Магические Игры

Глава 27 Армия Смерти

Силы Серы быстро угасали. Этот удар практически насухо выжал её магию, а бег по бесконечному коридору фиг-знает-куда с бандой магов, накачанных магией Мрачного Жнеца и преследовавших её по пятам, тоже не способствовал её выдержке. Если она не найдёт выход вскоре, ей придётся сделать нечто радикальное.

«Более радикальное, чем сбить Алдена на его маленькую костлявую задницу?» — язвительно поинтересовалась её драконица.

«Это было не радикально. Это была просчитанная стратегия», — жалко она не просчитала в этой стратегии запасной план.

«Впереди воздух ощущается лучше».

«Опиши, что значит лучше».

Её драконица пожала плечами в её сознании. «Не такой густой от чокнутых магических вибраций. И возможно более свежий. Думаю, там шахта, ведущая на поверхность».

Сера устремилась вперёд с новыми силами. Если бы она просто могла выбраться из этих туннелей туда, где настоящие люди… Тогда что? Армия Смерти просто убежит, поджав хвосты при виде нескольких человек? Маловероятно. Люди для них не имели значения. Их жизни ничего не значили. Алден убил бы каждого в городе — все эти миллионы — просто чтобы добраться до неё, превратить её в свой инструмент смерти. Но почему? Почему она?

Кусок стены рядом с ней взорвался, обстреливая её бритвенно острыми осколками камня, испещрёнными металлом. Точно, приоритеты. Пытать себя этими вопросами можно будет потом, сколько угодно. Сначала нужно отсюда выбраться. Второй удар вырвался из стены. Сера наградила телекинетика позади себя злобным взглядом — единственная отплата, которую она могла сотворить. У неё не хватало магии, чтобы искупать коридор в огне. К сожалению. Этот телекинетик был никем иным, как самой Оливией Сейдж. После того дерьма, через которое Оливия и её брат пропустили их в прошлом месяце, у Серы слюнки текли при мысли о расплате.

Но ей сейчас нужно беспокоиться о других вещах. Например, об огненном шаре, который только что проплыл над её головой, опалив несколько волосков на макушке. Сера похлопала себя ладонью по голове. Такими темпами, когда она отсюда выберется, ей придётся купить парик. Если она отсюда выберется.

Поток холодного воздуха защипал нос. Шахта! Она её чувствовала. И завернув за угол, она ещё и увидела её. Магия и камни взорвались под её ногами, побуждая бежать быстрее. Там было нечто ещё, нечто, влекущее её вперёд.

— Кай!

Сера чувствовала его магию, бьющую жёсткими сильными ударами. Она струилась из той дыры в потолке впереди, опаляя воздух его запахом. Горячий, сладкий, пряный — самый что ни на есть драконий. Сера ринулась вперёд изо всех сил.

Позади неё хихиканье Оливии отскакивало от стен с порочным злорадством.

— Его здесь нет, девочка. Даже он не сумел бы найти тебя со всем этим железом в стенах.

Сера сбилась с шага. Оливия была права. Кай никак не мог её найти. Её разум просто её дурачил. Или Алден её дурачил.

Сера добралась до отверстия в потолке и выглянула. Шахта источала тьму. Она не видела, насколько высоко она поднималась — и вела ли вообще куда-нибудь. Одно ясно: она ни за что не сможет вскарабкаться по этой шахте. Маги просто впечатают её в потолок. Это конец дороги. Сера резко развернулась, призывая каждую каплю оставшейся в ней магии. Барьер пламени и молний вспыхнул перед ней. Здесь ей придётся стоять насмерть.

— Это не спасёт тебя надолго, — прорычала Оливия сквозь барьер. — Алден хочет тебя, и Алден тебя получит. Но если ты уберёшь свою магию и придёшь спокойно, я обещаю не вредить тебе, — сахарная улыбка скользнула по её полным губам. — Пока мы не вернём тебя к Алдену.

Щупальце окантованного молнией пламени выстрелило из барьера как кнут, щёлкнув в воздухе перед Оливией. Телекинетик отпрыгнула назад, разразившись проклятиями.

— Думаю, я воздержусь, — сказала ей Сера.

— Дура, — выплюнула Оливия, махая остальным магам выдвигаться вперёд.

Они подняли руки и ударили по барьеру коллективной магией.

— Не… достаточно хорошо, — сказала Сера, вздрагивая под напором.

Удовлетворение омыло лицо Оливии.

— О, но мы же только начали.

Маги били по её барьеру. Снова. И снова. И снова. Пот усеял лоб Серы, скатываясь до самой шеи. Она вытерла скользкие ладони о брюки.

— Сера.

Она проигнорировала голос. Он снова позвал её.

— Уходи, — прорычала она, продолжая сосредотачиваться на барьере. Это все, что отделяло её от армии Алдена. — Я знаю, ты ненастоящий.

— Она бредит. Вероятно, обезвоживание в сочетании с крайней степенью утомления, — сказал голос Дала.

Сера облизнула пересохшие губы. Ощущалось это как наждачкой по открытой ране.

— Ты погляди на этот барьер! — воскликнул Каллум. — Он пожирает их магию!

— Там должно быть по меньшей мере пятьдесят магов. Она сдерживает магический натиск пятидесяти магов, — сказал Тони.

С каких это пор бойцы стали плодами её воображения?

— Сера, я иду, — крикнул Кай.

Очередной плод её воображения. Иллюзия. Но она не поведётся, не в этот раз.

— Слишком большая высота, — сказал Каллум. — Нам нужно привязать верёвки и спуститься по ним.

Сера украдкой взглянула в отверстие. Сверху лился свет фонариков, ослепляя её. Она поморгала и вернула внимание к барьеру.

— Нет времени, — сказал Кай.

В отверстии завыл ветер, и секунды спустя Кай приземлился на крыльях магии. Сера даже не посмотрела на него. У неё не было времени разговаривать с самой собой — или с Алденом, если это он стоит за иллюзией.

— Сера, нам нужно уходить.

В её барьер врезался валун. Крошечные трещинки расползлись по оранжево-розовой поверхности. Сера влила в барьер магию, пытаясь склеить трещины, но второй взрыв снова расколол его.

«Не могу… больше держаться», — сказала её драконица, затем пропала из её сознания.

Сера упала на колени, осколки камня оцарапали её обнажённую кожу. Но боль в ногах не могла сравниться с агонией в её голове. Перед глазами плясали пятна.

Твёрдые и жёсткие руки схватили её сзади, поднимая на ноги. Сера боролась, тщетно пиная ногами землю.

— Прекрати… — прокряхтел Кай. — … Сопротивляться мне.

Она стиснула ладонями его руки, стреляя в них молнией. Ублюдок зарычал, но не поддался ни на дюйм.

— Да что с тобой не так? — рыкнул он.

— Ты ненастоящий, — прокашляла Сера, и слезы жгли щеки. Она ударила его всем, что у неё осталось, но иллюзия не дрогнула. Её барьер, напротив, держался на последнем издыхании.

Кай перехватил Серу так, чтобы удерживать её одной рукой. Магия подвела её, так что она попытала удачи с грубой силой. Она вырывалась из его хватки, но он прижал её руки к бокам. Она бросила тоскливый взгляд на свой умирающий барьер. Как только он испустил последний вздох, на его месте полыхнул новый барьер, дыша огнём на магов. Сера посмотрела на свои руки, затем на Кая. Её разум что-то пытался ей сказать, но она не могла заставить мозг работать и соображать.

— Ты… — она закашлялась, и его щеку забрызгала кровь.

— Все хорошо. Теперь ты в безопасности.

Сера обмякла в его хватке, уже не заботясь о том, реально ли это. Его губы коснулись её лба, тёплое дыхание согрело ледяную кожу. Она задрожала. Когда успело так похолодать?

— Давай вытащим тебя отсюда, — сказал Кай. Его руки обхватили её спину, прижимая Серу к себе.

Она кивнула и уткнулась ему в грудь с глупой улыбкой на губах. Она глубоко вдохнула, упиваясь его насыщенным мужским запахом. Если говорить об иллюзиях, то эта была чистым блаженством. Одеяло воздуха окутало их, унося вверх. Они скользнули по шахте и мягко приземлились в месте, которое напоминало заброшенную станцию метро. Там были бойцы, одетые в чёрное и сталь. Там был ещё кто-то, стоявший за путями и сокрытый тьмой. Сера надеялась, что это не Алден.

— Сколько? — спросил Тони.

Кай покачал головой.

— Слишком много… надо вытаскивать её отсюда.

Слова отдались тупым эхом, как будто их произносили под водой. У Серы закружилась голова и подкосились ноги.

Когда она снова открыла глаза, Кай нёс её на руках куда-то к свету.

— Просто отдыхай, — тихо произнёс он ей в щеку.

Её объяло теплом, и Сера сдалась темноте.