(Не) Приличный путь героя. Том 6 | С иллюстрациями

Глава 3 Снежная незнакомка

Потихоньку жизнь восстанавливалась в деревне. Не скажу, что я стал понимать какие-то подробности игры, но всё развивалось так стремительно, что система не давала нам и шанса остановиться и подумать, а не пойти ли своим путём. Главное на третий день игры — разово нам дают задания, которые нужно выполнить за 24 часа. За сутки, в общем-то. При невыполнении вычитываются очки статистики.

Уровня здесь нет, как и его очков. Только качается пара характеристик, главная из которых — выбранная при распределении. Я думал, что для её повышения нужно качать соответственные параметры. Ну, для Духа у монахов или кто они там, делать что-то культурно-духовное: церкви строить или молитвы читать. Для Власти — что-то крутое, показывать, какой ты весь уверенный и непоколебимый. Но нет.

Мне для прокачки основного параметра — Скрытности, достаточно было сделать что-то выдающееся. Чем круче то, что я сделал, — тем больше очков я получаю. С этим основным параметром росло и всё остальное. Иногда падала монета, иногда ловкость, а иногда — совсем ничего. Я правда старался как можно больше получать наград, но в деревне заниматься прокачкой было трудновато. Не то чтобы заданий особенно не было… Просто приходилось решать много всяких задач, которые пожирали всё время.

К примеру, Коичи стал лидером клана. Маленький мальчик, который всего этого не хотел. Он противился званию, но ничего не мог поделать. Его маленького брата так и не нашли, а вот это уже было куда интереснее. С некоторыми игроками я получил одинаковое дневное задание — отправиться к ведающему Рю и выслушать рассказ. Я не стал собирать их всех, всё-таки мы были соперниками, но с частью ребят объединился.

Ими двумя оказались отличные ребята. Мы успели неплохо пообщаться, так что я знал их имена не только игровые. Борис, он же Кен, и Ефим, он же Такуя, были парнями из совершенно разных уголков России. При этом я видел, что они относились к игре как к вызову самим себе, ну и как к способу развлечься, внести в жизнь дополнительных красок. Меня это более чем радовало, ведь я был не готов снова сражаться с идиотами, рвущими жопы ради победы.

Когда мы пришли к ведающему Рю, были удивлены. Оказалось, это старичок, живущий на отшибе, успевший половину истории увидеть своими глазами. Он заварил для нас странный чай из ещё более странных трав, после чего принялся рассказывать историю, которую система тут же визуализировала у нас перед глазами.

'Много веков назад династия сёгуна Анко правила землями Японии. Они твёрдо стояли на ногах, не раз доказывая простому люду, что они действительно божественного происхождения, не смотря на действующего императора. Их почитали и любили так, как ни одну династию прежде. Анко сменяли друг друга много раз, но каждый сын был достоин своего отца.

Пока однажды император не разозлился, ведь люди считали его лишь условностью, а сёгуна — военного полководца — чествовали лучше, чем его. Тогда император тайно вывез всех наследников Анко, перерезав им горло у ныне священной горы. Наутро Анко заметили пропажу наследников, но их тела уже покоились под горным хребтом.

Жена сёгуна не выдержала горя и сошла с ума. Ей пытались помочь, однако она с каждым днём всё сильнее обращалась в Они — демона, до того времени не имевшего имени. Эта женщина, окончательно превратившись ни в мёртвую, ни в живую, отправилась к горе, где продолжила оплакивать своих детей. Вернуть их к жизни ей не удалось, а вот поднять из могил…

Это и породило времена, когда Ёкаи и Они буквально захватили Японию. Сёгун старел, он уже не мог так же быстро и умно распоряжаться войском. Император же прятался в стенах столицы, пока его народ всё больше страдал от нечисти, поглотившей весь свет.

Так людям самим приходилось спасать себя. Повсеместно стали появляться деревни ниндзя, скрытые от глаз императора, увядающей династии Анко и мирных жителей. Ниндзя жили обособленно, но только им было под силу уничтожить нечисть. Они брали заказы, охотясь на отдельных духов и их целые группы. Так было до тех пор, пока лидер клана Тора Но Ми, не попал в лапы Они.

Ниндзя думал, что это конец его жизни. Так думала и вся деревня. Каковым же было удивление остальных, когда он вернулся живой, так ещё и с огромным мешком золота! Лидер рассказал, что у Они тоже есть для них заказ. Их, всю деревню, наняли, чтобы убить на глазах у Императора всех его детей. Тогда духи и демоны обещали отступить.

Клан Тора Но Ми под покровом ночи ворвались во дворец императора и выполнили заказ. Они поступили с родом императора так же, как он приказал поступить с детьми Анко. После они перерезали горло и самому правителю, также тихо исчезнув в ночи.

Хотя Они и сдержали своё обещание, они не исчезли, а просто спрятались так далеко и глубоко, что погрузились в долгий сон. Сначала ниндзя благодарили, даже уважали, но плохие времена быстро позабылись, а вот убийство императорской семьи — нет. И кого-то обязательно нужно было в этом обвинить.

С тех пор ниндзя являются отступниками. Их кланы преследуют, уничтожают, причём довольно успешно. За несколько веков ниндзя так измельчали, что едва наберётся полтысячи человек. Их деревушки скрыты в лесах, да так, что ни одной живой душе их не найти. Кланы передают знания детям, обучаются и помнят, что Они могут когда-нибудь вернуться. И тогда никто не знает, что станет с миром живых'

Когда история закончилась, нас снова вернуло в реальность. Мы хмурились, безмолвно пытаясь понять, что из этой истории необходимо заучить. Мы, получается, плохиши? Берём заказы, все дела. Как, кстати? Деревни-то скрытые.

Но очень скоро нам это предстояло узнать. Ведь следующими же дневными заданиями было взять заказ. Оказалось, есть ниндзя, занимающиеся тем, что раз в какое-то время ходят в ближайшие города, забирая собранные заказы. Мы в деревне их разбираем. Но на всех так отразилась смерть лидера и его жены, что жизнь на какое-то время замерла.

Ещё и снег так мёл, что хотелось лишь лежать в ванне и смотреть на снежную улицу. Так я и поступил тем вечером, забравшись в горячую воду и глядя на метель, что снегом закрывала практически всю деревню. Открыв статистику, я несколько удивился. У меня появилось обновление — сюжет. Это была протянутая ветка, на которой горели белые шарики. Лишь один из них был с чёрной окантовкой, что значило, что я на этом этапе.

Интересно получалось…

Я прошёл первый этап — сюжетный разговор со стариком Рю. Следующим сюжетным скачком был квест ниндзя. Мне определённо придётся кого-то убить. Хорошо хоть здесь вечно все были сосредоточены на убийствах, так что постоянно тренировались. С одной стороны так жутко, а с другой — красота.

Только мальчик Коичи меня по-настоящему беспокоил. Зная местный фольклор, легко предположить, что ему может достаться подобная судьба — стать ёкаем или они.

Его по-настоящему мучило то, что он стал лидером клана. Ему сколько вообще? Восемь? Десять? Точно не тот возраст, когда пора брать бразды правления в руки. Блин… Это одновременно и самая необычная, и самая интересная моя игра. Она не похожа на предыдущие тем, что система здесь совершенно не навязчивая. Обычно нужно следить за характеристиками, вечно думать о прокачке, боссах, пытаться найти квест получше.

Здесь же всё было более атмосферно. Чего стоил этот непрекращающийся снег, крупный и пористый. Запах стоял такой необычный, словно я действительно попал куда-то в древнюю Японию. Я в современной, конечно, не был, но понимал, что климат и всякое такое очень ощутимо другое. Другая влажность, давление, короче, всё. В прошлых играх так не заморачивались, создавая совершенно иной микроклимат. Круто, одним словом.

Съехав в воду по самый нос, я вдохнул благовония и пар. Прекрасно, просто прекрасно. Тело от тренировок гудело, благодарно принимая тепло и покой. Я бы так и уснул, пребывая в блаженстве, как вдруг с улицы донёсся шум. Я уже решил, что снова что-то случилось, но меня ждал сюрприз. По ту сторону от моего дома стояла девушка. Красивая, в изящном длинном кимоно. Она смотрела на меня, склонив голову, словно любуясь. Я любовался в ответ, не совсем понимая, что ночной гостье нужно.

— Позволите войти? — шёпотом спросила она, касаясь ладонью косяка открытой задней двери. — Я так соскучилась по теплу мужского тела… Можете ли вы согреть меня?

Резко поднявшись, я выбрался из ванны. Это было так странно. Нет, в других играх, бесспорно, я бы сразу усадил милашку себе на член. Но эта отличалась от остальных, среди всего сюжета было странно представить, что какая-то деревенская девушка просто пришла меня попросить о близости. Причём именно попросить!

Присмотревшись к ней, я не заметил ничего опасного. Милашка и милашка. Волосы длинные, прямые, кожа блестящая, губы красные. Мне нестерпимо хотелось приблизиться, огладить это прекрасное тело, предварительно стащив с него ненужную обёртку в виде одежды. И девушка прекрасно об этом знала.

— Входи, — только и смог сказать я, не отводя глаз от грациозной ножки, переступившей порог.

Тогда не было никаких вопросов или возражений, только желание, затмевающее разум. Я раздел незнакомку, разложил прямо на полу, целуя и оглаживая. С улицы она была прохладной, ярко контрастируя с моим распаренным телом. И ей это нравилось. Милашка была готова на всё: на все дырочки, на все фетиши, на все ласки. Но мне хотелось просто почувствовать её, ведь я словно застрял в какой-то пучине желания.

Раздвинув изящные ноги, я скользнул внутрь, чувствуя, как незнакомка ахнула. Её ладони вырисовывали у меня на спине причудливые узоры, а я лишь сжимал её небольшую грудь. Ритмичные движения, головокружительные ощущения, капли пота, стекающие по нашим телам. Всё было так быстро и так удивительно долго, словно прошло не менее года и не более секунды, как мы слились в страсти.

Когда всё закончилось, я просто лишился сил. Я лежал ничком на полу, пока прекрасная незнакомка легко выбралась из-под меня, хотя я явно был в два раза больше и тяжелее её. Я смотрел, лёжа на животе и не в силах поднять голову, как красавица стояла надо мной, просто глядя странным взглядом, словно о чём-то раздумывая. Так сомнительно, с недоверием. А после — босые ступни направились обратно к выходу, а у меня в голове проскользнула какая-то волнующая мысль.

Правда, я её не запомнил, медленно погружаясь в мир снов. Тело отключалось, переставая соображать и отказываясь шевелиться. Это я так устал или?..

Проснувшись следующим утром, я обнаружил себя всё там же. Кое-как поднявшись, я ощущал ломоту в теле и невероятный холод. Никто так и не закрыл дверь, а вот вода в ванной давно остыла. Внутрь ванной даже намело снега, засыпав начищенные досточки.

Умывшись, убрав волосы и одевшись, я вышел к другим комнатам. Учитывая, что я даже не ужинал, завтрак был просто необходим. Но Сэцуко нигде не было. Как и даже зачатков завтрака, о котором я так мечтал. Что вообще происходит? Может, я проспал гораздо дольше, чем думаю? В любом случае, я должен был добыть как-то еду, так что сам зашёл на кухню.

Я не шарил за японскую еду, но наши русские бутерброды мог сделать буквально из чего угодно: рисовая лепёшка, немного вяленного мяса, какая-то зелень и чай. Ну, Сэцуко конечно, делает в десятки раз лучше, но это всё равно лучше, чем ничего! Я просто настолько ужасно себя чувствовал, что даже не надеялся выйти на улицу без еды.

От горячего чая стало лучше, а бутерброды возродили во мне былую силу. Я стоптал всё до последней крошки, после чего начался следующий квест. И куда служанка убирает мою зимнюю накидку? Даже ниндзя нужно одеваться теплее в такую пургу, иначе можно просто замёрзнуть насмерть. Кстати, об этом.

Я выглянул наружу, подняв глаза на небо. 921 из 1000. Да-а-а, дела. Казалось бы, самое начало игры, а некоторые игроки уже вылетели. Вот чтобы я не последовал за ними, мне нужна накидка! Повезло, что чёрные вещи в этом доме были только моими, так что я довольно просто с этим справился, как только перестал суетиться. Замотавшись по самый нос, я наконец выплелся наружу, утопая в снегу буквально по колени.

Там… никого из местных не наблюдалось. Да что там, даже приезжих каких! Улицы были просто пустыми, словно никто никогда и не жил в этих крошечных домиках. И я даже стал сомневаться, что нахожусь в своём уме. Незнакомка вечером, удивительно длительный сон, отсутствие кого-либо в деревне… Всё это походило на очень странный сюжетный поворот.

Тяжело дыша, я направился вдоль всех домов, пытаясь найти хоть какие-нибудь зацепки. Может, знак, а может — тела. Но уже через пару минут я нашёл гораздо больше, чем вообще рассчитывал. Все они были живы, вот только собрались в одной части деревни, где шокированно смотрели на то, что я даже представить себе не мог.

Растолкав плечами народ, я наконец пробился к Коичи. Там была и Сэцуко, и даже Кен с Такуя — знакомые игроки. Они стояли с открытыми ртами, просто пялясь вперёд и ничего не говоря. Я тоже так стоял, медленно моргая и едва не пятясь назад.

Куча скотины, нет, вся скотина деревни, была высушена до состояния мумий. Заметённые снегом трупы — кости, обтянутые кожей — походили на какое-то очень древнее захоронение. Так можно было бы и подумать, не видь я буквально вчера их живыми, здоровыми и мычащими.

— Не осталось больше ничего, — тихо сказал Коичи, взяв меня за рукав накидки. — Нам больше нечего есть. А зима ведь только началась.

— Без паники, — твёрдо сказал я. — У нас есть заготовки, зерно, мука, много источников воды. А ещё — целая деревня ниндзя. Распределим задания, заработаем денег и купим достаточно мяса для всех. Обидно, досадно, но ладно. Справимся. Но близко не подходите — может, зараза какая.

— Знаем мы, что это за зараза, — кряхтя, покачала головой старая куноичи, замотанная в шерстяной платок. — Они вернулись. В прошлый раз было точно так же. Прабабушка рассказывала, что весь скот полёг первым. Демоны голодны и сжирают всё без остатка. Они и души сожрут, если пустить их в дом.

— П-пустить их… в дом? — только повторил я, вдруг отчётливо вспомнив вчерашнюю незнакомку. — Скажите, бабушка, а как Они и Ёкаи выглядят? Как жуткие твари? Монстры?

— Смотря какие, — старушка махнула мне следовать за ней, а в моей статистике мигнул дневной квест. Я и ещё пара игроков следовали за бабушкой, слушая её рассказ. Правда, это уже была сама игра, демонстрирующая видео, как и в прошлый раз. Мы телами не управляли. — Самые первые Они были похожи на людей настолько, что отличить их можно было лишь с помощью прямых лунных лучей. В бледном свете луны они были прозрачными. Но позже Они превращались в жутких монстров-людоедов. Их кожа краснела, а зубы удлинялись. Ёкаи же — более природные, менее материальные. Это китцуне, всякие природные явления или мифические существа. Встретив Они, нужно бежать, молиться или убить их первее, чем они вас. Ёкаи могут быть более равнодушны к людям, они нападают только если им что-то угрожает.

— А кто из них сейчас может принять человеческую форму? — только закончилось видео, спросил я. Мы всё ещё брели вдоль забора, выглядывая прорехи. — Мне кажется, я кое-кого видел. Девушка, очень красивая. Она просилась войти в дом.

— И ты пустил? — прочла по моему лицу старушка, тут же покачав головой. — Самый верный признак, что это ёкай, — то, что ты ещё жив. Пусти ты в дом Они — лежал бы рядом со скотиной. Только кости бы и остались.

Сейчас я мог назвать тысячи примеров потусторонности незнакомки. Кто босиком ходит по снегу? Кто трахается с непонятным мужиком? Кто уходит так же незаметно, как и пришёл? А её пустой взгляд? А лёгкая одежда зимой? Хорошо хоть не сожрала меня — ужас! А то цифра на небе сменилась бы ещё на одну.

— Они и Ёкаи приходят в человеческие дома не просто так, — проговорила старушка, останавливаясь около разлома в заборе. Там почти полностью отсутствовала одна доска. А на снегу виднелись маленькие следы босых женских ног. — Они несут с собой ужас и смерть. Это знак для тебя, Си-си. Скоро всё изменится.