Название игры - Любовь

Глава 14

Ава со вздохом положила трубку и поискала глазами Тамсин.

Еще минуту назад та стояла за стеклянным прилавком, а теперь была уже посреди комнаты и расправляла складки на свадебном платье, надетом на манекен.

— Тамсин!

— Ммм?

Тамсин обернулась, держа в руке подушечку с булавками.

— Там… Почему ты не хочешь с ним поговорить? Почему так себя ведешь?

Подруга отвернулась от нее и вновь занялась свадебным платьем.

— Мне нечего сказать Марку Лангхэму. Я же тебя просила… Если он позвонит, меня нет. Это совсем просто.

— Но он звонит и звонит. Сегодня уже третий раз. А сколько раз звонил за последние две недели, я и сосчитать не в силах.

— Если ему нравится таким образом тратить деньги, пусть тратит, — отрезала Тамсин. — Давай переменим тему. Много еще куколок нам надо одеть до субботы?

— Только двух. Мы же договорились, что не будем гнаться за количеством. Еще не хватало, чтобы покупатели валили их с ног. Впрочем, не повалят, потому что мы поставим их на возвышение. Двенадцать дюймов, думаю, их остановят.

Тамсин поморщилась.

— Двенадцать дюймов не остановят даже младенца. Не хочется даже думать, во что превратятся наши платья. Все будут щупать шелк… Может, поставим их в стеклянные ящики?

— Нет, пока нельзя. Покупатели хотят не только видеть. Им надо почувствовать материю. Если платья запачкаются, мы продадим их дешевле.

Ава давно решила, что плохое настроение Тамсин не испортит ей ярмарку. Слишком много вложено в нее труда. Поскорей бы она началась!

— Как я буду рада, когда все закончится!.. — Тамсин отступила на шаг, чтобы полюбоваться своей работой. — Ну вот! Все готово и ждет жадную толпу. — Она повернулась к Аве. — Ты решила, какие еще платья выставлять?

— Может быть, в стиле двадцатых годов? То шелковое коротенькое, помнишь? И традиционное с гипюром…

— У нас дюжина традиционных с гипюром, — нетерпеливо перебила ее Тамсин.

— То, которое я назвала «маргаритка», когда придумала его. Если бы ты меня не перебивала на полуслове, я бы сама сказала тебе, какое платье имею в виду. Послушай, Там, какой бес в тебя вселился? Ты все время срываешься.

Девушка стремительно развернулась и встала лицом к Аве.

— Сама виновата! И прекрасно знаешь, в чем дело. Ты заставила меня вернуться в Англию! А Мэгги Бранд отправилась к Рейфу. Тебе надо было запретить ей. И у тебя не было никакого права увозить меня от Рейфа.

— У нас дело, — напомнила ей Ава.

— Это не причина. Ты хотела убрать меня с дороги. Ну же, признайся.

Ава не представляла, как ей удавалось сдерживать себя, несмотря на все выходки Тамсин, которая совсем распустилась за последние две недели.

— Может быть, продолжим? Вот проведем ярмарку, а там уж выясним наши отношения… Уик-энд — твой. В конце концов, работа есть работа, и никто ее вместо нас не сделает.

— Пока никто не слышит… — Тамсин широко раскинула руки. — Мы потратили уйму денег. Ради чего? Мы открылись сегодня в десять часов, а еще ни одного посетителя.

— Даже если мы разоримся…

— Зачем нам разоряться? — крикнула Тамсин. — Мы хотим получить прибыль.

— Для этого и нужна ярмарка. Это как реклама. — Ава тоже заговорила на повышенных тонах. — Но мне бы больше нравилось работать, если бы меня не дергали телефонные звонки Марка Лангхэма. Послушай, Там, я не против его звонков, но мне надоело извиняться за тебя. Если он еще раз позвонит, будь добра, поговори с ним. Хватит делать из меня черт знает что!

— Понятно. Спасибо. По крайней мере, теперь все ясно! — истерически прокричала Там. — А я-то думала, мы подруги…

— Мы — подруги.

— И все-таки я недостаточно хороша, чтобы стать членом семьи Торнов. Правильно? Поэтому ты увезла меня от своего драгоценного братца? Боялась, что в своем плачевном состоянии он мог бы соблазниться мной?

— Все не так, Тамсин, — устало проговорила Ава. — Рейф знал, что мы должны вернуться в Англию. Он понимал, как много у нас работы перед открытием…

— Ерунда! — с горячностью возразила Тамсин. — Ты просто подумала, что мы слишком сблизились, и решила действовать…

— Нет! — торопливо проговорила Ава. — Просто Мэгги позвонила, а ты сама помнишь, какой он был, когда выходил из наркоза. Он все время звал ее. Ну, я решила, пусть она к нему и едет.

— А меня взяла с собой, чтобы я им не мешала. — Тамсин не сводила с Авы сверкающих глаз. — У тебя не получится! Когда мы с Рейфом поженимся…

Ава рассмеялась. Она ничего не могла с собой поделать. Тамсин как будто парила в облаках, когда дело касалось Рейфа. Но она совсем не его тип. Он никогда не питал приязни к таким девчонкам. В любом случае, Рейф и не помышляет о женитьбе на ней… По крайней мере, Ава на это надеялась.

— Он женится на мне, — твердо проговорила Тамсин. — Вот посмотришь. Женится!

— Ладно, — вздохнула Ава. — А пока придумай что-нибудь насчет Марка Лангхэма.

В мастерской Эдгара Бранда в Шоркроссе дела шли неплохо. Новый механик как будто справлялся со своими обязанностями.

Марк бросил телефонную трубку и, весь пылая от злости, вернулся в гараж.

— С женщинами одна беда, — заметил Джек Оргилл, своим видом напоминавший мастифа.

— Джек, ради Бога, не суйся не в свои дела, — вздохнул Марк и занялся «триумф-геральдом», прежде чем еще раз позвонить Тамсин.

— Сказать уж нельзя.

И Джек засвистел, пристроившись с колесом на скамейке.

— А где Эдгар?

— У мистера Бранда деловая встреча. Как будто подвернулась возможность дешево купить пару «роллсов». Сегодня утром позвонила женщина и сказала, что ее старик хочет их продать. Эдгар договорился встретиться с ней после обеда. Это далековато…

— Он поехал в своем кресле?

— Нет, конечно. Его повезла жена. Она у него, кажется, врач. Вот. У нее сегодня выходной. Так он сказал.

Марк уже немного привык к Джеку и его манере выражаться. Сразу от него ничего не добьешься, но постепенно он все излагает правильно.

— Он мне не говорил, что собирается присмотреть «роллс-ройсы».

— Тебя не было. Проспал, что ли? Если ты не являешься до полудня, а потом только и делаешь, что бегаешь звонить, чего ты хочешь?

— Когда я сегодня приехал, Эдгара не было, и ты не мог мне сказать, что он не на обеде?

— А зачем? Ты что, вернулся бы в постельку, если б узнал, что его не будет до вечера?

— За кого ты меня принимаешь?..

Джек рассмеялся.

— Эй, приятель, ты ведь не сердишься, правда? Из-за чего сердиться-то?

— Я все-таки его партнер. У меня права в «Бранд Моторз». И я хочу, чтобы ты это запомнил…

— У тебя четверть дела. Я слышал. Этого хватает, чтобы быть партнером?

— Хватает, — ухмыльнулся Марк.

— Несколько лет назад я выиграл в пул. И положил в банк. Все положил до последнего пенни. Думаю, сейчас там как раз хватит, чтобы выкупить твою четверть. Так что не очень-то заносись, приятель. — Джек с удовольствием поглядел на сверкавшее колесо. — Красиво! Как думаешь? Люблю старые машины. Смотреть на них и то приятно.

Марк взял промасленную тряпку и вытер руки.

— Послушай. Я ухожу. Срочное дело. Если не возражаешь, через полчаса вернусь.

— Мне-то что, — пожал плечами Джек. — Я здесь не распоряжаюсь.

Марк вышел в кухню, вымыл руки и лицо, снял комбинезон и надел приличные брюки и рубашку.

Через несколько минут он уже катил по направлению к Хиронси.

Когда он вошел в демонстрационный зал, обе девушки были там. Ава подняла голову, подумав, что явился покупатель, а Тамсин оторвалась от цветов, которые расставляла возле манекена в свадебном платье из нескольких миль шелка и кружев.

Тамсин не обрадовалась, узнав Марка. Это он понял сразу. Значит, все его звонки были напрасными.

— Какого черта тебе тут надо?

Ее лицо поразило его своей брезгливостью. Неужели он ей так противен?

У Марка возникло острое желание схватить ее, бросить на плечо и уволочь из «Башни». Но он, хоть и с трудом, все-таки подавил его.

— Мне надо поговорить со старшим партнером фирмы, — произнес он с обезоруживающей улыбкой. — Не с тобой, солнышко.

Ава подошла к нему.

— Со мной? — спросила она как ни в чем не бывало. — Чем могу быть полезна, Марк?

— Я насчет машин. Мы могли бы… Я говорю «могли бы»… Пока никаких обещаний. Но есть шанс, что мы заполучим еще парочку до конца недели, и я подумал…

— Что за машины?

— «Роллс-ройсы». Пока не знаю, какого года и какого цвета. Эдгар поехал их посмотреть. Но я подумал, если прикину, хватит ли для них места…

— «Роллсы»… Ага… Наверное, дорого…

Ава поморщилась.

— Думаю, по той же цене, что и «бьюик», — сказал Марк, понимая, что говорит лишнее.

Ему еще будет взбучка от Эдгара и от Мэгги. Ну и что? Он в «Башне» и даже поставил на место обалденную девицу, которую ему не терпелось увидеть.

Тамсин держалась в стороне, и Марк все свое внимание сосредоточил на Аве.

— А ты что думаешь, Там? — спросила Ава до сих пор молчавшую компаньонку.

Тамсин пожала узенькими плечиками. На ней было простое черное платье с низким вырезом и огромной шелковой розой на груди. Платье доконало Марка. Он весь покрылся потом. Золотистые волосы словно пушистое облако обрамляли девичье лицо с огромными печальными глазами и пухлыми красными губками…

Марк перевел взгляд на Аву. Так лучше. С Авой Торн все понятно. Она красивая, но земная, и знает, чего хочет. Куда ей до загадочной Тамсин!..

— Может быть, обговорим детали за обедом? — сияя улыбкой, спросил Марк. — Вечером я буду знать больше.

— Ты меня приглашаешь? — переспросила Ава, подавляя смешок.

— Ну да. Я уже сказал, Эдгар сегодня присматривает машины, вот я и подумал…

— А меня?

Марк сделал вид, что удивился, и пожал плечами.

— Ну, конечно, если хочешь, — проговорил он, соблазнительно улыбаясь Аве.

— А ты хочешь, чтобы я пошла? — не выдержала Тамсин.

— Я не думал, что тебе будет интересно, — ответил он. — Даже не ожидал тебя тут встретить, ведь я столько раз звонил, чтобы обговорить с тобой, какими цветами украшать машины.

— Ты для этого звонил?

Марк улыбнулся.

— Да. А зачем еще? Я хотел тебе сказать, что нам не нужны большие белые лилии в черных машинах. У них такая пыльца, что потом ее ни за что не вычистишь.

Тамсин хмуро усмехнулась.

— Знаю. Если ты говоришь о «бьюике», то…

— Неважно. Это к слову. Ты ведь не обиделась? Мне бы не хотелось…

— Не обиделась.

Но он понял, что Тамсин растерялась, видя его полное равнодушие к своей персоне, и был несказанно рад. Его план сработал.

— Посмотрим на новый ресторанчик на Йоркской дороге? — спросил он Аву. — Я несколько раз заезжал туда на ланч. Но вечером не был ни разу. — Ресторан был дорогой, и не каждый мог позволить себе посетить его. Марк заметил, как у Тамсин брови поползли на лоб. — Мне заехать или?..

Встретимся там, — ответила Ава.

— В половине девятого?

На Тамсин он не обращал никакого внимания. Еще успеет. Сначала надо заполучить ее к себе. Хотя бы на минутку. Но пока и того, что есть, довольно. Ему удалось ее заинтересовать.

Выйдя из «Башни», Марк шел к своей машине и рычал, барабаня кулаками воздух:

— Да! Да!..

Незапланированный визит в маяк оказался успешным.