(Не)желанная жена генерала драконов

11.

Первой эмоцией, которую я испытала, увидев бывшего советника своего отца, было облегчение и радость. Слава всем богам, Джамал был жив и невредим! Одним переживанием меньше.

Но следом пришло замешательство. Почему он так поступил? Его принудили?

Я опустила взгляд на руки Джамала, но его запястья не были связаны, что говорило только об одном — советник не был пленником драконидов. А значит он выдал меня добровольно, по своей воле.

Я недоверчиво посмотрела в глаза Джамала, пытаясь найти ответы. Почему? Какую цель он преследовал? Что ему пообещали такого, что бывший советник решил отдать меня в лапы наших врагов?

Откуда-то сбоку появился прихрамывающий верзила Рой. Он припадал на левую ногу, лицо его было перемазано сажей, одежда местами обуглилась, и все же этот воин сумел уцелеть.

- Та девчонка сумела ускользнуть от нас, - сообщил он, болезненно поморщившись.

- Уже не важно. Мы нашли что искали, - сказал Гектор за моей спиной, и я затылком почувствовала направленный на меня холодный взгляд генерала. — Возвращаемся во дворец.

- Слава драконьим яйцам, - хрипло пробормотал Рой и направился к своей лошади.

Для меня и Джамала подготовили открытый паланкин. Мне не терпелось узнать, что послужило причиной его вероломного поступка. Однако я решила, что не стану делать преждевременных выводов и для начала выслушаю версию Джамала.

Он ведь единственный из всей знати помог мне. Взял опальную принцессу под свое покровительство. Чего ради мы проделали весь этот путь? За эти полгода у Джамала были тысячи возможностей сдать меня новым правителям. Но он этого не сделал. Очевидно, что у бывшего советника имелись веские поводы, чтобы поступить так сейчас. А я была не в том положении, чтобы разбрасываться своими сторонниками.

Как только мы разместились в паланкине, и вся процессия всадников во главе с Гектором двинулась на юг, Джамал первым начал разговор.

- С тобой все в порядке, Лейла? Никто тебя не тронул? — обеспокоенно спросил он на шахрийском.

- В порядке ли Я? А разве похоже на то, что все в порядке? — осведомилась я сухо.

Джамал покосился на мои волосы и огорченно поджал губы.

В груди клокотала обида. Несмотря на свою решимость оставаться сдержанной и непредвзятой, я ничего не могла поделать со своими чувствами. Я знала Джамала с самого детства, он был мне как дядя.

Кем он был теперь?

- Пойми, это была вынужденная необходимость, - начал он, но я нетерпеливо мотнула головой.

- Вынужденная необходимость? Что-то я не вижу, чтобы на вас были надеты цепи.

- Думаешь, их отсутствие делает меня сообщником драконидов? Я такой же пленник, как и ты, - возразил советник.

- Что же произошло в святилище? Куда вы исчезли? Рае пришлось действовать самостоятельно, - произнесла я шепотом, покосившись на наших надзирателей.

Рой был далеко, но другие воины тоже могли частично понимать шахрийский.

- Я встречал наших ассарийских союзников, когда появились дракониды, - ответил Джамал, понизив голос. – Я незамедлительно поспешил к тебе, но ассарийцы решили забрать меня с собой. Видимо они испугались, что я могу выдать наши планы касательно брачного союза и будущего вторжения, чтобы вернуть тебе шахрийский трон.

- Но вы здесь, - хмуро заметила я.

- Дракон навел смуту в их ряды, и мне удалось освободиться. Я сразу вернулся к святилищу и успел застать убегавшую Раю в твоем свадебном наряде. Я быстро сообразил, что она пыталась отвести погоню в сторону, и что ты скорее всего осталась внутри. Чтобы не привлекать внимания, я решил обойти святилище и пробраться с заднего двора, но вскоре начался пожар.

Двери оказались заперты, так что у меня не оставалось другого выхода, кроме как раскрыть себя генералу. Я должен был спасти тебя во что бы то ни стало.

Я внимательно слушала Джамала и мне очень хотелось ему верить. Действительно, разве был у советника другой выход?

И все же, как дракониды узнали, что я буду в этом святилище? Кто навел их на след?

- Выходит, что ассарийцы нас предали, - мрачно констатировала я. — Они трусливо сбежали.

- Эти два заявления противоречат друг другу, - невесело хмыкнул Джамал. — Будь они предателями, то не сбежали бы.

- Наверное кто-то из них устроил поджог, - предположила я.

- Возможно, - не стал спорить с моими подозрениями советник, задумчиво глядя в сторону.

- И что теперь со мной будет? Меня казнят? Отправят в темницу? — обреченно спросила я.

- Вряд ли. Ты слишком ценная фигура, чтобы так бездарно от тебя избавиться, - покачал головой Джамал. — Для тебя, как принцессы, существует только один путь.

Советнику не было нужды заканчивать свою фразу. Я сразу догадалась, что он намекал на мое возможное замужество.

Вопрос в том, кто будет тем несчастным?