(Не)желанная жена генерала драконов

36.

Услышав совсем рядом низкий голос генерала, сердце в груди невольно затрепетало, а по коже побежала сладкая дрожь.

Неожиданная реакция собственного тела вызвала у меня злость. Не хватало еще по ненавистному жениху слюни пускать!

Облизнув пересохшие губы, я расправила плечи и гордо вскинула подбородок, встретившись с ехидными глазами Гектора.

Длинные волосы генерала были собраны в низкий хвост, а несколько коротких прядок падали ему на лицо, закрывая рассеченную мною бровь.

Я решила пропустить мимо ушей наглый вопрос генерала и в свою очередь поинтересовалась:

- С Поттом все в порядке? Я давно его не видела.

В последний раз я разговаривала с оруженосцем в тот самый день, когда генерал очнулся. Больше мы с ним не встречались, а моими заботами и сопровождением теперь занимались другие люди.

Кажется, мой вопрос удивил Гектора. Вскинув темную бровь и окинув меня изучающим взглядом, драконид наконец ответил:

- Потт занят своими прямыми обязанностями.

Произнесенная фраза оставила впечатление, что генерал был недоволен своим оруженосцем. По всей видимости парню досталось за мой побег, отчего мне было не по себе. Хотелось встретиться с ним, лично убедиться, что мой поступок не доставил ему больших неприятностей. Но интуиция подсказывала, что выпрашивать у Гектора детали касательно Потта будет не лучшей идеей.

А потому я спросила о другом:

- Ваш дракон тоже куда-то запропастился?

Гектор едва заметно помрачнел и, слегка нахмурившись, отвел взгляд в сторону.

- Палач — не обычный зверь. Он дракон. Разумное существо другой расы, и он мне не принадлежит. Сейчас он может быть где угодно.

- Вот как, - удивленно протянула я. — Я думала, что драконы всегда рядом со своими хозяевами.

-У нас не рабовладельческие отношения, - ровным тоном пояснил генерал и вновь посмотрел на меня. — Так вы искали Потта или Палача?

Я хотела было ответить утвердительно, но отчего-то не смогла. Мое секундное замешательство Гектор расценил на свой лад, удовлетворенно ухмыльнувшись и прищурив серые глаза.

Сделав вид, что я не заметила его самодовольной ухмылки, я сухо осведомилась:

- Когда мы въедем в главные ворота города?

- По моим примеркам около полуночи. Желаете узнать что-то еще? — спросил он, продолжая ухмыляться

- Нет. Это все, что я хотела узнать, - надменно обронила я и, быстрее чем мне хотелось бы, задернула шторку обратно.

И сразу же пожалела о своем поступке. Нужно ведь было узнать, зажило ли плечо? Или хотя бы выяснить, когда состоится свадьба. Но отчего-то эти по-настоящему волнующие меня вопросы задавать было неловко.

Я сделала глубокий вздох, успокаивая стучащее в груди сердце, и откинулась на твердую спинку паланкина. Шли часы, и чем ближе была столица, тем сильнее я чувствовала себя как на иголках.

Было страшно.

Я не знала, чего ждать от встречи с новыми шахрийскими правителями. Не знала, чего ждать от суда над моим отцом. Не знала, как поступят с Раей. Внутри меня терзали постоянные тревога и беспокойство.

Я опять отодвинула шторку, чтобы посмотреть, как близко мы подошли к городу, и с удивлением обнаружила, что Гектор продолжал ехать на коне рядом с моим паланкином. Краем глаза заметив движение, он повернул голову и прямо посмотрел на меня.

- Когда состоится свадьба? — резко выпалила я первое, что пришло в голову.

Драконид чуть дернул уголком губ, словно мой вопрос его позабавил. Однако его голос прозвучал серьезно:

- Полагаю через неделю. Волнуетесь?

Я вскинула брови и ехидно спросила в ответ:

-А вы?

Гектор весело блеснул глазами и ничего не ответил. А примерно через минуту молчания он вдруг сказал:

-У нас не было возможности узнать друг друга.

- Какой теперь в этом смысл, - пожала я плечами, подразумевая, что факт близкого знакомства уже никак не повлияет на неотвратимость свадьбы.

- Смысл есть, - заверил Гектор с какой-то особенной интонацией в голосе, скользнув по мне пронизывающим взглядом.

От того, как генерал меня рассматривал, мне стало жарко. Хорошо, что вуаль напрочь скрывала мои алеющие щеки, иначе бы Гектор не преминул колко прокомментировать мое смущение.

-И в чем же смысл? — спросила я, прерывая затянувшуюся паузу в диалоге.

- Со временем поймете, - снисходительно произнес Гектор, заставив меня недовольно стрельнуть глазами в его сторону.

- Что ж, раз этот час пока не наступил, я, пожалуй, побуду наедине с собой, небрежно бросила я и в очередной раз задернула шторку.

Отряд пересек главные ворота столицы действительно около полуночи. Еще час мы добирались до дворца по пустым городским улицам. Я была уверена, что по прибытию никто нас встречать не будет. Все-таки время было довольно позднее для аудиенций.

Однако я ошибалась. Меня ждали.