Мотель «Биттеррут»

Глава 15

Мейзи

— Спокойной ночи, приятель. — Я поцеловала Коби в волосы и выскользнула из его комнаты.

Прошел месяц с тех пор, как у папы случился сердечный приступ, и жизнь возвращалась в нормальное русло.

Согласно маминому обещанию, она посадила папу на диету, против чего он ни капельки не протестовал. Он уже сбросил двенадцать фунтов и был привержен здоровому образу жизни, который мы все поддерживали.

Бо начал регулярно брать папу в горные походы, Майкл заменил весь папин крепкий «Будвайзер» на «Микелоб Ультра»¹⁴, а я заменила еженедельную тарелку с печеньем, которую приносила папе в течение многих лет, вазочками со свежими фруктами.

На это ушел почти целый месяц, но мой страх потерять папу наконец-то начал уходить. И всякий раз, когда я начинала волноваться, Хантер был рядом со мной. Он заключал меня в свои объятия и уверял, что люди постоянно поправляются после сердечных приступов и продолжают жить еще много-много лет.

Без Хантера все это испытание было бы жалким. Без Хантера… Ну, мне не нравилось думать об этом. Я держала его и не собиралась отпускать.

— Что ты делаешь? — Я плюхнулась на свой диван рядом с Хантером.

Он отвернул свой ноутбук, чтобы я не могла видеть экран.

— Это сюрприз. Коби уснул?

— Очень быстро. Что за сюрприз? — Я вытянула шею, чтобы заглянуть, но Хантер пощекотал мои ребра. Я взвизгнула и откинулась назад, отмахнувшись от его руки.

— Тихо. — Он рассмеялся. — Ты разбудишь Коби.

Я скорчила гримасу «да, точно». Коби едва успел прочесть две страницы своей книжки на ночь, как отключился. Он был глубоко погружен в страну грез вместе с Пиклом, который спал на полу рядом с ним.

— Ну же, покажи мне свой сюрприз. Это для Коби? Потому что я отлично умею держать сюрпризы в секрете. — Я плотно сжала губы, повернула замок, затем открыла рот, чтобы вставить ключ.

Хантер усмехнулся и наклонился, чтобы коснуться своими губами моих.

— Тебе невозможно отказать.

Я ухмыльнулась, когда он передал мне ноутбук.

— Это сюрприз для тебя, но я еще не закончил с редактированием.

— Это мои фотографии? — Я была так взволнована, что чуть не свалилась с дивана.

— Да. Просто кликни вправо.

Я снова присела на корточки, нависая над ноутбуком, с широкой улыбкой на лице. Весь экран занимала фотография Коби сзади, когда он ловил рыбу в общественном пруду.

— Хантер, — прошептала я, недоверчиво качая головой. — Это…

Это был именно такой кадр, который я представляла себе мысленно, но лучше. Освещение было подправлено, и на воду падал солнечный луч. Трава была размыта, чтобы придать фотографии более мягкие очертания. И каким-то образом Хантеру удалось запечатлеть достаточно профиля Коби, чтобы увидеть, что мой сын был вне себя от радости.

— Тебе не обязательно их использовать, — сказал Хантер. — Это не заденет моих чувств, если ты решишь, что они недостаточно хороши. Мы можем нанять профессионального фотографа, чтобы он приехал и попробовал еще раз.

Я оторвала взгляд от фотографии.

— Нет. Это потрясающе. Типа, лучшая фотография, которую я когда-либо видела.

— Правда?

— Правда. — Я провела пальцами по его заросшему бородой подбородку. — Хантер, эта фотография невероятна. Это ничуть не хуже, чем мог бы сделать любой высокооплачиваемый профессионал. Я просто… — Я опустила руку и снова посмотрела на ноутбук. — Я просто так горжусь тем, что ты это сделал. Это делает весь этот проект намного более особенным.

Красивое лицо Хантера озарила улыбка.

— Могу я посмотреть остальное? — спросила я.

Он кивнул и придвинулся поближе, чтобы лучше видеть.

Я просматривала фотографии, и мое изумление росло с каждым снимком.

— О боже мой! Этот просто идеально! — Я не могла удержаться от крика. Снимок, который Хантер сделал с крыши заправочной станции, был невероятным и заслуживал дополнительной пары децибел. Он запечатлел всю Главную улицу с мостом, ведущим из города, на заднем плане. Это было все, что я любила в своем городе, запечатленное на одном-единственном снимке.

— Это мое четвертая любимая фотография, — сказал он.

— Четвертая? Помимо фотографии Коби, эта была моей второй.

Он улыбнулся

— Смотри дальше.

Я щелкнула еще раз, затем ахнула. Следующий снимок был сделан во время нашей утренней поездки на озеро Уэйд.

У меня перехватило дыхание.

Хантер сделал почти невозможное. Он сделал фотографию, которая отдавала должное пейзажу. Он запечатлел насыщенные краски раннего рассвета. Солнечный свет едва пробивался из-за горного хребта. Зеркальная вода, отражающая облака над головой. У него все получилось идеально.

— Здорово получилось, — прошептал он.

— Нет, великолепно. — Великолепно — это еще мягко сказано.

Я пролистала следующие две фотографии, но застыла, когда последняя фотография заполнила экран. Это была фотография, на которой мы с Коби сидели за столиком в кафе. Мы с Коби прижались носами друг к другу в эскимосском поцелуе. Мы оба улыбались, и его маленькая ручка лежала поверх моей на столе. Я даже не помнила, чтобы Хантер делал его.

— Это не для мотеля, — сказал он. — Это для меня, — ухмыльнулся Хантер, глядя на экран. Обожание в его глазах растопило мое сердце.

Он любил нас. Без сомнения, он любил нас.

То, как он смотрел на эту фотографию, было тем, как мои родители все еще смотрели друг на друга. Было тем, как Бо смотрел на Сабрину. Именно так Джесс смотрел на Джиджи и их детей.

Хантер любил нас.

И мы любили его.

Я любила его.

— Я люблю тебя. — В очередной раз я доказала, что все, что приходило мне в голову, чаще всего тут же срывалось с моих губ.

Глаза Хантера встретились с моими, и он пристально смотрел на меня в течение трех мучительных ударов сердца. Затем улыбка тронула уголки его губ.

— Я тоже тебя люблю.

Каким-то чудом ноутбук не упал, когда наши тела столкнулись друг с другом. Когда его губы грубо прижались к моим, я забралась к нему на колени, и он скользнул языком внутрь. Я любила целовать этого мужчину. Все в его рту было восхитительно. Он попеременно поглаживал мой язык и посасывал мою нижнюю губу. Когда я наклонила голову, чтобы получить более глубокий доступ, он вознаградил меня укусом.

Его мускулистые руки обхватили мою спину, когда он прижал меня к своей груди. Я навалилась на него всем своим весом, прижимаясь покачивающимися бедрами к напрягшейся эрекции под его джинсами. Он приподнял бедра, посылая волну жара прямо в мою сердцевину, когда его губы оторвались от моих, чтобы проложить дорожку из поцелуев вниз по моей шее.

— Хантер, — простонала я, когда его зубы задели мою ключицу.

— Боже, мне нравится этот звук. — Он поцеловал впадинку у меня на шее, и мои бедра задвигались сильнее, ища какое-нибудь трение, чтобы облегчить боль в клиторе. — Работай изо всех сил, детка.

Я повиновалась, сильно прижимаясь бедрами к его коленям. Он застонал и толкнулся выше, посылая еще один пульсирующий ток в мое лоно.

— В постель. Мне нужно, чтобы ты отнес меня в постель. — Моя мольба вызвала урчание в его горле.

— Ты хочешь мой член, детка? — Его грубый голос, его грязные слова, его руки, мнущие мою задницу, вызвали дрожь по моему телу. — Да, — сказал он, уткнувшись мне в шею. — Ты хочешь мой член.

Хантер быстро встал, его сильные руки поставили меня на нетвердые ноги, чтобы он мог дотащить меня до спальни. Как только дверь со щелчком захлопнулась, я начала стаскивать с себя одежду. Когда мои дрожащие пальцы нащупали пуговицу на джинсах, я разочарованно фыркнула, пытаясь рассеять туман от поцелуя Хантера, чтобы я могла раздеться. Но эта чертова пуговица!

Прежде чем я успела выдернуть металлический диск из петлицы, я уже летела по воздуху. Я подпрыгнула на кровати от броска Хантера. Мой вес все еще колебался, когда его руки добрались до моих брюк и он расстегнул предательскую пуговицу. Затем, сильно потянув, он стянул с моих ног брюки, освобождая меня от джинсовой ткани. Пока он быстро избавлялся от своей одежды, я стянула с себя кружевные стринги.

— Черт возьми, Мейзи. Посмотри, какая ты мокрая. — Вес Хантера обрушился на кровать, когда он опустился на колени между моих ног. Его пальцы прошлись вверх по моим икрам к коленям, кончики едва касались моей кожи. Добравшись до моих колен, он крепко сжал их, впиваясь в мою плоть, и раздвинул их в стороны.

Из моего горла вырвался сдавленный звук, и мои глаза закатились. Мое прерывистое дыхание эхом отдавалось в ушах, когда я лежала там, полностью распростертая и открытая перед Хантером.

— Ты прекрасна. Такая красивая. — Его пальцы нашли мой насквозь мокрый центр, и я ахнула, когда он погрузил два пальца прямо внутрь.

Он потер нежное местечко, и мои бедра дернулись. Если бы он продолжал в том же духе, я бы кончила, но я хотела кончить от его члена.

— Хантер, ты мне нужен. Пожалуйста.

Без промедления головка его толстого, великолепного члена прижалась к моему входу. Его грудь опустилась, чтобы прижаться к моей, в то время как его руки обхватили меня снизу. Затем одним медленным движением он погрузился глубоко, заполняя меня полностью.

— Да, — простонала я ему в ухо, когда он вышел, а затем резко вошел в меня. Некоторое время назад мы перестали пользоваться презервативами, и ощущение его обнаженного тела внутри меня было просто невероятным.

Хантер работал своим членом в постоянно меняющемся ритме — жестко и быстро, затем глубоко и медленно — именно так, как мне это нравилось. Он знал мое тело, мои реплики, все. Он знал, как подвести меня к краю, а затем утащить прочь, снова и снова, пока я не превратилась в трясущееся месиво и полностью не оказалась в его власти.

— Ты готова кончить, детка?

Я кивнула, когда он прижался своим горячим, влажным ртом к моему для еще одного поцелуя.

Его член вошел глубоко, и он резко остановился, чтобы соприкоснуться его основанием с моим пульсирующим клитором. Затем он откинулся назад, поднимаясь на колени. Просунув руки под мои бедра, он приподнял их, меняя угол наклона, чтобы начать трахать меня еще глубже.

Когда он вышел и снова меня протаранил, моя голова и плечи дернулись вперед, оторвавшись от кровати, а затем полетели обратно вниз.

— Я собираюсь кончить, — выдохнула я, когда удовольствие усилилось, распространяясь от моей сердцевины волной покалывающего жара.

Прямо перед тем, как меня настиг оргазм, я протянула руку и запустила пальцы в волосы Хантера, выдергивая резинку и хватая его локоны. Сильно. Белые пятна вспыхнули у меня под веками, когда я кончила. Все мое тело пульсировало, сжимая его, когда он двигался быстрее, усиливая мой оргазм.

— Черт возьми, — прошипел он. — Я люблю тебя. — Мои стенки доили его член до тех пор, пока его собственное освобождение не выплеснулось в меня горячими струями. Я заставила себя открыть глаза, чтобы понаблюдать за оргазмом Хантера, наслаждаясь видом его зажмуренных от удовольствия глаз и подпрыгивающего кадыка, когда из его горла вырывалось урчание.

Я любила этого мужчину. Я доверяла этому мужчине. Будь то нежная забота о моем сердце или удовлетворение моего тела, когда мы занимались горячим плотским сексом, я доверяла ему, чтобы любить меня, как я любила его.

Бескорыстно.

Вздымающаяся грудь Хантера обрушилась на меня, когда его руки скользнули мне за спину, чтобы крепко обнять. У меня едва хватило сил обхватить его руками за спину и погладить по вспотевшей коже.

— Я люблю тебя, Мейзи Холт, — сказал он мне в шею. — Как же мне так повезло завоевать тебя?

Охваченная любовью к этому мужчине, у меня перехватило дыхание, а из уголков глаз потекли слезы.

— Я тоже люблю тебя, Хантер Фарадей.

Нам обоим повезло. Отныне и до конца своей жизни я буду считать своим самым счастливым днем тот, когда он вошел в мой мотель. Все плохое — все дерьмо, через которое Эверетт заставил меня пройти, — я бы сделала это снова, если бы это означало, что этот человек был моей наградой.

— Не плачь. — Хантер перекатился на бок и крепко прижал меня к своей груди. Его член все еще был глубоко внутри меня. — Не плачь, детка.

Мое сердце никогда не было таким переполненным. Таким цельным. Счастье было таким сильным и всепоглощающим, что я не знала, как с этим справиться, кроме как заплакать.

— Я просто… Я люблю тебя. Я слишком счастлива.

Он поцеловал меня в лоб.

— Я знаю, что ты чувствуешь.

Он крепко обнял меня, давая мне несколько минут, чтобы забыть обо всем этом, прежде чем выскользнуть из меня. Затем он сходил в ванную и принес оттуда мочалку, чтобы аккуратно протереть у меня между ног.

Когда он скользнул в постель, мы прижались друг к другу обнаженными телами. Я лежала на боку, его рука лежала у меня на шее, а моя щека прижималась к его груди. Моя нога скользила вверх и вниз по его икре, в то время как его рука переплеталась с моей на его животе, похожем на стиральную доску.

— Спасибо, что сфотографировал меня, — сказала я его обнаженной груди.

— Не за что. Я закончу редактировать и закажу холсты.

Я прижалась поглубже и закрыла глаза.

— Спасибо.

— Ты не сделаешь мне одолжение, когда они придут?

— Конечно.

— Я бы хотел повесить твою фотографию с Коби в офисе у себя дома.

Я улыбнулась и поцеловала ложбинку между его грудными мышцами.

— Я могу это сделать.

— И я плачу за все.

Моя улыбка погасла.

— Ни за что.

— Мейзи, — сказал он.

— Хантер. — Я передразнила его тон. — Это мой мотель, и эти фотографии — деловые расходы.

— Эти фотографии — подарок женщине, которую я люблю.

— Черт возьми, — пробормотала я. Я бы не отказалась от подарка, и он это знал. — Хорошо сыграно, доктор Фарадей.

Он усмехнулся.

— Твою мебель должны доставить сюда в начале следующей недели, — сказала я. — Может быть, как только мы все подготовим, мы могли бы начать наши ночевки?

— Мне бы этого хотелось. Мне бы этого очень хотелось.

— Хорошо, тогда решено. — Я улыбнулась, взволнованная тем, что мебель вот-вот должна была быть доставлена.

Поскольку в Прескотте был небольшой выбор товаров для дома, а у меня не было времени съездить в Бозмен за покупками, я заказала большую часть мебели Хантеру онлайн. Первыми прибудут диваны и стулья для гостиной. Затем кровать для комнаты Коби. А потом письменный стол, который я заказала на заказ для его кабинета, и массивный обеденный стол для гостиной.

Мне не терпелось удивить все это вместе. Я уже договорилась с Бо и Майклом, чтобы они помогли мне все подготовить, так что на следующей неделе я могла бы отвезти его туда под предлогом распаковки посылок, когда на самом деле все будет готово.

Я даже наняла маму, чтобы она помогла мне обставить кухню, поскольку я была так занята в мотеле. Она с удовольствием покупала посуду, кастрюли и все остальное, что могло понадобиться на кухне. Я прятала все в ее гараже, который был забит пакетами и коробками, чтобы Хантер не пронюхал о моем сюрпризе.

— Во сколько нам нужно быть в центре города на завтрашнем параде? — спросил Хантер, отвлекая мои мысли от дизайна интерьера.

— Все начинается в десять, но, если мы хотим занять хорошие места, нам нужно быть там в девять.

— Ладно, — зевнул он. — Ты включила сигнализацию?

— Нет, я забыла. — Я скатилась с него и потянулась за своим телефоном на прикроватной тумбочке. Я улыбнулась, увидев пустой экран, когда открыл его.

Прошло больше месяца с тех пор, как мне последний раз звонил неизвестный номер. Эта репортерша наконец сдалась. Теперь я просто надеялась, что она была последней. Что репортеры всего мира нашли новости получше, и со временем я получу завершение, которого искала с тех пор, как убила Эверетта.

Я преодолела свои страхи перед больницей. Теперь, если бы я только могла справиться со случайными вспышками, я бы почувствовала, что Хантер, Коби и я действительно могли бы двигаться дальше. У меня давненько не было вспышек, последний раз это случилось, когда я убиралась пару недель назад, так что я держала пальцы скрещенными, чтобы время между ними увеличивалось. Может быть, в один прекрасный день они вообще исчезнут.

— Все. — Поставив будильник на шесть, я снова прижалась к Хантеру и поцеловала его в грудь. — Спокойной ночи.

Он поцеловал мои волосы.

— Спокойной ночи, Блондиночка.

Я улыбнулась.

Спокойной ночи. Все, чего я хотела, — это целую жизнь спокойных ночей с Хантером рядом со мной.

И если бы все будет продолжаться, как сейчас, я, возможно, исполнила бы свое желание.

Хантер

Время пришло.

Она любила меня, а это означало, что пришло время сказать Мейзи правду. Пришло время рассказать ей о моем прошлом. О Нелл.

Об Эверетте.

Пришло время рассказать ей обо всем, а затем держать ее ноги, когда она попытается убежать.

— Кто такая Нелл?

Вопрос Мейзи заставил мои руки, лежащие на руле, вздрогнуть. Машину дернуло в сторону, прежде чем я вырулил обратно на дорогу, ведущую к гаражу Ника и Эммелин Слейтер на их ежегодную вечеринку по случаю Дня независимости.

— Ого. Все в порядке? — спросила Мейзи.

— Да. Извини, мне показалось, я увидел животное на дороге, — солгал я.

— Оу.

Она молчала с минуту, и я надеялся, что она оставит свой предыдущий вопрос без ответа. Может быть, она больше не станет спрашивать о Нелл, поскольку мы были всего в нескольких минутах езды от места назначения.

— Кто такая Нелл? — повторила она.

Блять.

Ее вопрос был еще одним признаком того, что мне пришло время сказать ей правду.

Мои руки крепче сжали руль. Я вздохнул и открыл рот, но прежде чем я успел ответить на ее вопрос, Мейзи замахала руками в воздухе.

— Прости. Забудь. Мне не следовало совать нос не в свое дело. Я, эм, увидела ее имя в твоем телефоне некоторое время назад, и мне просто стало любопытно. Я не хотела подглядывать, но оно выскочило с сообщением прямо тогда, когда я проходила мимо, и сообщение было не очень приятным. Я вроде как забыла обо всем этом, но потом мы столкнулись с Митчеллами на параде ранее, и их дочь зовут Нелли, и я вспомнила сообщение и…

— Хэй. — Я взял ее за руку, чтобы остановить ее нервный лепет. — Все в порядке. Нелл… ну, она не самая веселая тема для разговора.

— Я так и поняла.

Я мысленно перебрал все сообщения Нелл. Большинство из них были «Позвони мне» или «Перестань меня игнорировать». За исключением одного.

То, что произойдет дальше — твоя вина.

Должно быть, это и было то сообщение, которое видела Мейзи.

Чертова Нелл.

Она перестала приставать ко мне, и я лелеял надежду, что между нами все кончено и она, наконец, приняла мой выбор жить здесь. Я надеялся, что она поймет, что я никогда не вернусь, и будет жить своей собственной жизнью, а меня оставит в покое. Глупая надежда.

Было бы намного легче рассказать Мейзи о Нелл, если бы это было правдой.

— Я расскажу тебе о ней, но сейчас не время. — Я дернул подбородком в сторону Коби, который дико дрыгал ногами, нервничая из-за всех этих леденцов, которые он съел после послеобеденного сна.

— Но с тобой все в порядке? — спросила Мейзи. — Она тебе не угрожает или что-то в этом роде?

— Нет, не угрожает. Все хорошо. — Я поднес ее руку к своим губам для поцелуя.

— Мне не следовало смотреть. Извини.

— Не извиняйся. Никогда не извиняйся. Твое любопытство — одна из тех черт, которые я люблю в тебе.

Это и ее терпение. Все это время она сдерживала свое обещание не совать нос в дела моей семьи или прошлых отношений. Она предоставила мне больше свободы действий, чем любая другая женщина на ее месте.

Но ей не придется долго ждать.

Я скажу ей правду, а потом встану на колени и буду умолять ее простить меня за ложь и недомолвки. Она любила меня, и это была моя маленькая надежда на то, что мы действительно сможем пройти через все это вместе.

— Я надеюсь, что шоу фейерверков Майкла сегодня вечером пройдет хорошо, — сказала Мейзи, меняя тему. — Он такой нервный. Он делал это раньше, но я думаю, он беспокоится, что что-то пойдет не так и Алана это увидит.

Я усмехнулся.

— У него все будет в порядке.

В глазах Аланы Майкл не мог поступить неправильно. Его шоу фейерверков могло состоять из одного бенгальского огня и пылающего цветка лотоса, и она сказала бы, что это было самое зрелищное событие в истории Прескотта.

— Мы здесь! — крикнул Коби, когда я въехал на стоянку перед гаражом Слейтеров.

Мейзи выпрямилась на своем сиденье и расстегнула ремень безопасности. Она выскочила за дверь еще до того, как я припарковался.

Потом на нее напала толпа ее подруг.

После того, как женщины разошлись, Джиджи направилась прямо к заднему сиденью, чтобы отстегнуть Коби, чтобы он мог убежать и найти других детей. Фелисити и Сабрина открыли заднюю дверцу машины, чтобы достать печенье, которое Мейзи испекла на десерт. К тому времени, когда Эммелин, переваливаясь, вышла гаража со своим сильно беременным животом, мы были готовы вернуться.

— Ты не захватишь холодильник? — Мейзи окликнула меня, когда подошла к Эммелин.

— Понял. — Я помахал рукой и пошел к заднему сиденью за напитками.

Поставив кулер рядом с холодильником в гараже, я присоединился к ребятам, сгрудившимся вокруг классического черного «Камаро», который восстанавливал Ник.

— Привет. — Я пожал Нику руку. — Спасибо, что пригласили нас.

— Добро пожаловать. Рад, что ты смог прийти.

Я пожал руки Джессу, Сайласу и Бо. Я уже встречался с некоторыми другими парнями, включая отца и брата Ника, которые приехали в город на выходные и остановились в «Биттерруте».

— Неплохо, — сказал я Джессу, проводя рукой по капоту машины.

— Ни хрена себе. Теперь я тоже такую хочу.

Я кивнул.

— Было бы круто купить старую машину и восстановить ее. Может быть, сделать это вместе с Коби.

Разговор прекратился, и все взгляды обратились ко мне.

Мой позвоночник выпрямился.

— Что?

Напротив меня ухмылялся Бо.

— Просто рад, что ты делаешь шаг вперед.

Я расслабился и улыбнулся в ответ. Черт возьми, да, я делал шаг вперед. Время Бо в качестве отца Коби подошло к концу.

Теперь это была моя работа.

— Я…

Женский крик прервал мою фразу, и все головы повернулись к открытым дверям гаража. Джесс и я двинулись первыми, мы оба годами учились распознавать звук боли. Ник промчался мимо нас, узнав звук крика своей жены. Когда мы вышли на улицу, все женщины столпились над Эммелин, которая согнулась и держалась за живот.

— Что случилось? — спросил я, когда подошел к Эммелин.

— Схватки, — прошипела Эммелин. — Сильные.

— Сколько между ними времени?

— Минут десять или около того. Они были у меня весь день, но ничего особенного, так что я не волновалась. Но эта схватка была… О-о-о.

Струйка воды стекала по ее ноге.

— Ладно. Пора в больницу. Ты готов встретиться со своей малышкой?

Она посмотрела на Ника, стоявшего рядом с ней, и улыбнулась.

Затем разразился хаос, когда вечеринку свернули, Слейтеры с ревом помчались в больницу, а я поцеловал Мейзи в щеку, прежде чем последовать за ними.

Девять часов спустя я вышел из больничной палаты Эммелин, оставив ее, Ника и малышку Нору отдыхать одних.

Доктор Питерсон был лечащим врачом Эммелин, но я остался, желая поучиться у врача с невероятным опытом. Я нечасто принимал роды за пределами своей резиденции, и поскольку я оставался в Прескотте на неопределенный срок, в конце концов мне предстояло стать старшим врачом в больнице «Джеймисон-Вэлли». Я не мог выбрать лучшего ребенка, чтобы принять его в это сообщество. Нора Слейтер была настолько совершенна, насколько это возможно для новорожденных.

Поспешив в раздевалку, я переоделся в медицинскую форму и вытащил телефон из кармана джинсов. Потом я позвонил Мейзи. Было три часа ночи, но мне было все равно, что я разбужу ее. Ей тоже будет все равно.

— Привет, детка, — сказал я, когда она ответила.

— Привет. Все в порядке?

— Здоровая малышка. Семь фунтов, три унции. Десять пальцев на руках и десять на ногах.

Она вздохнула.

— О, хорошо. Ты возвращаешься домой?

Домой. Я улыбнулся.

— Я уже в пути.

— Ладно, — зевнула она. — Скоро увидимся.

Я поспешил домой и забрался в постель, заключив свою Мейзи в объятия.

Тогда я дал себе обещание.

Завтра я договорюсь, чтобы Коби провел одну ночь с Броком и Мариссой на этой неделе, чтобы я мог все рассказать Мейзи.

Как только мое признание останется позади, мы сможем двигаться вперед. Она будет носить мое кольцо, Коби станет моим сыном, и мой ребенок будет расти в ее животе.

Это была последняя пометка мелом на чистой в остальном грифельной доске, и пришло время стереть ее.

— Эй, — окликнул я ее в вестибюле мотеля.

— Привет! — Мейзи выскочила из-за своего компьютера за стойкой, чтобы поцеловать меня. — Что ты здесь делаешь?

— Я пришел узнать, не хочешь ли ты пообедать. У меня перерыв.

— Хорошо, конечно. Ты хочешь пойти куда-нибудь или просто поедим наверху?

Я пожал плечами.

— Это не имеет значения.

— Я бы хотела доесть то, что осталось от вчерашнего ужина. Особенно, если Коби сегодня проведет ночь с мамой и папой. Таким образом, мы сможем пойти поесть куда угодно.

— Хорошо.

Прошло два дня с момента рождения Норы Слейтер, и моя решимость рассказать Мейзи правду была сильна, как никогда. Сегодня вечером она узнает все. Тогда я боролся бы сквозь слезы, крики и боль, чтобы переправить нас на другую сторону.

Дверь позади меня открылась, и я обернулся, чтобы увидеть мужчину в сером костюме, входящего в вестибюль.

— Здравствуйте, — поздоровалась Мейзи. — Чем я могу вам помочь?

— Я ищу, — он взглянул на конверт из плотной бумаги, который держал в руке, — Мейзи Холт.

— Это я.

— Могу я взглянуть на ваше удостоверение личности, мэм? — спросил мужчина.

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Удостоверение личности? Какого хрена этому парню было нужно? Он не смотрел мне в глаза, так что я не мог как следует его разглядеть, но чутье подсказывало мне, что грядет что-то плохое.

Мейзи подошла к своей сумочке, лежавшей на прилавке, и достала бумажник, чтобы достать водительские права. Когда мужчина просмотрел его, он вернул его обратно вместе с конвертом.

— Мейзи Холт, вас вызывают в суд.

Он, не теряя времени, вышел из вестибюля, а мы с Мейзи уставились на конверт. Трясущимися руками она сорвала печать и вытащила бумаги. Когда ее глаза скользнули по белым листам, ее лицо побледнело, а рот приоткрылся.

— Что? — Я подошел, чтобы встать рядом с ней и самому просмотреть страницы, но они упали на пол, когда Мейзи прошептала:

— Мать Эверетта добивается опеки над Коби.