Мой Проклятый Север

Глава 16

Переодевшись в более подходящую для тренировки одежду и окинув дрыхнувшую Лейру завистливым взглядом — уж очень хотелось, наплевав на все, залезть под тяжелое теплое одеяло и проспать до вечера, я отправилась на полигон.

По пути меня догнал Киш.

— Фух, чуть не опоздал! Очкарик сутками то на своей работе, то в библиотеке, а будильный артефакт не помогает.

— А ты его заколдуй, чтобы бегал по комнате и звенел, пока не встанешь и не выключишь. Ты же в Академии так и делал, — вспомнила я студенческие ухищрения рыжего.

— Так уже, — уныло ответил тот. — Но я, оказывается, на новый уровень вышел — теперь даже на такое не реагирую. Он носится по комнате, орет. А я — дрыхну! — Киш вздохнул. — Ты где вчера была? Хотели же собраться.

— У куратора надолго застряла. Вы ничего не обсудили?

— Не-а. Эйджел после ужина в библиотеку ушел, да так и не вернулся. Лейра на свиданку убежала. С Гиилом, представляешь? — Оценив мои вытаращенные глаза, он хмыкнул. — Иллат после этого сказал, что настроения нет, и ушел в свою комнату. Арон и Лус, увидев, что половина народа отсутствует, отправились тренироваться. Маньяки, честное слово. Мы с Нэйром подумали и тоже разошлись.

— И что, ты весь вечер провел в одиночестве? А как же твоя толпа поклонниц? — поддела я друга.

— В одиночестве? Ты что, Альярка, — фыркнул рыжий, — я с девчонками из пункта связи до утра веселился. Они как раз почту приехавшую разбирали. Забеги к ним, я твое имя мельком разглядел среди писем.

На полигоне вместо Ворона нас встретила Тиала.

— Опаздываете, практикантка Райас? Плюс пять кругов к разминке, — издевательски скривилась она.

На Киша, пришедшего вместе со мной, она даже не посмотрела. Тот сочувствующе поджал губы и не смог не прокомментировать:

— Так две минуты еще до начала!

— Ваши часы идут неправильно, Маккейн. И вам пять кругов, за бессмысленные споры.

— Беспредел полнейший, — простонал рыжий. — И вообще, где Ворон?

— У командира Шварца появились более важные дела, чем за кучкой бестолковых практикантов следить, — отрезала Тиала.

— То есть бестолковым практикантам прислали самого бесполезного препода, — негромко хмыкнул Иллат.

Вокруг раздались смешки — усмехались и Одаренные, и Проклятые, тоже недолюбливающие излишне эмоциональную преподавательницу.

Проклятая комментарий услышала. Сверкнув глазами, она едва сдержалась, чтобы не запустить в нас силой.

— Всем пять дополнительных кругов! Райас, Маккейн — по десять.

За завтраком, набрав полные подносы еды, мы жаловались Эйджелу и Лейре на тяжелые условия труда. И на отсутствие Ворона.

— Они к прорыву готовятся, — понизив голос, произнес староста. — Сегодня после обеда на западе рванет. По моим расчетам. По их старой формуле прорыв… да вот прямо сейчас, и ближе к лагерю. Вот они и вышли заранее, оба варианта проверить. Глупцы, не верят, что только моя формула является безошибочной, — недовольно скривился он.

— Почему командир Ош не привлекает больше бойцов для прорыва? А что, если будет, как в прошлый раз? — покачал головой Иллат.

— В здравомыслии куратора у меня большие сомнения, — буркнул Нэйр тихо. Так, чтобы расслышала только я. Поймав мой укоризненный взгляд, он приподнял брови — мол, а что такого?

— Куратор Ош расширил отряд, — сообщил Эйджел. — Я видел, как они выдвигались — человек десять, не меньше.

Я слегка запереживала — надеюсь, прорыв окажется стандартным, и Проклятые быстро с ним справятся. И Тарий вернется в лагерь. Мысль о том, что кто-то из его окружения связан с Аррухом, не давала мне покоя.

В конце завтрака, когда мы с ребятами уже выходили из столовой, меня перехватил Йис. Махнув друзьям, чтобы не ждали, я подошла к Проклятому. Тот предупредил, что запланированная Дейреном тренировка нашего отряда переносится на другой день.

— У Дейрена возникли дела, так что на сегодня отбой. Можешь отдохнуть. Вечером мы собираемся во Дворце, во второй аудитории — приходи, если хочешь.

— А что там будет? — уточнила я.

Стало интересно, чем занимается самый дисциплинированный отряд в лагере в отсутствие своего строгого лидера. Мне рисовались картины полнейшего беспредела и тотальной анархии. Ну а что, должны же они как-то компенсировать жесткую субординацию и неукоснительное исполнение правил в остальные девяносто девять процентов своего существования?

— Отчеты напишем, документы разберем. А то между тренировками, спаррингами и рейдами в Пустошь времени совсем не оставалось на бумажную работу.

Понимающе покивав на прощание и дождавшись, пока Йис отойдет подальше, я нервно захихикала.

Да, веселуха. Ну, ничего. Кто столько лет проучился с Эйджелом Вюртом, занудных магов не боится! И даже знает, как их расшевелить.

Узнав о внезапно освободившемся дне, я отправилась в корпус. Наконец-то можно выспаться! О таком чуде сегодня я и не мечтала.

Но, зайдя в комнату, обнаружила внутри целующихся Гиила и Лейру. Звук распахнувшейся двери их ничуть не встревожил.

— Кхм, — громко кашлянула я. Ребята оторвались друг от друга и выжидающе на меня уставились. — Давайте вы в комнату Гиила переместитесь?

— Без проблем. — Парень начал подниматься.

— Ни за что, — тут же рявкнула на него Лейра, хватая за рукав и усаживая обратно. Перевела взгляд на меня. — Он с Мизаром живет. Там все, совершенно все завалено пряжей! Мотки на полу, на столе, даже в ванной! Нитки какие-то везде валяются. И спицы! — взвыв, она рассерженно глянула на Гиила. — В кроватях оказываются и впиваются внезапно… Так что никуда я отсюда не пойду.

Зная, что спорить с подружкой или убеждать ее в чем-то в таком состоянии — бесполезно, я вышла в коридор.

Может, к кому-то из ребят попроситься?

И сразу отсекла эту идею — у «близнецов», учитывая их вечные заклинательные практики, комната представляла собой поле боя; у Киша с Эйджелом стоял странный запах — староста в очередной раз проверял какую-то гениальную гипотезу и растил в пробирках непонятно что, пахнущее так, что глаза слезились; а идти к Иллату с Нэйром… По воскресеньям профессор Джирут занятий не проводил, и вторая половина дня у всех практикантов была свободной. Нэйр наверняка сидел в комнате, и сталкиваться с ним в очередной раз мне не хотелось.

Решение пришло неожиданно: Тарий отсутствовал, а значит, его комната пустовала! Сначала мысль показалась мне излишне смелой. Даже пугающей. Но такой привлекательной!

Мне нравилась его комната — теплая, уютная. Там я всегда чувствовала себя в безопасности. Можно растопить камин и наслаждаться спокойствием.

Сердце застучало как бешеное; заныло где-то внутри. Как он отреагирует, если узнает о моей вольности?

Я спустилась на второй этаж. Оглядываясь по сторонам, будто преступница (хотя, учитывая, что я собиралась взломать замок верховного главнокомандующего, по-другому меня было и не назвать), я на цыпочках кралась по коридору. У нужной двери остановилась и проверила запирающее заклинание.

Лег-кот-ня! С такими я справлялась еще будучи первокурсницей. Удостоверившись, что в коридоре я по-прежнему одна, пробудила дар, открыла дверь и быстро юркнула в комнату.

Там стоял полумрак — плотно задернутые портьеры почти не пропускали свет. Побоявшись заходить в спальню — воспользоваться кроватью куратора почему-то казалось неправильным — я осталась в гостиной и удобно разлеглась на диване. И, ни о чем не успев подумать, провалилась в сон.

Будильный артефакт звенел визгливо, пронзительно и непрерывно. Открыв глаза, я резко вскочила, пытаясь найти причину шума, и тут же во что-то врезалась. «Что-то» осело на пол и завизжало еще сильнее.

— Райас, как ты достала меня! Везде ты! Здесь-то откуда? — Тиала вскочила и возмущенно на меня уставилась.

Гнат, что ей надо в комнате Тария? И как она зашла, я-то дверь точно закрывала! Меня разобрала злость, что у куратора в комнате проходной двор устраивается, даже когда его нет! О том, что отчасти я сама — часть этого проходного двора, я старательно избегала думать.

— Как ты вошла? — воскликнули мы одновременно с Проклятой.

И недовольно посмотрели друг на друга.

— Я не собираюсь отчитываться перед тобой, Райас. А вот твое объяснение жажду услышать.

— Куратор Ош впустил, — соврала я.

— Лгунья! — довольно выкрикнула она. А потом с издевательской улыбочкой добавила: — Командир Ош с отрядом скоро должны уже вернуться в лагерь. Вот мы Тария и дождемся. Прямо в этой комнате.

Тиала, явно довольная своим планом, пройдя к окну, по-хозяйски уселась в кресло и начала читать бумаги, лежащие на столе.

Я плюхнулась обратно на диван и прикрыла глаза. Что ж. Теперь куратор узнает и то, что я без спроса забралась в его комнату, и то, что взломала замок. Вопрос лишь в том, прикроет он меня перед Проклятой или отдаст ей на съедение?

В том Тарии, который целовал меня, нежно шептал «Золотинка» и раскатисто смеялся, у меня сомнений не было. А вот какой реакции ждать от нового, «беспамятного» мужчины, я совсем не знала.

Даже в камере в Убежище время не тянулось так медленно, как в одной комнате с Тиалой. То она, громко возмущаясь, комкала листы бумаги, то шуршала документами, бубня себе под нос, то пыталась открыть ящик в столе — тот самый, который куратор всегда запирал магией. О чем я и сообщила Проклятой.

Прекратив дергать за ручку — удивительно, как та еще не отвалилась, от такого-то упорства, Тиала раздраженно прошипела:

— Сама знаю, Райас.

— Если знаешь, то зачем выламываешь? — хмыкнула я. — И вообще, долго мы еще собираемся тут сидеть? Ужин начинается.

Мой желудок согласно заурчал. В пахнущей куратором комнате, на его удобном диване я сладко проспала весь день, пропустив обед.

— Потерпишь, — отрезала Проклятая. — Может, хотя бы голод научит тебя послушанию. Раз ничего другое не помогает. Но вообще ребята должны были уже вернуться, — добавила она, озабоченно глянув на часы.

Словно в ответ, входная дверь начала открываться. Я слегка приподнялась, с надеждой и одновременно со смущением следя за расширяющимся проемом.

Однако вместо куратора в комнату вошел Шарим.

Нет, ну как еще обозвать покои куратора, как не проходным двором?! Почему Тарий, который в курсе, что в его окружении спрятался предатель, не поставил дополнительный блок? Или все важные и секретные данные он все-таки хранит в более защищенных местах — например, во внутреннем ящике стола, который явно так просто не вскрыть?

При виде такой странной компании, как мы с Тиалой, профессор Джирут явно растерялся, но быстро взял себя в руки.

— Тиала, тебя Ворон ищет. Альяра, а ты что тут делаешь?

— Вот и я хотела бы знать, — буркнула Проклятая. — А Ошик где?

— В Пустоши остался, — скользнув по мне взглядом, ответил тот.

Я похолодела. Почему он не вернулся со всеми остальными? У Тиалы возникли точно такие же мысли.

— Один, что ли? — поднимаясь из-за стола, удивилась она.

— Сказал, дела, — пожал плечами Шарим. — Ты же знаешь, он в последнее время никому ничего не объясняет. Дела, значит, дела. И точка. Кирис рвался остаться с ним, но Ош не позволил. Приказал всем остальным отправляться обратно в лагерь.

Упоминание о Проклятом мне не понравилось. Особенно учитывая, что тот был единственным, кто знал о моей сделке с Аррухом. Но не мог же Кир выдать меня Тарию? Он же обещал! Или?

Гнат, а с чего я взяла, что Кир не предатель? Все мои аргументы, что плохой человек не станет заботиться о маленьких бенгалах, что он выглядел искренним, когда говорил, что не знает ни про какое Убежище, теперь показались мне смешными. Светлая Мать, неужели я из-за своей глупой наивности отправила куратора в логово Проклятого клана?

Вскочив, я пронеслась мимо опешившей Тиалы и вскинувшего брови Шарима, слегка задев последнего плечом, и выскочила в коридор.

Сбегая по лестнице, поняла, что совершенно не представляю, где искать Кириса. Он жил в корпусе напротив, но не стучать же в комнаты незнакомых Проклятых?

Выбежав на улицу, столкнулась с Седым.

— Ворон, ты не видел Кириса?

— Ужинает. Стой, куда? Зачем он тебе?

Но я отмахнулась и помчалась дальше.

В столовой было не протолкнуться. Краем глаза заметив в очереди за десертом знакомые тонкие усики, я подошла к Проклятому.

— Подставил Тария и празднуешь? — громко зашептала я.

Маги в очереди начали заинтересованно оборачиваться.

— Чшш, — зашипел на меня Кирис, пихнув свой поднос какому-то пареньку и потянув меня к выходу.

Там он свернул в сторону, протащил меня по узкой дорожке в какой-то закуток за зданием и бесцеремонно толкнул в снег.

— Чего разоралась, — оскалился он.

— Я тебе доверилась! — Поднявшись из сугроба, я угрожающе надвинулась на мужчину. — Скажи, что я не права, и что ты не сболтнул Тарию про мою сделку с Аррухом!

— Не могу. Рассказал.

— Зачем? — взвыла я. — Ты отправил его прямо в лапы Проклятого клана!

— Одаренная, хватит истерить, — снова зашипел Кирис. — Во-первых, верховный главнокомандующий может за себя постоять. А во-вторых…

— Что?

— Да не мог я смолчать, зная его к тебе отношение. Аррух вполне понятно выразился, что если не приведешь им Оша, тебе трындец. Думаешь, Тарий обрадовался бы, выяснив, что я знал об этом и не сообщил ему? Да я бы потом до конца жизни штрафы отрабатывал!

— Как не вовремя в тебе благородство проснулось, — процедила я.

— Не переживай, Одаренная. Уверен, Тарий вернется уже ночью.

После разговора с Киром, все еще взбешенная, я быстро перекусила, забежала в пункт связи, где мне вручили письмо от Элиры, и направилась во Дворец. Во второй аудитории стояла тишина, прерываемая лишь шуршанием бумаг и скрипом ручек — Проклятые писали отчеты.

Йис, увидев меня, удивленно сказал «О-о», но тут же оправился, придал лицу нейтральное выражение и показал на кучку документов.

— Это — твои, разбирайся.

С документами не заладилось. Несмотря на уверения Кира, что Тарий — опытный боец, сильный маг, и никто из Убежища ему не страшен, меня разрывало беспокойство.

Внутри сжимался, затягивался плотный узел из тревоги, напряжения и ужаса. Пятый раз читая одну и ту же строчку, да еще и написанную военным канцелярским языком, я признала неуспешность данной затеи.

Извинившись перед Йисом и остальными Проклятыми, я пошла к себе. Комната пустовала; я вздохнула с облегчением, что никому не надо объяснять, почему время от времени у меня хлюпает нос и краснеют глаза. По диагонали прочитала сухое письмо от сестры — «погода теплая», «родители хорошо», «командировка в столицу», решив написать ответ чуть позже.

Помылась (в купальни идти не хотелось, поэтому обошлась душем), переоделась в теплый домашний костюм и залезла под одеяло, захватив со стола какой-то небольшой томик, который вечерами читала Лейра.

Минут через десять осознала, что так и не перелистнула ни одной страницы. Со вздохом захлопнув книгу, слезла с кровати и, плюнув на все, отправилась к Тарию. Приложила ухо к двери — гнат его знает, вдруг Тиала снова сидит у него? — но, ничего подозрительного не услышав, осторожно взломала замок. Второй раз за день.

Волнение не отпускало.

Я подошла к книжному шкафу, вспомнив про старую книгу, найденную у Тария. Может, сказания о древних временах меня отвлекут? Там еще была часть про забытые заклинания — а вдруг найду что-то полезное, вдруг первые маги умели магически связываться друг с другом?

Но и тут ждало разочарование. Книжицу я нашла, но, увы — кроме тех легенд, которые я уже прочитала в прошлый раз, ничего не было. Кто-то аккуратно выдрал часть страниц, на которых, судя по короткому оглавлению, и описывались принципы древней магии.

Промаявшись еще какое-то время, я поняла, что в одиночестве моя тревожность только растет, и отправилась к друзьям.

Воняло у Киша с Эйджелом ужасно; зато мои слегка заплаканные глаза легко можно было списать на реакцию на запах. Староста отсутствовал, а Киш собирался на очередную свиданку. Кто бы мог подумать, что рыжий шутник будет так популярен среди населения лагеря! В Академии роль разбивателя сердец отводилась Нэйру, вокруг которого вечно сновали влюбленные студентки.

— Что случилось, Альяр? Ты чего такая беспокойная? — заметил неладное Киш.

После моего сбивчивого рассказа он присел рядом.

— Так, я сейчас сбегаю, предупрежу, что ночная прогулка отменяется, и мигом вернусь.

— Нет-нет, — запротестовала я, — чего я, больная, чтобы сидеть со мной? Иди давай. Я к себе пойду, у вас в комнате невозможно находиться!

— Пахнет? — удивился он. — Не чувствую… Эйджел мне в нос какой-то дряни накапал, как раз для этого, наверное. Ой, гнатушка! Так вот почему все мои поклонницы сбегают так быстро… Ну, староста! Придушу очкарика, — пригрозил он отсутствующему Эйджелу.

Наша с Лейрой комната вновь встретила тишиной — подружка все еще где-то гуляла. Полночи я крутилась, полночи смотрела в окно, бросив попытки заснуть.

А в пять утра, уже одетая и собранная, вышла на улицу и бодро зашагала к полигону. На утреннюю практику. За час до начала. Если сегодня у нас опять ведет Проклятая, ей не в чем будет меня упрекнуть.

Несмотря на раннее время, многие маги уже тренировались. Кто-то бегал, кто-то разминался; на нескольких площадках проходили спарринги. Невдалеке мелькнула тощая фигура Кириса. Увидев меня, он подошел и остановился рядом, избегая смотреть в глаза.

— Не вернулся? — сорвавшимся голосом произнесла я.

— Нет.

— Одаренная, мы не знаем, сколько времени ему понадобится там, — поспешил добавить Кирис. — Дай ему еще день.

Но и к вечеру Тарий продолжал отсутствовать. На тренировках я отвлекалась, пропускала атаки и косилась в сторону главной аллеи — не виднеется ли там знакомая фигура куратора, вышагивающая быстрым уверенным шагом?

А в перерывах пыталась отыскать Кириса, и каждый раз, едва заметив меня, тот мотал головой. «Не вернулся».

— Такое поведение непозволительно, Райас, — сухим голосом ругал меня Дейрен после вечерней практики. — Ты расфокусирована и невнимательна, и тормозишь команду.

— Так выгоните меня, — устало предложила я, думая лишь о том, что пора что-то делать. Пора спасать Тария.

— О. Это было бы слишком легко, — холодно улыбнулся он. — У меня разработана прекрасная система штрафов. И не таких перевоспитывал.

— Я могу идти? — перебила я его, увидев вдалеке Седых и Шарима.

Дождавшись кивка, бросилась догонять Проклятых.

— Ворон! — крикнула я, подбежав к ним. Тот, остановившись, обернулся. — Я знаю, куда отправился куратор Ош.

Остальные, услышав это, резко замерли и окружили меня.

Седая смерила недоверчивым взглядом, Шарим вскинул брови. Кирис, тоже оказавшийся здесь, мигал мне обоими глазами и гримасничал.

Да, я понимала, что среди них есть предатель. Но предателями ведь не могут быть все, верно?

Коротко, не вдаваясь в подробности, я ввела Проклятых в курс дела. Рассказала про Убежище, про их планы и про Арруха, мечтающего получить Тария.

— Райас, ты совсем поехала? — не выдержала Тиала. — Чего ты мелешь, что за ерунда? Другие Проклятые, тайный заговор…

Ворон молчал, но смотрел с нескрываемым сомнением. Профессор Джирут слегка приподнял уголки губ.

— Понимаю, как это звучит, — спокойно произнесла я, внутренне вскипев. Интересно, это качество Проклятых — считать, что Одаренные вечно пытаются их обмануть, или такие проблемы у них только со мной?! — Но зачем мне выдумывать? Куратор в опасности. Кирис может подтвердить!

Все тут же повернулись к мужчине.

А Кирис… повел себя как Кирис. Как будто не было последних дней и нашего неустойчивого, но мира. Передо мной вновь стоял тот самый мерзкий Проклятый, встреченный в первый вечер в лагере. Презрительно скривив лицо, он послюнявил палец и слегка пригладил тонкий ус, а затем встряхнул жидкими волосами и резко ответил:

— Гнатова девка, совсем ошалела?

— Кирис, не выражайся! — одернул его Ворон.

— Как не ругаться, когда приплетают гнат знает к чему! — Проклятый возмущался очень искренне. Не знай я, что он лжет, в его спектакле даже не усомнилась бы. — Не буду спрашивать, Одаренная, с чего тебе взбрело в голову, что я могу подтвердить твое вранье, но давай обозначим: я понятия не имею, что ты несешь.

— Шарим? Твои мысли? — сощурил глаза Ворон.

— Это не первый раз, когда я слышу про чужих, — он выделил последнее слово, — в Пустоши.

На лицах проступило недоверие, смешанное с растерянностью. Мое сердце заколотилось в надежде. Профессор Джирут продолжил:

— Видите ли, в ту ночь, когда случился большой прорыв, и оказалось, что несколько Одаренных, включая Райас, пропали, мы с Тарием отправились к границе. Нашли Ларейна. Тот, в свою очередь, рассказал, что Альяра кинулась в Пустошь, так как увидела людей. Правда, сам Ларейн подтвердить это не мог. Тарий бросился в Пустошь на поиски Одаренной, а я повел практикантов к Целителям.

Шарим замолчал. Молчали и остальные. Я слегка воспряла духом. Хотелось обнять вечно ворчливого преподавателя.

— Но это еще не конец истории, — разорвал тишину он. — На следующий день я поймал Тария и спросил, что же увидела практикантка, действительно ли людей? Очень любопытно мне было и одновременно тревожно. Чужие маги — это не шутки. Но командир рассмеялся и ответил, что Райас призналась в том, что все выдумала.

Щекам стало горячо, так горячо, что казалось, они сейчас вспыхнут. Взгляды, направленные на меня, пестрили презрением (Тиала), укоризной (Ворон), сочувствием (Шарим) и сожалением (Кирис).

Самое смешное — мне не в чем было обвинить преподавателя. Тарий, не желая, пока он не разберется до конца, сообщать кому-либо про Проклятый клан, наверняка на вопрос Шарима ответил первое, что пришло в голову. Или то, во что легко поверить. «Она придумала».

И теперь такая излишняя скрытность сыграла со мной злую шутку. Никто не воспринимал мою историю всерьез. А после рассказа Шарима шансы на это и вовсе упали до отрицательных значений.

Пробормотав что-то нечленораздельное, я попятилась, а затем припустила по аллее к корпусу.

От Проклятых помощи не дождешься. Пришло время отряда Одаренных!