Мандаринка

Глава 7

Снег продолжал мягко падать на город, устилая улицы хрустящим белым покрывалом, словно мир готовился к чему-то важному, чему-то, что изменит всё. Настя проснулась от мягкого света гирлянд, пробивающегося через полупрозрачные шторы спальни. Ёлка в гостиной мерцала, её огоньки играли в отражениях на стеклянных шарах, создавая магическую игру света. Она потянулась, позволяя себе пару мгновений тишины, прежде чем вспомнить вчерашний вечер.

Её губы непроизвольно сложились в улыбку. Михаил. Как его взгляд, полный тепла и нежности, мог так легко окутать её душу? Она вспомнила, как он стоял рядом у окна, их руки случайно соприкоснулись, и этот момент казался вечным. Было что-то особенное в его присутствии, что заставляло её сердце биться быстрее.

Настя спустила ноги с кровати и обняла себя за плечи, слегка поёживаясь от прохлады утра. Её мысли блуждали вокруг одного — увидеть его снова. Она не была уверена, хочет ли она сама инициировать встречу или лучше подождать, когда он сделает следующий шаг. Но что-то внутри подсказывало, что это утро будет необычным.

На кухне уже пахло свежесваренным кофе. Её привычка заранее настраивать кофемашину была одним из тех мелких ритуалов, что создавали уют и комфорт. Она взяла кружку и подошла к окну. За стеклом играли снежинки, кружась в танце, и прохожие в тёплых шарфах спешили по своим делам.

Её телефон вибрировал на столе, и Настя быстро схватила его. Сообщение от Михаила:

"Доброе утро. Я подумал, может, ты любишь кататься на коньках? Если да, то у меня есть идея, как провести день. Что скажешь?"

Она не могла сдержать радости. Её улыбка стала шире, и в сердце разлилось тёплое чувство. Михаил снова удивлял её своей лёгкостью и умением предугадывать её желания.

"Доброе утро! Отличная идея. Где встречаемся?" — ответила она, стараясь не выдать своей радости через текст, хотя внутри всё кричало от счастья.

Через час они уже стояли у входа в парк. Снег здесь лежал плотным слоем, создавая ощущение, будто парк был вырван из сказки. Ледяной каток, окружённый ёлками, украшенными разноцветными гирляндами, выглядел волшебно. Михаил ждал её у входа, держа в руках пару новеньких белых коньков.

— Я угадал размер? — спросил он, протягивая их Насте с улыбкой, от которой у неё снова дрогнуло сердце.

— Почти, — поддразнила она, примеряя коньки. — Но ты слишком уверен в себе, покупая их заранее.

— Ну, если бы не подошли, мы бы нашли другой способ провести время. Например, лепить снеговиков, — парировал он, с лёгким смехом садясь рядом, чтобы надеть свои коньки.

Каток был оживлённым, но в то же время не шумным. Музыка из динамиков перекликалась с радостным смехом детей, скользивших по льду, и лёгким гулом разговоров. Михаил первым вышел на лёд, уверенно оттолкнувшись и сделав пару плавных движений.

— Ну что, готова? — крикнул он, протягивая руку Насте, которая нерешительно стояла у бортика.

— Я давно не каталась, — призналась она, но всё же приняла его руку.

Его прикосновение было тёплым, и это придало ей уверенности. Первые шаги были неуверенными, но Михаил поддерживал её, помогая обрести равновесие.

— Видишь, ничего страшного. Главное — расслабься и доверься движению.

Настя кивнула, чувствуя, как его спокойствие передаётся ей. Через несколько минут она уже смело скользила по льду, а Михаил неотрывно следовал рядом, подстраиваясь под её ритм.

— Ты меня недооценивал! — воскликнула она, поворачиваясь к нему.

— Никогда, — с улыбкой ответил он.

Каток стал для них маленьким миром, где были только они. Михаил показывал ей простые трюки, а она смеялась, пытаясь повторить. Один раз она потеряла равновесие и чуть не упала, но он тут же подхватил её, крепко обняв.

— Ты всегда будешь меня ловить? — пошутила она, глядя в его глаза.

— Всегда, — тихо ответил он, и в этот момент Настя почувствовала, как мир вокруг исчезает.

После катка они остановились у деревянной лавочки, где продавали горячий глинтвейн. Михаил купил два стаканчика, и они уселись под ёлкой, грея руки о горячие стаканы.

— Ты удивительная, — вдруг сказал он, смотря на неё.

— Это почему же? — Настя попыталась скрыть смущение за лёгкой улыбкой.

— Ты смотришь на мир так, будто видишь в нём только хорошее. Это редкость.

Его слова застали её врасплох. Она не знала, что ответить, и просто тихо улыбнулась, опустив глаза к своему стакану.

Когда они прощались у входа в парк, снег снова усилился, превращая город в сказочный пейзаж. Михаил наклонился и нежно поцеловал её в щёку.

— До завтра, — сказал он, отходя к своей машине.

Настя осталась стоять, слегка прикасаясь к щеке, где всё ещё ощущался его поцелуй. Завтра. Она знала, что теперь их встречи станут чем-то, без чего её дни будут неполными.