Название игры - Любовь

Глава 19

Ава не понимала, куда подевалась Там. Еще пять минут назад она была в демонстрационном зале, а теперь ее нигде нет. Ава подошла к лестнице.

— Там! Тамсин! Ты наверху?

Не дождавшись ответа, Ава огляделась и увидела, что наружная дверь немного приоткрыта. Она распахнула ее и огляделась.

Стоял великолепный сентябрьский день, солнечный, ясный, когда хочется думать, что лето будет длиться вечно. Ава обошла маяк, приблизилась к обрыву. Вряд ли Там здесь. Ава взялась за поручни и стала глядеть на море, радуясь короткому перерыву. Последние несколько месяцев были очень трудными, но дело того стоило. «Башня из слоновой кости» потихоньку обретала популярность. По крайней мере, люди стали приезжать издалека, чтобы купить платье от Авы Торн. А две недели назад к ней явились из модного журнала. Значит, заказами она будет обеспечена. Все получилось так, как она хотела, и Ава была довольна своим успехом.

На берегу грелись в лучах осеннего солнышка последние отдыхающие. Море сверкало до самого горизонта, а небо было голубое, и белые облачка неподвижно висели на нем, словно нарисованные.

Неожиданно Ава заметила Тамсин, которая сидела возле самого моря, опустив голову и уронив руки на землю.

— О, нет… — Ава испугалась, что на Тамсин опять накатило. — Больше я не выдержу…

Она бросилась к маяку, заперла дверь, а потом торопливо побежала к морю. Туфли на высоких каблуках тонули в песке, и Ава чертыхалась, боясь, как бы их не пришлось выкинуть после такого испытания.

— Тамсин! Там!..

Девушка наверняка слышала ее, но не желала откликаться, и Ава решила остановиться. Если Тамсин ведет себя по-хамски, то и ей нечего рисковать туфлями за сто пятьдесят фунтов. Она сняла их и медленно пошла дальше, понимая, что в своем элегантном черном костюме и почти вечернем макияже смотрится на берегу довольно странно.

Все это было унизительно, и Ава едва сдерживала ярость.

— Почему ты не отвечаешь? Черт бы тебя побрал, ты же не могла не слышать, как я тебя зову! И вообще, почему ты ушла, не сказав ни слова?

Тамсин молчала, и Ава заметила, что ее плиссированная креп-жоржетовая юбка лежит на мокром песке.

— Ты испортишь юбку!

— Ну и что?

— Тебе, может быть, и ничего, но мне приходится думать о деле. Еще не хватало, чтобы ты посыпала все песком в салоне…

— Демонстрационный зал, — сказала Тамсин, поворачиваясь к Аве. — С самого начала это был демонстрационный зал…

— Салон звучит лучше.

— Обыкновенно звучит, словно у нас третьеразрядная парикмахерская.

— Тамсин! Как ты смеешь?

— Уходи, Ава. Оставь меня одну, или я буду кричать на весь свет.

Ава вздохнула и почувствовала, что ярости как не бывало. Тамсин уже давно сама не своя. Притихла… Она догадывалась, что девушка скучает по Рейфу. Оскар вызвал его, хотя в гонках он, конечно же, участвовать не может. Тем не менее, Рейфу хотелось вновь вернуться туда, где прошли многие годы его жизни. Как будто он даже немного успокоился, вновь взявшись за работу в качестве консультанта.

Правда, это значило, что теперь ни Ава, ни Тамсин не могли часто с ним видеться. Ему надо было жить рядом с трассой, и Оскар поселил его в своем «Старт-маноре», чтобы он был под рукой, если понадобится его совет перед тремя последними этапами.

Ава села рядом с Тамсин и обняла ее.

— Я знаю, ты скучаешь по нему…

— Ничего ты не знаешь, Ава. Как ты можешь знать?

— Пожалуй… — не стала спорить Ава. — Но, послушай, нам надо работать. Дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки. Мы можем создать что-то вроде нашей маленькой империи.

— Нашей, — повторила Тамсин. — Нет, это империя Джейд, а мы лишь поддержали ее деньгами.

— Но Джейд об этом мечтала.

Тамсин не ответила.

— Ты что-то от меня скрываешь? Почему?

Поднявшись и стряхнув песок с юбки, Тамсин спросила:

— Ну, как?

— А где твои туфли?

Девушка ответила, все еще не сводя глаз с моря:

— Оставила на маяке.

— В «Башне», — поправила ее Ава.

— На маяке, — упрямо повторила Тамсин.

— Что с тобой?

— Мне надоело.

— Что надоело?

— Все. Маяк. Свадебные платья. Цветы… С меня хватит!

— Но… ты не можешь…

— Это твоя маленькая империя, Ава, а не моя. И с меня довольно!..

Ава закрыла глаза.

— Ты нужна мне, Там.

Девушка пошла наверх, но Ава остановила ее.

— Нам надо поговорить.

Тогда Тамсин подхватила юбку и, вернувшись к морю, вошла в воду по колено.

— Там, не глупи. Выходи на берег.

А она шла все дальше, пока намокшая креп-жоржетовая юбка не облепила ей ноги, бедра.

Следующие два часа Ава, словно ничего не произошло, одна обихаживала покупателей и лишь время от времени поглядывала на часы. Тамсин не возвращалась. Ава старалась не показать, как она нервничает, но все же не на шутку перепугалась. Если Тамсин решила уйти, то есть только одно место, скорее, один человек, к которому она может поехать. И этот человек — Рейф.

Около пяти, когда туман опустился на побережье, вернулась промокшая до нитки и продрогшая Тамсин.

— Я ждала, когда уйдут покупатели. Не хотела, чтобы они видели следы на ковре…

Ава обняла девушку и повела наверх.

— Не дай Бог, еще подхватишь воспаление легких!..

Отогрев ее в ванне, уложив в постель и напоив горячим чаем с виски, Ава хотела ее накормить, но Тамсин есть отказалась.

— Я устала. Ты не представляешь, как я устала.

— Но ты согрелась?

Тамсин сонно кивнула.

— Тогда спи.

— Не хочу быть одна.

— Я здесь. Я всегда здесь. Может быть, тебе включить телевизор или видео? Они помогут уснуть.

— И увидеть сон…

— Не думай об этом.

— Думай, не думай…

— В последнее время у тебя не было кошмаров, правда?

— Они появились после…

Ава знала, после чего. После отъезда Рейфа. В первую же ночь, когда Рейф с Воаном покинули Хиронси, все началось сначала. Она выбрала кассету и села рядом с Тамсин, которая очнулась от дремы, услыхав девичий смех, открыла глаза и простонала:

— Нет! Только не это!..

— А мне нравится иногда смотреть и вспоминать, как Джейд начинала свое дело.

Тамсин села.

— У Джейд обыкновенный дом. Что в нем интересного, кроме швейных машинок?

— Но у нас больше ничего от нее не осталось. Только этот фильм о рождественской вечеринке в ее доме. За несколько месяцев до гибели…

Тамсин не могла отвести глаз от экрана.

— Джейд все утро примеряла свадебное платье…

— А потом налила всем шампанское.

В это мгновение счастливая, улыбающаяся Джейд Херрик, которая, встряхивая каштановыми волосами, старалась увернуться от камеры, заполонила собой экран. Но вот она остановилась, подняла бокал и сказала:

— Поздравляю с Рождеством… И не забудьте, вы все приглашены на свадьбу через три месяца.

Потом появились Тамсин и другие девушки. Ава стала их называть:

— Джейд, Трейси, Ребекка… Она здорово растолстела с тех пор. Замужество пошло ей на пользу.

— Хватит.

Когда Тамсин вспоминала Джейд, то видела не красивую девушку, вальсирующую в комнате, где полным-полно счастливых лиц, а совсем другую… всю в крови, с изуродованным лицом.

— Пора спать.

— Не хочешь досмотреть до конца? — спросила Ава. — Осталось минут десять.

— Нет. Я все помню наизусть.

Ава подошла к ней.

— Вот парацетамол и аспирин. Прими, а то еще разболеешься.

— Нет.

Тогда Ава взяла свою сумку, висевшую на двери, и достала другие таблетки.

— А эти?

— Нет. Это твои таблетки от головной боли. А у меня голова не болит. Перестань вести себя так, словно я ребенок.

— Может разболеться от виски.

— Хорошо.

Тамсин взяла таблетки и сунула их в карман.

— Прими. В кармане от них мало толку.

— Ладно.

— И еще, Там. Насчет сегодняшнего… Я была не права.

— Извини, Ава, я — злая сука.

— Рейф скоро приедет.

Там рассмеялась. Если бы Ава знала. Вовсе не Рейф ей нужен. Все ее мысли о Воане, а Ава даже понятия не имеет, что между ними было.

— Все ты думаешь неправильно…

— Знаю я тебя, моя девочка, и уверена, что ты сохнешь от любви.

Тамсин всхлипнула.

— Это точно. Но, все равно, ты думаешь неправильно.

Она прикусила язык, чтобы не выдать себя.

— Ничего, — отозвалась Ава, — ты справишься.

Пожав плечами, Тамсин подумала, что справиться на сей раз будет совсем не легко.

Заснула она легко, хотя не приняла таблетки, но около полуночи ее разбудила головная боль, словно внутри работали два молота. Ночь была теплая, но Тамсин вся дрожала, как в лихорадке. И ей хотелось пить.

Едва она коснулась ногами пола, как в голове будто что-то раскололось, и Тамсин застонала от боли. Спотыкаясь и плача, она добралась до холодильника и взяла маленькую бутылочку с минеральной водой, а когда выглянула в окно, увидела городские огни внизу. Луны не было.

Тамсин открыла бутылку, отпила холодной воды, потом нащупала таблетки в кармане и торопливо проглотила их. В доме было тихо. Наверное, Ава уже спит…

По всей видимости, она заснула, потому что следующее, что Тамсин услыхала, был колокольный звон. Не открывая глаз, она сосчитала до трех. Не очень-то Тамсин любила просыпаться рано утром. И как будто опять заснула…

Проснулась она от того, что скрипнула половица. Открыла глаза. Никого. Опять закрыла…

Откуда-то появилась длинная белая машина, которая ехала совсем бесшумно, и Тамсин запаниковала. Она шла по трассе и слышала шуршание шин, но не могла обернуться. Никак не могла. Она знала, что увидит. Кошмар повторялся из раза в раз, и Тамсин понимала, что когда-нибудь ей придется повернуть голову и посмотреть назад. Сердце у нее чуть не выпрыгивало из груди. Дыхание перехватывало. Но она решила, что не оглянется. Лучше ей убежать. И она бросилась прочь, как вдруг услыхала голос Джейд:

— Тамми! Нет!..

Надо было послушаться ее, но Тамми боялась. Не сегодня.

— Тамми! Н-е-е-т!..

Надо проснуться, иначе она умрет. Оглядываться нельзя. Она знала, что увидит…

Тамсин вырвала себя из кошмара и открыла глаза. По ее лицу градом бежали слезы. Даже подушка была мокрая. Она заставила себя не рыдать. Кошмара больше не будет. Она проснулась. Все в порядке. Иногда, правда, случалось, что ей казалось, будто она проснулась, а на самом деле… Вспомнив о бутылке с минеральной водой, Тамсин протянула руку в темноте…

Темнота! Не такая уж и темнота… Зеленый свет… Зеленый…

Тамсин тряхнула головой, чтобы убрать волосы с лица, и окаменела.

Посреди круглой комнаты кто-то стоял. Невеста. Свадебное платье. Оно шуршало, когда она шевелилась. И запах. Знакомый запах.

Духи Джейд Херрик!

— Нет! — хотела крикнуть Тамсин, но ни звука не слетело с ее губ.

Невеста поворачивалась, вся в отврати тельном зеленом сиянии. Медленно… Дюйм за дюймом… Сейчас она покажет лицо…

Тамсин зажмурилась.

— Нет… Нет… Нет…

Зеленое сияние проникало сквозь веки. Джейд пришла к ней. Ей надоело быть одной. Она вновь пришла к своей подруге… Тамсин так и не смогла избавиться от чувства вины. Она тут, а Джейд на кладбище, и никто не может пробиться к ней сквозь толщу времени.

Тамсин открыла глаза, и мурашки побежали у нее по спине.

Зеленое лицо. Невеста. Зеленый шарф… Шарф Джейд… Он закрывал ей лицо, и под белой вуалью не видно волос. Лицо тоже светилось. Когда же оно приблизилось, Тамсин увидала, что полупровалившиеся губы сложены в дьявольскую усмешку.

Неожиданно Тамсин нашла в себе силы соскочить с кровати и броситься к двери. Она не остановилась, чтобы взглянуть на ту, которая преследовала ее.

Лестница. Тамсин поглядела вниз на уходящие далеко ступени… И упала. Долго еще эхо разносило по «Башне из слоновой кости» душераздирающие крики, а потом ее поглотила черная тьма.