(Не)желанная жена генерала драконов

52.

Я с замиранием сердца воззрилась на Гектора, гадая, что он слышал и как вообще здесь оказался. А сама лихорадочно соображала пути отступления. Вот только в голове было совершенно пусто. И если генерал в самом деле успел подслушать конец моего разговора с заговорщиком, мне будет тяжело придумать какое-то правдоподобное объяснение.

Я метнула быстрый взгляд в сторону, ища глазами послушника, который и направил меня в эту нишу. Тот стоял неподалеку и как ни в чем ни бывало чистил пол. Если предположить, что все это время послушник был на стреме, то он должен был предупредить меня о появлении посторонних, верно? Значит, можно было сделать вывод, что Гектор пришел сюда только что, когда угроза подслушать что-либо миновала.

Эта мысль слегка успокаивала

Генерал взглянул на нишу за моей спиной, а затем перевел изучающий взгляд на меня.

- Что вы тут делаете? — решила я первой задать вопрос.

- Искал вас.

- Мы ведь расстались совсем недавно, - недоуменно сдвинула брови я и немного нервно осведомилась. — Вы следили за мной?

- Нет, изменились планы. Вечером состоится праздничный ужин в честь вашего возвращения во дворец. Поэтому я решил устроить вашу встречу с отцом прямо сейчас, - спокойно пояснил Гектор.

Ответ генерала окончательно позволил расслабиться. Но праздничный ужин? Когда отец в тюрьме, а уже послезавтра над ним состоится суд? Какой здесь был повод для праздника? Неужели они всерьез считают, что я буду радоваться оказанной мне чести?

Однако свое мнение я предусмотрительно решила оставить при себе.

- Спасибо за ваши старания, - поблагодарила я генерала, понимая какую ценную услугу он мне оказывал.

А потом до меня вдруг дошло, что Гектор был практически единственным человеком, кто действительно помогал мне и заботился о моих нуждах. Неожиданное открытие. До этой секунды я как-то не задумывалась об этом раньше.

- И спасибо, что замолвили слово за Раю, - добавила я, вспомнив его участие в освобождении девушки, и тут же опомнилась.

— И за ваши подарки тоже. Они просто чудесные.

И тут случилось чудо. Впервые на моей памяти генерал искренне улыбнулся. Это была не кривая или ехидная ухмылка, как можно было заметить на его лице раньше. А самая настоящая улыбка!

Внутри от нее будто все переворачивалось. Никогда бы не подумала, что этот мужчина умел улыбаться так обворожительно.

Я даже на миг забыла, где мы находились и о чем говорили.

- Пожалуйста, - мягко ответил Гектор, но затем на его лицо набежала тень. — Вы уверены, что желаете спуститься в темницу?

Это не лучшее место для молодой девушки.

- Уверена, - твердо ответила я и горько усмехнулась. — Темницей меня уже не напугать.

Генерал пристально вгляделся в мои глаза и кивнул, и мы вместе покинули зал святилища.

До темницы шли в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Но когда мы почти дошли до лестницы, ведущий на нижние коридоры, Гектор вновь окинул меня внимательным взглядом. Заметив мое волнение, он успокаивающе произнес:

- Я буду рядом.

- Мне бы хотелось побыть с ним наедине, - сдержанно попросила я, тщательно контролируя свой голос.

Я больше полугода не видела родного отца, и сейчас меня переполняли самые разные эмоции. От трепета долгожданной встречи до смятения и тревоги.

- Хорошо, но недолго, - дал согласие Гектор.

Я больше полугода не видела родного отца, и сейчас меня переполняли самые разные эмоции. От трепета долгожданной встречи до смятения и тревоги.

- Хорошо, но недолго, - дал согласие Гектор.

Когда мы спустились в коридор с тюремными камерами, мне стало по-настоящему жутко. От этого места веяло отчаянной безысходностью.

Наконец генерал проводил меня до самой дальней камеры и, не доходя до решетки примерно десять шагов, остановился.

- Он там. Позовите меня, когда закончите, - сказал Гектор, оставшись стоять на месте.

Почти не дыша, я приблизилась к железным прутьям и едва слышно позвала:

- Папа?

Сначала ничего не происходило, и на одну ужасную секунду я было подумала, что с отцом случилось что-то непоправимое. Но затем до моего слуха донеслись слабые шаркающие звуки, и в следующий миг передо мной предстало изможденное и исхудалое лицо пожилого мужчины.

Я не сразу узнала в нем своего отца.