Алина, весело мурлыкая себе под нос модную мелодию, крутилась перед зеркалом. Через полчаса Борис ждет ее на площади около фонтана. Алина последний раз осмотрела критическим взглядом свою точеную фигурку, облаченную в летний, открытый, пожалуй, чуть больше, чем нужно, сарафан нежного бирюзового цвета, провела щеткой по золотистым волнам волос, улыбнувшись своему отражению. Оно улыбнулось ей в ответ и одобрительно подмигнуло.
В дверь позвонили.
Алина щелкнула замком, удивленно приподняв брови: кто бы это мог быть? На пороге стоял Юрка.
— А... привет, — разочарованно протянула Алина. — Заходи, но только я сейчас ухожу.
Юрка неловко вошел в квартиру и неуклюже затоптался в коридоре, переступая с ноги на ногу.
— Ну что у тебя? — Алине была давно и хорошо знакома его привычка топтаться на одном месте. Это означало, что у него к ней есть какой-то серьезный разговор.
— Я хотел узнать... — У Юрки, как всегда, перехватило дыхание, и он закашлялся.
Алина бесцеремонно стукнула его по спине:
— Все? Чего тебе?
— Я хотел узнать, в какой институт ты хочешь поступать...
— Со мной пойдешь? — догадалась Алина. — Ой, только не это!
— Я просто подумал...
— Я сегодня разговаривала с Майкой, — смилостивилась Алина: от такого покорного кавалера вреда ей, в общем-то, не будет. — Они со Стасом собрались в политехнический. Я подумала, а почему бы и мне с ними за компанию туда не поступить? Тем более там общагу дают, Майка узнавала. Да и проходной балл там не такой высокий, и конкурс маленький.
— Ты же никогда не любила математику, — неожиданно сказал Юрка.
— Ну и что? — удивилась Алина. — Ты что думаешь, что я по окончании политеха инженером работать пойду? В этом институте, если хочешь знать, девчонки на вес золота. Выйду замуж за какого-нибудь старшекурсника или преподавателя, — поддразнила она Юрку.
Лицо Юрки моментально вспыхнуло.
— Ладно, не переживай, — совсем развеселилась Алина. — Шуток не понимаешь, что ли?! Мне сказали, что туда проще всего поступить. Вот и все. А высшее образование, оно и в Африке высшее. Хоть и техническое. В понедельник пойдем все вместе документы относить.
— Я — с вами, — твердо сказал Юрка.
— Нисколько в этом не сомневалась. Все, мне пора бежать.
— Я... провожу тебя? — снова затоптался Юрка.
— Ладно уж, — махнула рукой Алина. — До остановки.
Она опоздала минут на десять, слишком долго пришлось ждать троллейбус. Еще переходя дорогу, Алина увидела высокую фигуру Бориса. Он ждал ее у фонтана с букетом цветов в руках.
— Алина! Вы сегодня великолепны! — Он восторженно оглядел ее с ног до головы и галантно протянул букет. — Это вам.
— Спасибо, — улыбнулась Алина и спрятала лицо в цветах: так часто делали героини ее любимых фильмов и романов.
— Давайте покурим, — предложил Борис. — И обсудим наши дальнейшие планы.
Алина кивнула, и они удобно расположились на ближайшей скамейке.
— Дело в том, что сегодня день рождения у моего старого знакомого. Вчера вечером он неожиданно позвонил и пригласил в гости. Я имел смелость сказать, что приду не один, а с очаровательной девушкой. Вы составите мне компанию?
Прийти куда-то в гости с таким красивым молодым человеком, быть его спутницей, познакомиться с новыми людьми... Это было бы здорово! Просто здорово!
«Но ты его совсем не знаешь», — шепнул голос рассудка.
«Господи, опять мамины наставления! — поморщилась Алина и от души сказала голосу. — Заткнись!»
— А где живет ваш знакомый?
— На левом берегу. Но вы не беспокойтесь, мы сейчас поймаем машину и доедем за пятнадцать минут.
Левым берегом называли новый район, который действительно вырос на левом берегу реки, разделяющей город надвое. И на общественном транспорте добираться туда было неудобно и долго.
— Поехали, — кивнула Алина и поднялась со скамейки.
Борис моментально поймал машину, что-то долго объяснял шоферу, потом галантно распахнул перед Алиной заднюю дверцу:
— Прошу.
Автомобиль тронулся с места.
— У вас здесь можно курить? — спросила Алина.
— Да, — не отрываясь от дороги, сказал водитель. — Только окно откройте.
Алина открыла окно, Борис предупредительно щелкнул зажигалкой. Струйка табачного дыма потекла из салона на улицу. Ветер трепал волосы Алины, за окном мелькали дома, деревья, улицы, люди, рядом сидел и с восхищением смотрел на нее обаятельный молодой человек, на коленях лежал букет цветов, и сигаретный дым уносился в окно причудливыми фигурами. Эта была та жизнь, о которой она мечтала. Алина даже закрыла глаза от восторга, но тут же открыла их вновь, чтобы не пропустить ни мгновения этой настоящей жизни.
Автомобиль переехал мост, соединяющий оба берега, и долго петлял среди высотных домов по каким-то улицам.
— Я здесь ни разу не была, — призналась Алина. — Высади меня сейчас где-нибудь тут, ни за что не найду дорогу обратно.
— Язык до Киева доведет, — рассмеялся Борис. — Тем более что никто вас высаживать не собирается. Скорее, наоборот... — Его рука словно невзначай опустилась на руку Алины.
— Поворачивать здесь? — обернулся водитель.
— Да, налево. — Борис подался вперед, объясняя дорогу, а Алина осторожно высвободила свою ладонь из-под его руки.
Машина затормозила перед панельным пятиэтажным домом. Борис рассчитался с водителем и помог Алине выйти из машины.
— Как зовут вашего друга? — спросила она, поднимаясь вслед за ним по лестнице.
— У меня просьба, — неожиданно остановился Борис. — Если вы не возражаете, давайте перейдем на «ты»?
— Не возражаю! — тряхнула копной волос Алина. — Я всегда ненавидела это пафосное «вы»!
— Друга зовут Сергей. Он очень хороший парень.
Они поднялись на пятый этаж и позвонили в обитую дерматином дверь, из-за которой неслась веселая музыка.
— О, какие люди!!! — Широко раскинув в стороны руки, навстречу Борису двинулся невысокий светловолосый парень. Белая рубаха плотно обтягивала его мускулистое тело, черные джинсы сидели как влитые. Алина сразу поняла, что парень либо качается, либо имеет какое-то отношение к спорту. Голубые глаза смотрели весело и дружелюбно, общее приятное впечатление портили маленький лоб и квадратный подбородок, выдававшийся вперед несколько больше, чем следовало бы. На шее у парня блестела толстая золотая цепь.
— Поздравления принимаются? — Борис с парнем обнялись.
— Естественно! Но для начала, может быть, ты представишь меня своей даме?
— Знакомьтесь, — повернулся Борис. — Это Алина. А это Сергей, виновник сегодняшнего торжества.
Сергей поклонился и поцеловал Алине руку.
— Очень приятно. Проходите в комнату. Почти все уже собрались.
— Сергей, — остановила его Алина. — Можно какую-нибудь вазу под цветы?
— Нет проблем, — улыбнулся Сергей. — Сейчас организуем.
Сергей скрылся в кухне, а Алина вслед за Борисом вошла в комнату.
Стол, стоящий посреди комнаты, был уже накрыт и ломился от изобилия еды. Причудливо украшенные тарелки с салатами, розы и невиданные птицы, вырезанные из овощей, оригинально уложенные фрукты, дутые бутылки темного стекла, разнообразных форм, несколько видов затейливо уложенной колбасы, сыра, маслины, оливки...
Борис тем временем приветствовал находящихся в комнате людей. Их было шестеро. Пять молодых людей примерно одного возраста и коротковолосая девушка, которая стояла у музыкального центра и рассматривала диски.
— Господа, прошу любить и жаловать! — громогласно объявил Борис. — Это Алина.
— Иван, — представился белокурый молодой человек, одетый во все черное.
— Андрей, — чуть наклонил голову подстриженный под «ежик» парень, сидящий за столом.
— Алексей, — приподнялся со стула квадратный, крепкий, невысокий мужчина.
— Макс, Илья, — одновременно проговорили до этого занятые беседой еще два парня.
— Кира, — как-то снисходительно сказала девушка и снова отвернулась к дискам.
Борис оглядел стол и присвистнул:
— Ну, Серега дает!
— Что тебе не нравится? — На пороге комнаты возник Сергей с вазой, полной воды.
— Сам постарался или помог кто? — Борис мотнул головой в сторону стола.
— Я что, с ума сошел, самому пластаться?! Заказал все в китайском ресторане. Тут рядом есть недорогой, и готовят вполне прилично. — Сергей поставил вазу на стол и махнул Алине. — Прошу.
Алина поставила в воду цветы и, пока Борис о чем-то негромко разговаривал с Сергеем, еще раз оглядела всех присутствующих здесь людей. Больше всего ее поразил Илья. У него были длинные волосы, забранные в хвост резинкой. Тонкие нервные пальцы явно свидетельствовали о принадлежности их обладателя к клану музыкантов. Кира, словно заметив ее взгляд, подошла к Илье ближе и хозяйским движением опустила руки ему на плечи.
— Ну вот, все в сборе, — потер руки Сергей. — Прошу за стол, дорогие гости.
— Подожди, а Маринка? — удивился Борис.
Сергей помрачнел.
— Она будет. Но попозже. Все, хватит разговоров, садимся. Начинается раздача слонов и подарков.
Гости задвигали стульями, поудобнее располагаясь за столом. Захлопали пробки шампанского.
— Ты что пить будешь? — наклонился к Алине Борис. — Вино, водку?
— Вино, — сказала Алина, которая за всю свою жизнь водки ни разу в рот не брала.
— Какое?
— Красное.
— Рекомендую вот это, — вмешался Сергей. — Китайское, сливовое. Вкус — бесподобный.
Борис налил Алине вина. Вся остальная компания, включая и Киру, предпочла водку.
— Ну что ж, — поднялся со своего стула Андрей. — Как обычно, по старшинству? Мы собрались здесь в этот жаркий солнечный день, чтобы поздравить своего старого товарища с днем рождения.
— Так уж и старого? — рассмеялся Сергей. — Обижаешь, начальник!
— Столько не живут, — вмешался Макс. — Особенно при нашей нервной работе.
— Дайте договорить человеку, а то водка греется! — улыбнулся Илья.
— В общем, за то, чтобы еще много-много раз мы собирались у тебя по этому знаменательному поводу. Только желательно уже не здесь, а где-нибудь в Рио-де-Жанейро!
— Переоденем Ваньку в белые штаны! — расхохотался Алексей. — А то он своим мрачно-черным видом всех клиентов фирмы распугал!
— Отстань, — отмахнулся Иван.
Гости выпили по первой.
Потом было шумное вручение подарков, остроты, обычный застольный разговор ни о чем; красота блюд была безжалостно нарушена ложками, вилками и ножами, тосты следовали один за другим, музыка становилась все громче, лица у всех уже слегка покраснели от выпитого, а Сергей все доставал и доставал новые бутылки.
— Ты прямо старик Хоттабыч! — Борис подлил Алине вина.
— Фирма веников не вяжет. — Сергей открыл новую бутылку водки.
— Илья, тебе хватит. — Кира накрыла тонкой ладонью рюмку Ильи.
— Слушай, прекрати, — поморщился Илья. — Что ты меня перед людьми позоришь!
Он убрал ее руку и опрокинул в себя содержимое рюмки.
— Алиночка, а вы чем занимаетесь, если не секрет? — Андрей тянулся своей рюмкой через стол к ее фужеру.
— Собираюсь поступать в институт.
— Ученье — свет, а неученье — тьма! — назидательно подняв палец, изрек Макс.
— И в какой же? — не отставал Андрей.
— В политехнический.
— Вам, с вашей внешностью, в технический вуз?! Алиночка, зачем вам это нужно?! — искренне удивился Андрей.
— Андрюш, не приставай к девушке, — вмешался Сергей. — Молодым везде у нас дорога.
— Нет, я просто не понимаю, — недоумевал Андрей, закусывая водку балыком.
— А куда еще в нашем городе можно учиться пойти? На филфак, чтобы потом всю жизнь вещать малолетним лоботрясам о прекрасном, добром и вечном? Нет уж, это не для меня! — В голове Алины слегка шумело, она протянула свой фужер Борису. Борис убрал пустую бутылку из-под вина под стол и открыл новую.
Алина чувствовала себя превосходно: такая хорошая компания, симпатичные люди... Выпитая ею одной целая бутылка вина сделала свое дело: она их всех уже почти любила.
— Зачем филфак? — расстроился Андрей. — Хотите быть художником-модельером? У меня в технологическом кореш работает, все сделаем по высшему разряду!
— Я рисовать не умею, — призналась Алина.
— Можно подумать, что там учатся только те, кто умеет рисовать! — усмехнулся ее наивности Андрей. — Там больше половины — блатные.
— Илья, тебе хватит. — Кира отодвинула от Ильи его рюмку.
— Слушай, ты меня достала! — неожиданно взорвался Илья. — Дома пилишь, по телефону на работе достаешь, теперь вот уже и в гостях спокойно посидеть нельзя!
— Ну и сиди! — в ответ психанула Кира. — А я тебя пьяного домой не повезу!
— У меня свои ноги есть! Доберусь как-нибудь!
— Ребята, ну, может, хватит уже? — попытался урезонить разошедшуюся парочку Сергей. — У меня все-таки праздник...
— Это не повод, чтобы напиваться до щенячьего визга! — отрезала Кира. — Если ты не прекратишь пить, — повернулась она к Илье, — я немедленно ухожу!
— Да и катись себе на здоровье! — Илья придвинул свою рюмку и налил себе водки. — Смотри, чтобы потом сама не пожалела!
Кира резко встала из-за стола, выбежала в коридор. Громко хлопнула дверь.
— Ну вот, — развел руками Сергей, стараясь как-то сгладить возникшее в комнате неловкое молчание.
— Пошла она, — беззлобно отмахнулся Илья. — Лучше гитару принеси.
— Точно, — обрадованно вскочил Сергей. — Давай нашу, любимую!
Илья играл на гитаре, а Алина не сводила с него глаз. Прядь волос выбилась из-под резинки и падала ему на лицо, на большие полуприкрытые глаза. Он пел что-то мелодично-тоскливое про осень и дождь, про девушку, которая ждет того, кто не придет никогда, про отражение неба в осенних лужах, про свечи и зеркала...
Илюха в самом крутом кабаке работает, в «Центральном», — шепнул Алине на ухо Борис и по-хозяйски положил свою руку ей на плечо.
Сергей с каждой новой песней Ильи все больше мрачнел, залпом выпил несколько рюмок и стукнул кулаком по столу.
— Ну, Илюха, нагнал тоски! Все, хватит! Давайте танцевать! Разрешите вас пригласить?! — протянул он руку Алине. — Макс, поставь что-нибудь повеселее!
Макс поставил диск, и по комнате понеслось что-то бесшабашно-безбашенное.
Борис наклонился к Алексею:
— У Серега что-то с Маринкой не так?
— Ушла она, стерва! — с болью за друга сказал Алексей. Он, как и остальные, был сильно пьян. — Такого парня кинула!
Алина лихо отплясывала с Сергеем, зная, что взгляды всех присутствующих здесь мужчин направлены исключительно на нее. Она купалась в этих взглядах, упивалась ими, она торжествовала...
— Пойдем на кухню, покурим? — предложил после танца Сергей, и Алина кивнула.
В кухне она достала было сигарету, но Сергей неожиданно сграбастал ее в объятия, крепко прижал к себе и двинулся вместе с ней из кухни к дверям спальни, мусоля ее ухо влажными губами:
— Пойдем, пойдем, девочка, пойдем, моя хорошая...
— Вы с ума сошли!!! — Алина попыталась освободиться, но он еще сильнее прижал ее к себе — так, что через тонкую ткань платья она почувствовала на своем бедре его восставшую плоть.
— Отпустите меня! — пискнула Алина, но Сергей неожиданно зажал ей рот ладонью.
— Молчи, дура, потом сама же спасибо скажешь!
Алина отчаянно отбивалась, пытаясь вывернуться из крепких мужских рук. В квартире на всю катушку орала музыка.
— Серега! — позвал хозяина квартиры кто-то из гостей. Сергей чуть ослабил хватку, Алина изо всех сил пнула его коленкой в пах, Сергей крякнул и согнулся, отпустив ее. Алина пронеслась по коридору, схватила лежащую на полке сумочку, подобрала босоножки и рванула входную дверь. Замок не открывался. Алина отчаянно крутила его в разные стороны.
— Алина, ты куда? Что случилось? — раздался сзади голос Бориса, но в то же мгновение замок щелкнул, дверь открылась, и Алина уже неслась босиком по лестнице, не чуя под собой ног.
Она пришла в себя в каком-то незнакомом дворе, пробежав несколько кварталов. И только окончательно удостоверившись, что за ней никто не гонится, остановилась, чтобы отдышаться. Она вытерла текущие слезы, села на скамейку и обулась. Потом огляделась по сторонам.
На улице было уже темно. Алина поднесла к глазам руку с часами. Боже, почти двенадцать! Мать там с ума сходит! И что самое паршивое — транспорт уже не ходит. Вот это вляпалась...
«Не будешь в гости ходить к незнакомым людям!» — наставительно мелькнуло у нее в голове.
«Все хорошо, что хорошо кончается», — отмахнулась Алина. Интересно, где же тут все-таки дорога?
Минут пятнадцать она плутала по незнакомым переулкам, прячась за деревьями от попадающихся навстречу редких прохожих. Потом, разглядев на скамейке явно влюбленную парочку, подошла ближе.
— Извините, вы не подскажете, где здесь остановка, чтобы в центр доехать?
— Остановка вон там, — махнул рукой молодой человек, оторвавшись от своей дамы. — За тот угол завернешь и сразу направо. Только не ходит уже ничего.
— Я знаю, — сказала Алина. — Спасибо.
Остановка была пуста. Фары машин прорезали темноту дороги, превращаясь в причудливый калейдоскоп. Алина устало опустилась на скамейку и закурила сигарету. Голова раскалывалась. Денег на такси у нее не было.
Рядом взвизгнули тормоза. Водитель высунулся из открытого окна.
— Девушка, вам куда?
Алина торопливо вскочила и подошла к машине.
— Послушайте, так получилось... Задержалась в гостях, и у меня нет денег... Но если вы довезете, я вам сразу на месте заплачу. Поднимусь домой и заплачу. Пожалуйста... Мне к вокзалу...
Водитель оценивающе оглядел ее:
— Садись.
Алина была так измотана, что не заметила в его взгляде ничего подозрительного.
— Спасибо вам огромное. — Она устроилась на переднем сиденье. — Вы себе просто не представляете, как вы меня выручили!
Автомобиль тронулся с места.
Водитель включил погромче радио. Алина смотрела на мелькающие в темноте вереницы фонарей, радуясь, что через пятнадцать минут она окажется в спасительном уюте своего дома, заберется в ванну и смоет с себя остатки этого паскудного вечера. Сейчас они переедут через мост, а там до дома совсем недалеко...
Но мост все не появлялся.
— Куда вы меня везете? — забеспокоилась Алина.
— На ночь этот мост перекрывают — ремонт, — буркнул водитель. — Через старый поедем.
Алина замолчала, пытаясь успокоить зашевелившегося внутри червячка сомнения.
Машина неслась по темным улицам, вскоре исчезли последние редкие фонари.
— Куда мы едем? — уже серьезно запаниковала Алина. — Остановите немедленно!!!
— Сиди, — грубовато бросил водитель. — Сейчас на центральную трассу выедем.
Машина несколько раз свернула и остановилась на каком-то пустыре.
Сердце Алины сжалось. Она лихорадочно схватилась за ручку двери. Дверь запиралась автоматически, и все усилия Алины открыть ее остались без результата. Водитель отпустил руль, повернулся и грубо притянул ее к себе.
— Ну, чего ломаешься? Все равно же на вокзале работаешь?!
— Да вы что?! Отпустите меня!!! — Алина билась в истерике, пытаясь освободиться от стальной хватки.
Водитель размахнулся и несколько раз ударил ее по лицу. Алина вскрикнула и подавилась криком.
— Не дергайся, сучка, если тебе еще жизнь не надоела!
Он, бесцеремонно удерживая ее одной рукой, другой задрал ей платье. Алина сжала коленки и попыталась укусить его за руку.
— Стерва! — Несколько коротких сильных ударов разбили ей губы. По подбородку потекла кровь.
Водитель неуловимым движением нажал какую-то кнопку, переднее сиденье опрокинулось назад. Он навалился на нее всем телом, порвал тонкие трусики.
Золотистые волосы Алины метались по сиденью, собирая пыль со старых чехлов, она пыталась сопротивляться, но каждое ее движение вызывало новый удар со стороны насильника. Он резко раздвинул ее колени, и Алина почувствовала между своих ног его грубые пальцы.
— Пожалуйста... Не нужно... Пожалуйста, — бессвязно стонала она, все еще пытаясь выбраться из-под его тяжелого тела.
Водитель рванул сарафан у нее на груди. Ткань порвалась, скрипящий звук рвущихся ниток заложил Алине уши. Все остальное было как в тумане. Его руки, грубо блуждающие по всему ее телу, колючие укусы ее сосков, его вздыбленная плоть между ее ногами... Когда он резко вошел в нее, Алина вскрикнула от боли и потеряла сознание.
Она пришла в себя от того, что кто-то бьет ее по лицу. Алина застонала и открыла глаза.
— Очухалась, сучка? — Водитель нависал над ней черной громадой. — Понравилось? Повторим на бис?
И он снова навалился всей тяжестью на ее распростертое тело.
Алина уже не могла сопротивляться. Она безучастно лежала, двигаясь рывками по шершавому чехлу сиденья от проникновения в нее чужой плоти. Пыхтящая туша водителя то приближалась, то удалялась, причиняя ей невыносимую боль.
За окнами машины стало светать. Алина в полубессознательном состоянии видела, как водитель застегивает штаны, заправляет рубашку, говорит ей что-то гадкое, кривит рот в гнилозубой усмешке, потом кидает на нее остатки ее сарафана, открывает дверь и выволакивает ее из машины на улицу. Алина упала в сухую грязь летней дороги, негромко чихнул мотор машины, потом заревел, и через несколько минут стало совсем тихо. Где-то недалеко запела ранняя птица.