. Священник, выполнив обряд, сделал необходимые отметки о нашем новом статусе в карточках — документах, и мы могли идти. Я всё крутила колечко, прислушиваясь к себе, пытаясь понять, изменилось ли что-то, но кроме тихой радости и того же умиротворения всё оставалось прежним. Мы перекусили и потом поехали домой, откуда нас должен забрать Иргрин. По пути обсудили, что завтра Рен займётся Хагалаз, пока я дома посижу, пройдётся по магазинам артефактов и найдёт подходящий, потом и к самому Уингерну попробует подобраться. Конечно, буду волноваться, но есть связь, по которой всегда смогу узнать, всё ли в порядке. Если бы знала, что эти часы — последние спокойные…

Вечер прошёл довольно мило: Ирг привёз нас в поместье, я уже не дёргалась от его молчаливого присутствия, даже несмотря на происшествие на водах. Мы сначала пообедали с Моргрис, она, заметив кольца, поздравила нас, потом Рен занялся набросками и обсуждением, где и как вдове сесть, и прочими подробностями. Я оказалась предоставлена на некоторое время самой себе, благо, Тейваз испарился, по просьбе Моргрис не отсвечивая и не нервируя меня. Побродила по дому, восхитилась необычным интерьером и причудливой мебелью, полюбовалась садом, потом вернулась обратно. Наблюдать за рисующим Реном мне понравилось, а Моргрис, пока позировала, наблюдала за мной. Так мы и сидели, играя в гляделки, пока мой мужчина не счёл достаточным работы. После вдова провела нам экскурсию по большому поместью, мы поужинали, и Тейваз отвёз нас обратно домой. Единственное, пожалуй, что немного подпортило очарование дня, это взгляд Ирга, который я случайно поймала, покосившись на него перед тем, как зайти за Реном в калитку. Пристальный, предвкушающий, и, кажется, он даже слегка улыбался. Но почти сразу телохранитель Моргрис развернул тарелку и улетел. Мне даже подумалось, я нафантазировала этот взгляд, ожидая от Руны подвох.

Ну а потом была наша ночь на двоих. Я оставила сомнения и предупреждения на утро, не желая портить эту ночь обсуждениями Рун, задания, моих непростых отношений с Императрицей… Надо отдать ей должное, вредная в последнее время сущность затаилась и не мешала, да и остальной балаган в моём сознании помалкивал. За что им большое спасибо. Уснула я счастливая и довольная, хоть и уставшая немного. Утро… оно было пронизано бесконечной нежностью поцелуев, ароматом принесённого в постель завтрака и ощущением тихого счастья. И никакие предчувствия не омрачали моё настроение.