(Не) Приличный путь героя. Том 6 | С иллюстрациями

Глава 14 Шинигами

Снежинка буквально забрала меня с борделя, сняв с той развязной милашки. Меня начинало напрягать, что Снежинка уж шибко контролирует каждое моё движение. Я сам могу решить, что мне делать и как вести игру, а она превращалась в тирана, что затолкал меня спать, пригрозив, что превратится в лису и смоется, выбрав другого сильного игрока для своих целей.

Эх, ну и ладно. Отдохнуть тоже было нужно, так что я забылся сном, думая лишь о прекрасной незнакомке с такой тёплой и влажной киской…

Проснулся я неожиданно — от минета. Причём в тот момент, когда заканчивал, забрызгав Снежинке всё лицо. Она тут же поднялась, убегая в ванную, а я удивлённо подхватил капельку пальцем. Чего это она? Но разговаривать я не хотел — ещё немного дулся.

С рассветом мы покинули город — молчаливо и слегка сонно. Лошадь не гнали, брели медленно, сопротивляясь поднимающейся метели.

Оказалось, следовать карте было ещё тем мероприятием. Точных каких-то данных и в помине не было, да и я привык, что карта всегда с навигатором, а по этому куску чего-то непонятного едва ли можно было сыскать хоть что-то, помимо собственной смерти. Причём я совершенно об этом не шучу. Мы плутали столько раз, что я почти выходил из себя. Карта походила на нечто образное, а не на типичный крестик с пунктирными линиями.

Единственное, что точно по ней можно было понять, — так это то, что меч заспавнится в лесу на юге. Что за лес? В какой его части? Вопросов было несчётное количество, но ответов мы не находили. Правда, спустя три боя с Ёкаями и два с Они, я, наконец, психанул, спешился и уселся у мёрзлого ручья в раздумьях. Снежинка не мешала мне, просто превратившись в лисицу и юркнув ловить мышек или кем она там питалась.

Я знал, что должен был быть какой-то способ лучше работать с картой. Просто пока не понимал, какой. Я перерыл всё, что только мог: зелья, инвентарь — на предмет способа чтения данной карты, даже чаты. Грустно было видеть, что Маша ничего не отвечает, как бы долго я ей ни писал. Единственное, что я смог, — сравнить два чата между собой: погибшего Кена и ведьмочки. Оказалось, что когда игрок покидает игру, его чат темнеет. Машин же так и подсвечивался, как всё ещё активный.

Я написал ей снова, сказав, что сожалею. Объяснил, что Снежинка сделала это, дав мне глотнуть силы Ёкая, что я не думал, что это так её заденет. Ответа, соответственно, не последовало, но я уже особенно и не надеялся. Зато кое-что пришло мне в голову. Я помнил, что есть встроенная карта. Она небольшая, охватывала лишь одну деревню, но, может, я смогу использовать её?

К моему глубочайшему удивлению, я смог сменить на виртуальной карте локацию, просто перетащив бумажную карту в окошко рядом. Теперь было понятно, насколько далеко мы находимся от нужного леса! Область, где я сидел, была тёмно-серой, не визуализируемой. Зато, если двигаться чуть на восток, там начнётся область действующей карты, и мы приблизимся к мечу.

Интересно, а другие игроки тоже за ним охотятся? Додумались ли они вот так всунуть туда карту? Но размышлять долго я не смог, ведь ко мне со спины подкрался Они. Я давно не испытывал к ним ничего, кроме отвращения, несмотря на то, что сам стал тварью. Я настолько увлёкся картой, что просто не ощутил исходящую от Они жажду крови.

Он накинулся на меня со спины, раскрывая пасть и пытаясь вонзить демонические зубы сбоку в шею. Так бы он одним махом убил меня, а потом долго обгладывал кости. Но вот незадача — я был сильнее.

Одним движением я схватил Они за рог, перекидывая через себя и держа на вытянутой руке. Демон дёргался, пытаясь вырваться, но я лишь рассматривал его уродливое тело. Корявые пальцы, изогнутые под неправильным углом, торчащие кости плеч, коленей и локтей. Кожа тёмно-красная, с множеством мелких наростов, создающих природную броню. Глаза крупные, жёлтые, вращающиеся в разные стороны. И зубы — странные, снизу длинные и напоминающие английскую букву «V». Уродливая тварь, ничего не сказать.

Я легко перехватил его за ногу ниже бедра, просто руками разрывая напополам. Кровь заляпала снег, а я удивлённо смотрел на оставшееся тело. Тварь не погибла, а упорно ползла к другой своей половине, чтобы срастись.

А-а-а, точно ведь. Я совсем забыл, что убиваю демонов и оборотней специальными клинками. Если пырнуть их кухонным ножом или зубами разодрать, то Они продолжат жить.

— Ну ты и чудо-юдо, — усмехнулся я, вставая и с клинком приближаясь к Они. — Заставляешь меня лишний раз вставать.

— Не убивай меня! — заверещал Они, верхней половиной падая обратно в снег и пытаясь укрыться от удара. — Я расскажу кое-что важное!

— Расскажи, — согласился я, убирая клинок обратно за пояс. — Сюда толпа Ёкаев какая идёт?

— Нет, но в округе рыщет божество, — тварь прикрыла лицо рукой, словно боязливо. — Оно сильное и опасное. Нужно быть осторожным! Лучше бежать на запад, как все мы! Сильные пожирают слабых, не оставляя в живых!

Быстро резанув клинком, мгновенно вынутым обратно, я смотрел, как ветер уносит пепел. Что ж, это примерно то, о чём мне говорила Снежинка.

Прямо и интересно… Вот что за сильное Божество такое тут рыскает? И кого сейчас вообще считать сильным? Я вот в статистику тысячу лет не заглядывал, но точно ощущаю, что гораздо и гораздо сильнее всех встречных Ёкаев и Они.

Нехотя развернув характеристику, я присвистнул:

«Скрытность — 1012. Ловкость — 1400. Монеты — 807. Меч — нет. Цель — выжить. Фрейм — нет. Карта — 8/8. Дневной квест — найти меч».

Ого… Когда я успел нафармить столько скрытности? Что ж… Это хорошо! Только едва ли уже имеет значение измерение силы в цифрах. Я сжал кулак, глядя на него с улыбкой. Мне нравится это чувство — осознание, что я добился многого. Только вот те трое белых игроков несколько лишние в моей идеальной картине мира. Как с ними справляться? Ладно, получив меч, я уже буду смотреть по обстоятельствам.

Сейчас главное — продолжить путь, попробовать разобраться с тем Божеством, о котором сообщил мелкий Они. А как? Снежинка пока не вернулась с охоты, а я сижу здесь, как дурак… О, точно!

Я прикрыл глаза, настраиваясь на всепоглощающую силу зла. Сначала мне попадались лишь жалкие Ёкаи и мелкие демоны, но потом я вычислил Божество, понимая, что до него немалое расстояние.

Я пытался как-то позвать Снежинку, даже немного подождал её, но Божество отслеживал. Оно двигалось по направлению ко мне, но медленно, явно пока не заметив меня. Решив оставить лошадь Снежинке, я рванул туда. Главное — обратную дорогу просто найти!

Каково же было моё удивление, когда я, пробежав неизвестно сколько через снега и метели, нашёл Божество… Впрочем, довольно легко. Вот только я ожидал какого-нибудь жуткого зверя или как минимум шестирукого самурая, дышащего огнём. Но нет, даже близко нет!

Там сидела девчонка, вокруг которой летали пара зимних птиц. Она смотрела на них с нежностью, вдруг поднимая руку и выставляя пальчик, чтобы птичка на него села.

Красивая девушка, в чёрном длинном кимоно, неизвестно где оканчивающемся. Казалось, его подол стелился куда-то за границы видимости. Красные губы, вычурная заколка в волосах… но глаза какие-то белые, словно зрачки и вовсе прозрачные.

Как раз когда Божество повернуло ко мне голову, птичка наконец села ей на палец — тут же падая замертво в снег.

«Перед вами богиня смерти — Шинигами», — огласила система, открывая передо мной карточку персонажа. — «Будьте осторожны. Она не агрессивна к людям и только просит их пойти с нею. Но никто не знает, когда придёт его срок».

— Ты ещё не должен умереть, — подметила Шинигами, с грустью глядя на птичку. — Пришёл убить меня? Едва ли возможно убить смерть.

— Я не знал, кого здесь встречу, — честно ответил я. — Просто искал сильного противника.

— Твои противники рядом, но, боюсь, не здесь, — она вздохнула, больше не предлагая птичкам присесть к ней на ладонь. — Ты напуган, застывший между жизнью и смертью, Си-Си?

— Я уже давно позабыл, что значит бояться, — хмыкнул я, приближаясь к Шинигами. — Что ты здесь делаешь?

— Жду тех, кому пора покинуть этот мир, — легко улыбнулось Божество. — Видишь те цифры наверху? Каждый раз, как они сменяются, я иду проводить душу наверх.

— Так, умерев, я не останусь один? — я подошёл достаточно близко, чтобы увидеть снежинки на ресницах Шинигами. — Такая компания мне очень по душе.

— Разве не грустно, что скоро этих душ не останется? — наклонив голову вбок, спросила богиня.

— Нисколько. Ведь за этой тысячей придёт другая, — я сел на снег неподалёку, тоже разглядывая птиц. — Осталось всего пара сотен.

— Сто восемьдесят два, если быть точнее, — выдохнула Шинигами, глядя на меня с интересом. — Хочешь знать десятку сильнейших игроков? Я могу рассказать.

— И что ты хочешь получить взамен? — я напрягся, чувствуя волнение.

— Твою жизнь, — вдруг с улыбкой тихо произнесла Смерть. — Когда я приду, ты уйдёшь со мной.

— И… когда это будет? — я побледнел, не совсем уверенный, что это правильное решение.

— Даже я этого не знаю, — Шинигами наклонилась ко мне, заглядывая в глаза. — Но точно не в ближайшее время, иначе бы над твоей головой уже была бы метка смерти.

Паникуя от близости Шинигами, я задал нелепый вопрос, лишь бы сбить странное ощущение в воздухе:

— И как она выглядит?..

— Как чёрный дым над головой. Ты мог видеть такой у Ёкаев, ведь часть из них не родились такими, а стали после смерти. Вот и люди, обречённые на скорую кончину, окружены тьмой.

— Хочешь, я сделаю тебе дополнительный подарок? Подарю способность видеть моими глазами.

— Так много предложений… — я почесал голову, несколько смущаясь. — За мою жизнь…

Шинигами улыбнулась, вдруг наклоняясь и оставляя на моих губах лёгкий поцелуй.

Я вздрогнул, но ничего не произошло. Я не умер, мне не стало хуже, и статистика не упала.

Божество же углубило поцелуй, положив ладошку мне на грудь.

— Даже я не могу забрать жизнь, которой ещё суждено быть в этом мире. Контакт со мной не причинит тебе вреда. Напротив, поможет разобраться в себе.

И я не стал сопротивляться, окунаясь в нечто совсем странное. Секс бывал у меня уже так много раз, что я никогда не смог бы припомнить каждый. Но то, что происходило между нами, было словно совсем другим. И называть должно, соответственно, по-другому.

Мы не грубо трахались, как прошлой ночью с той ночной бабочкой, — это было так… чувственно. Если бы я описывал кому-то этот раз, то мог бы сказать, что наши души сплелись. В моей голове становилось то пусто, то, наоборот, очень громко; я едва улавливал осознание самого секса. Обычно это — член в киске, попке, дрочка, минет, что угодно грубое и вульгарное. Но не сейчас. Сейчас меня ласкала Богиня, через тело касаясь самой души.

И мне действительно было так хорошо, словно я заново родился.

Перед самым пиком я стоял совершенно нагой в своих мыслях перед огромным обрывом. Позади меня были чудесные миры игры, нпс, другие девушки-игроки, и все они хотели меня и звали. А снизу, в обрыве, была неизвестность. Там была Маша и новая жизнь, отличающаяся от всего привычного.

И я топтался перед обрывом, не зная, как поступить. Казалось, всё то, что там, внизу, — слишком меня пугает. Я не готов. Я не хочу.

Оргазм ослепил, возвращая меня в реальность.

Шинигами была тёплой, хорошо пахла и лежала у меня на груди. Я запустил руку ей в волосы, глядя на небо, где уже какое-то время не двигалась цифра.

— Так ты хочешь узнать о десятке лучших? — через какое-то время подала голос Богиня.

— Да, — признался я, не поднимая головы.

Как вдруг цифра 182 сменилась на 181.

— Похоже, тебе пора идти. Работа не ждёт.

— Ты прав, — Шинигами поднялась, щёлкнув пальцами.

Рядом с нами появился парень-лекарь, державшийся за кровоточащий живот.

— И твой ответ не изменён? Мы заключаем сделку?

— Да, да, — я сел, глядя на несчастного умирающего.

— Тогда у тебя появилась вкладка с их информацией, — Шинигами улыбнулась, помахав мне рукой. — До встречи, Си-Си.

Она исчезла вместе с погибшим лекарем, а я остался стоять один среди метели.

Надо же… Жизнь, оказывается, такая сложная штука, даже если она вымышлена разработчиками. Но да ладно. Мне пора бы собрать себя в кулак и возвращаться к Снежинке. Наверняка меня уже потеряли.

И когда я пришёл, лиса уже заканчивала ужин, облизывая узкую мордочку. Казалось, её не слишком-то волновало, где я был и что делал. Она просто запрыгнула на лошадь, ожидая, когда я к ней присоединюсь.

Я не собирался долго стоять в снегу, так что тоже взобрался на коня, открывая карту и выбирая направление. Только тогда я, наконец, открыл новые данные, появившиеся после договора со Смертью. Мне было интересно посмотреть этот список, но я, признаться честно, несколько переживал. Что, если меня не окажется даже на 4-м месте?

Но вечно игнорировать список я не мог, так что пришлось с ним ознакомиться.

К моему удивлению, он был довольно подробным. Я мог узнать не только имена, но и много интересного. Что ж, это стоило своей цены!

1. Каору Кабаяси — 10 156. Власть (Чиновник) // Божество // Обладает магией исчезновения. Сражается преимущественно клинком «Жало», убивая исподтишка.

2. Мамору Сато — 5 670. Дух (Монах) // Божество // Способен подчинять мёртвых и возвращать их тела. Использует магию огня для отвлечения.

3. Ясуо Ватанабе — 1 540. Доблесть (Ронин) // Божество // Магию ветра использует в дальнем бою, в ближнем сражается с помощью катаны.

4. Си-Си Накамуро — 1 012. Скрытность (Ниндзя). Ускорение, бой на мечах. Сила Ёкая.

5. Каори Ракуда — 561. Проницательность (Гейша). Сражается с помощью веера, отличительный скилл — соблазнение.

6. Мицуо Агава — 499. Честь (Самурай). Бой на двух мечах, фрейм демона Голода.

7. Гора Икари — 476. Сострадание (Лекарь). Обратное лечение, яды и проклятия.

8. Сота Цукомо — 402. Дух (Монах). Смена сознания, управление чужим телом.

9. Шиджеро Акасофу — 395. Хитрость (Разбойник). Отвлечение внимания, быстрое убийство.

10. Азуми Кон — 350. Исполнительность (Служанка). Заставляет противника застыть и убивает.

Я был на четвёртом месте! Потрясающе!

И очень жаль, что имени Маши здесь нет. Хотя, по сути, я ведь и не догадываюсь о её игровом имени. Может, вот та гейша Каори и есть моя ведьмочка?

Ну да ладно, что об этом рассуждать? Нужно найти её и узнать подробнее. Всё-таки игроков слишком мало осталось, чтобы плестись в конце, если даже я 4-е место занял.

— Си-Си, куда дальше? — спросила Снежинка, обернувшаяся обратно в человека. — По сути, мы уже прибыли в лес. Нужно поспешить. Не нравится мне жажда крови, доносящаяся словно отовсюду.

— Жажда крови? — я прикрыл глаза, концентрируясь.

Я ничего странного не слышал, пока осознание не пронзило меня, заставив распахнуть глаза.

— Чёрт, оно действительно повсюду…

— Может, это кто-то очень сильный, а может, множество мелких демонов, — Снежинка остановила лошадь, всматриваясь в снежную бурю. — Так что там по карте?

— Мы почти пришли, — я спрыгнул с лошади, медленно двигаясь вперёд.

Деревья скрывались за снежной стеной, но я пытался сравнить увиденное с картой.

— Где-то здесь должно быть… Чёрт, ничегошеньки не вижу!

Но уже через секунду я увидел спавн.

Это — чёрная дыра в снегу, из которой бил поток голубой энергии. На уровне глаз там вращалась вокруг своей оси катана — даже на вид просто шикарная.

Выточенная рукоять с болтающейся на верёвочке игрушкой белого тигра. Лезвие светящееся, отражающее бьющий столбом свет.

У меня даже руки чесались скорее схватить меч, и я шагнул ему навстречу.

— Стоять, — раздался голос позади. — Это мой меч.