Невеста на замену

Глава 16

Моя жизнь теперь сводится к трём основным пунктам: учёба, работа и нескончаемые вечеринки. Последний пункт самый изматывающий. Мы с Вадимом вместо того, чтобы большую часть вечера, притворяясь овощами, валяться на диване перед телевизором, постоянно на ночь глядя куда-то прёмся.

Не знаю, как на самом деле, но со стороны кажется, что Адашеву эти вылазки даются легко, я же их переношу, как страшную каторгу. Сил уже никаких нет ежедневно по два часа, а то и все три, счастливо улыбаться малознакомым людям и делать вид, что до жопы интересно слушать тягомотные разговоры на тему: «Как из денег сделать те же деньги только в большем количестве». Плюс нужно одевать каждый раз новое и выглядеть соответственно статусу мужа, я в салоне красоты практически прописалась, а курьеры магазинов добираются до нашего адреса без навигатора.

Я люблю ухаживать за собой и обожай покупать обновки, но не так часто и не так много. К тому же на это всё нужны силы и время, чтобы всё успевать, приходится урезать часы сна.

К счастью, сегодня у нас намечается свободный вечер от светских мероприятий, по крайней мере, Адашев ничего не говорил, а он всегда заранее предупреждает, значит, мы никуда не пойдём. Ура, да здравствует долгий заплыв в ванной, валяние на кровати и ничего неделанье. Но до вечера, как говорится, ещё надо дожить, а сейчас у меня одна последняя пара, а после работа.

— Народ, в деканате сказали, препод по статистике заболел, так что сваливаем, — залетев в аудиторию, осчастливила весь поток активистка из второй группы. Поднялся одобрительный гомон голосов, кто-то на радостях даже залихватски присвистнул. Суета с тетрадями и рюкзаками длилась минуту, после чего все одной массой ринулись к выходу.

— Девчонки, давайте посидим в кофейне возле сквера, раз уж нам так сказочно повезло? — предложила Ксюша после того, как нашу небольшую компашку под напором из студентов буквально выплюнуло из дверей. — Катя, ты с нами или как?

Ксюша не случайно именно у меня уточнила, пойду или нет. Нас всего четверо: Ксюша, Яна, Оля и я. На занятиях мы держимся вместе, а после учёбы я, как правило, отделялась от них. Девчонки имели возможность не подрабатывать, поэтому после пар любили прошвырнуться по магазинам и где-нибудь перекусить. Мне же вечно надо было спешить на работу, а если и не надо было, скромный бюджет всё равно не позволял с ними ходить.

— Я за, — отозвалась я, ведь теперь расплатиться за обед в кафе для меня не проблема и так удачно образовалось полтора часа неучтённого времени.

— Поедем на твоей новой тачке, — тут же воскликнула Оля.

— Я не против, но учтите, до парковки идти почти столько же, сколько до сквера, — предупредила я, на что Оля лишь отмахнулась.

— Плевать. Я ещё не каталась на такой классной машине, так что если бы до неё пришлось топать вдвое дольше, чем до сквера, всё равно бы пошли.

Покидая университет, весело смеясь и болтая с подругами, я вдруг почувствовала себя лёгкой, свободной и вспомнила, что мне всего девятнадцать. Вот оказывается, какая на вкус беззаботная студенческая пора между сессиями. В голову даже закрался вопрос: а что если уволиться и жить так почти каждый день? Адашев будет только рад, если перестану работать, он не раз намекал, что взвалила на себя слишком много. Нет, нет и ещё раз нет. Вот так люди и сходят с намеченного пути, из-за сиюминутной слабости и наслаждения рушат свои мечты.

— Подошли, как по заказу, когда погас зелёный, — ворчливо заметила Ксюша, глядя на светофор. — Будем теперь тут торчать целый час.

— Вообще-то, максимум две минуты, — уточнила Оля, и между девчонками завязался шуточный спор по поводу, через какой промежуток загорается сигнал пешеходам.

Проезжающий мимо автомобильный поток набрал скорость, и на меня нет-нет да начали долетать брызги из-под колёс от дождя, попыталась попятиться, но люди, подошедшие после нас, не горели особым желанием двигаться.

— Куда прёшь?! — возмущённо выкрикнул кто-то совсем рядом, хотела повернуться и посмотреть в чём дело, но не успела: в спину толкнули, я потеряла равновесие и, неловко взмахнув руками, полетела прямиком на проезжую часть.

Говорят, если человек попадает в смертельную опасность, у него перед глазами проносится вся его жизнь, либо лгут, либо я какая-то неправильная, у меня в голове кроме животного страха вообще ничего нет.

Где-то на задворках сознания услышала, как кто-то из девчонок вскликнул, затем почувствовала, как меня ухватились за воротник и потянули в обратную сторону. Я всё-таки грохнулась, только не на дорогу, а на тротуар, и тот факт, что приземлилась на пятую точку, падение никак не смягчил.

— Ты как? — присев рядом со мной на корточки, обеспокоенно спросила Ксюша, в то время как Яна с возмущением кричала:

— Козёл, скотина, дебил обдолбанный! Нет, вы видели, чуть не угробил девчонку и как ни в чём не бывало пошёл себе дальше. Урод!

Судя по тому, что люди позади ожили и начали двигаться вперёд, загорелся зелёный сигнал. Большинство пыталось меня обойти, но были и те, что шли напролом, какая-то женщина неплохо так проехалась сумкой мне по голове, а мужик наступил на пиджак.

— Катя, давай-ка вставай, пока не затоптали, — буркнула Оля, переместилась за мою спину, подхватила под подмышки и помогла подняться.

Пока я приходила в себя, девчонки дружно меня отряхнули и поправили волосы.

— Как ты? — снова спросила Ксюша.

— Да нормально уже. Только очень болит попа, к вечеру, наверное, вылезет огромный синяк, — ответила я, морщась и потирая ушибленное место. — Но ничего, жить буду. Девчонки, а кто меня спас, кто потянул обратно?

— Вот он наш сегодняшний герой, — торжественно объявила Ксюша и положила ладонь на плечо смущённой Ольги.

Обняв подругу, искренне поблагодарила её, заверив, что отныне и навсегда останусь её должницей, после чего мы с девчонками вернулись к первоначальному плану и продолжили путь до стоянки.

— Катя, мне надо тебе кое-что сказать, — тихо произнесла Оля, взяв меня за руку и специально замедлив шаг, чтобы мы немного отстали от Ксюши и Яны. — Сразу предупреждаю, может, я накрутила себя, но мне кажется, этот парень, толкнул тебя не случайно, а очень даже намеренно.

Я удивлённо покосилась на подругу, потому как до этого Ксюша с Яной выдвигали другую версию, они сразу сказали, что толкнувший меня на дорогу, был наркоманом не соображающим, что творит, он всех на остановке распихивал, просто мне не повезло и досталось больше, чем остальным.

— Да, намерено, — продолжила Ольга, заметив мой скептический взгляд. — Я обратила на него внимание ещё тогда, когда он только подходил к пешеходному переходу. Он всё это время смотрел именно на тебя, а когда оказался у тебя за спиной, толкнул рукой, а не плечом, как других.

— Даже не знаю, что сказать, — озадаченно ответила я. — Если парень, как говорили девчонки, наркоман, может, он меня с кем-то спутал или словил глюк?

— Или мне всё-таки показалось, — выдохнула Оля, улыбнулась, но потом добавила. — Но на всякий случай будь осторожнее.

Посиделки с подругами в кафе и девичий трёп как нельзя лучше отвлекли меня от происшествия на переходе. Заехав домой перед офисом, я переоделась, и отпечаток ботинка на пиджаке больше не напоминал о том, как сегодня чуть не погибла. Погрузившись в рабочие дела, практически перестала думать о случившемся. Если бы не тупая боль в копчике, инцидент полностью стёрся из памяти.

Даже заявление Ольги, изначально встревожившее меня, теперь казалось не более чем фантазией. Ну кому бы понадобилась специально толкать меня под колёса? У меня нет таких врагов, которые могли бы решиться на убийство, и нет тех, кому моя смерть выгодна. Более того, Оля сама призналась, что, вероятней всего, она себя накрутила.

Начальница просила составить отчёт о движении денежных средств за прошлый месяц к четырём. Я уже практически свела данные, но часы показывали пятнадцать минут пятого, ко времени я не успевала и торопилась как могла, хоть отлично понимала, какой бы строгой и требовательной начальница не была, она не станет упрекать жену главы компании в медлительности.

Телефон издал сигнал, мельком взглянув, увидела, что пришло сообщение от Вадима, не стала отвлекаться и читать, лишь когда закончила отчёт и отправила его, разблокировала экран телефона.

«Наш столик забронирован на семь, жду тебя у себя в кабинете в шесть, постарайся не задерживаться».

Ну вот опять у очередного воротилы юбилей или же кто-то прикупил себе новый завод, поэтому все мои планы на вечер безделья лопаются, как мыльный пузырь. И что значит, жду тебя у себя в кабинете к шести? До шести осталось всего ничего, каких-то полтора часа. Вадиму, чтобы собраться, достаточно провести ладонью по голове, пригладить волосы, и всё, он великолепно выглядит и при полном параде. Мне же нужно обязательно принять душ, сделать укладку, сменить дневной макияж на вечерний, и, конечно же, переодеться.

Если я появлюсь на мероприятии в деловой юбке и блузке, как одета сейчас, все подумают, что Адашев привёл своего секретаря, а не жену.

Чтобы не уронить авторитет мужа перед коллегами, я схватила телефон и отправилась ругаться с ним в коридоре.

— Да? — послышался из динамика голос Адашева, ровно через секунду после того, как вызвала его номер.

— Вадим, если бы я была волшебницей и одним прикосновением палочки к макушке превращалась в принцессу, я бы постоянно так делала и не тратила на сборы три часа. В общем, я не успею к шести привести себя в порядок, поэтому либо мы мощно опаздываем, либо ты едешь один без меня.

— Катя, это будет неформальная встреча, не обязательно выглядеть по-особенному. Мне сейчас говорить не совсем удобно, я занят, увидимся в шесть, — произнёс он и отключился.

Первое, что насторожило меня, это куда мы с Вадимом приехали, то был не пафосный ресторан, а небольшое уютное заведение на тихой улочке, с живым огнём в камине и интерьером в стиле деревенской избы. Приглушённое освещение зала создавало интимный полумрак, а мягкие звуки рояля добавляли обстановке романтики.

Второй звоночек прозвучал, когда официант уверенно проводил нас к небольшому столику, рассчитанному максимум на двух человек. Если мы будем ужинать только вдвоём, в чём тогда смысл? Здесь не перед кем разыгрывать идеальную и до потери сознания счастливую пару.

Странно это всё, если не сказать больше.

Пока изучали меню и делали заказ, меня не переставал мучить вопрос: почему мы ужинаем именно тут? Как вариант, возможно, Адашев узнал, что сегодня здесь появится нужный человек, с которым ему требуется якобы случайно встретиться и что-то обсудить в непринуждённой обстановке? Бредовая, конечно, версия, но другой нет.

Время не стояло на месте, но ничего не происходило. Нам успели принести не только напитки, но и закуски. Адашев расслаблен, на дверь не поглядывает, часы не проверяет, зато с удовольствием угощается, попутно интересуется у меня, как прошёл день, рассказывает о своих новостях, в итоге я не выдерживаю и, перебив его на полуслове, спрашиваю:

— Вадим, я никак не пойму, с какой целью мы сюда пришли?

Вадим посмотрел на меня с серьёзным выражением на лице и ответил не менее серьёзным тоном:

— Мы редко ужинаем дома, но и тогда ты, как правило, берёшь с собой что-то вроде яблока и закрываешься у себя в спальне, а выходишь оттуда лишь утром. Мы здесь, потому что я хотел поговорить и провести время с тобой наедине.

Другими словами, Адашев организовал нам свидание?!

Изо всех сил сжимала челюсть, чтобы не расплыться в счастливой улыбке, но губы всё равно каким-то невероятным образом растянулись, да так широко, что их уголки доставали практически до ушей.

Первым порывом было как можно скорее стереть улыбку с лица и спрятаться под маской безразличия, но поразмыслив, я отказалась от этой затеи. Во-первых, поздно уже изображать из себя снежную королеву: Вадим видел мою реакцию и всё понял, и судя по тому, как торжествующе сверкнули его глаза, понял правильно. Во-вторых, если мужчина нравится, зачем скрывать от него свои чувства? Где здесь логика?

Наш с Адашевым договор не предполагал романтических отношений, но я ему не навязывалась, не строила глазки, не флиртовала, шаг к сближению сделал он. Теперь передо мной стоял выбор: либо я позволю подойти ему ближе, либо потребую отступить.

— Если честно, я планировала провести этот вечер в горизонтальном положении, лёжа в кровати, но рада, что ты меня пригласил, — не опуская взгляд и не отводя в сторону, а глядя Вадиму прямо в глаза, дала ему зелёный свет.

Боялась, что после сделанных признаний между нами возникнет неловкость, но события развивались с точностью до наоборот. Никогда раньше я ещё не чувствовала себя в компании Адашева, так расслаблено и комфортно. Разговор тёк непринуждённо сам собой, мы шутили, смеялись, а иногда хмурились, когда затрагивали серьёзные темы.

— Директриса орала как ненормальная, а когда потеряла голос от крика, мама попросила нас с парнями выйти из кабинета. О чём они разговаривали наедине, я так и не узнал, но после этого директор сидела вся лохматая и красная, а вопрос об отчислении был снят, — подытожил Вадим рассказ, как они с друзьями нашкодили и их за это чуть не исключили из лицея.

— Да, у тебя классная мама, да и Александр Николаевич тоже прикольный, хоть и молчун. Тебе можно только позавидовать, — выдохнула я и сделала это, видимо, излишне печально, потому как Адашев тут же помрачнел.

— Катя, а ты бы хотела узнать о своих родителях больше? Как я понял, тебе известны лишь имена, и ты ни разу не навещала их могилы.

— Не навещала, — подтвердила я. — Хотя когда-то очень хотела, а теперь не уверена, надо ли? Ведь их души на небесах, а здесь, в земле, лишь останки. Погибли они молодыми, пожить не успели, и было это почти двадцать лет назад. Навряд ли о них сейчас можно что-то узнать.

— Если хочешь, можно попытаться разыскать фотографии, — предложил Вадим. — Тебе это нужно?

На лице Адашева было написано крупными буквами: если скажу «да» и эти фотографии в принципе существуют, то он их для меня непременно найдёт.

— Катя? — так и не услышав ответ, Адашев напомнил, что всё ещё ждёт.

Вадим даже не представляет, какую глубокую рану у меня на душе он затронул. Тема родителей для меня болезненная настолько, насколько это возможно. В детстве каждую ночь перед сном я воображала другую реальность, где родители не погибли, и представляла, как бы мы провели этот день вместе.

Порой дверь в прошлое нужно закрыть наглухо и ни в коем случае не открывать, чтобы не утянуло в бездну сожаления и уныний, но, с другой стороны, посмотреть на фотографию родителей, это почти, как увидеться с ними, соблазн слишком велик, чтобы отказываться от предложения.

— Я бы очень хотела увидеть родителей, посмотреть какие у мамы глаза, узнать, на кого из них я больше похоже, — призналась я, и Вадим, положив свою руку на мою, пообещал:

— Если такие фотографии существуют, я для тебя их найду.

Домой мы вернулись не то чтобы поздно, но уже успело стемнеть. Пока снимала босоножки и пристраивала на вешалку плащ, в голове крутились мысли о том, чем закончится вечер: поцелует ли меня Вадим, как это принято после свидания, или мы просто пожелаем друг другу спокойной ночи и разойдёмся по комнатам?

— Ты хорошо провела время? — спросил Вадим, когда мы оба разулись.

— Очень, — улыбнулась я.

Адашев тоже улыбнулся, шагнул ближе, а я, нервно теребя ткань юбки, безуспешно пыталась унять нахлынувшее волнение.

— Тогда предлагаю взять за правило, не реже одного раза в неделю выбираться куда-нибудь и проводить время только вдвоём. — тихо сказал он.

— Лично я всеми руками за, только боюсь раз в неделю — это слишком часто для твоего плотного графика, — заметила я.

— График можно скорректировать, это не проблема, — он протянул руку и с нежностью дотронулся до моей щеки, и я, как кошка, изголодавшаяся по ласке, от его прикосновения чуть не замурлыкала.

— Тогда корректируй.

Адашев сделал ко мне ещё один шаг, затем медленно склонился, сердце выпрыгивало из груди в предвкушении жаркого поцелуя, но он лишь слегка дотронулся губами до моей щеки и произнёс:

— Спокойной ночи, Катерина.

— Доброй ночи, — пожелала я в свою очередь, стараясь не выдать голосом, какое сильное разочарование только что испытала.

Ну как так-то? Неужели это всё? Я на другое рассчитывала.

Лишь оказавшись у себя в спальне, я поняла, что Вадим прав: нам не следует торопиться. Ведь наши отношения начались с неправильного конца, мы сперва поженились, и только после начали присматриваться друг к другу.

Я засыпала с улыбкой, твёрдо веря, что у нас с Вадимом всё получится, и никакого развода через три года не будет. Выходит, золушки всё-таки встречаются в нашем мире, и я тому наглядное подтверждение.