(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 16

Встречу с верталами проводили опять в доме герцога Кагматта.

Элиану привезли туда заранее, поскольку, как сообщил Гуарт уже в пути, у нее вначале запланирована встреча "наедине" с самим хозяином дома, Тобиасом Кагматтом.

Бывший опекун принял девушку в отдельном небольшом кабинете действительно практически "наедине": его помощник Палам как всегда присутствовал да Гуарт еще был. Разговор зашел о ментальном даре, который нашли у девушки при проверке. Не затягивая беседу, герцог сразу и напрямую спросил, действительно ли Элиана хочет видеть именно его в роли своего наставника.

— По правде говоря, я вообще не хочу развивать ментал, — выдала девушка. — Мне и без этого забот хватает, а мысленные воздействия на других людей… это слишком ответственно. Не хочу взваливать на себя еще и это.

— Неужели не поддашься соблазну таких возможностей? И оставишь столь редкий и ценный дар спящим? — удивился герцог.

— У меня и без него полно возможностей. Потому что я не боюсь спорить с мужчинами и отстаивать свою точку зрения, что очень редко позволяют себе ваши женщины, — хмыкнула Элиана. — Богатый опыт споров наработан мной еще в родном мире, а со здешними двергами я хорошо попрактиковалась торговаться. Так зачем мне какой-то ментал?

— В том то и дело — пока неизвестно какого именно вида он у тебя, — качнул головой Тобиас. — В любом случае придется определить его направленность.

— Хорошо. Но давайте определим и… просто заглушим мой ментал. Так ведь можно сделать?

— Заглушим?

— Отключим? Изолируем? Не будем развивать? Что-нибудь подобное можно с ним сделать? — предложила девушка.

Герцог — опытный маг, может, что подскажет. Но с менталистикой она точно не хотела связываться. Со стороны возможность копаться в чужих головах привлекательно выглядит, но интуиция гласила… да прямо-таки орала, что лучше в подобные дебри не лезть. Тем более если ее поставят на тайный учет именно как менталиста, то тогда Управление безопасности ей вообще жизни не даст.

До этого она была лишь "талантливым артефактором", но и так с нее глаз не сводили, в академии мастера Греахдайн надзирать приставили, задачи того же госпиталя быстро навесили… Хотя нет, в военный госпиталь ее тогда Артам потащил. То есть, вероятнее всего, ее, как и любого другого ценного сотрудника, будут заваливать работой? А как же личная жизнь? Превращаться в такого же озабоченного трудоголика, как Лернавай? Нет уж, спасибо! Она все-таки девушка, у нее должно быть время и на собственные… бизнес и увлечения.

— Изолируем? Почему ты отказываешься от таких способностей? — допытывал Тобиас.

— Да потому что я… Мы, женщины, слишком эмоциональные и частенько бываем несдержанными. А ментал потребует слишком много контроля, которого у меня нет…

— И это говорит та, которая с нанами творит невероятные вещи благодаря невероятной концентрации? — хмыкнул герцог.

— С нанами просто, их видно, поэтому проще управлять, и они… красивенькие. А копаться в чужих воспоминаниях или эмоциях — это не только тяжело эмоционально, но частенько совсем неприятные вещи можно узнать. Я так не хочу, — ответила Элиана. — Совсем не хочу. Мне достаточно будет артефакторики. И работы с эйром Мир'оэс, это гораздо интереснее.

— Хорошо, я тебя услышал, — кивнул в итоге Тобиас, потирая подбородок. — Но выяснить вид твоего ментала все-таки придется.

На том и расстались.

Только когда Гуарт с парой охранников провожали Элиану обратно в гостиные, секретарь едва слышно шепнул ей, что изолировать отдельный дар у мага нельзя. То есть никогда так не делали, и он даже не уверен, возможно ли это в принципе. Ведь эйров с двумя и более развитыми дарами в принципе мало, и никому в голову бы не пришло лишать такого редкостного мага одной из его способностей.

— "Развитого" дара! — уловила главное в чужих словах девушка. — Но у меня ментал не развит! Вообще никак не замечен, кроме как артефактами.

— Чтобы выяснить его тип, вам придется его как-то проявить, — тихо ответил Гуарт. — Даже если сейчас он спит, то при первом же использовании будет считаться уже проявленным даром. И уже не "уснет" вновь, как вы понимаете.

— О-о!

"То есть герцог Кагматт сознательно подводит меня под монастырь… тьфу, под проявление ментала? — возмутилась про себя девушка. — А проявленный дар заставят тренировать и поставят на учет? Затем работать на Управление? Вот же этот Кагматт… эйр! Им что, менталистов мало? Я вон скольких видела, да и семейство Раджинмандов от всей широты своей… любви наверняка постарались, вряд ли Артам единственный бастард".

Однако все мысли вылетели из головы, стоило ей только появиться в просторной гостиной, где начали собираться гости. Потому что ей навстречу уже спешили.

— Эйра Маккин! Я так рад вас видеть! — широко улыбался Тезер, широким шагом направляясь к ней. — Жаль, мы не смогли встретиться раньше. — Теперь недовольный взгляд парня достался ее секретарю.

Только Элиана смотрела не на Тезера, а на крепкого парня в черном костюме, оставшегося за его спиной и который сейчас обернулся на возглас брата и смотрел на них.

Смотрел на нее.

И было в его глазах цвета стали что-то такое, будто он знал.

В том то и дело, что не узнал ее, а всего лишь знал и теперь, внимательно глядя, пытался найти хоть что-то знакомое в ее новом облике.

Он не узнал ее! И даже сейчас, чуть прищурившись, с сомнением глядел на нее, будто подозревал, что его разыграли.

Элиана даже на какой-то миг пожалела, что с каждым новым "попаданием" ее память не зачищалась от лишнего. Может, ей было бы проще, если бы она его тоже не узнала? А теперь что им… ей делать? Она с Вакроком попрощалась мысленно, еще будучи в подвалах Управления "ракасовым отродьем". Уже тогда понимала, что не быть им вместе.

Или сама больше не хотела того?

"А вдруг мои чувства к Вакроку были такими же… не моими, как и любовь к дядюшке Аяру или тоска по родителям? То есть по чете Бальмануг?" — промелькнула горькая мысль, но додумать ее не дали.

— Эйра Маккин? — чуть встревоженно спросил самый младший Кагматт, встав совсем рядом и частично загородив вид на брата.

— М-м? — отмерла девушка и разорвала зрительный контакт с неподвижно взирающим на нее издалека Вакроком. — Привет, Тезер. Я тоже рада тебя видеть.

— И я настояла на нашей отдельной встрече на следующей седьмице. Здорово, да? Только ты, я и мороженое… у Ларков, — через силу улыбнулась она, заставляя себя сосредоточиться на собеседнике.

Только Вакрок вдруг отмер и, не сводя с них глаз, тоже направился в их сторону! Но у девушки сейчас не было никаких сил встречаться с ним лицом к лицу. Поэтому она подцепила под локоть Тезера и потащила в противоположную от приближающегося брата сторону, где заприметила уже появившихся иномирян.

— Эйр Кагматт, я представлю вас иномирной делегации, если вы не против, — пояснила она в ответ на молчаливое удивление в глазах парня. — И, если честно, я удивлена, что вы… оба сегодня присутствуете, — добавила она уже совсем тихо, чуть склонив голову к невольному спутнику.

— Я тоже удивлен решением отца, — также тихо ответил Тезер, наклоняясь к ней. Ведь младше ее, но уже выше! — Но он сказал, что нам пора приобщаться к семейному делу. В нашем роду все мужчины служили в Управлении…

— Угу, я в курсе, — буркнула Элиана. — И кто-то уже успел свой черный камзол получить.

Иномиряне сегодня были неожиданно иным составом. Вредины Сандера не было, зато кроме "котронца" Марка Прокулара, Михаила и Ярославы были еще двое молодых мужчин, с которыми пришлось знакомиться.

— Андрей, — сам назвался один из новых иномирян, не дожидаясь, пока его представят другие. — По-вашему, можно Андриан. Ведьмак, по-вашему, маг.

И широко улыбнулся, отчего на его щеках появились озорные ямочки. Молодой мужчина, лет не более тридцати, был симпатичным и непривычно для Осебрутажа шатеном. Темно-русые волосы холодного оттенка лишь прикрывали уши, даже не достигали плеч. Плечи у парня были широкие, сложение крепкое. Он больше на спортсмена походил, нежели на ведьмака, который… Элиана пока даже не представляла, чем занимаются настоящие ведаки: зельями или чем.

— Тихомир, — в свою очередь представился второй парень, на этот раз брюнет, тоже с короткими волосами. — Фармацевт, здесь для изучения растительного мира вашего мира. Ваши чаи, эйра Маккин, которые продаются в чайной дверга Болта, уже изучил, интересные сборы. Могу я познакомиться с тем, кто их составлял? Мы бы хотели закупить первую партию…

— А еще он кандидат биологических наук и присядет вам на уши со своими травками плотно и занудно, эйра Маккин, — со смешком добавил Андриан, толкая товарища в плечо. — Тиха, не будь таким быстрым, еще успеешь. Сегодня у нас вроде лишь ознакомительная встреча.

У Тезера вытянулось лицо от удивления, и он посмотрел почему-то именно на уши своей спутницы.

— Ну почему же, одно другому не помешает, — заступилась Элиана, которая тоже не любила затягивать дела. — А вас только чаи интересуют, м-м, эйр Тихомир? Или только травы? Как насчет уже готовых косметических мазей на их основе? Или целебных минеральных грязей?

— О, это те косметические грязи и составы, которые используют в особой мыльне Ларков в "Утренней звезде"? — поинтересовалась Ярослава. — Наслышана. Мечтала туда попасть, но оказалось не так просто…

— Эйр Абссамит, мы можем договориться с Ларками в их спа на ближайшее время? — Элиана сразу обернулась к секретарю. Пусть найдет время в ее графике для еще одной личной встречи, а она совместит приятное с полезным. — Как раз мне еще Магну обещали вернуть в качестве второй компаньонки, проведем не только встречу, но сразу опробуем всю предлагаемую косметику и чаи.

Гуарт кивнул, хорошо хоть не стал ссылаться на согласование с Лернаваем. Но Элиана заметила, что Вакрок уже практически подошел к ним с еще парой дознавателей. Поэтому она обратилась к Ярославе:

— Эйра Слава, можете уделить мне пару минут наедине?

Женщины отошли в сторону. Но "наедине" опять с Агуэлой да и Гуарт с охраной оставались неподалеку.

— Ярослава, как определить какой именно у меня вид ментала?

— Почему ты думаешь, что он у тебя есть? — вопросом на вопрос ответила ведьма.

— Артефакты показали.

— Ты совсем недавно проявилась как ведьма, думаю, сейчас ваши артефакты, работающие на ином принципе, могут не совсем правильно показывать происходящее в тебе. Кстати, если тебя что-то беспокоит, говори сразу. И когда мы сможем начать наши занятия? Пока твоя сила не вышла из-под контроля, так как в ближайшее время возможна нестабильность…

Гуарт в стороне навострил уши.

— То есть ментала во мне нет на самом деле? — уточнила девушка.

Секретарь подошел ближе, решил все-таки побеспокоить их своим присутствием, больно уж важная тема затронута.

— Как тебе сказать, Елена. Если именно ментал был твоим ведущим даром, ты бы уже сама поняла после инициации, — пожала плечами иномирянка. — А так… все ведьмы немного используют нечто, что ваши артефакты могли бы распознать как ментал, хотя это не так на самом деле.

— А-а? — ничего не поняла Элиана.

— Все ведаки влияют на окружающий мир, — стала терпеливо объяснять Ярослава. — Но не прямо на окружающих людей, а… как при бросании в воду камня расходятся круги по воде, так и окружающих могут задевать действия ведьмы. Сама суть нашей магии такова. Когда ты что-то желаешь и начинаешь действовать в этом направлении, то это… Если мир отзывается на твои действия, то будто вокруг тебя закручивается вихрь событий, совсем неслучайные случайности могут происходить, подыгрывая тебе. Так мир помогает ведьме, которая уже внесла свое намерение в "матрицу", так исполняет ее волю. Неудивительно, что окружающие тоже вовлекаются в этот вихрь, помогая… или даже сопротивляясь, но так или иначе реагируя. Но это не воздействие на разумных напрямую, а лишь привлечение тех, кто уже на одной волне с тобой. Созвучные тебе люди и события притягиваются как магнитом. Так, когда ты начинала какое-нибудь новое дело, замечала, что сразу находились желающие поучаствовать в твоем бизнесе, помочь, сами тебе что-то предлагали?

Озадаченная Элиана кивнула.

— Это те, кто хотели примерно того же, но именно твой вихрь — заряд энергии, направленный намерением — дал им силы для действий "здесь и сейчас". Люди и без тебя, возможно, могли бы прийти к тем же результатам гораздо позже… или не прийти, или вовсе не начали бы действовать, — продолжала Ярослава. — Но как только вы соприкасаетесь в жизни, твоя тонкая энергия отчасти достается и им, таким вот заинтересованным окружающим. Считать ли это ментальным воздействием? По нашим понятиям нет, но местные артефакты могут считать иначе, мы ведь пока еще не знаем, по какому именно принципу они работают.

Пока все осмысливали услышанное, иномирянка обратилась к Гуарту.

— Кстати, эйр Абссамит, если хотите, мы можем провести эксперименты с вашими артефактами и настоящими менталистами из наших. Сверим работу ваших и наших менталистов и как это видят ваши артефакты?

— То есть… ведьмы ничего не внушают другим? А как же "гипноз", "привороты", "порча" и прочее? Разве они работают также? — соображала Элиана. — Простыми кругами по воде?

— Нет, "привороты" и "порча" относятся к прямому воздействию на ауру человека, но это запрещенные приемы. Я ознакомлю тебя с ними только теоретически, чтобы ты могла их опознать и защититься, — рассказывала иномирная ведьма. — "Гипноз", как и заговоры разные, это попытка просочиться через сознание к подсознанию, прописать свое намерение на матрице мира словами, и с этим тоже нужно быть осторожнее. Лучше всего "самогипноз", отличная штука для настроя… Ох, стольким вещам еще предстоит тебя обучить!

— Эйра Маккин, то есть… Йэлена уже давно занимается торговыми делами в нашем мире, собирая вокруг себя разных разумных. Но вы говорите, что она только недавно стала "вед'мой"? — усомнился Гуарт. — Так почему раньше окружающие шли ей навстречу, если у нее нет ментала?

— Способности ведьмы у нее были изначально, с рождения… кхм, с душой вместе, — улыбнулась Ярослава. — И магия вашего мира могла ее понемногу раскачивать. Но только недавно Елена проявилась окончательно, м-м, перешла Рубикон, кх, черту. И теперь уже бесповоротно.

— И что этому способствовало? Как ваши люди становятся "вед'ма" у нас? Или им для этого нужно обязательно попадать в тела наших магов? — заволновался Гуарт.

— Нет, тела ваших магов скорее всего ни при чём, ведьма она и в "Африке" ведьма, сама искра и вся мощь в духе человека, — усмехнулась иномирянка. — А просыпаются стихийные, то есть "спящие" ведьмы часто от большого потрясения…

— Этого "счастья" у меня здесь полно было. — хмыкнула в ответ Элиана. — Особенно когда ваши… кхе, наши заявились неожиданно… после ракасов. А до ракасов авайны, а до этого… Делтик? Да чего только не было!

— От любых больших потрясений, в том числе любовных, — улыбка иномирной ведьмы стала прямо-таки лукавой.

Элиана покосилась на мужскую компанию в стороне, обрисовала мимолетным взглядом силуэт Вакрока. У того как всегда идеально ровная осанка, широкий разворот плеч, гордо вздернутый подбородок… "С ямочкой" — подсказывала некстати память.

— Нет, это вряд ли, — дернула головой Элиана, отворачиваясь за миг до того, как в ее сторону стал поворачивать голову рассматриваемый ею парень.

— Зря ты так думаешь, — опять улыбалась Ярослава. — Ведь чувства — это как раз топливо для ведовской магии в нашем немагическом мире. А в любом магическом даже концентрат топлива. Любые чувства, как любовь или даже ненависть, или страх, гнев и прочие, они катализаторы тех энергетических вихрей, что закручивают ведаки.

— То есть чем больше я боюсь или злюсь, тем я сильнее как ведьма? — удивилась Элиана.

— Негативные чувства дают много сил, но слишком много энергии сжирают, нерационально много, и после них больше откат, — качнула головой Ярослава. — Они хороши для кратковременного взрыва, как, например, здоровый "драйв" в бою. Но лучше раскачиваться на положительных эмоциях, таких, как любовь…

— Пф-ф! — не сдержалась Элиана.

— Любовь не только к мужчине, но и к родителям, детям, семье, родине, к окружающему миру… Да хоть любовь к шоколадным эклерам, если она действительно искренняя и затрагивает все струны души, приносит упокоение и принятие, — объясняла Ярослава. Ее губы не сдерживали улыбку, но глаза были очень серьезны. Или даже чуточку… снисходительны? — Тихая, размеренная, безусловная любовь — вот что дает нам силы. Или яркая страсть, она тоже хороша для быстрого набора энергии.

— Что? — недоумевающе моргнула Элиана, а затем смутилась.

"Черт побери! А ведь недавно… мы с Лернаваем… и я тогда так злилась! Наверное, на обстоятельства, из-за которых мы не можем быть с Вакроком, на его родню, которая даже не удосужилась сказать парню правду! Да у меня тогда такой коктейль эмоций был… О-о! Неужели это и привело к моей… как ее, инициализации?".

Осознав, что неосознанно ищет взглядом в гостиной самого Раймонда, Элиана смутилась еще больше и поспешила опустить взгляд себе под ноги. И надеялась, что щеки или даже уши у нее сейчас не полыхнули краснотой, не выдадут ее состояние.

— Зря смущаешься, — с тихим смешком заметила Ярослава, наклоняясь к девушке. — Ведьмам можно всё! Что не противоречит законам мироздания… Ведь именно мы — столпы того самого мироздания. И нам постоянно нужна энергия. Так откуда ее черпать?

— Но эйрам много чего нельзя. Даже говорить на некоторые темы… неприлично, — пробормотала Элиана, пытаясь прийти в себя, прогнать ненужные сейчас эмоции. И воспоминания о той самой ночи.

— Ты в первую очередь ведьма! Это состояние… и ответственность души. Многие человеческие правила зачастую лишь ограничители и в каждом обществе и времени они различаются. Ты ведь и сама понимаешь, что взяться за руки мужчине и женщине вполне прилично, хотя здесь не приветствуется. И как ограничители могут быть полезны для детей, так для взрослых они лишь помеха, — все говорила Ярослава. — Так что ведьмы могут игнорировать некоторые правила общества, как взрослый может проигнорировать запрет не трогать нож, например, ведь он им не порежется.

Элиана, впрочем, как и Агуэала, задумалась, Гуарт несогласно поджимал губы. А иномирянка продолжала негромко:

— Что же касается неприличного. Разве могут быть неприличными радость и удовольствие? Хочется ведьме вкусного? Ешь! И неважно, ночью или десятое пирожное за раз. Хочется танцевать? Танцуй! На столе, под дождем, босиком, да как угодно! Главное — не давать затухать огню внутри себя. Быть недовольной жизнью, когда у тебя такие огромные возможности, вот что неприлично! А что касается мужчин… Уводить мужчину из семьи, отрывать от пары — это плохо, хотя счастливый мужчина от своей женщины и сам никуда не уйдет. Плохо запрещать самой себе быть счастливой. И, кстати, только та ведьма, в сердце которой живет любовь, может противостоять демонам… м-м, ракасам по-вашему. Женщина, в душе которой горит огонь, может абсолютно всё!

Не то, чтобы Элиана сразу в эти слова поверила, но… "А ведь при нападении ракасов я действительно думала о Вакроке! И когда мне диагностировали выгорание в академии, именно забота окружающих, чувства к парню меня согревали. Так, может, что-то во всем этом есть?".

Но теперь самого парня у нее не было.

— Страсть тоже хорошо раздувает огонь в груди, — едва слышно добавила Ярослава, будто мысли ее читала. — И плевать на приличия, главное будь счастливой.