Мой муж – мой босс?

Глава 1. Предложение от Гименея и абонент не-абонент

За полгода до событий пролога и далее

Ой, больно надо! Не очень-то и хотелось работать в вашей компании!

Выскакиваю из кабинета очередного HR-менеджера, прижимая к сердцу папку с бумагами. Тут — все мои достижения, и они, нужно признать, немалые для двадцати одного года.

Но нет — снова провал. Снова не взяли. Что ж, буду искать дальше.

Борька, конечно, обижается. Он говорит: зачем тебе работать? Что ему под силу содержать меня. Брат у меня замечательный. И после того, как мы остались одни — мой защитник, мой мужчина, моя опора. Хоть и младший.

Борис — перспективный гонщик. Совсем скоро у него ралли, где — в случае победы — контракт с крутой иностранной конторой, которая занимается организацией заездов. Борька уже грезит за границей, мечтает, как мы там заживём. Я поддерживаю его начинания, поощряю фантазии, но всё же — ищу работу по месту. В конце концов, я — старшая сестра. И из нас двоих должна быть более рациональной и приземлённой.

Вот стоит только подумать о братишке — тут как тут, звонит.

Снимаю трубку:

— Дай угадаю, — басит Борька (после того, как у него «поломался» голос, у братишки прорезался столь любимый девушками обволакивающий баритон), — опять бегаешь по собеседованиям?

— Бинго! — хихикаю в трубку.

Настроение, испорченное очередным провалом, резко улучшается. Брат всегда действует на меня умиротворяюще. Повезёт же его жене! Такое сокровище — красивый, харизматичный, щедрый. И нет, я не предвзята, как сестра, хотя брата, безусловно, очень люблю. Борька действительно хорош собой… Поэтому карьеру гонщика совмещает с карьерой модели.

— Тиииш, — тянет брат, — ну, сколько раз я просил! Ну, зачем тебе работа в офисе? Развивай свой блог, занимайся фото — у тебя же здорово выходит. Стань моим агентом, в конце концов. Так хочется зарыться в бумаги и ежемесячные отчёты?

— Роро, — чуть ворчливо отзываюсь я, — не начинай, оки? — У нас с братом так принято — называем друг друга тайными именами: он меня Тишей (хотя я Кристина), я его Роро (хотя он Борис). — Я зачем диплом получала, чтобы он на полочке пылился? Я, между прочим, лучший молодой управленец года! — напоминаю, что у меня тоже есть победы и достижения. — Хочу развиваться в профессии, а блогерство и фотография — это для души. И потом, — достаю из рукава последний козырь, — я же не прошу тебя завязать с гонками. Хотя это очень опасно.

Я и вправду нереально волнуюсь во время каждого его заезда. А смотреть кадры, на которых бьются, горят, разлетаются гоночные кары — и вовсе не могу. Сразу трясёт не по-детски, накатывает дикая паника и потом долго снятся кошмары.

— Ой, всё! — прерывает разговор Борис, поскольку мы коснулись больной для него темы. — Я побегу, мне тут Марк Семёнович позвонил.

— Что? — я уже на крыльце компании, куда приходила устраиваться на работу, и сейчас кричу так громко и почти подпрыгиваю, что на меня оглядываются прохожие.

— Что слушала, — передразнивает меня Борька. — Семёныч говорит, что пора начинать тренировки.

— Как так? — возмущаюсь. — Он же сам говорил, чтобы ты ещё как минимум неделю был дома — приходил в себя, восстанавливался.

— А теперь говорит, что я — не девчонка и хватит мне валяться и жалеть себя. Это был всего лишь грипп! И я с ним согласен. Всё, бывай, до связи…

Смартфон ещё пищит в руке, а я ловлю ртом воздух, как выброшенная на берег рыбёшка.

Ну, Марк! Ну, гад! Обещался же! Сам говорил — ралли это очень важно. Надо быть в отличной форме. И когда Борька мой свалился с банальным, казалось бы, гриппом — сам грозный Харламов велел ему оставаться дома до полного восстановления. А теперь вдруг выдёргивает! Что за вожжа ему под хвост попала?

Руки сводит от желания набрать Марка и отчитать, как следует! Ладно, Борьке восемнадцать, но ему-то, лбу, уже тридцать три! Чай, не мальчик! Ответственнее надо быть!

И я уже собираюсь набрать номер Марка, как мне приходит идея получше — подключить к делу тяжёлую артиллерию, а именно нашу трепетную Лампочку. Мать моей подруги была большой поклонницей Дарьи Донцовой и назвала дочь в честь одного из персонажей этого автора. Ага, диким именем Евлампия. А бедная девочка мучится теперь. Впрочем, в необычных именах тоже есть своя прелесть. В тот вечер, когда мы вместе с Лампочкой пришли на трек к Борьке, Марк обратил на неё внимание, в том числе и потому, что никак не мог запомнить имя. Пару, противоположнее чем они, представить сложно: брутальный, здоровенный Марк и тоненькая — соплёй перешибёшь — трепетная лань и книжный червь Лампа. В юбках в пол и строгих водолазках. Без грамма косметике на лице. Роман их вспыхнул стремительно и полыхал так ярко… Честно сказать, не представляю, о чём они разговаривали. Хотя, они, по-моему, вообще не разговаривают… А недавно Лампе удалось немыслимое — окольцевать Марка. Всего полгода назад мы отгуляли на их свадьбе… Так что — вернее его мелкой жены против Марка средства нет.

— Алло, Лампуля…

Всхлип:

— Чего?

— Эй, — замираю с трубкой возле уха, — ты плачешь, что ли?

— Нет, смеюсь, — резко обрывает она. — Хохочу просто. Покатываюсь.

— Что случилось? — мгновенно реагирую на её проблемы, оторвавшись от своих.

— Он мне изменил!

Пояснять кто — не нужно. Лампе я верю на все сто: она слишком любит Марка, чтобы клеветать на него.

— Ты уверена? — всё же уточняю.

— Увереннее некуда, — продолжает всхлипывать Лампа. — Его шалава мне видео прислала. Задницу благоверного я узнаю из тысячи. А там ещё и спина в татушках мелькнула. Очень характерная. Такую не перепутаешь…

— Вот же!.. — задыхаюсь, потому что не могу подобрать цензурных слов.

— Не трать эмоции, Кристин, — уже спокойно и строго говорит Лампа, — он того не стоит. Тем более что я уже всё ему высказала, не стесняясь в выражениях.

— И… — пугаюсь, — он тебя выгнал?

Знаю, что они жили в роскошном пентхаусе Марка. У Лампы — от мамаши, любительницы лёгкого чтива, осталась только крохотная убитая двушка. Там полгода никто не жил. Представляю как бедная Лампочка вселится в этот ужас — там же наверное пыль, тараканы и призрак Зинаиды Сафроновны, Лампиной мамы.

— Нет, — вздыхает подруга, — сам ушёл. Куртку свою забрал, на мотоцикл прыгнул и унёсся вдаль, гад… А я ведь так ему и не сказала…

— Что не сказала? Лампа, что?!

Но связь обрывается, а при повторной попытке дозвониться я натыкаюсь лишь на автоответчик.

Много раз слышала, что в этом районе города связь лажает. Некоторые даже утверждают, что здесь цифровые аномалии…

Но что бы там ни было — нужно выбираться в зону нормального приёма. Потому что теперь я точно знаю — звонить надо Марку! Он, значит, накосячил, поссорился с Лампой и теперь решил на Борьке отыграться. Не выйдет.

Прыгаю в маршрутку и еду в любимое кафе, что недалёко от нашей с Борей квартиры. Усаживаюсь за столик, дожидаюсь официанта с меню и, заказав лёгкий овощной салат и кусочек тушёной сёмги, уже вооружаюсь гаджетом, чтобы вставить кое-кому по первое число, как вдруг…

Этот человек вырастает перед моим столиком так внезапно, будто вываливается из портала.

— Вы! Именно вы нам и нужны! — он нагло нависает надо мной, заставляя вжаться в стул.

Симпатичный, лет двадцати пяти, в лице явно что-то азиатское, хотя волосы при этом почти белые, а глаза — прозрачно-голубые.

— Кому это вам? — ошалело смотрю на незнакомца, который, наверняка, не здоров, раз бросается на первых встречных девушек.

Парень приторно улыбается:

— Я бы мог назвать себя Гименеем, но, увы, я всего лишь рекрутёр — ищу девушек для…

— Так! — вскидываю руку, мгновенно поняв, для какого рода услуг он проводит набор. — Мне подобное неинтересно.

Молодой человек подбирается:

— Вы даже меня не выслушали! Это не то, что вы подумали!

Но я встаю и начинаю обходить назойливого вербовщика по дуге.

— Отстаньте от меня! — рявкаю, злясь, что не смогу попробовать своей сёмги — нужно уходить и как можно скорее, — а то буду вынуждена вызвать полицию!

— Ну что же! — всплёскивает руками молодой человек. — Я ведь не хотел ничего дурного…

Но я уже несусь к выходу, не обращая на него никакого внимания. Точнее, стараясь.

Уж не знаю, каким чудом он всё же впихивает мне в руки визитку:

— Обязательно позвоните нам! — тараторит. — У нас для вас предложение, от которого вы…

Машинально опускаю карточку в сумку и выскакиваю прочь, не дослушав.

Хватаю ртом воздух, приходя в себя.

И даже не подозревая о том, что неприятные сюрпризы этого дня только начались…

Мои раздумья о том, что делать дальше, прерывает трель звонка. Тянусь к гаджету. Номер неизвестный. У меня начинает звенеть в ушах от волнения — всегда слегка паникую, когда принимаю важные звонки. А в том, что этот важный, сомнений нет.

— Здравствуйте, меня зовут Анна, — раздаётся в трубке бодрый женский голос, когда я принимаю вызов.

Анна? Не знаю никаких анн…

Господи, но почему для меня каждый звонок по телефону — почти стресс? Особенно, если звонит кто-то незнакомый.

— Очень приятно, — выдавливаю из себя. — Чем могу быть полезной?

— Я представляю оптовую компанию «Цветочное великолепие». Мы рассмотрели ваше резюме. Вы нам подходите. Ждём на собеседование прямо сейчас.

— Уиии! — совсем несерьёзно воплю в трубку. — Буду!

— Слышу, вы рады, — продолжает Анна. — Тогда я сброшу вам адрес.

Через секунду пиликает мессенджер, сообщая мне, куда следует приехать, и я, чтобы не рисковать, вызываю такси.

Машину жду, на всякий случай, отойдя в сторону от кафе. Замечаю беловолосого. Он останавливается на порожке, делает сердечко, сложив ладони, и пишет по воздуху: «Ждём!»

Странный тип. Бррр…

С радостью наблюдаю, как он садится в алую до безобразия машину и уносится прочь. Мне становится легче дышать.

Вскоре подъезжает и моя машина, чтобы увезти меня навстречу судьбе. Пока еду и рассматриваю проносящиеся мимо улицы и многоэтажки — Лампа, острая на язычок, зовёт их человейниками — и размышляю о компании, куда меня позвали.

Признаться честно, я не очень люблю цветы. Вернее, не люблю срезанные цветы, букеты и прочую дребедень. Мне милее мои драгоценные кактусы. Борька вон, зная моё пристрастие к этим колючим созданиям, привозит мне их отовсюду, где участвует в соревнованиях. Я даже шутила на тему, что мой букет невесты — если я, конечно, когда-нибудь сподоблюсь на такой шаг, как замужество — тоже будет из кактусов. Но, рассылая резюме, отправила его и на емейл «Цветочного великолепия». Вообще не надеясь ни на что. Хотя — мне ж не с цветами работать, а персоналом управлять. А люди везде люди.

Такси увозит меня за город и останавливает возле огромного сооружения — то ли сарая, то ли ангара. Н-да, великолепнее не придумаешь. Расплачиваюсь, отпускаю машину, иду…

В зале, уходящем в бесконечность, снуют небольшие автопогрузчики с коробками цветов. Бегают туда-сюда сотрудники в униформе. Кое-как мне удаётся добиться сведений о том, где находится отдел кадров.

Наконец, добираюсь до нужной двери, распахиваю её и натыкаюсь на пытливые взгляды двух десятков женщин. Все они разной степени молодости и ухоженности. Кто-то сразу же переключается на свой смартфон, кто-то хмыкает и что-то шепчет соседке.

Я сажусь на стул в конце этой длинной очереди и чувствую как, будто дырявый шарик, сдувается моя уверенность в себе.

Через некоторое время — а я теряю ему счёт — из-за серой двери, которую мы все дружно гипнотизируем, появляется пухловатая невысокая девушка с небрежной причёской из жидких волос.

— Я Анна, идёмте, дам вам первый тест.

— Тест? — доносятся возмущения.

И они понятны — женщины изнурены длительным ожиданием. В таком состоянии точно никто не готов к мозговому штурму или интеллектуальным беседам.

Поэтому несколько дам разворачиваются и уходят.

Ну что ж — тем меньше конкурентов! Это только на руку!

Анна проводит нас в большую комнату, где вразброс стоят столы. Впереди — интерактивная доска. Должно быть, на ней демонстрируются презентации.

Ловко лавируя между столами, Анна раскладывает перед нами листы А4 и гелевые ручки.

Затем — выводит задания на доску и начинается гонка. Ещё несколько девушек не выдерживают, комкаю листья и с восклицанием: «Да ну нафиг!» ретируются.

По итогу нас остаётся всего семеро.

И сейчас мы сидим и ждём своей участи. Анна подзывает по одной, зачитывая фамилию, и ведёт беседу. Коротенькую. Видимо, задаёт дополнительные вопросы. Так тихо, что ни черта не слышно. И это тоже нервирует. Так хотя бы знал, чего ждать.

Лишь одна фраза произносится громко и с улыбкой:

— Мы вам перезвоним!

И бедняжки, совершенно выжатые, плетутся к двери.

Наконец, Анна называет мою фамилию, и я радостно подлетаю к её столу.

Сажусь напротив, улыбаюсь, демонстрируя позитивный настрой и готовность к диалогу.

Анна тоже настроена ко мне доброжелательно:

— Кристина Витальевна, мы внимательно изучили ваше резюме, а теперь я просмотрела ваш тест, и думаю, что вы нам подходи…

Она не договаривает — её самым некультурным образом обрывает звонок моего мобильного.

— Извините, я отвечу, — бормочу, вскакивая и судорожно проводя пальцем по экрану.

Анна хмурится, нервно тарабанит пальцами по столу: ей явно не нравится подобный поворот. Но всё-таки снисходит и говорит:

— Ответьте уже! — раздражённо так. Куда девается былая доброжелательность.

Мне, наконец, удаётся забороть кнопку вызова, и я, увидев вновь незнакомый номер, лепечу:

— Алло…

— Борис Амелькин вам знаком? — спрашивает строгий мужской голос, пугая меня до чёртиков.

— Д-да, — выдавливаю с трудом.

— Кем он вам приходится? — продолжается допрос.

— Б-братом, р-родным, — дрожащим голосом отвечаю я.

— Тогда приезжайте…

А дальше — звучат страшные слова, которые не должны стоять в одном предложении с моим Борькой: больница, авария, реанимация, много крови, операция…

Я плохо соображаю, что происходит. Слёзы застят глаза.

Кивнув рассеянной и явно расстроенной Анне, хватаю сумку и выскакиваю прочь…

Несусь по коридору…

Но силы оставляют меня…

Я сползаю по стене прямо на затоптанный пол, обнимаю колени и сваливаюсь в истерику…