На краю вечности. Книга 2

Глава 18

В магический салон Касси я приезжаю ближе к вечеру. Айлин, пишет смс с напоминаем о том, что сегодня будет обряд и не должен опаздывать. Заверяю ее, что буду вовремя. Черт, я совсем забыл про это! Бросаю взгляд на часы. У меня в запасе еще есть час.

В кабинет Костаса вхожу без стука. Парень сидит за столом и что-то читает. Светлые волосы падают ему на лоб. Рукава голубой рубашки закатаны по локоть. Он выглядит уставшим, но довольным. Услышав мои шаги, поднимает голову. Улыбка трогает его губы, но тут же сползает. Видимо, я выгляжу очень свирепым. Да, я зол. Но я прекрасно помню, чья жизнь от него зависит, так что особого членовредительства позволить себе не могу. А жаль.

— Тебе не кажется, что пришло время познакомиться по-настоящему? — сурово говорю я, глядя ему в глаза.

— О чем вы? — испуганно хлопает ресницами тот, приподнимаясь.

— К кому ты на самом деле приехал тогда в Бариново? Не надо врать мне про Риту, вы никогда не были знакомы! Кто тебя позвал? Рудольф Вагнер? Отвечай! — я хватаю его за ворот рубашки и рывком вытаскиваю из-за стола. Он хрипит, пытается сопротивляться. С чувством прикладываю его спиной об стену. Маг тихо охает. Еще парочка крепких тумаков и он соглашается сотрудничать.

— Рудольф Вагнер — мой отец, — признается Костас и опускает голову. — Он бросил мою мать, когда мне исполнилось три года. Вскоре она скончалась. Меня отдали в приемную семью. Годы спустя меня нашел мой дедушка — Александр. Он постарался дать мне все то, что должен был дать отец. Мы подружились. Этот салон — его подарок. Я был одержим магией, и он оказывал мне в этом поддержку, хотя сам был более, чем далек ото всего этого. А потом Рудольф прислал мне письмо в котором раскаивался, умолял простить его и просил приехать для знакомства… И я, как дурак, поперся в Россию…

Костас замолкает. Отпускаю его, и он медленно сползает вниз по стене на пол. Просит дать ему бутылку коньяка, что стоит в ящике его стола. Уваживаю его просьбу. Он делает несколько глотков и начинает кашлять.

— Понимаете, — говорит он. — Я всегда мечтал узнать своего отца. Понять, каким он был, за что его полюбила моя мать… Мне хотелось ему верить. Мы провели вместе несколько дней. Наши отношения складывались хорошо, и я был готов простить его. Он рассказал мне об обряде, который должен провести. Обо всем, что это значит. Как маг, я мог его понять и даже восхититься, но как человеку мне стало дико… Он так же рассказал, что я не единственный ребенок и у меня есть братья и сестры. Мы были в загородном доме, когда привезли Айлин. Рудольф сразу понял, что с ней что-то не так. Запер ее в комнате, а сам позвонил врачу и попросил его срочно приехать. После осмотра доктор подтвердил беременность. Срок крошечный, но тем не менее, в ней уже была жизнь, от которой шла особенная энергия. Вне всякого сомнения, этот ребенок был уникальным. Им нельзя было рисковать. И тогда Амалик решил отказаться от обряда. Но чтобы это не выглядело подозрительным — не дай Бог кто-то подумает что дело может быть в Айлин — он позволил вам победить и забрать ее с собой. Подослал к вам Ирму, которая должна была по-дружески поделиться с вами информацией. Снял защиту с дома. Отозвал приглашения у тех, кто бы для него действительно важен, оставив лишь слабых и посредственных союзников для массовки. Прислал меня к вам в дом, чтобы, когда Айлин вернется, я мог следить за ней, пока он не придумает, что делать дальше и как подчинить себе дочь. А чтобы вы мне поверили, придумал эту историю с Ритой. Ведь она уже была мертва и не смогла бы опровергнуть моих слов… — говорить Костасу становится все тяжелее. Он то и дело обрывает себя на полуслове, вздыхает, прикладывается к бутылке.

— С Ливией все так же было подстроено? — ужасаюсь подобному открытию я.

Костас молча кивает.

— Ты знаешь, как снять это чертово заклятье? — хватая его за ворот и отрывая от пола, в порыве ярости, спрашиваю я. — Знаешь? Отвечай, гаденыш!

— Не знаю, правда, — шепчет Костас и его кровь каплями падает мне на кожу. — Я бы не стал вас так мучать, помог бы… Ведь отец позвал меня на этот обряд не за тем, чтобы познакомиться и попросить прощения… Я должен был стать женихом и умереть…Чтобы отдать всю силу Айлин и позволить ей подчинить себе всех магов мира.

— Какую роль во всем этом играет Ирма?

— Она любовница Вагнера, — устало отвечает Костас и смотрит на меня. — Держитесь от нее подальше. Редкостная гадина. Ненавидит Айлин и всех Савро. Готова душу дьяволу продать, только чтобы стереть их с лица земли. Собственно, это и есть причина ее дружбы с моим отцом.

От услышанного у меня закипает мозг. Не понимаю, как я могу быть таким ослом, чтобы не замечать ничего. Ведь были вещи, которые казались мне странными. Почему я не обратил на них внимание? Проигнорировал?

— Когда Рудольф шел в дом Риты, он знал, что Айлин убьет его?

— Нет. У него были подозрения на этот счет, но Ирма заверила его, что это невозможно. Она показала ему будущее — как он садится с дочерью в машину, и они уезжают. А он… Всегда прислушивался к ней. Считал ее очень талантливой и умной.

И тут до меня доходит.

— Ирме не Айлин нужна! Она хочет завладеть силой Амалика, которая перешла к ней после его смерти! — говорю я, и бегу к выходу.

— Что вы такое несете? — поднимаясь на ноги и ковыля за мной, спрашивает Костас.

— Бежим! В машине все объясню! — не оборачиваясь, говорю я, сбегая со ступенек.

— Легко вам говорить — беги, — бормочет Костас, хромая. Но тем не менее, собирается с силами и нагоняет меня. Мы садимся в машину, и я рассказываю ему про обряд, который собирается провести Ирма. Лицо моего собеседника медленно вытягивается. Он делает еще один большой глоток из бутылки и говорит:

— Гоните, как только можете!

Несмотря на то, что я еду на бешеной скорости, нарушая все мыслимые и немыслимые правила движения, мы опаздываем. Айлин дома нет и Арсен понятия не имеет, куда она поехала. Звоню ей на мобильный, но девушка не берт трубку. Набираю Ирме — абонент недоступен. Да что за черт! Выбега на улицу. Костас выбрался из салона и шатаясь, ходит вокруг машины. В полусознательном состоянии садится на место водителя.

— Залезайте! — Увидев меня, кричит он и машет мне рукой. — Быстрее!

Повторять мне не надо, но доверить вести свое авто человеку в таком состоянии мне что-то совсем нерадостно. Тот поворачивает ключ в зажигании и с безумной улыбкой смотрит на меня.

— Ты же пьян в дымину, — не удерживаюсь от замечания я, когда мы никак не можем тронуться с места. — Жизнь Айлин в опасности. Может оставишь выпендреж на потом?

— Помолчите! — капризно требует Костас. — Вы мешаете мне наблюдать, куда они едут.

Машины резво трогается с места. Едет конечно. Виляя из стороны в сторону, но с приличной скоростью. На всякий случай пристегиваюсь. У меня нет никакого желания вылететь в момент аварии через лобовое стекло.

— Расслабьтесь, я похоже знаю, куда они направляются, — сообщает мне Костас и его взгляд становится спокойнее и осознанней. — Это недалеко отсюда. Там есть заброшенное святилище. Им уже давно никто не пользуется, но иногда ведьмы устраивают там специфические обряды. Энергетика там очень тяжелая, сумрачная. Все потому что приносилось много человеческих жертв. Я бы туда не сунулся. Но Ирма сильная, она со всем может справиться.

— Сильнее Амалика? — несколько успокоившись, спрашиваю я.

— Если ей удастся провести этот обряд, то они станут на равных, — отвечает Костас. — И когда он найдет для себя новое тело, им предстоит побороться.

— А есть кто-то еще, кто по могуществу на одной ступени с Амаликом? — продолжаю интересоваться я. Тем временем мы съезжаем на обочину. Здесь темно и жутко. Но мой спутник не обращает на это никакого внимания.

— Есть, — отвечает Костас. — И я даже с ним знаком. Но он отчего-то медлит, ждет какого-то удобного момента, вместо того, чтобы начать действовать. То Юпитер не там, то ему Черная Луна мешает.

Последнее он произносит с досадой. Мы останавливаемся. Парень выходит из машины и опустившись на колени начинает что-то бормотать. У меня в голове крутится только одна мысль — мы теряем время. И я трудом сдерживаюсь, чтобы не надавать ему тумаков. Наконец он поднимается, отряхивает грязные штаны и жестом просит следовать за ним. Мы идем по узкой скользкой тропинке вниз. Пару раз поскальзываюсь и едва не падаю. Жалею, что не взял с собой никакого оружия. Мало ли что придет в голову Ирме.

Мы подходим к дому за высокой железной оградой. Костас смотрит на меня. Понимаю, чего он хочет. В один прыжок перемахиваю препятствие и открываю ворота.

— Я иду первым, — оборачиваясь, говорит Касси. — Вы за мной. Приглашения не потребуется.

Поднявшись на крыльцо, он молитвенно складывает руки и опять начинает что-то шептать. Опять терпеливо жду, хотя моя выдержка на исходе. Дверь бесшумно открывается, и он маг переступает порог. В прихожей горит свет. Пахнет ладаном и мятой. Мы проходим внутрь. Спускаемся вниз по каменной лестнице. До слуха доносится голос Ирмы, которая распевает какие-то псалмы. Последняя ступенька и моему взгляду предстает просторное помещение с алтарем посредине, на котором без сознания лежит Айлин. На стенах горят факелы. Поодаль стоит человек в черной рясе. Его лицо скрыто капюшоном. Ирма стоит закрыв глаза и раскинув в стороны руки. Она обнажена, волосы распущены. На лбу нарисованы какие-то знаки. Перевожу взгляд на свою воспитанницу. На ней тоже нет одежды. Руки скрещены на груди. Живот расписан жуткими узорами. Лоб украшен такими же символами как у ведьмы Агли. В изголовье у нее лежит нож с изогнутым лезвием и короткой рукоятью. Пожалуй, ничем хорошим этот обряд не закончится.

— Всем спасибо, все могут расходиться! — громко произношу я. Хватаю с алтаря кинжал и чувствую себя с ним намного уверенней. Ирма вздрагивает и открывает глаза. Ко мне бросается тип в капюшоне, но я вовремя успеваю отскочить в сторону. Только боль в плече дает мне понять, что у него в руках было оружие. Между нами завязывается драка. Краем глаза вижу, как Костас пытается привести в чувство Айлин. Ирма ему мешает, но он с силой отталкивает ее в сторону, и она падает на пол. Вкидывает руку и из ее ладони выскальзывает красный луч света. Касси тихо вскрикивает и схватившись за сердце, медленно опускается на колени. Оглушив напавшего на меня мужика, бросаюсь между магом и ведьмой. Луч обжигает меня так же как когда-то серебро. Кажется, что эта нить света проходит сквозь тело, прожигая его насквозь.

Айлин приходит в себе и садится на алтаре с удивлением оглядываясь вокруг.

— Что за… — недоуменно произносит она, прикрывая грудь руками.

— Прекрати это немедленно! — подходя к Ирме, требую я. Та смотрит на меня безумным взглядом и смеется. Ее плечи содрогаются от хохота. Она опускает руку, Костас за моей спиной тихо охает.

— Как жаль, что ты не умер, — с ненавистью произносит Ирма. Снимаю с себя пиджак и набрасываю его на плечи дрожащей от холода Айлин.

— Увижу тебя возле нее — убью, — говорю я, глядя на ведьму. Костас уже пришел в себе и торопливо чертит в воздухе какие-то знаки. Ирма издает тихий вскрик и теряет сознание. Зато приходит себя мужик в капюшоне и опять лезет на меня с кулаками. Ну сколько можно? Сворачиваю ему шею. Тело с грохотом падает на пол. Обнимаю Айлин за плечи подталкиваю ее к лестнице. Спотыкаясь, она начинает медленно подниматься. Мы выбираемся наверх. Хочется как можно скорее покинуть это мрачное место. Моя воспитанница боса, и я поднимаю ее на руки. Следом за нами вбегает Костас. Он всклочен и очень возбужден.

— Ты убил ее? — спрашиваю я.

— Нет, конечно, — поправляя на носу очки, торопливо отвечает тот. — Просто стер возможные последствия незаконченного обряда. Ну и удалил кое-что из ее памяти. Она будет очень недовольна.

— Почему она не смогла предвидеть, что ты ворвешься и все испортишь? — спрашиваю я. — Если она так сильна, то как это возможно?

— Люди, обладающие магией знают больше остальных, но они не боги, — говорит Костас, едва поспевая за мной. — Ирма поставила защиту. И очень сильную. Я бы после такой тоже расслабился. Но я знал к ней ключ, потому что видел, как она работала с Амаликом. И у меня нет сомнений в том, что она будет мне мстить. Да и вам тоже.

— Какого хрена ты ее тогда не прикончил? — возмущаюсь я. — Тебе что, жить стало скучно?

Костас виновато опускает голову и молчит. Открываю дверцу машину и опускаю стучащую зубами от холода Айлин на заднее сиденье.

— Я, пожалуй, сегодня уже наводился, — бормочет маг, устраиваясь на месте рядом с водителем. С облегчением вздыхаю и сажусь за руль. Все мои мысли сейчас крутятся вокруг того, как теперь защитить Костаса. Пожалуй, пришло время подключить ко всему этому Америго. Набираю номер брата и предлагаю ему поработать телохранителем.

Айлин долго приходит в себя. Ее знобит, мучают кошмары. Каждые пять минут она вскрикивает, вскакивает с постели. Лоб у нее огненный. А я понятия не имею что со всем этим делать. Даю ей свою кровь, но она ей не помогает. Костас засыпает на диване в гостиной, едва мы оказываемся в доме, и я не могу ее добудиться. Обратиться мне больше не к кому, поэтому скрепя сердце звоню Дине. Выслушав меня, бросает:

— Сейчас приеду.

Мне хочется верить, что она действительно поможет Айлин. И сделает это без подвоха. Зря я ей не поверил насчет Ирмы. Как я мог так обмануться? Почему мои инстинкты хищника молчали об опасности? Ведь все могло очень плачевно закончится. И я на это дал свое согласие.

Айлин в очередной раз кричит и просыпается. Садится на постели и тяжело дыша обхватывает колени руками. Вижу, как в полумраке блестят ее глаза.

— Все хорошо, — проводя рукой по ее влажным от пота волосам говорю я. — Все позади. Ты в безопасности и бояться тебе нечего.

— Меня словно кто-то душит, — шепчет она, проводя ладонью по горлу. — Так страшно… Позвони, пожалуйста, Америго. Я хочу, чтобы он пришел.

Ее желание кажется мне несколько странным, но я выполняю его. Брат обещает быть через полчаса. Услышав это, Айлин успокаивается. Сворачивается калачиком и блаженно засыпает. Дыхание становится тихим и ровным. Когда приезжает Америго, она продолжает сладко спать. Оставляю ее на его попечение, а сам отправлюсь к Фабрисио. У него для меня какие-то срочные новости.

Монти весь в делах и поговорить со мной может только в морге. Я не люблю подобные места так же сильно, как пыточные и больницы, но, раз других вариантов нет, мне приходится согласиться.

Когда приезжаю туда, Монти занят вскрытием. На его столе лежит изуродованный труп. Сквозь почерневшее мясо и куски кожи проглядывают два ребра. Из пустой глазницы вылезает белый червь и лениво ползет по щеке. Пальцев на обеих руках нет, а ладони раздроблены чем-то тяжелым. Судя по тому, в какое месиво превращено его тело, это дело рук того же самого маньяка, чьей жертвой стал мой друг.

— А вот этого бедолагу в отличии от Дэшэна, убивали двое, — не поднимая головы, озвучивает Фабрисио свои наблюдения. — И делали это эмоционально. Возможно, в их веселой компании произошел раскол.

— И больше никаких следов? — на всякий случай спрашиваю я, разглядывая труп.

— Нет. Если не считать, что это психопаты любят мужчин… — на секунду отрываясь от тела, говорит Монти. — Кстати, ты оказался прав, предположив, что я натолкнусь на гриф секретности. Так и вышло. Причем дважды. Как с кровью, так и с ДНК. И естественно, это так возбудило мое любопытство, что я уже был не в силах остановиться.

— Давай по порядку, — предлагаю я. — Начнем с крови. Что можешь о ней сказать?

— Она принадлежит женщине, которая стала вампиром сравнительно недавно — ей не больше трех-четырех лет. Я также обнаружил очень много серебра… Видимо, бедняжку часто пытают. Как она все еще жива — непонятно. По линии крови я нашел три совпадения. В первом случае — самый большой процент. И совпала эта кровушка с небезызвестным Виктором Солиносом. Во втором процент чуть ниже, но еще достаточный, чтобы судить об одной линии — это некая Мередит Кемпбелл, почившая пятьдесят лет назад. А третье имя… с ним пришлось повозиться. Не ожидал я узнать такое, честное слово, но в этот список попал сам Томас Граф. Как видишь, у каждого есть грехи молодости!

— Ты сказал Мередит Кемпбелл? — уточняю я, цепляясь за это имя. — Откуда она родом? Как погибла?

— Из Америки. В базе было указано, что она сгорела в собственном доме.

— Вот значит, как… — задумчиво произношу я и понимаю, как многое это объясняет. Фабрсио недоуменно смотрит на меня, но я сейчас не готов говорить об этом. Мне нужно самому разложить все по полочкам, упорядочить. — Что с ДНК с блузки?

— А здесь вообще путаница выходит какая-то. Мне кажется, что это глюк в программе. Ну не может же быть такого, что бы ДНК принадлежало одновременно Томасу Графу и Мередит Кембел, если учесть, что последняя мертва? Ты что-нибудь понимаешь?

— По ощущениям — да. Но для ясности картины мне не хватает деталей, — говорю я.

— Не забудь потом поделиться, — просит Фабрисио, — мне ведь тоже это интересно теперь.

— Всенепременно, — обещаю я. — А скажи мне, друг. Были ли такие случаи, когда смертная женщина рожала ребенка от вампира?

Монти раздувает щеки, шумно выдыхает и запрокидывает голову, что-то рассматривая на потолке.

— Такая практика была очень модной в темные времена. Особенно, среди алхимиков, которые искали путь к вечной жизни, — подумав, говорит Фабрисио и стаскивает с рук перчатки, испачканные в крови. — Девочек едва ли не с рождения пичкали вампирской кровью, чтобы те могли зачать от вампира. Делались какие-то волшебные отвары, приносились жертвы… Но я не помню, чтобы хоть один подобный эксперимент закончился чем-то хорошим. Все-таки это два абсолютно не совместимых друг с другом вида. Но ты же не просто так спрашиваешь… Неужели прямого наследника захотел?

— Упаси Боже, — устало отмахиваюсь я. — А ты сам с чем-то подобным сталкивался?

— Скажем так, был наблюдателем, — уклончиво отвечает Фабрисио. — И могу сказать только одно — это было страшно. А теперь, мой бессмертный товарищ, скажи мне, зачем тебе все это?

Вкратце рассказываю ему об опытах, что ставил Конрад и о беременности Айлин от моего брат. Потрясенный Фабрисио внимательно слушает, снимает очки, трет глаза. Снова водружает их на нос, проводит рукой по своей лысине.

— Даже не знаю, чем тебе помочь, — растеряно говорит он, когда я заканчиваю. — Было бы милосердней застрелить девушку прямо сейчас, но ты же этого не сделаешь.

— Есть какие- то еще варианты?

— Не думаю, но надо посмотреть на обоих… — задумчиво почесывая затылок, говорит Фабрисио. — В любом случае надеяться на хорошее не стоит.