Невеста на замену

Глава 18

С гулко колотящимся сердцем промчалась мимо поста охраны и запрыгнула в лифт, который, как назло, медленно-медленно тащился вверх. Мне же не терпелось рассказать Адашеву о нападении и о своих подозрениях насчёт Евы. Ну и потребовать объяснений, какого чёрта, его бывшая любовница разгуливает по зданию фирмы? Как по мне, её и в холл не должны были пускать.

Буквально бегу по коридору, пока взгляд не падает на зеркальную инсталляцию.

— Ого, — остановившись и рассматривая своё отражение, выдохнула я.

Волосы взлохмачены, ошалевший взгляд, щёки полыхают нездоровым румянцем. Вид такой, словно столкнулась лицом к лицу с самим сатаной.

Пригладив волосы, дальше пошла медленнее. Если не успокоюсь, то связно ничего Вадиму не объясню, начну тараторить, перепрыгивать с одного происшествия на другое и путаться в событиях.

Адашев довольно часто появлялся в офисе по выходным, но секретаря отрывал от семьи и выдёргивал на работу только в исключительных случаях, поэтому, обнаружив пустую приёмную, ни капли не удивилась.

Проигнорировав приоткрытую дверь кабинета Вадима, подошла к холодильнику и взяла бутылку воды. За пару минут небо на землю не рухнет, зато я, присев на диван и попив воды, переведу дух.

Открутив крышку, запрокинула голову, чтобы сделать первый глоток, как вдруг застыла, услышав разъярённый голос Вадима:

— Зачем я вообще вас держу, если вы не можете справиться с девушкой? Третий раз выслушиваю ваши оправдания. Третий раз она обводит вас вокруг пальца. Да, мне плевать на обстоятельства — если вы некомпетентны, найду других, — после паузы Адашев снова рявкнул. — Ещё одна осечка, и я с вами прощаюсь.

«О чём, чёрт возьми, Вадим говорил?» — задалась я вопросом и уставилась на дверь его кабинета, как будто на ней могло быть написано разъяснение.

С какой девушкой его собеседник не справился три раза? О каких осечках шла речь?

Ответ напрашивался сам, но я отгоняла его от себя как могла. Нет, нет, нет, Адашев непричастен к покушениям на меня. Он не такой человек и не опустился бы до убийства. Да и зачем ему моя смерть?

Хотя…

А что, если Ева не врала об их с Вадимом любви, вдруг эти двое опять вместе? Мог ли Адашев простить Еве побег с их свадьбы и брак с другим мужчиной? Если она любовь всей его жизни, почему бы и нет. В этом случае становится ясно, зачем ему моя смерть. Он хочет быть с той, кого любит, а я мешаю. Развестись со мной раньше трёх лет он не может, это плохо скажется на репутации. Будущие избиратели не поймут, серьёзный политик должен быть рассудительным и в личной жизни, а тут развод после месяца свадьбы. Другое дело, когда молодая жена трагически погибает вследствие несчастного случая или неудачного ограбления. Это даже можно использовать в пиар-компании в качестве главного козыря, вызывающего сочувствие.

Или, быть может, Адашев отчитывал кого-то, не потому что я в очередной раз осталась жива, а потому что Еве опять удалось близко к нему подобраться? Возможно, он спокойно работал, и тут в его кабинете объявляется Ева. Не совпадает только количество случаев: Вадим говорил о трёх промашках, а по моим расчётам выходит три. Первая — когда Ева хитростью попала на юбилей старшего Адашева, вторая — сегодня. Когда же была третья?

Плотно закрутив крышку бутылки, поставила её на стол, затем, стараясь не шуметь, на цыпочках покинула приёмную, спустилась на первый этаж и выскользнула из здания.

Слишком много стоит на кону. Чтобы принять решение, как поступить, нужно хорошенько подумать, всё взвесить и обязательно вдалеке от Адашева. Потому как рядом с ним я могу решить лишь одно, все кругом виноваты и желают мне зла, кроме него.

В целях безопасности отправилась в людное место, в ближайший торговый центр, взяла кофе и, заняв столик, погрузилась в размышления.

Одна часть меня яростно защищала Вадима, другая, наоборот, обвиняла.

Против Адашева говорил тот факт, что никому, кроме него, я в принципе мешать не могу, даже Еве. Ведь если они не заодно, то какой смысл в моём устранении? Не станет меня, рано или поздно рядом с ним появится другая женщина. Не будет же она избавляться от всех подряд. В пользу Вадима, к сожалению, говорили лишь мои чувства и восприятие, но он мне нравится, если не сказать больше, поэтому я не объективна.

Решающим стал вопрос: Готова ли я рискнуть и довериться Вадиму, с учётом того, что расплатой за ошибку станет моя жизнь?

Нужно быть честной с собой и признать наконец: Вадим не просто мне нравится, я влюблена в него по уши. Однако разум при мне, и я не готова жертвовать жизнью ради любви. По сути, я Адашева и не знаю. Кто он? Человек, которому можно доверять, или ловкий манипулятор, скрывающий истинные намеренья за маской обаяния и заботы?

Вадим всячески показывал, что я ему тоже не безразлична, но при этом строго держал между нами дистанцию. Не двигал наши отношения дальше комплиментов, ласковых взглядов и нежных прикосновений. Хотя даже слепой и глухой догадался бы, что я не отказалась от близости с ним.

Может быть, Адашев не потащил меня в постель, потому что не хотел изменять Еве?!

Одного только в толк никак не возьму, как Вадима может привлекать Ева? Пусть я с ней общалась совсем ничего, но и этого хватило, чтобы понять: она злая, недалёкая, алчная и жестокая. Хотя, может, именно характером Ева Адашева и взяла. Он же тоже далеко не милый плюшевый мишка.

Хватит уже думать о фиктивном муже и его возможной любовнице. Копаться в чужих душах — занятие неблагодарное. Тем более передо мной стоит другая задача, а именно накидать план действий по спасению собственной драгоценной шкурки.

В полицию обращаться особого смысла нет. Что я им скажу? Чуть не попала под машину, чуть не погибла под завалом? Только нападение на парковке с точки зрения закона заслуживает внимания. Опять же, как я докажу, что мужик в капюшоне с ножом не просто бандит, а нанятый Адашевым киллер? Да, никак.

Пока органы правопорядка заведут дело и займутся расследованием, я к этому моменту уже благополучно отойду в мир иной, разумеется, исключительно по естественной причине.

Нет, чтобы выжить, мне нужно срочно исчезнуть, а после убрать причину, по которой Вадим решил меня устранить. Он хочет быть вновь свободным мужчиной, я ему это организую, только не через мою смерть, а через развод.

Первым делом сняла с карты наличку. Много налички, так как понятия не имею, сколько времени придётся скрываться. Купила неприметной одежды, не забыв взять кепку с длинным козырьком, шляпу и солнцезащитные очки. По сигналу телефона меня не отследить, он наверняка до сих пор валяется на парковке.

Затем долго колесила по городу на общественном транспорте и с умышленно большим количеством пересадок добралась до ночного клуба, в котором не так давно работала танцовщицей.

В клубе работники часто между собой шептались, что хозяин заведения Рамиль, тесно связан с криминалом, кроме того, он постоянно оказывал мне недвусмысленные знаки внимания. Поэтому надеюсь с его помощью разжиться несколькими левыми сим-картами, новым телефоном, а жильё сниму сама, в интернете полно объявлений с посуточной арендой квартир без заключения договора.

Вадим

Катя пропала вчера днём, сейчас уже утро, и о ней до сих пор ничего не известно, кроме того, что перед исчезновением она приехала в офис. Однако, не пробыв в здании и десяти минут, вышла, а после сняла с карты крупную сумму.

Выяснив, в какое время Катя была на работе, сразу предположил, что она как раз могла пересечься с Евой, и оказался прав. Встретились они у входа. Этот инцидент вполне мог стать причиной исчезновения Кати, но видео с камер показало обратное. Они столкнулись, когда Катя поднималась по ступеням крыльца, а Ева спускалась, разговор продлился не больше минуты, и он не повлиял на решение Кати зайти в здание.

Что-то произошло, когда Катя уже находилась внутри, только я не представляю, что именно. Камеры видеонаблюдения установлены на крыльце и в холле, а в лифте и на этажах их нет. Поэтому неизвестно, где была Катя и что делала. Ясно одно: она точно не заходила в свой кабинет, иначе на пульт охраны поступил бы сигнал.

Дверь кабинета распахнулась, на пороге стоял уставший и помятый глава безопасности, он так же, как и я, провёл бессонную ночь на ногах в офисе и на выездах без возможности принять душ.

— Вадим Александрович, можно войти? — спросил он.

— Перестань уже спрашивать разрешения, просто заходи. Думаешь, у меня есть сейчас какие-то другие занятия, помимо поиска жены? Катя нашлась?

Андрей Викторович с мрачным лицом отрицательно покачал головой, вошёл и присел.

— Но есть новости, — сообщил он, положив на стол телефон с разбитым экраном. — Это мобильный Екатерины Петровны, из-за повреждения он был выключен, поэтому мы его так долго искали.

— И где он был? — нетерпеливо уточнил я.

— На подземной парковке вашего дома. Чтобы посмотреть, как ваша жена его разбила и потеряла, я взял у охранника запись с камеры, — с этими словами глава безопасности вынул из кармана пиджака флешку и протянул её мне. — Сразу предупреждаю, видео не из приятных, но Екатерине Петровне удалось вырваться.

— Вырваться?! — ошарашенно повторил я и, вставив флешку в ноутбук, включил видео.

— Твою же мать, — запустив в волосы дрожащие руки и с силой сдавив голову, пробормотал я, когда запись закончилась, и пристально посмотрел на главу безопасности. — И что ты скажешь по этому поводу?

— Опыт подсказывает это киллер. Я просмотрел видео несколько раз и не заметил личный мотив. И этот киллер — однозначно непрофессионал. Будь я на его месте, ваша жена была бы мертва ещё до того, как успела бросить пакеты и закричать.

— То есть на профи у заказчика не хватило денег, — предположил я, и Андрей Викторович кивнул.

— Да, и это автоматически сужает круг подозреваемых.

— Или же дело не в деньгах, — продолжил я рассуждать. — Чтобы найти наёмника на мокрое дело, мало иметь средства, нужны ещё определённые связи. А если их нет, можно нарваться на неопытного новичка.

— Согласен, — второй раз кивнул безопасник и сообщил. — Также появилась новая информация о предыдущих подозрительных происшествиях с Екатериной Петровной. На пешеходном переходе вашу жену толкнули на проезжую часть однозначно намерено. Что касается обрушения в маникюрном салоне, эксперт ещё не закончил проверку, но промежуточные результаты указывают на преднамеренное повреждение конструкции.

— Значит, моя Катя кому-то сильно мешает, — сжав кулаки до предела, тихо произнёс я. — И самое поганое, что я даже не знаю, жива она ещё или нет.

— Ваша квартира, здание фирмы, все члены семьи Екатерины Петровны и её ближайшее окружение находятся под круглосуточным наблюдением. Также мы прослушиваем звонки всех контактов в её телефоне. Ещё…, — на этом месте глава безопасности понизил голос и опустил взгляд, — … в режиме реального времени отслеживаем криминальные происшествия, поступления пациентов в больницы, особенно с ранениями и пополнение моргов.

После фразы «Пополнение моргов» невыносимо заныло в груди, а в голове всплыли незваные образы из прошлого опыта. Узкий длинный коридор, мигающая лампа над головой, зал, облицованный белой кафельной плиткой, запах гниения и формалина, звук капающей воды из неплотно закрытого крана, каждый шаг отдаётся эхом, на железных столах под простынями лежат тела людей, чей жизненный путь завершён.

От мысли, что Катя может оказаться на одном из этих столов, внутри образовался густой комок из страха, ужаса и бессилия, мешающий дышать.

Вязкую напряжённую тишину разорвал звонок моего телефона. Бросил взгляд на экран. Вместо имени высвечивался номер. Как правило, я игнорирую неопознанные звонки, но сейчас, разумеется, отвечаю:

— Да.

Из динамика доносилось дыхание, но человек молчал, и я рявкнул:

— Слушаю.

— Это я, — раздался родной голос, который заставил меня вскочить на ноги.

— Катя. Слава богу, жива! Я чуть с ума не сошёл. Ты где?

— Ну надо же сколько радости. Актёр недоделанный, — язвительно фыркнула Катерина, и я ошалел от её слов и тона.

— Катя, скажи, где ты находишься? Я приеду за тобой.

— Хм, уверена, что приедешь и голову мне отвернёшь. Нет уж, сиди на месте ровно и имей в виду, тебе до меня не добраться, — она старательно пыталась добавить в голос насмешки, но в нём отчётливо звучала смесь призрения и обиды.

— Катюша, понятия не имею, с чего ты решила, что я хочу что-то тебе оторвать. Но мы обязательно всё обсудим, как только скажешь, где ты есть, я приеду и отвезу тебя в безопасное место, — хоть внутри всё кипело от беспокойства и недоумения, я говорил мягко, не повышая голоса, но уверено.

— Понятия он не имеет, — уже не скрывая горечи, передразнила Екатерина. — Хватит прикидываться белой и пушистой овцой. Ты натравил на меня киллера. Кстати, он как? Я его вчера немного помяла машиной. Сильно переломался или ничего, живой?

Пульс бешено стучал в висках, пусть на мгновение, но обвинение лишило меня дара речи. «Какого чёрта она несёт?» — мелькнула мысль, но я знал, нельзя терять контроль. Глубоко вдохнул и, стараясь не показать растерянности, ответил:

— Катя, на тебя действительно охотится киллер, но нанял его не я. Клянусь. Ты прямо сейчас должна сказать, где находишься, чтобы он до тебя не добрался.

— Не ври мне, Адашев. Я собственными ушами слышала, как ты отчитывал кого-то, что он опять облажался, и я осталась жива.

— Как ты могла это слышать, если я никого не нанимал и, разумеется, никого не отчитывал?! — нервы сдали, я сорвался на крик, и это, конечно, стало ошибкой.

— Всё, хватит прелюдии. Давай к делу. Чтобы у тебя не было ни мотива, ни желания меня убить, мы разведёмся. В скором времени в твой личный кабинет из загса поступит запрос на развод. Ты его утвердишь, а потом устроишь так, чтобы нас развели без личного присутствия. Мне всё равно, как ты это организуешь, думай, выкручивайся. Срок у тебя три дня. Если у меня в кабинете не появится запись о разводе, я нашу милую историю разнесу на всю страну. Вовек потом не отмоешься.

— Катя, я понял, что и когда ты слышала, я говорил не о…

— Адиос, Адашев, — сказала она и сбросила вызов до того, как я успел договорить.

Смачно выругавшись, я рухнул обратно в кресло.

— Вадим Александрович, мне нужен ваш телефон, — тут же подал голос глава безопасности и ещё до того, как я успел отреагировать, шустро его взял, позвонил кому-то и продиктовал номер, с которого звонила Катерина.

— Ты сможешь отследить её по этому звонку? — спросил я, когда Андрей Викторович передал данные.

— Стопроцентную гарантию не дам, но шанс есть, и довольно большой. Сделаю всё возможное, постараюсь без утечки. Никто не узнает, что ваша жена…

— Плевать на огласку, — перебив, прорычал я. — Просто найди её, неважно какой ценой.

Катя

Наверное, уже в сотый раз мысленно возвращаюсь к разговору с Вадимом. Он так искренне обрадовался, когда ему позвонила, так правдоподобно с облегчением выдохнул, произнося фразу «Слава богу, жива». И потом, когда требовал, чтобы сказала, где нахожусь, в его голосе чувствовалось неподдельное беспокойство.

Что если, он действительно не нанимал киллера?

Хм, а кто тогда?

Больше ведь некому. Зачем я опять сомневаюсь?

Сама же слышала, как он ругал наёмника за неудачное нападение.

Поморщилась, ну и запах. Полностью открыла окно в спальне, а в гостиной балконную дверь, устраивая тем самым сквозняк, но в арендованной квартире, как воняло чем-то тухлым, так и воняет.

Теперь буду знать, посуточная аренда — та ещё лотерея. Когда только осматривала жильё, мне всё понравилось. В квартире пахло пихтой, комнаты казались чисто убранными, мебель и сантехника — достаточно новыми.

В принципе, так и есть, если смотреть по верхушкам, но стоит заглянуть в какой-нибудь шкаф, угол или под раковину в кухне — там просто мрак. Эффект от освежителя воздуха исчез через пятнадцать минут после того, как заселилась, и теперь я «наслаждаюсь» запахом въевшегося в стены табака, алкоголя, рыбы и ещё чего-то непонятного, но тошнотворного.

Разозлилась на себя. Нашла на что жаловаться. На запах. Мне того и гляди пуля прилетит в лоб, вот это проблема, а всё остальное — так, мелочи.

Раздражаюсь, потому что вся на нервах и нечем заняться. Полы и ванну с туалетом отмыла, а разгребать остальную грязь нет желания. Вдобавок меня одолевают сомнения насчёт Адашева. Я их отгоняю, но та часть меня, что любит Вадима, тоскует по нему и уверена в нём, ни на секунду не замолкает, твердит и твердит: «Он ни в чём не виноват, не виноват, не виноват…».

Как только за окном начали сгущаться сумерки, забралась в постель. Сон — это хорошо и замечательно. Время летит быстро, внутренний голос затыкается и не надоедает.

Закрыла глаза и постаралась от всего на свете отгородиться, но мысли в голове, как специально, словно черти в аду беснуются в танце возле котла. Неудобная жёсткая подушка, тоже не способствует быстрому засыпанию, а часы на стене не тикают, а грохочут, как будто куранты.

Ворочалась до двух ночи, и лишь после почувствовала, как сознание потихоньку начало уплывать…

Я всё-таки уснула, но почти сразу проснулась, если судить по ощущениям, то через пять минут и разбудил меня какой-то металлический лязг из коридора.

Резко присев на кровати, замерла и прислушалась. Вроде бы всё тихо. Наверное, показалось или какие-нибудь неугомонные соседи шумели в подъезде.

Выдохнула, успокоилась, взбила подушку и только вновь прилегла, как раздался скрип открывающейся входной двери.

Сердце кольнуло, замерло на мгновение, а потом забилось так сильно, что я его слышала.

Выпрыгнув из кровати, бросилась искать телефон и чуть не застонала, вспомнив, что он остался на зарядке в гостиной.

Из коридора донеслись чьи-то осторожные шаги. Сомнений нет, кто-то проник в квартиру, и меня от этого человека отделяет только прикрытая, но не запертая дверь спальни.

В ужасе оглядываю очертания комнаты в поисках хоть какого-нибудь средства защиты. Кровать, шкаф, две тумбочки, светильник, и больше ничего нет.

Меня же сейчас тут, как жертвенного ягнёнка прирежут!

На цыпочках подкралась к тумбочке, бесшумно выдернула лампу из розетки и встала возле двери. Пусть у светильника тканевый абажур, зато основа — довольно крупный шар из керамики. Если замахнуться и как следует ударить по голове, можно выиграть несколько секунд форы и убежать.

Паникую, руки трясутся от страха, хочется бросить светильник и спрятаться под кроватью. Лишь понимание, что это ни фига не поможет, заставляет стойко стоять и ждать, когда распахнётся дверь спальни.

Ждать особо не пришлось, спустя пару секунд, кто-то тихо и осторожно приоткрыл дверь, и напротив меня появилась высокая мужская фигура.

С криком «На-а» треснула вошедшего по голове.

Увы и ах, фокус не удался. Тёмная фигура не упала, не наклонилась и даже не пошатнулась, зато щёлкнул выключатель, и в комнате загорелся свет.

Попятилась назад, забилась в угол и с ошарашенными глазами смотрю… на Адашева. Он с невозмутимым видом, чуть склонив голову, стряхивает с макушки осколки светильника. В этот момент в спальню заглядывает незнакомый парень, Вадим оборачивается на него, жестом приказывает убраться и толкает дверь, чтобы закрылась.

Всё, мне конец. Адашев решил меня лично прибить. Значит, на быструю и лёгкую смерть не стоит рассчитывать.