Мой Проклятый Север

Эпилог

— Ох, ну скорее же, Тарий! — нетерпеливо тянула я мужа.

— Золотинка, мне еще надо заглянуть к Лариусу.

Закатив глаза, я громко и протяжно выдохнула, но последовала за ним в кабинет короля.

Мы собирались в Гнатский лагерь. Мне наконец-то удалось уговорить Тария взять несколько деньков, чтобы повидаться с друзьями.

Расписание у мужа было плотным, и его обещание «в ближайшее время обязательно запланируем» растянулось надолго.

Конечно, я могла съездить и сама, но лагерь и Тарий для меня были неразрывно связаны, и ехать без него казалось неправильным и нелогичным.

Поэтому я ждала, напоминала, упрашивала, и еще раз напоминала. И вот мы уже на пути в Угрест! Пройдем королевским порталом из дворца, а дальше, как обычно — каретой.

Осталось лишь перетерпеть встречу Тариуса и Лариуса, которая вполне могла затянуться на несколько часов.

С другой стороны, у Тария, возглавляющего королевский Совет, и короля всегда находилось невероятное количество тем для обсуждения.

Мир менялся, общество пыталось адаптироваться к происходящим изменениям, и королевский Совет всеми силами старался поддерживать население.

— Тариус, Альяра! Мои любимые родственники, — обрадовался нам король.

— Твои единственные родственники, Лариус, — хмыкнула я.

Отношения с королем у меня складывались прекрасно: он каждый раз интересовался, когда мы с Тарием родим ему наследника; я в отместку пыталась его женить, знакомя то с одной незамужней подружкой, то с другой.

Однажды, на что-то разозлившись, я под предлогом обсуждения будущего Пустоши пригласила во дворец Тиалу.

Проклятая с королем мгновенно друг другу понравились. От взглядов, которыми они обменивались, мне становилось жарко. А как громко они орали, споря, кто из них прав! Так, что перепугали отряд королевских Защитников: те ворвались, уверенные, что произошло нападение.

Первые полчаса я просидела тихонько, слушая бубнеж моих королевских мужчин. Во вторые начала негромко, но многозначительно покашливать. Когда закончились третьи, я пробудила силу и строго взглянула на короля.

Тот, так и не привыкший к смене цвета моего дара, поперхнулся.

— Вы в лагерь? — спросил он Тария. — Так идите, идите. Где находится портальная комната — знаете. Потом договорим.

Тарий кинул на меня подозрительный взгляд, но я уткнулась в книжку, делая вид, что я тут совершенно не при чем. Впрочем, я точно знала, что мужа этим не проведешь.

Моя сила, однажды перекрасившись из золотой Одаренной в серебряную Проклятую, такой и осталась. Несмотря на это, я ни разу не чувствовала ни отторжения, ни неудобства. Она ощущалась для меня точно так же, как и прежняя. Это был мой дар. Моя магия. Мой резерв, растущий вместе со мной с детства.

За два прошедших года поменялось не только отношение к Проклятым (не без помощи короля, Тария и Одаренных из лагеря), но и произошло событие, полностью поменявшее наше представление о дарах.

Это случилось через несколько месяцев после битвы в Пустоши. Один, другой, а затем все дети стали рождаться с даром. Маги рождались у Проклятых, у Одаренных, у не-магов. Их сила при этом была и не светлой, и не темной.

Цельной.

Мы предполагали, что через несколько лет эти дети смогут управлять артефактами, которые сотворили древние маги; и создавать свои — в разы мощнее тех, что есть сейчас. И наша задача была — сохранить для этих детей историю, чтобы они никогда не допустили ошибок, совершенных прежними поколениями.

Кстати об ошибках…

Всех Одаренных, участвовавших в мерзком замысле Илаира Иртона, отправили в Хаграт. Нэйру и Элире в качестве исключения разрешили самим выбрать свое наказание: отказаться от силы или удостоиться «забвения». За Ларейна вступился ректор Брух, за сестру попросила у короля я.

Нэйр настоял на «забвении», решив начать жизнь с чистого листа. Элира предпочла навсегда отказаться от дара. Она хотела помнить. Сестра уехала на юг, и я о ней с тех пор почти не слышала. Но надеялась, что когда-нибудь Эля поменяет свое отношение к Проклятым. Впрочем, может, зря.

— Готова? — шепнул на ухо муж, прервав мои невеселые воспоминания.

Я кивнула, и мы шагнули в портал.

В Угресте нас уже встречали.

Увидев знакомые лица, я взвизгнула и кинулась в объятья Киша и Эйджела.

— Откуда вы узнали, что мы сегодня? — спросила я.

— Советник предупредил, — кивнул на Тария рыжий.

Я с благодарностью посмотрела на мужа.

В карете ехали ни на секунду не замолкая. Ребята делились новости, я в ответ рассказывала свои.

Тарий, тихо посмеиваясь, с теплотой в глазах следил за нашей беспрерывной болтовней.

Рыжий со старостой остались в лагере.

Король, обещавший нашему гению финансирование, слово сдержал. Так что теперь Эйджел заведовал собственной лабораторией, а попасть к нему на практику мечтали лучшие выпускники Академий!

Киш занимался исследованием Гнатской Пустоши; он в числе нескольких отрядов магов разведывал самые дальние ее уголки — те, куда раньше никто не добирался. Пустошь оставалась загадкой — ведь, несмотря на уход чудовищ, нестабильность магических потоков сохранялась. Нам только предстояло разгадать все секреты таинственной территории.

Иллат устроился Хранителем в Хагратскую тюрьму и делал успехи, взлетая по карьерной лестнице. Связь с бывшими одногруппниками (то есть нами) он оборвал, признавшись, что находясь в нашей компании, вечно чувствует себя виноватым.

Лейра с Гиилом поженились и переехали жить в столицу; правда, виделись мы редко. Настоящей дружбы между нами никогда не было, а после практики в Пустоши общение и вовсе сошло на нет.

Вот кто постоянно мозолил мне глаза, так это Арон с Лусом. «Близнецы» смогли пройти огромный конкурс и попасть в отряд королевских Защитников. Гордились ребята этим безумно, и каждый раз, ухмыляясь, заставляли меня перед встречей с Лариусом сдать все активные артефакты.

Мемер и Мар — двое из братьев Ариджи — как и Киш, вступили в отряд разведчиков. А вот третий брат — Мизар бросил военное дело и исполнил свою мечту: открыл шарфовязальный бизнес. После того как король во всеуслышание заявил, что является давним обожателем восхитительных платков и палантинов, созданных Мизаром, Проклятый не успевал выполнять сыпавшиеся на него заказы.

Кирис лагерь не покинул. Получив разрешение у нового верховного главнокомандующего, он занялся дрессировкой поларов, бенгалов и скрофов, находимых в Пустоши. Если скрофы дрессировке не поддавались («а что с них взять, с кабанов этих вредных» — морщился он), то с поларами и бенгалами у него выходило здорово.

Новым верховным главнокомандующим Тарий назначил Ворона. Командир Шварц, по делам наведывающийся в столицу, частенько заходил к нам в гости. Я не оставляла попыток выведать у Седого тайну возникновения его прозвища и его настоящее имя. Ворон пока держался; он хмыкал, а затем лукаво переглядывался с Тарием.

Но когда-нибудь я обязательно раскрою этот секрет!

Что до меня, после событий в Пустоши я решила заняться изучением древней магии и легенд, дошедших до наших дней. Моим партнером и соратником стал не кто иной, как ректор Брух. Иногда, в попытке расшифровать очередное сказание, мы до ночи засиживались то в библиотеке Академии Одаренных, то во дворце. В такие дни (точнее, ночи) Тарию приходилось врываться к нам, крепко хватать меня, закидывать на плечо и уносить домой. А я и не возражала.

— Приехали, — крякнул Эйджел и первым вылез из кареты.

Я с волнением последовала за ним. Как давно я не видела эти знакомые аллеи! Не успела я размять отсиженные ноги, как со стороны раздался топот и повизгивания.

На меня бежали два бенгала. За ними, широко улыбаясь, спешил Кирис. Кусь и Зефирка, как и все остальные животные, потеряли свою магию. Впрочем, это не помешало одному ткнуться мне под колени, а другой поставить лапы на мои плечи, пытаясь облизать лицо.

Почесывая урчащих зверей, я счастливо засмеялась.

Я дома.

Конец

Больше книг на сайте — Knigoed.net