Наследник от бывшего

5

Денис смотрел на ребенка и едва дышал в этот момент, ощущая как к горлу подкатывает удушливый комок. Ещё буквально каких-то полчаса назад, когда он встретил в магазине Вострикову Женьку, то и подумать не мог, что у него есть сын. Маленький, темненький, с большими карими глазами, с курносым носиком и пухлыми губками, а ещё с ямочкой на подбородке, точь-в-точь как у него самого.

— Уходи! Мы с Тимофеем проживем без тебя, — девчонка шипела степной гадюкой и испепеляла взглядом.

А он ничего не ответил — слишком много эмоций обрушилось в один миг и пока не мог понять, как правильно реагировать на фразу. С одной стороны, она мама и защищает своё дитя, а с другой, от кого она его защищает? Он же не пёс, сорвавшийся с цепи и рванувший на кошку с котёнком. Да ему даже мысль в голову не придёт причинить вред этой маленькой девочке. Разве она считает иначе?

Женя подхватила малыша на руки и прижала к своей груди, а Денис сразу заметил, с каким трепетом и заботой она это сделала. Было видно, что девочка души не чает в своём сыне и очень ревностно относится к появлению в их жизни Стрелы. И теперь до него стало малость доходить, как знать, возможно, Женя ещё мягко с ним обошлась. Он-то реально деньги дал, когда на утро после бурной ночи запоздало сообразил, что последние два раунда были без защиты. Правда Женька тогда ничего не сказала, лишь головой кивнула.

Наконец он в себя пришёл и вдруг такая злость накатила, что не сдержался и рявкнул пугающим голосом, заставляя Вострикову встрепенуться.

— Почему я узнаю о сыне только сейчас? Почему ты скрывала, Женя?

— Потому что ты бросил меня и дал денег на таблетки! Тимофей — твой нежеланный сын! А еще ты был женатым.

В словах легко чувствовалась боль и ему тоже вдруг стало больно. Неужели два года назад он был таким подонком?

— Ладно, давай поступим так. Мы возьмём паузу на пару дней, чтобы успокоиться и обо всём подумать еще раз.

— Мне не нужна пауза!

— Нужна, Женя! Очень нужна. Нам нужно прийти к общему мнению.

— Как просто всё у тебя, как легко. Почему ты скрывала, Женя? Мы возьмём паузу на пару дней, — повторила с похожей интонаций, а затем истерически хохотнула. — Я видеть тебя не могу! От одного твоего вида меня наизнанку выворачивает.

— Я хочу всё исправить.

— Исправить? Сердце моё склеишь? Или девственность вернёшь? Или те бессонные ночи, когда я выла волком от адской боли после родов? Ты знаешь, что такое эпизиотомия? А что такое лактостаз?

Он смотрел на неё огромными от шока глазами, не понимая, о чём говорит эта девчонка! Видимо, что-то женское, связанное с родами. Ладно, пусть говорит. Если ей станет легче, если эта боль, которую она выплескивает ему в лицо как кислоту, хоть немного станет тупее, то он согласен слушать сколько потребуется.

— …так что, Стрела Денис, забудь о Тимофее. И даже не пытайся его у меня отобрать. Я тебе никогда не отдам сына!

Денис не нашёл, что ответить, лишь кивнул, соглашаясь со второй частью фразы. Он в жизни не станет отбирать ребенка. И как этой девчонке такое могло прийти в голову? Она же дружит с Машкой с первого класса и знает всю семью. Между прочим, это было обидно, да.

Не хотел уходить, но пришлось, иначе, если бы задержался еще ненадолго, то кто знает, чем всё закончилось. Он и так держал себя в руках сколько мог, лишь бы не поругаться. Конечно, в Женьке говорила обида и она вполне имела право его ненавидеть, но вот категорично заявлять, чтобы забыл о сыне? Да за кого она его принимает?

Нет, от сына он теперь не откажется!

Понятие не имеет, как они с Востриковой будут дальше, но то, что судьба — та еще шутница, он убедился на своей шкуре. У Светы было два выкидыша, хотя они наблюдались у лучших врачей! Получается, отцом он всё-таки стал, но нежеланному сыну, как выразилась Женя.

Он ушел, а я еще долго стояла посреди двора, и смотрел ему вслед. Предательские слёзы жгли глаза, а шею сдавливало удавкой. А я не знала, что может быть так больно. Тогда, два года назад, когда я увидела на тесте для беременности две полоски, думала, всё пропало, и жизнь закончилась. Сейчас понимаю, нет! Жизнь как раз только зародилась у моего сынишки. А вот закончилась она у меня, кажется, сейчас! Стрела дал ясно понять, что от Тимофея не откажется. Странно, но он даже не усомнился в своём отцовстве ни на секунду. И как долго я собиралась хранить эту тайну?!

— Ушел? — бабушка подошла еле слышно, а потому от неожиданности и испуга я едва не вскрикнула. — Жень, вот дать бы тебе ремня, да поздно уже!

— Ба, — хлюпнула носом, опустила сынишку на землю погулять и прильнула в объятия к дорогой бабушке, — я ненавижу его, понимаешь? Я не смогу с ним воспитывать сына.

— Ах, Женя, от ненависти до любви один шаг. Раньше же ты любила его, внучка, иначе не было бы у нас такого славного карапуза. Всё пройдёт. Поплачь.

— Не пройдёт, бабушка. У меня сердце разрывается на части. Видеть его не хочу.

Бубуля ничего не ответила, лишь обняла крепче и погладила по голове, а чуть позже шепнула на ухо, что время расставляет всё на свои места и как будет — известно только одному Богу.

Я успокоилась, извинилась перед бабушкой за то, что развела тут на её плече плач Ярославны и, подхватив сына на руки, двинулась к дому. А дома постаралась реабилитироваться перед самой собой. Нечего быть размазнёй! Денис сказал, что нам нужна пауза, что ж, пожалуй, сейчас я с ним согласна. Он ворвался в мою жизнь совсем нежданно, вскрыл затянувшиеся на сердце раны и заставил вспомнить о том, что я так сильно старалась забыть, но не забыла, увы.

Накормила бабушку завтраком и проследила, чтобы она приняла свои лекарства — часто филонит или банально забывает. Сняла с веревки сухое белье, погладила его и разложила на полках в шкафу. Не успела оглянуться, как наступило время идти на работу. А на работе звонила бабушке каждый час, всё спрашивала, как там мой карапуз. Бабушка у меня отличная нянька: покормит, покупает и даже памперс на сон оденет. Я в ней нисколько не сомневаюсь, но она уже старенькая и силы давно не те.

Уже перед самым закрытием в цветочный киоск кто-то пришел. Я возилась в подсобке, наводила в ящиках порядок. Звук колокольчика заставил меня отложить всё в сторону и выйти к покупателю.

Я только взгляд подняла и обомлела. Светлые джинсы сидели на нём идеально, а белая футболка облегала широкие плечи и бугрящиеся на руках бицепсы. Он хорош собой, да. И, наверное, по этой причине мне каждый раз не по себе. Прошло два года, а гадкий утёнок так и не превратился в прекрасного лебедя. И что он тогда во мне нашел, чем привлекла?

Денис тактично прокашлялся, заставляя меня оторвать взор от его стильной футболки и наконец-то поздороваться. Это было трудно. Язык будто онемел и прилип к небу. Теоретически Стрела мог оказаться в любое время в любом месте, но в девять вечера в цветочном киоске, где работаю я? Серьезно?

Пригладила рукой непослушные волосы, спадающие на лоб, и поправила очки. А он ближе подошел и заглянул мне прямо в глаза, словно намереваясь прочитать мысли. Расправила плечи и фальшиво улыбнулась, стараясь не показывать, как всю трясёт от его присутствия на моей работе. Нет, мне не стыдно, что я работаю в цветочном киоске. Просто меня колбасит, когда Стрела находится в опасной близости и дышит тем же воздухом, что и я.

— Привет, — улыбнулся он, осматриваясь по сторонам. — Поможешь выбрать два букета?

— Добрый вечер, — сухо ответила я, — если не секрет для кого букеты, чтобы могла понять, что посоветовать?

— Для женщины постарше и для молодой девушки.

— Если бы ты пришел раньше на полчаса, я бы сделала красивые букеты. Любые. А так… — оглянулась. — Могу предложить классику. Розы. Красные для женщины. Белые для девушки.

— Хорошо. Если ты так считаешь, то я возьму эти два букеты. Тебе ведь они нравятся?

— Нравятся. Я вообще цветы люблю, — ответила на автомате, а затем призадумалась, почему он спросил?

Денис рассчитался за цветы и, поблагодарив, ушел. А я не сразу заметила, что денег он оставил раза в два больше, чем стоимость букетов. Ну и зачем? Мне на чай так много не оставляют, а если он решил подсунуть таким образом лишнюю копейку, то зря. Лучше бы прямо дал. Не факт, что я взяла их, но попытаться всё-таки стоило.

Я посчитала выручку и закрыла кассу, а затем погасила в магазине свет и стала закрывать входную дверь на замок.

На улице уже было темно, а потому я не сразу заметила, как за спиной вырос силуэт. От страха моё сердце убежало прямо в пятки!

— Девушка, а у вас зажигалки не найдется? — спросил мужской голос, и я медленно обернулась.

— Не курю, — ответила ровным тоном, а сама уже в сторону поглядывала, прикидывая в голове, куда стоит бежать.

Стрёмный какой-то мужик, одетый в спортивный костюм с длинным рукавом и с капюшоном на голове, и это в конце мая, когда на улице тепло, почти как летом!

— А вы здесь работаете? — кивнул на цветочный киоск за моей спиной.

— Извините, я пойду.

Напустила на себя невозмутимый вид, сделала решительный шаг вперед, но мужчина вдруг преградил дорогу. Предательские мурашки заплясали по всей спине. Страшно стало и очень сильно.

Принялась читать “Отче наш”, как вдруг послышался голос Дениса и я безумно ему обрадовалась в этот момент.

— Какие-то проблемы? — Денис подошел ближе и теперь моё сердце не стучало таким галопом, как минуту назад.

— Хотел попросить зажигалку, — нагло отмахнулся мужик, хотя тут и ежу было понятно, что зажигалка ему не нужна, а лишь повод прицепиться.

— Девушка не курит.

— Да, я услышал.

Денис молча взял меня за руку и повёл прочь от цветочного киоска, а я послушно шла рядом и даже, когда мы подошли к его машине, позволила усадить себя не переднее сиденье. Денис обогнул капот, прыгнул за руль, но заводить двигатель не спешил. Ко мне повернулся вполоборота, положил на руль согнутую в локте руку и стал тарабанить пальцами по кожаной обивке.

— Спасибо, что спас.

— На здоровье. Знаешь, Женя, у меня сейчас было какое-то дежавю. У тебя нет?

— Угу, есть такое.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Нет.

— Вот как? А я бы с удовольствием пообщался с твоим парнем и узнал, почему он разрешает тебе ходить по ночным клубам и почему позволяет работать здесь, да еще и допоздна?

Мои щеки вспыхнули предательским румянцем.

Чёрт!.. Он сказал про “моего парня”, а я уже успела забыть, как придумала его при нашей первой встречи.

— Молчишь? Нечего сказать или же я не прав?

Вздохнула. Бросила беглый взгляд на Дениса.

Злой он. Рассерженный зверь, а не бывший. И если я сейчас признаюсь в том, что соврала, то выставлю себя полной дурой в его глазах.

— Дай номерок своего парня. Я с ним встречусь и поговорю. По-мужски. Это ненормально, что ты работаешь до десяти ночи, а он тебя даже не встречает после работы.

— Ничего я тебе не дам! Сестре своей будешь приказывать, а не мне. Спасибо, что спас, но много на себя не бери.

— Почему у меня такое ощущение, что у тебя нет никакого парня и ты его нарочно придумала, чтобы я приревновал?

— Вот еще что, — раздосадовано буркнула.

— Всё с тобой ясно.

Больше Стрела ничего не сказал, лишь громко вздохнул и посмотрел на меня исподлобья, словно злился. А мне плевать было в этот момент, что на Стрелу, что на его злость. Домой поскорей бы добраться, да прижать к себе спящего сынишку, устроив его под боком на кровати.

Дени привез меня домой, я поблагодарила за поездку и сразу же выскочила на улицу.

Утром проснулась пораньше и, пока бабушка спала, покормила Тимофейку кашей, а затем устроила сынишку в коляске и потопала на рынок. Купила всё на праздничный стол и еще успела пробежаться по рядам с одеждой. В итоге выбрала для бабушки красивый летний сарафан, длинный и неброский, как она любит. Довольная походом на рынок, стала возвращаться домой и только свернула на свою улицу, как в груди защемило сердце, будто предвещая что-то нехорошее.

Его черную иномарку, припаркованную напротив ворот моего дома, я узнала сразу. Оттого пульс затарабанил в висках, а к горлу подкатил противный комок. Разозлилась. Подошла ближе к машине, заглянула в салон через лобовое окно, а там никого нет. Дурацкие предчувствия заставили испытать тревогу. Где же хозяин машины? Неужели в доме?

Миновала калитку, двор и, подхватив сынишку на руки, только ступила на крыльцо дома, как передо мной распахнулась дверь и на пороге появился он. Мы встретились взглядами буквально на мгновение. И если я в этот момент от злости готова была лопнуть, то Стрела сиял широченной улыбкой и тянул руки к моему сыну. Интуитивно я попятилась назад, прижимая Тимофейку к груди.

— Привет, давай помогу, — кивнул на сына.

— Что. Ты. Здесь. Делаешь? — отчеканила каждое слово, а глазами сравняла с асфальтом.

— Пришёл поздравить с днём рождения твою бабушку.

Я дар речи потеряла от подобного ответа, а потому захлопала ресницами.

В смысле?

— Жень, заходи. Не стой на пороге.

А чего он тут командует?

Но сказать это вслух я так и не успела — из-за спины Стрелы выглянула бабушка, и её тёплый взгляд растопил в моём сердце лёд. Я посмотрела на этих двоих недовольным взором, а они судя по дружным улыбкам, уже успели сговориться, иначе я отказываюсь понимать происходящее.

Мне ничего не оставалось другого, как зайти в дом и целый час терпеть присутствие Стрелы. Оказывается, он приехал не ко мне, а к моей бабушке и с этим я ничего не могла поделать!

Он подошёл ко мне неслышно со спины и позвал по имени, когда я резала торт. От неожиданности я вздрогнула и ранила себя ножом. Обиженно хмыкнула и тут же сунула пораненный палец в рот.

— Поранилась? Давай под холодную воду.

— Зачем ты подкрадываешься? Я чуть заикой не осталась.

— Извини.

Денис подвёл меня к умывальнику, открыл кран, приказал держать палец под холодной струёй воды, а затем ненадолго вышел из кухни и вскоре вернулся с коробкой из-под обуви, нашей домашней аптечкой. Я наблюдала за ним тайком: как он искал лекарства, как рассматривал каждую баночку, читал надписи. Наконец-то Стрела, вооружившись бинтом и перекисью водорода, подошёл ко мне.

— Выставь палец. Да… вот так. Умница.

Он поливал на мою рану лекарство, затем зачем-то дул на неё, а потом перевязал палец бинтом. И было в его движениях много нежности и осторожности, а в голосе заботы. И если бы Дэн не разбил мне сердце два года назад, сейчас от подобного я точно растеклась бы лужицей у его ног.

— Порядок, — сказал он после всего.

— Спасибо, — смущённо отвела в сторону взгляд и поспешила отдалиться от Стрелы.

А затем мы все сидели за одним столом и пили чай с тортом, который принёс Денис. Было так странно: сидеть рядом с ним в моём доме и праздновать день рождения моей бабушки. Я иногда поглядывала на Дениса и незаметно вздыхала. Это теперь всегда так будет? Он будет приходить ко мне домой, когда ему только захочется?

Тимоха стал канючить, и я поняла, что пришло время спать. Молча поднялась из-за стола и, подхватив на руки сынишку, потопала в спальню. А когда Тим заснул, и я вышла из комнаты, то Стрелы и след простыл.

— Цветочки видела? Мне таких раньше никто не дарил, даже твой дед, царство ему небесное, — бабушка расплылась в широченной улыбке и кивнула на наш старенький трельяж, где стояли вазы с букетами шикарных роз, тех самых, что Денис вчера купил у меня в киоске.

— Ба, ты продалась за цветочки? — хмыкнула я.

— Ах, Женька. Молодая ты, амбициозная. Бабка твоя сегодня-завтра может помереть, а у вас с Тимохой, кроме Дениса, никого и нет, получается. Так что налаживай отношения, внучка. Ради сына, естественно.

От возмущения я едва ногой не топнула. Помирать она собралась!