Наследник от бывшего

14

— Ты не обращай внимание, у нас тут ещё идёт ремонт… — приговаривала Машка, расхаживая по комнатам, показывая квартиру, в которую они с мужем переехали после свадьбы.

— Вот это наша спальня, — подруга толкнула дверь и моему взору предстала красивая спальня, выполненная в серых оттенках. — Как тебе, а?

Я оглянулась. И правда, красиво. Просторно. Светло. Панорамное окно на всю стену открывает шикарный вид на городской пейзаж. В комнате минимум мебели, но это не делает её пустой. Широкая кровать стоит по центру, по бокам прикроватные тумбы, ещё есть шкаф и на этом всё.

— Очень красиво, — с придыханием ответила я.

— Мама! — сынок дёрнул меня за руку, и я опустила взгляд вниз, на малыша.

Оказалось, сыночек испугался незнакомой обстановки, поэтому попросился на ручки и когда я его взяла, тут же прижался к груди.

— Тимоша, иди к крёстной, — Машка подошла к нам, но сынок ещё сильнее прижался ко мне, всем своим видом показывая, что не хочет идти к Машке. — Он совсем отвык от меня.

— Дай ему немного времени, — улыбнулась я. — Столько всего происходит, я и сама не успеваю.

— Да я всё понимаю, Жень. А с Денисом ладят?

— Конечно. Между ними абсолютное взаимопонимание.

— Как же всё-таки хорошо, что вы решили жить вместе. Теперь Тимоха будет расти в полноценной семье, где папа и мама.

Я нахмурилась. В сердце отозвалась печальная струна, а на подкорке всплыли болезненные воспоминания. Я не хотела жить с Денисом, просто обстоятельства поставили меня на колени и моим единственным выходом стал Стрела. И я бы всё на свете отдала, чтобы отмотать плёнку назад, вернуться домой и жить там вместе с любимой бабушкой. Втроём!

— Жень, я сказала что-то не то? — спросила Машка, вырывая меня из отрешённого состояния. — Бабушку вспомнила?

— Да.

Машка взяла меня за руку и некрепко сжала пальцы.

— Я не знаю, что нужно говорить в этих случаях, но просто хочу, чтобы ты знала, что я и мои родители навсегда останутся твоей семьёй! Мы тебя очень любим.

Маша ничего не сказала про своего брата и это полоснуло по сердцу острым ножом.

— Спасибо, — запоздало, ответила я.

Мы переключили внимание на шторы. Машка показала мне каталог с образцами и на ближайшие десять минут мы были заняты обсуждением интерьера. А потом мы в две пары рук готовили ужин. Тимоха уже немного обвыкся и теперь сидел на маленькой табуретке и нажимал на клавиши на игрушечном пианино, которое подарила крёстная.

Когда хлопнула входная дверь и следом послышались мужские голоса, я напряглась. Оглянулась, а затем перевела вопросительный взгляд на подругу.

Машка расплылась в широкой улыбке.

— Это друг Паши пришёл. Макс. Ты же его помнишь, да?

В ответ я машинально кивнула и тут же вспомнила свадьбу подруги. А ещё в голове послышался мужской голос: "Нужно было предупреждать, что вы вместе. Я бы не влазил".

Горло сдавило тисками, а по спине пробежал холодок. И не зря! Когда мужчины зашли на кухню, от стыда я вспыхнула точно красный помидор. Отвернулась, не зная, куда спрятать взгляд, но тщетно. Я же не страус, голову в песок не засуну.

Макс узнал меня с первой секунды, как только зашёл на кухню. Обаятельно улыбнулся и даже обрадовался встрече, как мне показалось.

— Привет, Женя. Рад тебя видеть, — он подошёл ближе и неожиданно протянул перед собой руку.

— Привет, — поприветствовала парня рукопожатием.

— А ты давно в столице? Где живёшь? — неожиданно спросил он, заставляя меня покраснеть ещё больше.

— Пару дней, — выдержала небольшую паузу обдумывая. Хотя, что тут думать? — Мы с сыном живём у его отца.

— Ясно. Значит, у Дениса.

— Да, у него.

— Рад за вас. Поздравляю! — холодно произнёс Макс и вышел из кухни.

Машка посмотрела ему вслед, а затем подбежала к двери, чтобы её плотно закрыть.

— И что это сейчас было? — Машка стрельнула в меня косым взглядом.

— А я откуда знаю?

— Кажется, кто-то разозлился.

— Макс? С чего бы ему злиться? — пожала плечами я.

— Не знаю. Он только зашёл на кухню и меня даже не заметил. Не поздоровался! Будто я, как вот эта сковорода, — указала на газовую плиту, где стояла сковорода. — Зато увидел тебя и засиял на радостях, а потом ты сказала, что живёшь у Дениса, и всё! Мальчика накрыло.

— Да не придумывай, Маш. У нас с Максимом никогда ничего не было, чтобы его вдруг накрывало, — обрисовала в воздухе кавычки. — Тебе показалось.

— Ага, да. Не было потому, что вернулся мой брат. И я уверенна, если бы не Денис, то Максим бы точно подкатил к тебе.

— Ко мне? — хохотнула я и Машка кивнула. — Маш, я одеваюсь чуть лучше своей бабушки, как ты однажды выразилась. Я неприметная, серая, скучная. Кому я могу понравиться?

— Да уж, — подруга демонстративно закатила глаза. — Женя, твоя ниже плинтуса самооценка просто ни в какие ворота не лезет. Решено! Я берусь за тебя. Завтра же запишу тебя в салон красоты и только попробуй отказаться.

Лукавая усмешка засияла на лице Машки, и мне это не понравилось.

— Маша, не надо. Мне комфортно и так. Не нужно меня менять.

— Угу, комфортно считать себя серой и скучной. Жень, — подруга подошла вплотную и остановилась напротив. Взяла меня за руки. — Ты даже не представляешь, отчего отказываешься. Салон красоты — это мощный антидепрессант и тебе он нужен как никогда раньше.

Вернулся домой с работы позже обычного. И каково же было удивление Дениса, когда вместо детского заливистого смеха и переливчатого голоса девушки, его встретила в квартире тишина. А он даже успел позабыть, как это — приходить в пустой дом, где тебя никто не ждёт. Пусть Женя с Тимохой переехали к нему совсем недавно, он уже не представляет жизни без них.

Потянулся к телефону, чтобы набрать Женю, как увидел на экране непрочитанное сообщение.

"Денис, мы в гостях у Маши. Не волнуйся! Вернёмся на такси".

Перечитал несколько раз. Улыбнулся. Заботливая. Просила не волноваться…

А на кухне его ожидал приятный сюрприз. Правда выглядел он, на первый взгляд, немного по-детски, но ему безумно понравился.

Первый стикер зелёного цвета был приклеен к обеденному столу: "Открой холодильник".

Дальше ещё один стикер на белой тарелке, обтянутой пищевой плёнкой: "Засунь меня в микроволновку".

Были ещё несколько стикеров и все они призывали к какому-то действию. Таким образом, Денис подогрел себе ужин, который заранее приготовила Женя.

Молодой картофель, заправленный сметаной и зеленью; куриная отбивная и летний салат из овощей оказались очень вкусными. И если бы Денис не знал, что ужин приготовила Женя, то подумал, что приехала в гости мама. Давно на его столе не было так часто домашней кухни. И с появлением Жени в этом доме он уже начал забывать, как питался полуфабрикатами и блюдами из ресторана.

Поужинав, Денис решил отдохнуть в зале на диване перед телевизором. И у него это даже неплохо получалось первые полчаса. Но чем больше втыкал в голубой экран, тем сильнее натягивались его нервы, словно гитарные струны.

Уже девять часов, а Жени с сыном нет! Что себе думает эта девчонка? Не выдержал и набрал Женю на мобильный, а она ответила только после седьмого гудка.

— Жень, а ты где? Когда домой? — встревоженно спросил Денис, расхаживая по залу вперёд-назад.

— Уже едем домой. Застряли в пробке.

— Где едете?

Услышал, как Женя спросила, где они сейчас едут, а в ответ прозвучал мужской голос. Напрягся, но вовремя вспомнил, Женя писала, что приедет на такси.

— Хорошо, жду вас.

И он ждал ещё час. Чуть с ума не сошёл за эти шестьдесят минут, как в коридоре послышался шум. Входная дверь распахнулась и на пороге показалась Женя, а следом за ней мужчина, который нёс на руках спящего малыша.

Двинулся навстречу, как вдруг распознал в мужчине того самого Макса со свадьбы Машки. И опешил, не ожидая подобного поворота. Но уже через секунду пришёл в себя и преградил дорогу Максу.

— Я сам отнесу своего ребёнка, — произнёс шёпотом, чтобы не разбудить Тимоху.

Макс посмотрел на него исподлобья, обернулся и на миг встретился взглядом с Женей. Стрела сразу приметил дурацкие искры в глазах этих двоих и от этого ему стало не по себе.

В итоге Максим молча передал малыша родному отцу. Денис бережно подхватил сынишку на руки и понёс в спальню, чтобы уложить в детскую кроватку.

Убедившись, что малыш продолжает спать, двинулся в коридор, но замер, услышав голоса.

— Я позвоню тебе, — сказал Макс.

— Хорошо. Буду очень ждать, — ответила Женя.

Сердце укололо острой иглой. В смысле? Он позвонит, и она будет ждать?

Денис вышел в коридор, как только захлопнулась входная дверь. Остановился напротив Жени. Руки сложил на груди крест-накрест. Смотрел на девушку пронзительным взглядом, грозящим сжечь всё вокруг, превратив в пепел.

— Что-то не так? — спросила Женя.

— Всё не так! Идём, — он схватил девушку за запястье и потащил в зал. Усадил её на диван, а сам принялся нервно расхаживать по комнате. — Пришло время установить правила. Во-первых, ты должна быть дома не позже девяти часов вечера. Во-вторых, все свои передвижения по городу ты должна согласовывать со мной. В-третьих, ты не должна приводить в дом чужих людей. В-четвёртых, ты никогда не должна мне врать.

— В смысле "врать"?

— Ты сказала, вернёшься на такси, но привёз тебя Максим или как там его зовут? Почему он принёс на руках моего сына? Что за фокусы, Женя? — рявкнул Денис.

— Я не вру тебе. И никогда не врала! Я действительно собиралась вернуться на такси, но Макс сам предложил подвезти нас с сыном домой. Он был в гостях у Паши как раз в тот момент, когда я приехала к Машке.

— Действительно, сам предложил, — недовольно буркнул, — ты могла позвонить мне, я бы всё бросил и приехал за вами. И вообще, чтоб это было в первый и последний раз! Ясно?

— Что на тебя нашло? Чего ты так разозлился? "Ты должна то, Женя, ты должна это"... А что должен мне ты, Денис? Какие правила установим для тебя?

— Если тебе что-то не подходит, то можешь высказаться прямо сейчас или же предоставь мне всё в письменном виде — я с удовольствием ознакомлюсь.

Женя громко цокнула языком и демонстративно закатила глаза, а затем позволила себе неслыханную наглость — подняться с дивана и молча двинуться в коридор.

Денис смотрел ей вслед и от злости сжимал пальцы в кулаки. Внутри всё пылало огнём. Как она с ним, а?

"А что должен мне ты, Денис?"

"Какие правила установим для тебя?"

Приняла душ, переоделась в пижаму и вышла из ванной комнаты. Да только успела открыть дверь, как лоб в лоб столкнулась с Денисом.

Думала, молча пройду в свою спальню, сделав вид, что не замечаю, как кое-кого штырит. Но Денис шагнул в сторону, преграждая путь.

— Я хочу извиниться, — неожиданно сказал он.

— Ладно. Я пройду?

— Постой, — взял за запястье. — Я был неправ. Признаю. Ты ничего мне не должна на самом деле. Просто я волновался за вас с Тимохой. Вы так поздно вернулись.

— Но мы же были не одни. Тем более не на метро приехали.

— Да, но Макс — это не твой вариант, Женя. Не связывайся с ним.

— Вот как? — кивнул в ответ. — Давай я сама буду решать, кто мой вариант, а кто — нет, братик?

Денис озлобленно сверкнул глазами и даже мышцы напряглись на его лице. А я просто выдернула свою руку из его цепких пальцев и всё-таки прошмыгнула в спальню. Скрылась за дверью, прижалась спиной к стене и стала улыбаться как ненормальная.

Кажется, братику только что было больно. Как он смотрел, а? Я точно так же смотрела, когда меня нарекли двоюродной сестрой Женей.

Ещё какое-то время я простояла, прижавшись к стене, а затем всё-таки забралась на постель и попыталась заснуть. Но стоило закрыть глаза, как передо мной всплывал образ Дениса.

Утром проснулась раньше всех и по привычке пошла на кухню готовить завтрак. Молочная каша для Тимохи и сэндвичи для Дениса.

Он застал меня возле кухонной плиты, я как раз заканчивала варить кашу.

— Доброе утро, — поприветствовал его голос, и я обернулась.

А он стоял в паре метров от меня. Сонный ещё. Волосы на голове взъерошены. Наспех одетые спортивные штаны, потому как выглядывала широкая резинка боксёров. И без футболки. Опять голый торс!

— Доброе утро, — ответила и быстренько отвернулась, боясь, что он заметит, как смутил меня.

— Готовишь завтрак?

— Да.

Выключила конфорку, схватила чайник и разлила по кружкам кипяток. А потом подошла к обеденному столу и поставила перед Денисом завтрак. Он удивился, и это показалось мне странным. Что здесь такого? Я всего лишь приготовила завтрак и не нужно на меня глазеть, будто на сказочного единорога?! И вообще, разве его Света никогда не готовила завтраки для любимого мужа? Любопытно очень, но спрашивать точно не стану. Пусть Денис не думает, что это волнует моё сердце.

— Спасибо, Женя. Ты очень заботливая, — сказал он, расплываясь в улыбке. — Ты меня так разбалуешь.

— Приятного аппетита.

Взяла кружку с чаем и вышла из кухни. Вернулась в спальню и решила составить список своих правил. Он же сам говорил, что могу предоставить в письменном виде. Отлично! Возможно, Денис перестанет расхаживать по квартире полуголым и смущать меня, заставляя краснеть до корней волос. Я, конечно, понимаю, что в этом нет ничего такого и делает он это не специально, но всё-таки.

Схватилась за ручку, вырвала из блокнота чистый листок и стала обдумывать, что написать. А через минуту меня уже было не остановить. Столько всего хотелось сказать.

Пришлось вернуться в кухню и ещё раз встретиться лицом к лицу с Денисом.

— Вот. Это мои правила, — положила перед Денисом исписанный лист и уже собиралась уходить, как он попросил остаться.

— Сядь, — кивнул на место напротив себя.

Я послушалась. Опустилась на мягкий уголок и стала следить за реакцией Дениса.

Чем больше он читал, тем выше взлетали его тёмные брови. Затем он ухмылялся и даже один раз почесал свой колючий подбородок. А мне тоже почему-то захотелось дотронуться до его подбородка. Коснуться тыльной стороной ладони, провести вверх-вниз…

— Ладно, — перестал читать, руки скрестил на груди и сфокусировал взгляд на моём лице, — с этого дня я перестаю ходить полуголым, как ты выразилась. Ещё я не запрещаю тебе общаться с кем ты хочешь. Не хожу с тобой на шопинг. Но, что значит, не нарушать личные границы?

— Это значит, что моя личная жизнь тебя абсолютно не касается. Я не хочу слышать советов, с кем мне связаться, а с кем нет.

— Жень, я всего лишь стараюсь уберечь тебя от разочарования.

— Самое большое разочарование в моей жизни — это отношения с тобой, которые были в прошлом.

— Серьёзно? То есть ты обо всём жалеешь?

— Я не жалею, потому что родился сын. Он моя душа. Моя жизнь. Но наши с тобой отношения — это действительно разочарование.

— А если бы я тогда не уехал? Если бы, допустим, остался в городе и ты сказала бы мне, что беременная.

— И что с того?

— Я бы предложил тебе замуж. Согласилась?

— Не тешь себя иллюзиями, Денис. Ничего бы не изменилось.

Он хотел сказать что-то ещё, но у меня закончились для него слова. Мы снова заговорили о прошлом, моём болезненном и горьком опыте.

Я ушла в спальню и до того момента, пока Денис не уехал на работу, из комнаты не выходила.

А потом, когда я стояла перед зеркалом и смотрела на себя через стёкла очков, во мне будто что-то ломалось. Снова и снова. И я вдруг поняла, как отчаянно нуждаюсь в трансформации. Не для того, что понравиться парню, а для того, чтобы обрести уверенность и полюбить себя.