(Не)желанная жена генерала драконов

53.

Отец состарился до неузнаваемости. Прежде темноволосый крепкий мужчина, пышущий здоровьем, вдруг превратился в разваливающегося старика. Как такое вообще возможно? Немыслимо!

- Лейла, - хрипло произнес отец и закашлялся, а у меня сердце стиснуло от жалости. Совладав с кашлем, он недоверчиво спросил. — Ты здесь?

- Я здесь, - ответила машинально и убрала вуаль, чтобы родителю было лучше меня видно.

- Ты так похожа на мать, - слабо улыбнулся он.

- Папа, что с тобой произошло? — обеспокоенно спросила я, не в силах примириться с тем фактом, что отец так сильно состарился.

Улыбка тут же исчезла с его лица, уголки губ опустились вниз, а в глазах отразилась горечь.

- Плата за долги, - коротко ответил он, отводя взгляд.

- Какие долги? Дракониды тебя мучили? Скажи мне правду, - допытывалась я.

- Не могу.

- Почему не можешь? — нахмурилась я. — Что ты скрываешь?

- Эту тайну я унесу с собой, - непреклонно бросил отец, на один миг превратившись в прежнего себя. Неумолимого и сурового мужчину.

- В тайнах нет ничего хорошего, - рассердилась я. — От тайн одни неприятности.

- Тебе лучше уйти, Лейла, - вдруг сказал отец.

- Почему? — ахнула я.

- Не нужно тебе быть здесь. Рядом со мной. Тебя не обижают? — вдруг спросил он.

- Нет, ко мне относятся как подобает моему статусу, - о скорой свадьбе с Гектором я решила умолчать, полагая, что для родителя это будет не лучшей новостью. — Папа, ты действительно делал все то, в чем тебя обвиняют?

Отец тяжело вздохнул и виновато опустил голову, словно сокрушаясь о своих прошлых поступках.

- Я сделал много зла, - глухо ответил он.

- Но ради чего?

На этот раз молчание затянулось, и я поняла, что ответ не вытяну даже клещами. Осторожно покосившись через плечо и удостоверившись, что Гектор вряд ли нас слышал, я ближе прильнула к решетке и прошептала.

- Феликс Арес нашел в семейных архивах записи о моем рождении.

От моего взгляда не ускользнуло, что отец напрягся. Он сразу понял, о чем пойдет речь. Это хорошо. Я очень рассчитывала, что хотя бы на эту тайну наконец-то прольется свет.

Папа, я знаю, что там сказано обо мне. Еще в детстве узнала.

- Мне это известно, - хмыкнул отец. — Ты ведь не думаешь, что поступок маленькой девочки мог остаться без моего ведома?

Вообще-то думала, но сейчас не это было важным, и вслух я сказала следующее:

- Тогда объясни мне, что это значит?

- Я сделал много зла, - повторил отец. — Но, когда смотрю на тебя, то ни о чем не жалею.

- Что ты имеешь в виду?

- Не могу сказать большего.

Опять тайны и недомолвки! Хотелось скрипеть зубами от злости. Почему отец не хочет поделиться со мной? Неужели ради меня он сотворил нечто ужасное?

Понимая, что отведенное нам время подходит к концу, и вскоре Гектор меня поторопит, я быстро спросила:

- У мамы были видения?

- Нет, - качнул головой отец. — Почему ты спрашиваешь?

- Я что-то видела этим утром. Или кого-то, точно не знаю. Запомнила только темноту и красные глаза в ней.

Я не знала, как папа отреагирует на мои слова, но точно не ожидала, что он в миг побледнеет.

- Уходи отсюда. Немедленно! — отрывисто бросил он.

Я опешила и умолкла, глядя на родителя в полном замешательстве.

- Лейла, слышишь меня? Не приходи ко мне больше, это опасно, - вкрадчиво произнес он и поторопился скрыться в темноте своей камеры.