Милое видение

Глава 12 Джош

Глаза Эйвери были широко распахнуты и метали молнии, когда, захлопнув за собой дверь моей квартиры, она бросила ключи на столешницу, пока я в это время пытался приготовить мясной рулет по рецепту мамы Куинна к ее дню рождения.

Я обернулся посмотреть на самодельный торт, решив накрыть немного неудавшуюся глазурь чистым кухонным полотенцем. Выглядела она не очень привлекательно, но в магазинах не оказалось клубничных слоеных тортов, так что мне пришлось поискать способ приготовления в интернете.

- Плохой день, малышка? – Я бросил прихватку на стойку. И облокотился на облезлую пластиковую поверхность, скрестив на груди руки.

- Как посмотреть. По-твоему, быть униженной приятно, Джош?

Я выпрямился в полный рост, придумывая подходящий ответ. Ее вопрос, похоже, имел скрытый подтекст.

– Эм… нет?

- Видимо, ты не задумывался об этом, когда ходил к Док Рози домой.

- Блять. – Я потер ладонью напряженную челюсть… Этому мерзавцу конец.

- Мы теперь лжем друг другу?

- Я не лгал.

- Ты намеренно утаил от меня правду. Это приравнивается ко лжи.

- Я определенно не хотел, чтобы ты узнала об этом сегодня. – Вытерев руки о полотенце, я потянулся к ней. – На самом деле, все не так плохо. Я вернул ему книгу, и мы немного поговорили. Все. Я даже представить не мог, что этот слабак сразу же побежит к тебе жаловаться. Тем более в день рождения.

Она скрестила на груди руки, и я приготовил себя к неизбежной ссоре, но ничего не произошло. Она просто стояла и смотрела на меня разочарованным взглядом.

- Послушай, - я оттолкнулся от стойки и встал перед девушкой. – Если тебе станет лучше, я с ним поговорю.

- Уже поговорил. Теперь ты извинишься.

Я стиснул зубы, чтобы удержать ругательство, готовое сорваться с языка.

– Нет.

- Нет? – Она уставилась на меня, вырывая свои руки.

- Я не стану извиняться за то, что боролся за свое.

- Если оно уже твое бороться за него не надо! – Закипела она. – Мы ведь говорили об этом, Джош. Господи!

Я не собирался отступать из-за подобной ерунды. Мне удалось защитить наши отношения, убедив Док Рози в серьезности своих намерений. Девушка вышла в гостиную, и я последовал за ней.

- Эйвери, мне жаль, если тебе стало стыдно. Ты права. Я должен был рассказать тебе. Но он перешел черту. Скорее всего, я сделал ему одолжение. Если бы он продолжал в том же духе, то потерял бы семью.

Она резко развернулась ко мне с горящим взглядом, уголки ее губ опустились вниз. И она фыркнула.

– Черт бы тебя побрал. Я тебя защищала, но он оказался прав.

- Что?

- Мы уже не дети, Джош. Ты не можешь угрожать людям за то, что те смотрят на твою игрушку.

Лицо скривилось в гримасе отвращения.

– Ты не долбаная игрушка, Эйвери. Я никогда так с тобой не обращался. И он не просто смотрел на тебя, его поступки не соответствовали нормам приличия. У него есть собственная семья. Ты не видела, как он ухмылялся мне каждый раз, когда ты находилась рядом с ним. Он считал, что все это игра. Но для меня ты никакая не игра. Ты – моя семья. Может он и воспринимает свою как должное, но я никогда не стану.

Нижняя губа Эйвери задрожала.

– Мне это не нужно.

- Я не нужен тебе. – Слова прозвучали безразлично, и я постарался оставаться спокойным, хотя по всему телу разливались волны гнева. – Какого хрена, Эйвери? Хотя знаешь, что? Пусть так. Моих чувств хватит на двоих.

- В этом-то и проблема, - выпалила она. – Ты ведешь себя неразумно. Не задумываешься о последствиях. Мы не так давно вместе, и все происходит слишком быстро. Нам необходимо сделать шаг назад на какое-то время.

Сняв с шеи пенни, она стиснула зубы и протянула его мне.

Я почувствовал себя разбитым, словно вокруг начала рушиться жизнь.

– За мои мысли?

- Нет. Я больше не хочу знать, о чем ты думаешь. – Она положила кулон на журнальный столик.

Я уставился на свой стол, будто на том свернулась ядовитая змея.

– Эйвери, - выдавил из себя, стараясь проглотить внезапный приступ паники. – Ты не можешь… не можешь сначала сказать, что любишь меня, а затем сбегать при первых трудностях.

Она замешкалась, обдумывая мои слова. Мне удалось немного расслабиться, но она покачала головой.

– Ты хотел такую девушку как я, да? – она вытерла щеку внутренней стороной запястья. – Здравомыслящую, избирательную и порядочную? Именно так и поступают подобные девушки, Джош. Мы обращаем внимание на предупреждающие знаки, а ты – один сплошной долбаный предупреждающий знак. – Она развернулась и захлопнула за собой дверь.

- Блять, - прорычал я. И схватившись за край журнального столика, перевернул его, после чего рухнул спиной на диван и спрятал лицо в ладонях.

Мне никогда не удавалось открываться перед людьми, как было с Эйвери, и я ее подвел. Осознание того, что поездка в дом Док Рози окажется кретинским поступком не помешало совершить его, именно по этой причине мне не хватило смелости признаться Эйвери. Но она не могла просто взять и уйти от меня. Любовь так не поступает. По крайней мере, мне так казалось.

Я поднял стол и ее кулон. И решил отвлечься работой по дому, но продолжал натыкаться на вещи, связанные с Эйвери. Одна из подушек пахла ее шампунем, ее станок остался в ванной, зубная щетка в держателе, даже мыло, которое я сменил, потому что ей больше нравились зеленные оттенки нежели синие. Я тер сильнее, шевелился быстрее, но ничего не помогало. В голове продолжали всплывать ее преисполненные болью глаза перед тем, как она хлопнула дверью, и меня поглотило чувство вины.

Моя квартира выглядела чище, чем когда-либо, но никогда еще в ней не было настолько одиноко. Дэкс обнюхивал мои ноги, почувствовав неладное. Я вытащил телефон из кармана, поднялся и начал мерить шагами комнату, перешагивая через Дэкса, который изо всех сил старался привлечь мое внимание. Палец пробежался по списку контактов. Если я позвоню Эйвери, а она не ответит, то могу заявить со всей уверенностью, что лишусь остатков разума.

Вместо нее, набрал номер Куинна. Оставаться наедине с собственными мыслями ни к чему хорошему меня не приведет.

Он ответил после третьего гудка.

- Я облажался, чувак. – Рука пробежалась по взлохмаченной голове, и я продолжить ходить по квартире.

Он застонал, тем самым намекнув, что только проснулся.

– Ну и что ты натворил на этот раз, дубина? – спросил он, во время затянувшегося зевания.

- Она ушла от меня. Эйвери нахрен ушла от меня.

- Что? – Заорал он. На заднем плане раздался женский голос.

- Это Дэб?

После шуршания, на том конце провода ответил ясный голос Дэб.

– Лучше бы это была Дэб, в противном случае у твоего друга большие проблемы, если ты понимаешь, о чем я.

Я закрыл глаза, стараясь сохранять голос ровным и спокойным.

– Пожалуйста, верни телефон Куинну.

Последовал утомленный вздох и приглушенный шум, после которого телефон вновь оказался у Куинна.

- Я ходил домой к доку, Куинн.

Куинн засмеялся.

– Ходил куда? Потому что, если я правильно расслышал, то это был очень глупый поступок, брат, даже для тебя.

- Знаю, - ответил я и потер заднюю часть шеи, продолжая ходить и одновременно говорить. – Но он женат. Его жена открыла мне дверь.

- Притормози, Джош. Подумай, как следует. Семья Док Рози тебя не касается. Я люблю тебя, приятель, но здесь ты перегнул палку.

- Это он перегнул гребаную палку! – Не выдержал я.

- Джош, - Куинн оставался спокойным. – Ты должен доверить Эйвери самой с ним справиться. Ты не можешь контролировать абсолютно все.

- Знаю, - ответил я. У меня не получалось нормально вдохнуть, так что я решил присесть, Дэкс сразу же пристроился передними лапами на моих коленях.

- Все будет хорошо, - пообещал Куинн. – Она просто злиться, но потом простит тебя. Дэб кивает головой. Она со мной согласна. Эйвери тебя любит.

- Правда? – Переспросил я. И закрыл лицо ладонями, уже не понимая, пытается друг меня успокоить или говорит искренне.

- Точно, приятель. Отдохни немного. Завтра все наладится.

Мы разъединились, и я поплелся в спальню, рухнув на матрас, не раздеваясь. Пружина заскрипела, и у меня вырвался непроизвольный стон. Еще одно напоминание об Эйвери: ее вздохи, когда мы лежали обнаженные на этом самом месте. Я смотрел в потолок, надеясь уснуть, а затем перевел взгляд через дверной проем и посмотрел на комод в гостиной. Я дал себе обещание не выпивать по любой другой причине, кроме развлечения, но идея напиться, чтобы уснуть выглядела очень заманчиво.

Приняв сидячее положение, взглянул на часы. Обе стрелки указывали на одиннадцать. Я снова перевел взгляд на комод и, вытащив телефон, набрал номер Эйвери. Раздалось несколько гудков, после которых включилась голосовая почта.

– Пожалуйста, перезвони мне. Я не хочу ссориться, просто… мне бы хотелось, по крайней мере, извиниться. И ты можешь поступать с этим как хочешь.

Я сбросил и снова посмотрел на часы, в который раз после ее ухода. Ее не было на работе. В такое позднее время она могла находиться всего в нескольких местах.

Схватив бумажник, направился в «Корнер Хоул». Эйвери не станет мне перезванивать, а я не собираюсь сидеть и ждать. После того, как ей придется меня выслушать, я предоставлю личное пространство, которое ей необходимо, но отступаться от наших отношений не стану.

Руки были глубоко в карманах джинсов, защищаясь от холода, тело согревало длинная «адидасовская» толстовка, которую Эйвери любила присваивать себе холодными ночами.

Я поспешил вниз по улице до своей машины и поехал прямиком к бару. Дверь открылась и закрылась, впуская холодный ночной воздух. Обогреватель шумел, стараясь поддержать тепло. Я оглядел толпу, надеясь отыскать макушку светло-медовых волос, и вспомнив нашу первую встречу здесь. Спустя несколько минут безуспешных попыток, я устроился на краю барной стойки и заказал две порции «Джека Дэниелса».

- Ты выглядишь грустным, - произнесла Джинджер. – Уверен?

Я замешкался, после чего махнул рукой.

– Здесь такой дубак. Не отходи далеко и обновляй. – Бар не был забит, но рядом со мной, во всяком случае, находились люди. Последнее, чего я хотел, остаться в одиночестве.

Выпив заказанное, поблагодарил Джинджер за ее щедрость, когда она снова повторила заказ. Она наклонилась вперед, прижав пышную грудь к барной стойке и решила узнать причину моего загула. Отведя взгляд в сторону, я ответил, что все так, как и должно быть. Удача моего пенни истощилась. Ладонь непроизвольно прижалась к груди, ощутив холод металла и удерживая ее ближе к сердцу.

Я заказал новую порцию виски и выудил телефон из кармана, вновь набирая Эйвери.

Еще один глоток оказался во мне, пока шло жизнерадостное приветствие ее голосовой почты.

Вы позвонили Эйвери Джейкобс. Пожалуйста, оставьте свое имя, номер и короткое сообщение, и я вам перезвоню.

После сигнала, я начал бормотать.

– Малыш, знаю, что ты злишься на меня. Я это заслужил, хорошо? Заслужил, чтобы ты орала на меня, злилась и даже бросалась кулоном, но я не заслужил, чтобы меня бросили. Я облажался, но могу все исправить. Всегда исправляю. – Я потер глаз основанием ладони и поднес виски к губам.

- Не будь так строг себе, дорогой, - произнесла Джинджер, покачав головой и наполнив мой стакан.

- Если будешь так наклоняться, не получишь больших чаевых, - пошутил в ответ я, мои слова звучали неразборчиво, словно язык провалился в горло. Кивком поблагодарил ее и вылил себе в рот полторы унции «Джека». Сердце ухнуло вниз, когда жидкость тяжестью оседала в венах, замедляя мыслительный процесс. – Я люблю тебя, Эйвери. Не думаю, что ты осознаешь значение этих слов для меня, но я осознаю. – После чего завершил вызов, понимая, что если продолжу говорить под действием алкоголя, то разозлю ее сильнее.

Третья порция оказалась во мне, и я стянул с себя толстовку, согревшись в небольшой толпе. Бросил на барную стойку; Джинджер, закатив глаза, забрала ее и повесила на крючок позади себя.

- Чем ты обидел бедную девочку? – Спросила она и поставила передо мной длинный стакан, наполненный водой.

- Что за фигня? – в отвращении оттолкнув стакан, я решил проигнорировать ее вопрос.

- Тебе нужно притормозить. У меня нет никакого желания выносить тебя отсюда.

- Просто выкинь меня вместе с мусором, - ответила вместо меня жалость. С тем же успехом я мог обратиться к злости, но мне некого винить в данной ситуации кроме самого себя.

Джинджер покачала головой, наливая новую стопку. И вытянула вперед руку.

– Ключи.

- Что? – Поморщился я.

- Ключи, - повторила она более сурово. Оказавшись в кармане, моя рука выудила на свет: тринадцать центов, комочек ворсинок и ключи от машины. Она забрала последние, и я, подняв небольшой бокал и поблагодарив ее, опрокинул тот в себя.

Ночь протекала от минуты к мучительной минуте без единого признака моей девушки. Я собирался выйти на свежий морозный воздух сразу после полуночи, но как раз в это самое время вошел самодовольный Док Рози.

Я наблюдал за его общением с несколькими мужчинами, кто так же глупо разоделся для похода в захудалый бар. Они наверняка все были докторами. Рози махнул им рукой, после чего пристроился за другим концом барной стойки, проверяя часы, словно кого-то ждал.

Часть меня надеялась, что его визави окажется Эйвери; но другая часть молилась об обратном, потому что только одному Богу известно, что я тогда сделаю.

- Ты в порядке? – Спросила Джинджер.

- Если Эйвери придет и сядет рядом с этим ублюдком, - начал я, подпирая голову локтем. – Выведи меня отсюда, пока я никого не прикончил.

- Думаешь, он здесь из-за нее? – удивилась барменша, глядя в сторону Док Рози.

- У меня вся ночь впереди, вот и выясним. Налей мне еще.

- Джош…

- Я сказал, налей мне еще.

Она покачала головой, выставив передо мной пустой стакан.