Маски прошлого

12

Рейчел открыла глаза и сначала не поняла, что происходит. Ей показалось, что ее разбудил какой-то шум, но в номере царила тишина, и она лежала и гадала, уж не приснилось ли ей все это.

В этот момент раздался стук в дверь.

Взяв в руки мобильный телефон, лежавший на прикроватной тумбочке, Рейчел посмотрела на дисплей. Половина двенадцатого! Давно уже она так поздно не просыпалась! Обычно она вставала рано утром. А тут… Похоже, что вчерашние волнения изрядно выбили ее из колеи.

Стук в дверь повторился.

— Иду! — Рейчел поднялась с кровати и накинула на плечи длинный шелковый халат кремового цвета с золотисто-коричневой отделкой.

Приблизившись к двери, она распахнула ее и ахнула.

Множество цветов, соединенных в изысканную композицию, размещенную в большой плетеной корзине, предстало ее взору.

— О! — воскликнула Рейчел.

— Мисс Андерсон, это вам. Разрешите внести? — спросил молодой голос, доносящийся из-за огромного букета.

— Да, конечно. — Она посторонилась, впуская служащего в номер.

— Куда поставить? — Парнишка неуверенно замер посреди гостиной.

— Пожалуйста, вот сюда, в угол. — Рейчел показала нужное место.

Молодой человек в униформе с удовольствием опустил корзину на ковер.

— Спасибо, — улыбнувшись, Рейчел взялась за сумочку, чтобы дать ему чаевые.

— Нет, нет! — запротестовал он, удаляясь к двери. — За все заплачено, мисс Андерсон, не волнуйтесь!

Он вышел из номера.

Рейчел проводила его взглядом. Затем посмотрела на цветы. Они были чудесные. Приблизившись к корзине, она внимательно оглядела букет и заметила небольшую открытку, прикрепленную к одному из цветов. Достав ее, она раскрыла и прочла:

«Извини меня. Я не хотел тебя обидеть. Время, проведенное с тобой, было просто чудесно. Д.»

Рейчел улыбнулась.

Он просил прощения! Он, Джастин Уэлш! Мужчина ее мечты!

Конечно, она не собирается отступать. И общаться с ним она тоже не будет. Но получить извинения оказалось очень приятно.

Ее размышления нарушил стук в дверь. Решив, что парень, приносивший цветы, что-то забыл, она поспешила к двери и распахнула ее.

— Привет. — На пороге стоял Джастин и улыбался как ни в чем не бывало.

И Рейчел не заметила, как его обаяние мигом разрушило все преграды, которые она возвела между ними за несколько часов, что они находились в разлуке. Ее губы расплылись в ответной улыбке.

— Привет, спасибо за цветы, — ответила она.

Он нерешительно потоптался на месте.

— Можно войти?

— Конечно. — Она посторонилась, пропуская его в номер.

Войдя, он огляделся.

— Хорошие апартаменты, — одобрил он ее выбор.

— Да, мне тоже нравятся. — Рейчел старалась говорить спокойно, изо всех сил удерживая ликование, готовое вырваться наружу.

Он пришел! Он пришел! Он пришел!

Но нельзя так явно радоваться. Да и зачем? Наверняка он просто решил удостовериться, что она простила его. Потому что им еще предстоит вести дела.

Джастин приблизился к ней, пристально глядя в ее глаза.

Доля секунды — и они уже целовались, срывая друг с друга одежду. Несколько минут — и оба повалились на большую кровать.

— Господи, как же я соскучился по тебе, — пробормотал он, переворачивая ее на спину и наваливаясь сверху.

Он резко вошел в нее. Но она словно ждала этого, впуская его, поднимая бедра ему навстречу, чтобы как можно глубже захватить его твердую плоть.

Он быстро двигался, подводя их к оргазму, и она вторила ему. Словно одна и та же мелодия звучала в их душах, объединяя их.

Ее крик ознаменовал достижение вершины сладострастия. Джастин замер на мгновение, затем лег на нее, целуя в губы, впитывая остатки наслаждения, сотрясающие ее тело.

Рейчел не могла говорить. Настолько сильные чувства захлестнули ее, что она оказалась не в силах противостоять им, упиваясь каждым мгновением, подаренным ей судьбой.

— Ты прекрасна, — прошептал Джастин, целуя мочку ее уха, спускаясь ниже, к ее груди.

Почувствовав его губы, Рейчел застонала, выгибаясь ему навстречу.

— Ты такая чувственная, такая страстная, — произнес он, ложась рядом и прижимая ее к себе.

Рейчел улыбнулась. Да, с ним она такая. Она знала это. Только с ним одним.

— Когда я увидел тебя, то подумал, что мне показалось, — тихо проговорил он, нежно гладя ее руку своей рукой. — Я вышел из лифта и встретился с тобой взглядом. Ты не представляешь, сколько усилий мне стоило не остановиться, не схватить тебя в объятия, не заставить объясниться, почему тогда, пятнадцать лет назад, ты исчезла из моей жизни? Я даже поверить не мог, что это именно ты. Потому что уже отчаялся тебя найти.

Рейчел вздохнула. Она взяла его руку в свою, наслаждаясь моментом и в то же время сознавая, что теперь уже не может оставить его слова без ответа.

— Ты назвал меня чужим именем, когда мы были близки. Я не смогла тебе этого простить, — честно призналась она.

— Что? — удивленно переспросил он. — Но я же извинился. Тебе этого было недостаточно?!

Она приподнялась на локте, заглядывая в его глаза.

— Джастин, я еще помню, как передала тебе письмо с собственным признанием в любви. Я еще помню, как ты ответил мне тогда и как я шла, а слезы застилали глаза, мешая различать, что впереди.

— Рейчел, но это же было так давно! — воскликнул он. — И да, я был дураком! Ты нравилась мне. С той самой секунды, как я перепутал уроки и вошел в твой класс. С той самой секунды, как ты сказала, что тебя зовут Рейчел. Я просто ужасно растерялся в тот момент. А потом, когда ты принесла мне это письмо… — Он вздохнул, прижимая ее к себе, гладя по спине, словно боялся, что она опять сбежит. — Когда я читал то, что ты написала, я был счастлив. Потому что это было написано твоей рукой, потому что там были твои чувства… Но я был первым в школе. Все девчонки смотрели на меня. И я решил, что не буду встречаться с тобой. Я вдруг понял, что у тебя все серьезно. Но я не мог ручаться за себя.

Рейчел вздохнула. Одинокая слезинка скатилась по ее щеке и упала ему на грудь.

Джастин вздрогнул, ему показалось, будто эта слеза прожгла его кожу.

— Не плачь. — Он нежно погладил ее по волосам. — Я очень виноват перед тобой. Я знаю. — Он немного помолчал и продолжил: — А потом я окончил школу и уехал, поступил в университет. И даже честно попытался тебя забыть, закрутив роман, который закончился ничем. И когда я вернулся на каникулы домой и увидел тебя, то просто не смог сдержаться. И мы были близки. Рейчел, — он вздохнул, — для меня это был самый прекрасный момент в моей жизни. Никогда ни с кем за последующие пятнадцать лет я не испытал и сотой доли тех чувств, что с тобой. Никогда до вчерашнего вечера. Но тогда, пятнадцать лет назад, ты сбежала от меня. Ты не дала мне загладить свою вину. И я решил, что просто не нужен тебе.

Он замолчал.

Рейчел всхлипнула, неожиданно осознав, какого она сваляла дурака много-много лет назад.

— Я думала, что ты со мной просто так, пока никого нет на горизонте, — прошептала она. — Я думала, что ничего не значу в твоей жизни.

— Что ты, милая! — возразил он. — Ты всегда значила для меня намного больше, чем кто-либо еще. Наверное, я просто не смог тебе это показать.

В комнате воцарилась тишина. Каждый из них предавался воспоминаниям, размышляя о том, а могло ли все сложиться иначе. И как бы это было, если бы действительно произошло, если бы каждый из них не наделал глупостей, которые потом оказалось невозможно исправить.

— Господи, а где Элизабет? — испуганно спросила Рейчел, возвращаясь к реальности и понимая, что маленькая девочка не должна такое долгое время находиться одна.

— Не волнуйся. — Джастин улыбнулся и привлек ее к себе. — С ней все в порядке. Она с инструктором обучается дайвингу. Конечно, мы могли бы это делать вместе. Но… мне нужно было уладить одно очень важное дело.

— Уладил? — кокетливо улыбнувшись, поинтересовалась Рейчел, приподнимаясь и заглядывая ему в глаза.

— Да, — заверил он. — Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

Она наклонилась к нему, легко коснулась губами его губ, пробежалась язычком по его нижней губе, дразня его, не давая прильнуть к своим губам в поцелуе.

— Ах так? — Джастин опрокинул ее на спину, набрасываясь сверху. — Ну, теперь держись!

Рейчел застонала, почувствовав его губы на своей груди, выгибаясь навстречу этой ласке и сознавая, что из номера они выйдут не так скоро, как можно было подумать…

Джастин посмотрел на часы.

— Мне уже пора, — с сожалением заметил он.

Рейчел улыбнулась.

— Конечно, иди… — Она нежно подтолкнула его.

Он привлек ее к себе.

— Надеюсь, что ты будешь скучать, — прошептал он, целуя ее в мочку уха.

— Очень, — пообещала она.

— И будешь ждать нашей следующей встречи? — продолжил он.

— Да, — произнесла она.

Он нежно коснулся губами ее губ.

— Ты придешь ко мне ночью? — тихо спросил он.

Она посмотрела в его манящие голубые глаза.

Разве могла она отказать, когда вся ликовала от одной только мысли, что они вновь будут близки?

— Я обязательно приду к тебе.

Он поднялся, собирая с пола одежду и поспешно одеваясь.

— Я позвоню тебе! — бросил он уже у двери.

Рейчел встала с кровати и приблизилась к нему. Она была полностью обнажена и с удовольствием отметила страсть, полыхнувшую в его взоре, устремленном на нее.

— Ты не хочешь чем-нибудь прикрыться? — хриплым голосом поинтересовался он.

— Думаешь, стоит это сделать? — лукаво поинтересовалась она.

— Ну… если ты этого не предпримешь, то я просто не смогу отсюда уйти, — заверил ее он.

Рейчел улыбнулась.

— Будь по-твоему. — Она подняла шелковый халат, валявшийся посередине гостиной, и накинула его на плечи, потуже затягивая поясок.

Джастин судорожно сглотнул, наблюдая за ее действиями.

— Я пойду, — произнес он, не сводя с нее пристального взгляда.

— Да, конечно, иди. — Рейчел приблизилась к нему, приподнимаясь на цыпочки и подставляя ему губы для поцелуя.

— Господи! — Он припал к ее губам, обнимая ее, прижимая к себе. — Все! — Он резко отстранил ее от себя. — Теперь точно ухожу! И не смей искушать меня!

Джастин открыл дверь и стремительно вышел из номера.

Рейчел счастливо улыбнулась.

Она боялась загадывать вперед, но вдруг ощутила, что в ее жизни наступила светлая полоса. Напевая под нос мелодию, Рейчел прошла в ванную. Она чувствовала огромную усталость. Но это была счастливая усталость. Усталость, которой можно было только наслаждаться.

И она наслаждалась. Только единственная мысль омрачала ее настоящее: она ничего не рассказала Джастину о Натали. Господи! Да он просто возненавидит ее, если узнает, что она скрывала от него правду все эти годы!

Рейчел нахмурилась. Но что же делать? Молчать?

Да, молчать!..

Во всяком случае, пока это был единственный выход. Еще неизвестно, сколько времени выдержит их страсть. А потом, возможно, эти отношения надоедят Джастину и он их сам разрушит. И тогда она снова останется одна.

Ей не хотелось сейчас об этом думать. Но неожиданно она осознала, что в любом из предполагаемых вариантов исход будет один — они с Джастином расстанутся. И от понимания этого ей стало очень горько и радость мигом померкла, вновь окрашивая окружающий мир в тусклые цвета.

Рейчел вздохнула. Что ж, такова жизнь. И с этим придется смириться. Может быть, ей хватит тех солнечных дней, что они проведут здесь? Но ей как-то слабо в это верилось.

Звонок мобильного разорвал тишину комнаты. Вздрогнув, Рейчел поспешила к вибрирующему на тумбочке аппарату.

— Алло!

— Привет, пропащая! — Голос Саманты звучал весело, хотя в нем и чувствовался некоторый укор.

Рейчел мысленно отругала себя за то, что за несколько дней не удосужилась связаться с подругой.

— Прости! — покаянно воскликнула она. — Так замоталась, что все вылетело из головы!

— Только это тебя и извиняет, — фыркнула подруга. — Ладно, рассказывай, чем это ты была так увлечена?

— Да всем, — неопределенно ответила Рейчел. — Просто, приехав в этот райский уголок, я вдруг пришла к мысли, что давно уже не отдыхала, и полностью отдалась этому процессу.

Саманта рассмеялась.

— Ты не поверишь, как я рада слышать твой восторженный голос! Надеюсь, ты с кем-нибудь познакомишься и время, проведенное на острове, станет еще приятнее.

Рейчел грустно улыбнулась.

Она не могла рассказать Саманте, в какую сказку попала на самом деле. Не могла, потому что она сама не верила в продолжение. Она догадывалась, что это только на те несколько дней, что она останется здесь. А потом… когда она вернется домой, все опять будет по-прежнему. И Джастин уйдет…

Мысль об этом сдавила ее сердце. Рейчел смахнула навернувшиеся на глаза слезы и едва слышно вздохнула.

— Да, вполне возможно, — согласилась она с подругой, стараясь, чтобы та по голосу не догадалась о ее состоянии. — А сейчас я убегаю. Давай созвонимся попозже.

— Хорошо. Пока.

Рейчел вздохнула.

Она решила отправиться на пляж. Вполне вероятно, ей удастся немного отвлечься. И, с другой стороны, время до предстоящего свидания с Джастином пролетит быстрее.