(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 31

— Эйра Элиана Маккин урожденная графиня Аршадан, согласны ли вы стать женой эйра Тихомира Оллэйстар?

— Согласна.

— Что за странные обычаи у этих котронцев? — бурчал дядя Таникур рядом с матушкой Агнесс, которая опять от избытка чувств промокала белоснежным платком уголки глаз.

Конечно, где это видано, чтобы у невесты спрашивали согласие? Если старшие мужчины рода решили, то по умолчанию считается, что девушка согласна. Тихомир первым высказал согласие, теперь была очередь Элианы.

— Отныне вы муж и жена. И да пребудет с вами милость богов! — обряд проводил эйр Прокулар, как официальный посланник Котрона он имел право сочетать браком подданного "своей" же страны.

Тем более что отца или старшего мужчины из рода жениха здесь не было.

Но это были еще не все потрясения для осебрутажцев.

— Теперь муж может поцеловать свою жену.

— Какой кошмар! — гундосил в стороне Таникур.

Хотя, возможно, только из-за присутствия здесь двух его юных дочерей, которые охнули и порозовели. Ведь открыто проявлять чувства в обществе даже между супругами было не принято, так что даже невинный поцелуй считался не одобряемым действием.

Тихомир повернулся к Элиане. Поскольку фаты или чего-то подобного у девушки не было, то молодые сразу встретились удивленными взглядами. Кажется, или слишком много земных традиций впихнули в их обряд?

Карие глаза с зелеными крапинками вопрошающе смотрели на Элиану, та моргнула и от волнения прикусила нижнюю губу. Она не готовилась к поцелуям, но теперь куда деваться. Тихомир наклонился и, наполовину спрятав девушку за своим плечом от гостей, быстро и осторожно коснулся ее губ своими, сразу отстраняясь.

Не успев толком испугаться, Элиана облегченно выдохнула. Хотя губы теперь все равно словно горели. А впереди еще их Первый танец, который даже вдовы танцевали с супругом в случае повторного замужества.

Хотя перед мероприятием Элиана выпила успокоительное, от волнения она плохо помнила сам танец, когда они вдвоем кружили под прицелом взглядов собравшихся, и думала только о том, как бы не сбиться в шагах. Помнила только, что "муж" уверенно вел ее, не отрывая взгляда от ее лица и осторожно держа слишком горячими руками. Вот и она смотрела исключительно на Тихомира, чтобы не отвлекаться из-за зрителей.

Гостей было много. И таких разных! Начиная от самых титулованных "кешреонцев" — графа Уеаткона с уже женой Алемгульданой до… гевайн! Родня невесты — та, что была не в курсе, кто на самом деле теперь Элиана Маккин — конечно, недоумевала из-за присутствия нелюдей. Но здесь также было полно безопасников, так что родственники лишние вопросы не задавали, им лишь намекнули, что семья Аршадан ведет дела "государственной важности" не только с котронцами, но и гевайн. А кто именно из семьи ведет, вряд ли уточняли. Хотя присутствующие верталы действительно нашли общие интересы с Вакидом Аршадан, насколько знала Элиана. И да, на свадьбу пришел не только Муратар Ари, но и двое старших вертала. Что было невероятным событием для тех коллег отца, которые также были приглашены. И судя по тому, как артефакторы бросали заинтересованные взгляды на верталов, возможно, совместных разработок с теми скоро будет больше.

Поскольку у графа Оллэйстар, «отца» жениха, в столице Осебрутажа не было жилья, то свадьбу вначале хотели провести в котронском посольстве. Но в итоге родители Элианы уговорили провести торжество в их доме. Вроде чтобы подольше пообщаться с дочерью, раз потом ее новый муж увезет из столицы из-за своей деятельности — такова была легенда для всех несведущих. Официальная версия деятельности молодого эйра Оллэйстара, который оказался "магом-целителем", — это сотрудничество Котрона и Осебрутажа в сфере лекарских наук.

Не известно, знали ли в самом Котроне об этом сотрудничестве с соседями, но у землян все документы от лица котронской стороны были в полном порядке. А вот договоренность с Осебрутажем об их, иномирном, сотрудничестве была настоящей. Так что "котронец" Тихомир теперь действительно имел здесь работу: изучал осебрутажские травы более продвинутыми методами, должен был помочь с производством различной фитопродукции, составляя рецептуры зелий и сборов, запрошенных для поставок иномирянами. А также при необходимости должен был помочь наладить выращивание необходимых растений в оптовых размерах. Поэтому его будущие длительные разъезды по королевству были предусмотрены по договору. А то, что жена последует вслед за мужем — предполагалось, так что для отъезда из столицы эйры Маккин, то есть уже эйры Оллэйстар, была вполне уважительная причина.

Так уж получилось, что на самом деле на этой свадьбе были смешаны традиции разных земель. Бардакард с шитеровскими братьями Элианы Тихомир заранее выстоял, согласие у невесты спросили на земной манер, Первый танец был по традиции Осебрутажа. В принципе, в Котроне Первый танец тоже был. Еще Мирим предлагал устроить похищение невесты — чтобы веселее было, мол, какая свадьба без драки — но жених, а вслед за ним и братья Ларки пообещали этому "круглоухому" в таком случае ноги выдрать.

— Ну хоть букет невеста будет бросать? А то у нас еще Ярослава незамужняя, — предлагал сияющий белоснежной улыбкой Мирим.

— А я подумал, что ты для себя стараешься, тоже ловить надумал, — выдал неожиданно объявившийся рядом с ними Александр, который не упускал случая поддеть полуэльфа.

То есть Шурик-вампир. Элиана его давно не видела и еще столько бы не видела — почему-то именно он больше всего нервировал народ на торжестве, да и ее лично. Но если простые люди, то есть эйры, подсознательно напрягались в компании Александра, то шитеры откровенно предупреждающе скалились в его сторону.

Девушка даже поинтересовалась у Ярославы, почему именно на Шурика так все реагируют, а не на верталов. Разве эти виды не родственны?

— Твои зазнайки так и не согласились поделиться своим биоматериалом, — опять внезапно рядом с ними материализовался будто из воздуха Шурик, заставляя Джана, Шана и Тихомира рыкнуть в его сторону. — Так что степень нашего родства в процентном выражении, увы, сказать не могу.

— Думаю, верталы все же гораздо более сдержанные, поэтому менее опасные для общества, — задумчиво отвечала Ярослава. — Ведь в итоге они спокойно живут неподалеку от голинов. которые считаются первыми защитниками этих земель.

Голины на свадьбу не пришли. Возможно, они не посчитали это мероприятие достаточно важным? А любопытства в них особо не было, да и понятие веселья у них специфическое. Хотя Элиана уже так приноровилась гадать — раз голины не появляются, значит, ничего решающего для этого мира в данный отрезок времени не произойдет? Значит, можно выдыхать спокойно?

Хотя спокойно ей не дышалось. Ведь здесь также был Раймонд. Как же свадьба иномирян и без главы отдела иномирных дел?!

Только Элиана с ним старалась лишний раз не пересекаться, особенно взглядами. Старательно гнала от себя мысли, что обманывает мужчину, не могла безмятежно глянуть ему в глаза. И стоило только Лернаваю появиться где-то неподалеку от них, сильнее цеплялась за руку Тихомира. В том числе для того, чтобы опытный ведьмак вновь тщательно прикрыл ее своим защитным полем.

Потому что Элиана до конца не верила, будто Раймонд спокойно отпустил ее, и — что важнее — не раскусит ее обман в ближайшее время. Или хотя бы только сегодня, потому что уже завтра они должны с Тихомиром уехать в то самое свадебное путешествие, скроются с глаз единственного в Осебрутаже провидца.

Она-то думала, что они просто сбегут из столицы куда-нибудь, но оказалось, у них действительно запланирована "романтическая поездка на озеро Ерих" — именно то самое, которое известно своими целебными грязями. Тихомир сказал, что там уже снят домик, где они "плодотворно проведут время наедине". Когда же девушка с долей сомнения потребовала объяснений, то с улыбкой пояснял:

— Только ты, я и много-много ведовских приемов, которые тебе нужно будет освоить как можно скорее. Обучением займемся. И, представляешь, никакого секретаря, управляющих и остальных, отвлекающих тебя от учебы! Не переживай, скучать не придется, я буду требовательным преподом. А в перерывах, так и быть, можем ходить на озеро. Подозреваю, что ты не упустишь возможность изучить его свойства прямо на месте. Так что контакты местных жителей, кто там промышляет добычей тех грязей или целительством, я уже распорядился собрать, сможешь пообщаться, если я тебе слишком надоем.

— О-о! — только и могла сказать в ответ девушка.

И да, побывать в таком месте и не наладить связи с, так сказать, местными производителями? Конечно, ей будет интересно, может, там тоже можно спа открыть? Как раз она разведает обстановку, а потом матушке Агнесс передаст идею и информацию.

В целом мероприятие с такими-то разнообразными гостями проходило мирно. Эйры, особенно родственники родителей, больше кучковались меж собой в доме, наслаждаясь музыкой и изысканными блюдами. Верталы пропали с отцом невесты и частью его коллег где-то в кабинетах. Шитеры, и что удивительно, кешреонцы тоже тусили с иномирянами, то есть "котронцами" в саду, где опять устроили и шатры, и мангальную зону, около которой хозяйничал "венорский купец" Михаил, и разные развлечения. При этом полуэльф Мирим еще никого не зацепил до драки и даже спел им несколько песен, деля по очереди одну гитару с ведьмаком Андреем. Вампир Шурик, крутясь больше вокруг ведьмы Ярославы — то есть официально котронки с целительским даром эйры Славы — тоже ни с кем не конфликтовал. Осебртужаские безопасники тем не менее поспевали присутствовать везде.

Элиана сидела в плетеном кресле в саду вместе с Шелли, от которой не отлипал Кога, доедала порцию ароматного шашлыка, на этот раз, как приличная эйра, пользуясь столовыми приборами, а не голыми пальцами. И, глядя на происходящее вокруг, улыбалась.

Всё-таки хорошо, что представители разных народов, рас и даже миров смогли найти между собой общий язык, наладить мирные отношения и даже сотрудничество. И в этом отчасти есть ее заслуга — она всегда была за мир. И будет дальше придерживаться такой же стратегии, даже став хранительницей портала, то есть первая встреча гостей из других миров.

Девушка подняла взгляд в ночное небо. Уже давно стемнело, и хотя ближайшая часть сада была украшена светящимися шариками и гирляндами, развешанными на деревьях, тем не менее на черном небосводе были хорошо видны яркие звезды.

По верованиям голинов — это глаза духов, которые наблюдают свысока за живущими на вверенных им для защиты землях. Вроде бы глупые суеверия, но кто-то же притянул ее, Елену, в этот мир. И даже не дал умереть во второй раз, вновь воплотив здесь же. Будто ее место действительно здесь. Для чего-то же всё это произошло, ведь случайности неслучайны.

"Жаль, что здесь нет грына, — запрокинув голову, Элиана любовалась ночным небом и успокаивающим мерцанием звезд. — Но… уважаемые защитные духи этого мира! Я… ваш гдынорын уже достаточно сделал для этого мира? Не помню толком предсказаний грына, от чего я там должна была отказаться, после того как вы подправили какие-то пути… Я выбрала отказаться от возвращения в свой родной мир, остаюсь в вашем, мне здесь действительно нравится. Но я очень хочу быть еще и хоть немного счастливой. Ведь… это же можно устроить, да? Пожалуйста!".

Но духи не отвечали, лишь подмигивали сверху своими ночными искорками.

— Элиана… э-э, ты в порядке? Устала? — к ее креслу подошел Тихомир, поглядывая тоже то в небо, мимо подвешенных разноцветных фонариков, то на девушку.

— Кхм, нет, все в порядке, — поспешила заверить девушка.

Хотя да, она устала — уже поздно, а день был настолько суматошный и волнительный!

Парень… то есть уже муж протянул ей руку.

— Пойдем?

— Куда? — не поняла девушка.

Так не хотелось вставать! Так удобно устроилась в кресле, даже туфли потихоньку сняла, под подолом длинного пышного платья все равно не видно.

— Кхм, — невнятно отозвался Тихомир.

Рядом весело зафыркал Кога. И тут до Элианы дошло.

"Ой, у меня же это… первая брачная ночь!".

Специально подготовленные покои им выделили на хозяйской части дома, но не в той детской спальни настоящей Элианы. Провести свою "брачную" ночь, неважно что фиктивную, в своей спальне во флигеле, где она была с Раймондом, девушка не смогла бы. Да ей матушка-графиня не позволила бы возвращаться в пристройку в новом статусе!

А так новые покои поражали своим убранством, достойным вновь образовавшейся семьи графских отпрысков. Но Элиана мало смотрела на окружающую роскошь, вначале она растерялась, когда вместе с ними в маленькую гостиную отведенных покоев проникли две служанки. На ее удивленный и, наверное, очень выразительный взгляд, та, что постарше пояснила:

— Помочь вам со сменой одежды, эйра?

"Ох, точно!" — привыкшая жить отдельно по своим простым правилам Элиана и забыла, что графской дочери положена камеристка, личная служанка. Тем более что свадебное платье она бы сама не сняла. Покосилась на Тихомира, но тот лишь хмыкнул:

— Не буду мешать вам, дорогая, — и исчез за дверью, которая, вероятно, вела в ванную.

"Дорогая?" — хотя уже месяц они готовились к свадьбе, Элиана все еще не могла привыкнуть к смене своего положения.

Однако спустя совсем немного времени она, сидя в кружевном пеньюаре поверх тончайшей ночной рубахи около зеркала, с волнением ждала своего "супруга", отослав служанок. Ей придется ночевать в одной комнате с мужчиной! "С мужем… на ближайшие год или два?" — поправила она саму себя.

— Я могу переночевать в гостиной, — неожиданно раздалось от двери, заставив девушку вздрогнуть.

— В кресле, свернувшись клубочком? — обернулась она.

Парень тоже успел переодеться и сейчас был одет в простого типа светлые и мягкие на вид брюки, рубашка новая была выпущена поверх пояса. Темные волосы влажные, поэтому чуть блестели в приглушенном свете магических светильников. "Надо предложить Ари идею фена, чтобы не маги тоже могли быстро сушить волосы" — проскочила совершенно сторонняя мысль, пока девушка смотрела на своего напарника по ситуации.

— Завтра у нас весь день в дороге пройдет, тебе нужно нормально отдохнуть. К тому же кровать достаточно большая, чтобы мы на ней даже не встретились, — продолжила Элиана, отводя взгляд. Только теперь ее внимание притягивало зеркало, а в нем отражение сомневающегося у входа парня. — И… ведь еще нужен будет запах? Шитеры обещали проводить нас, — совсем неуверенно произнесла она.

— Насчет последнего не переживай, — Тихомир все-таки прошел в комнату, только до ближайшего кресла. Достал откуда-то из своего пояса маленький флакончик, теряющийся в его ладони. — Подарок Александра. Скажем так, м-м, духи… для тебя, чтобы любые нюхачи в округе были уверены, что ты исполнила супружеский долг.

Удивленная девушка опять развернулась на своем пуфике лицом к "супругу".

— Тебе лучше не знать, что в составе, — вначале хмыкнул тот в ответ на ее, видимо, говорящую мимику, но потом сдался и пояснил. — Ферменты не знаю каких животных и из каких миров, плюс обработка химией. Я не знаю, как и кто создал это чудо обманной парфюмерии, но даже наши вампиры, а они знатоки человеческих запахов, я бы даже сказал… гурманы, распознают в этом амбре именно человеческие запахи… м-м, определенного вида.

— Надо же, до чего дошел прогресс… в мире, где есть не только люди, — пробормотала девушка.

Когда она спустя какое-то время вернулась из ванной, Тихомир по-прежнему сидел в том же кресле, разве что свет был практически совсем притушен в комнате.

— Тебе дать время устроиться? — спросил парень. — Я могу выйти.

— Ты стал сыном графа меньше месяца назад, а порой более вежливый, нежели настоящие эйры, — хмыкнула девушка, скрывая за усмешкой свое смущение. — Ты крайний, тебе тушить свет. Жаль, в этом мире еще не придумали дистанционное управление и проходные выключатели у кровати.

За разговором Элиана успела дойти до постели и нырнуть под одеяло, не раздеваясь, устраиваясь на своем краю. Однако когда спустя какое-то время позади, на другом конце действительно широченной кровати, ее "супруг" устроился и притих, девушка повернулась.

— И все-таки, Тихомир, зачем тебе столько мороки? Почему ты согласился?

— Мы ведь ведьмаки-братья… и сестры, должны помогать друг другу, — с секундной паузой выдал парень.

Жаль, в темноте теперь не было видно его лица. Что ж, она допытает его потом, а сейчас действительно устала.

— Спасибо. И… спокойной ночи, дорогой.

— И тебе сладких снов, дорогая, — и вот теперь в его тоне точно чувствовалась улыбка.

Утром ее растормошили рано. Тихомир, уже одетый в дорожный костюм, разве что пока без сюртука, склонившись над кроватью, осторожно тряс ее за плечо.

— Элиана, вставай, пора. Потом в экипаже доспишь.

Они сбегали в "свадебное путешествие" на следующий же день после обряда. И поскольку здесь конный транспорт ходил медленно, а ехать до городка, раскинувшегося у озера, было достаточно далеко, то пришлось уплотнить график.

Необходимые вещи были упакованы слугами заранее, служанки опять набежали, чтобы собрать эйру Оллэйстар в дорогу. Хотя девушка подозревала, что вещей будет излишне много, ведь сбор багажа контролировала ее матушка.

Экипажи уже ждали на улице, только, к сожалению, около них вместе с охраной ждал и Лернавай. Заметив его силуэт, Элиана чуть не споткнулась. И зачем он заявился, разве мало того, что даже в медовом месяце им не избавиться от надзора безопасников?

— Он тебя не обижал? — обзор на магов в стороне заслонила высокая и широкая фигура Шана, который недовольно косился на Тихомира.

Шитеры тоже выделили свою охрану молодым: братья, пришедшие проводить свою человечку, заранее наняли телохранителей из Норби. Элиана успела заметить и светловолосого Бхура, и брюнета Джана, который все также работал в чужом клане.

— Ну что вы, даро, наш Тихомир самый лучший муж из возможных, никогда женщину не обидит. Тем более, свою любимую жену, — раздалось рядом как-то слишком громко.

Элиана обернулась.

— О, Пресветлая! Мирим, не стоило так напрягаться и приходить на наши проводы… — начала было она.

Неужели не получится уехать спокойно?

— Что ты… сестра, — ухмыльнулся вредный блондин, оголяя белоснежные зубы. Ларки, когда услышали его обращение, тоже оскалились, только недовольно. — Я вас вовсе не провожаю, я еду с вами!

Значит, о спокойной дороге можно забыть, поняла девушка. Но глянула на "мужа" в надежде, что полуэльф лишь пугает.

— Он проводит нас до места, а потом поедет к порталу, — кивнул Тихомир.

— Пойду упаду в обморок от таких… м-м, потрясающих новостей, — попыталась пошутить Элиана, замечая, что сопровождение из магов, в том числе Лернавай, двинулись в их сторону.

С матушкой она распрощалась еще в доме, обнявшись и пообещав писать. С братьями Шаном и Хаином Ларками быстро попрощалась сейчас и поспешила спрятаться в экипаже.

Ну не сможет она спокойно смотреть в глаза Раймонду, которого приходится обманывать. И она готова понести ответ за свои поступки… потом. А сейчас нужно скрыть от магов ее положение.