(Не) Приличный путь героя. Том 6 | С иллюстрациями

Глава 8 Разбойница

Ночная гостья оставила странное послевкусие. В груди словно камень повис, создавая странный дискомфорт. Это замечала Снежинка, косясь на меня лисьими глазами. Было странно осознавать, что прошло уже много дней с момента, как сожгли деревню. Я чувствовал странную пустоту и желание вернуться в те времена, когда я мог лежать в ванной с открытой задней дверью и смотреть на беспрестанно падающий снег.

По сути, сейчас я тоже это мог, вот только был лишён тепла, нормальной еды и спокойного сна. Мы отдыхали по очереди, дежурили. Повезло, что лиса тоже помогала. Да, это странно, но мы оставляли её на пару часов ночью следить за врагами. Иногда даже дольше, ведь Ёкай едва ли нуждалась во сне, а если и хотела его поимитировать какое-то время, то спокойно делала это днём — на санках или у меня на плече.

Следов самураев осталось довольно много. Сложно было упустить небольшую армию, буквально проломившую лес. Так мы и шли их следами, постепенно видя влияние города неподалёку. Люди оставляли свои отпечатки, причём так ярко, что это даже слепило. Я вместе с лисой фыркал на тянущиеся запахи и мусор, а Сэцуко и Коичи радовались, ведь это значило, что скоро мы закончим этот нелёгкий путь.

Я и сам этого ждал. Зима выдалась холодной, а у нас не шибко был набор юного выживальщика. Да, мы могли охотиться, питаться вполне прилично, но холод сырой земли иногда просто убивал. Хуже всего то, что разработчики отлично потрудились, добавив прекрасные «ачивки» — отмороженные почки, циститы, сопли и прочие прелести. Причём не только игрокам, нпс страдали с нами наравне! Но об одном симптоме я никому, кроме лисы, не говорил.

Моя царапина походила уже не на небольшую рану, а на трагедию. Воспаление охватило руку до самого локтя. Чёрные молнии, жуткие синюшные пятна. Повезло, хоть подвижность сохранилась, причём так, что я даже не жалуюсь. Я спокойно таскал ветки, санки, иногда Коичи. Видимо, это не совсем физическое заражение. Я примерно прикидывал, что если Ёкаи — призраки, то это души. Они — это демоны, то есть фактически тоже души, хоть и в телах.

Значит, эта херня поглощает мою душу, а не тело. Ну, тогда это не страшно. С этим я справлюсь. Больше беспокоила рука, отрубленная. Да, вы не ослышались. Кисть ужасно чесалась под бинтами, причём так, что я едва терпел это моментами. Сэцуко помогала, как могла, хотя Снежинка мешала ей изо всех лисьих сил. Кусалась, не позволяла бинтовать кисть. Но я её отгонял, ведь разрез не затягивался. Он так и остался с торчащей костью, мясом и ровным срезом кожи.

Не хватало ещё заразу занести какую-то.

И, когда началась заварушка, мы как раз совершенно беспечно болтали, вышагивая по протоптанной тропинке. Впереди уже виднелся со склона город, первое селение с самой нашей деревни. Но стоило задуматься, что, если тут так часто ходят путники — всякие дровосеки, торговцы и охотники, наверняка есть и те, кто научился извлекать пользу из одиноких путников, чаще всего не умеющих за себя постоять.

— Калека, мальчишка и женщина, — произнёс скрипучий голос, а мы даже не заметили, откуда взялись на дороге разбойники. — Куда же эта весёлая компания держит путь?

— Назад, — шикнул я своим, хватая левой рукой клинок, подобранный у мёртвого самурая ещё в деревне. — Пропустите нас. Иначе не переживёте этот бой.

— С чего бы вдруг? — хмыкнул мужик без двух передних зубов. Он пытался выглядеть вальяжно и устрашающе, сидя в телеге. — Что-то не вижу второго меча у тебя на поясе. Выходит, ты не самурай. Других ситуаций, когда калека победил бы семерых в бою, я не вижу.

— О, я не самурай, я кое-кто похуже, — усмехнулся я, отчего-то внутри испытывая невероятное желание порубить на куски зазнавшихся мерзавцев. — Хорошо, что вы нам встретились! Нам как раз нужна телега, лошадь и всё, что у вас есть!

Эти слова повлияли на разбойника несколько отрезвляюще. Он сам выпрыгнул из телеги, позвав с собой ещё пятерых. Только один остался сидеть на лошади, чтобы быстро убраться. Это было не очень хорошо, но всё же мне стоило сначала позаботиться о шестерых вооружённых людях, среди которых, кстати, была и женщина.

Я отчего-то всегда считал, что Япония — именно та страна, где женщин в разбойниках или самураях не встретишь. Ладно куноичи, но вот так… Почему-то в голове всплывали только образы женщин в красивых кимоно: они наливают чай и изящно поворачивают кукольные головки. Может, это отрывки из порно, но не будьте ко мне слишком строги…

Бой начался очень быстро, повергнув меня в ещё больший шок. Замахнувшись, я буквально с маху разрубил человека напополам. Мне казалось, что эта игра слишком реалистична, чтобы кто-то вообще сумел нарушить все законы физики! Напополам — имеется в виду, что я левой рукой располовинил человека от макушки до паха. Ладно…

Это сразу же поумерило пыл остальных разбойников, которые предусмотрительно попятились, пытаясь понять, что можно со мной сделать. Я, правда, ждать никого не собирался. У нас закончилась еда, не было никакого прикрытия для города, как и сил продолжать идти на своих двух. Их здоровая откормленная лошадь была бы как нельзя кстати! Так что я прыгнул вперёд, срубая одному руку, пронзая второго и тут же настигая рукоятью третьего.

Передо мной застыла барышня, пока её оставшийся в живых дружок заскочил в телегу, рявкнув другому: «Трогай!» Просто пихнув разбойницу в плечо, чтобы убрать с пути, я пытался рвануть на перехват. Я никак не успевал схватить телегу, хотя не знаю, чем бы мне это даже помогло… Но всё за нас сделала сообразительная Снежинка. Тронуть лошадь разбойник никак не мог. Сложно это сделать, когда снежная лисица одним укусом перегрызла глотку.

Достав из-под одежды клинок, Коичи буквально швырнул его в телегу, пытаясь убить оставшегося. У него получилось не очень, учитывая, что колоть нужно было острым концом. Так что я легко, самым кончиком клинка, срезал выжившему голову. Отлично, со всеми разобрались.

— Прошу, не убивайте! — завизжала разбойница, которую я просто оттолкнул. — Я сделаю всё, как вы скажете, только не убивайте!

Была у меня одна мысль…

Взяв разбойницу за плечо, я поднял её, тут же обращаясь к Сэцуко и Коичи:

— Я пойду разберусь с ней. Проверьте пока содержимое телеги и сумки почивших. Скоро вернусь.

Конечно, от разбойницы мне была нужна информация в первую очередь. Я притащил её подальше, где нас бы не было видно и слышно, и швырнул девушку на снег. Мне нужно было заставить её испугаться, поверить в то, что я просто монстр. Я упёр её лицом в снег, стаскивая штаны и оголяя классную задницу. Разбойнице не было видно, что я делаю, возясь со своим поясом, зато она уже успела придумать себе достаточно.

— Что за город впереди? — спросил я, продолжая возиться с поясом. — Кто даймё? Есть ли стража на входе и выходе?

— Я ничего не скажу! — рыкнула в снег разбойница, что до этого не отличалась особой смелостью. — Ты ничего от меня не узнаешь!

Пришлось всё же спустить штаны, даже достать член. Девка продолжала кричать, что ни за что ничего не расскажет. Пришлось даже шляпу на неё положить, чтобы ощутила серьёзность моих намерений. Но вот я дурак! Эта сучка, наоборот, провоцировала меня войти. Она вся текла, ёрзала и отказывалась сотрудничать. Вот же потаскушка мелкая…

— А так? — я всё же вошёл, но совсем немного, понимая, как нужно разговаривать. — Я буду двигаться только пока ты говоришь. Замолчишь — я тут же остановлюсь и выйду.

— Да! Да! — стонала та, пытаясь справиться с родной речью. — Город охраняют, агх! Пускают только жителей города, мгм… Ах! Но у нас бумага есть, украденн-а-а-ая у какого-то советника. С ней можно войти… войти… войти в город!

— Продолжай, — я хорошенько намотал волосы разбойницы на руку, не сбавляя темпа. — Расскажи мне про даймё. Слышно ли что-то об уничтожении деревушки в лесу целой армией самураев?

— Все об этом знают, но молча-а-ат, — почти взвизгнула разбойница. — Зачинщиком был брат самурая, погибшего от рук ниндзя из той деревни. Месть све-е-ершилась! Никого не осталось из деревни предателей!

— Вот тут ты ошибаешься, — я ускорился, ещё сильнее натягивая волосы девушки. — Назови мне имя зачинщика. И, обещаю, я дам тебе закончить.

— Его зовут Хару Миемото, — я видел, что разбойница на грани, и, честно признаться, собирался остановиться. Но она продолжала говорить, вероятно, раскусив мой замысел. — Вы легко найдёте его. Вернее даже-е-е, он найдёт вас сам. Миемото арестовывает всех неугодных, очень жёстко обращаясь со всеми, кто не работает на него. Он… Он ужасный человек. Он… Агх!..

Разбойница всё-таки закончила, буквально повисая, а после и падая в снег. От неё прямо исходил пар, настолько она разгорячилась. Я убрал дружка в штаны, поднимаясь и отряхивая снег с колен. Ладно, этого вполне достаточно для начала. Но девушка обернулась на меня, тяжело дыша и явно ещё наслаждаясь отголосками оргазма.

— Если так рвёшься отомстить за деревню, присмотрись к семье Миемото. У него молодая красавица-жена, находящаяся в бремени, и семеро других детей, часть из которых уже разделяет взгляды своего отца. Может, по нам и не скажешь, но когда-то мы были важными людьми. Но всё меняется. Все меняются.

— Я не просил совета у шлюхи, — бросил я, разворачиваясь и уходя. — Увижу тебя ещё раз — убью.

Такое острое настроение сохранилось у меня ещё долго. Мы молча шли в город, а мои путники, кажется, были уверены, что я взял силой разбойницу, после чего убил, оставив лежать в снегу. Ну и ладно. Чем меньше у них обо мне розовых фантазий, тем лучше. Я никогда не претендовал на звание порядочного человека.

Зато я, наконец, мог спокойно сидеть в телеге, переодевшись в одежду какого-то советника. Мне она не была шибко по размеру, но я плевал на это. Пришлось заучить написанное в бумаге, чтобы не ударить в грязь лицом, но на этом всё. Сэцуко сидела на лошади, заверив меня, что ей будет удобнее управлять лошадью с двумя руками. Пожалуй, она просто хотела побыть немного одна, так что я не протестовал.

Сидел, смотрел на снег и рылся в статистике. Она неплохо изменилась сейчас. За долгую дорогу, бесконечные битвы и сложные решения я получил столько очков, что уже не считал. Сколько сейчас у остальных, интересно? Уверен, Маша на голову впереди остальных с её-то умом и хваткой. Хотя она до сих пор мне не отвечала, а цифра на небе всё ещё продолжала стремиться к нулю. Из 1000 начавших осталось всего 642 человека. Слишком быстро таяли игроки, ну слишком быстро!

Неужели, пока я тут плутаю в снегах, начался какой-то основной сюжет? Или это он и есть, учитывая, что далеко не все справились бы с моим раскладом? Интересно, как там у Такуи дела? Справился ли он, учитывая его взгляд на прохождение? Я смотрел статистику перед тем, как мы подъехали к городу.

«Скрытность — 154. Ловкость — 130. Монеты — 200. Меч — нет. Цель — Месть за деревню. Фрейм — нет. Карта — 4/8. Дневной квест — Достигнуть города».

В целом, это было просто и понятно, но, стоило нам выехать из леса, как у меня началась кат-сцена. Я настолько опешил, что едва не начал драться, ведь ничего не предвещало того, что игра запустит видео. Но так или иначе, я был вынужден посмотреть свою встречу со стариком, идущим из города. Над ним не было никакой пометки игрока, так что я решил, что это нпс. Но он остановился, посмотрев на меня какими-то хитрыми глазами.

— Ты ведь из уничтоженной деревни, верно? — старик вдруг приблизился, оказавшись у меня за спиной. — Если хочешь исполнить то, что задумал, ты не должен быть таким беспечным. Почему ты до сих пор не скрыл свою метку? Разве ты не знаешь, что у каждой игровой роли есть свои преимущества над остальными? У нас, ниндзя, это Скрытность. Ты можешь скрыться за маской нпс, и никто, и никогда не узнает правды.

Я открыл под руководством настройки, скрывая свой значок.

— Пользуйся сильными сторонами. Проживай свою роль. И помни, что эта игра не о единичном завоевании. Она о том, чтобы прожить жизнь своего персонажа. И только тебе решать, какой она будет.

Вырвавшись из кат-сцены, я хлопал глазами. Значок действительно пропал, а вот старик, которого я до этого не заметил, продолжил себе идти дальше в лес. Уверен, на деле это нпс, созданный для показа кат-сцены, но круто, что я теперь мог оставаться незамеченным для других игроков. Это очень сильное преимущество!

Но я тут же отвлёкся, ведь мы подъехали к воротам. Сказать, что я просто ошалел, — ничего не сказать. На воротах из четырёх стражников один был игроком. Самурай с алой меткой. Чёрт, он ведь вполне может быть одним из тех, кто участвовал в уничтожении деревни. Я должен что-то сделать с ними всеми… Я должен их всех убить!

— О, а вот и советник пожаловал, — взял у Сэцуко письмо нпс-стражник, разворачиваясь и вчитываясь. — Что с вами случилось, господин? Почему служанка ведёт телегу?

— На нас напали, — бросил я совершенно равнодушно. — Разбойники перебили всех моих людей, только я отбился. Служанка и её ребёнок прятались под телегой. Я тоже пострадал — мне отрубили кисть. Кому вы прикажете вести телегу, кроме служанки? Может, мне?

— Прошу прощения, господин советник, — поклонился мне стражник, махнув своим, чтобы отпереть ворота.

Я заметил, как сосредоточенно на меня посмотрел самурай-игрок. Но, не заметив над головой ромба, он незаинтересованно отвернулся. Интересно, конечно, получается. Ищут выживших из деревни? Наверняка у них тоже есть дневные квесты, так что приходится выполнять много необычного.

Но мы уже ехали дальше, миновав ворота. Судя по статистике, вот эти все бумажки, одежда советника и так далее были доступны лишь как награды за бой с разбойниками. Вероятно, команда Такуи тоже встретила подобную преграду и развилку, по пути которой они и идут. Дальше я решил не делать вид, что я советник. В первой же лавке Сэцуко купила мне другую одежду, да и сама переоделась. Только Коичи остался при своём, ведь и так походил на бедного ребёнка.

Я не знал, куда направляться дальше, так что выбрал небольшой постоялый дом, где мы могли остановиться. Там было достаточно людно, благодаря чему я рассчитывал узнать ещё немного информации. Первым делом, когда мы вошли, я оценил количество игроков. Нас сейчас всего в игре шесть с половиной сотен. Неудивительно, но даже в случайном трактире сидели двое игроков. И я впервые увидел какие-то метки над игроками, помимо фиолетовых и красных.

С чёрным ромбом сидел ронин у самого окна в одиночестве. Да, такими я их и представлял. Одинокие игроки, которым приходится играть не самую простую сюжетную ветку. Сама судьба ронина по истории — довольно печальна и трудна, но попасть в игровой мир, где на тебя сваливается неожиданное бремя… Я почти жалел этого незнакомца, но всё же играл свою роль нпс. И это было отлично.

На нас повернулись все, когда мы вошли, но тут же равнодушно отвернулись. Как минимум круто, что какой-то важный хрен с золотой меткой чиновника даже не заинтересовался мной. Без скила скрытности я едва ли мог рассчитывать на подобный исход. Я не мог вот так с ходу определить, что за чин у золотого игрока, но планировал этим заняться. Он походил по меньшей мере на сёкио — выходца из простых самураев, возвышенного за заслуги. Ну или даже из тех даймё, кого мне можно было убить, выбери я первое задание за 25 монет.

Но нас довольно скоро увели смотреть комнаты. Я выбрал всего одну на всех нас, включая лису. Незачем было особенно тратиться, ведь я не мог оставить Коичи и Сэцуко без присмотра. Так что там было не до приличия. Да и нас восприняли за семью, так что не сильно задавали вопросы. Пришлось отстегнуть монету за ночь, да и каждая последующая тянула бы столько же. Дорого, однако! Но, разложив вещи, вымывшись и немного успокоившись, мы спустились вниз. Как раз туда, где видели ронина и чиновника.

Сделав заказ, мы несколько выделялись, ведь почти всё время молчали. Я смотрел на нпс, пытаясь делать так же, как и они. Но мы сидели достаточно близко к чиновнику, так что я вслушивался в каждое его слово. Это было не просто интересно, это было ещё и очень важно. И первое, что я осознанно услышал, было ещё более интригующим, чем я мог представить.

— Выпьем за успешное разрешение дел, — поднял стакан игрок с золотой меткой. — Мы отлично справились с указами чёртового Миемото. Ещё немного — и я сам захвачу этот город! Какие же нпс послушные пёсики, я просто не могу!