Невеста на замену

Глава 17

— Надо же, разъяснило, а, казалось, дождь, как вчера, на весь день зарядил. — бросив взгляд на окно, заметила Юля. Затем она встряхнула баночку с косметическим маслом и приступила к завершающему этапу маникюра, смягчая и напитывая кожу вокруг ногтей. — Ну как? — спросила она, закончив работу.

— Как всегда идеально, — отметила я, оценив свои нежно-розовые аккуратные ноготки. Мы с Юлей почти подруги, уже несколько лет хожу к ней ухаживать за ноготками, и даже после того, как в моём кармане завелись деньги, мастера именно по маникюру и педикюру я не сменила, хотя теперь после переезда к Вадиму дорога до её кабинета занимает вдвое больше времени.

— Когда планируешь наводить красоту на нижних лапках? Мне кажется, уже скоро будет пора.

— Можешь записать меня опять на субботу и так же на девять утра?

— И что тебе по выходным вечно не спится? — буркнула Юля, сверяясь с расписанием в телефоне, что-то отметила и кивнула. — Записала.

Я расплатилась, оделась, попрощалась с девушкой и направилась к выходу.

— Чёрт побери, и почему здесь постоянно потёмки? — проворчала я, продираясь по плохо освещённому коридору и задев что-то ногой, скорее всего, бутылку, которая упала и звонко покатилась по полу.

В следующий раз надо будет Юле напомнить, ведь она ещё полгода назад собиралась снять другое помещение, если не в новом здании, то хотя бы не в аварийном, потому как это стоит на одном честном слове и вот-вот рухнет. Целую вечность назад его фасад обнесли лесами, а потом просто бросили, не закончив ремонт.

Толкнув хлипкую скрипучую дверь, я была уже в шаге от улицы, когда услышала позади в коридоре нецензурную ругань Юлии, звон бутылки и её крик:

— Катя, стой, ты забыла зонт.

Я осталась на месте и придерживала дверь, чтобы уличный свет освещал Юле дорогу.

Раздался оглушительный грохот, я вздрогнула всем телом, дёрнулась в сторону, инстинктивно зажмурилась и, прикрыв голову руками, пригнулась. Какие мысли только не проносились у меня в голове в этот момент: землетрясение, взрыв, обрушение, в конце концов, апокалипсис…

Когда грохот, наконец, стих, заставила себя открыть глаза и огляделась. Внутри здания вроде бы всё осталось цело, а в трёх метрах от меня, с ужасом на лице и зонтиком, прижатым к груди, находилась перепуганная Юля.

— Что это сейчас было? — спросила она тихим дрожащим голосом.

— Без понятия, но, похоже, это произошло на улице.

Мы подкрались к двери и осторожно её приоткрыли. Нас встретила плотная взвесь пыли, медленно оседавшая на искорёженные бетонные обломки.

— Этот хренов балкон всё-таки рухнул, — выдохнула Юлия, посмотрела на зонтик, потом на меня и с неприкрытым ужасом спросила. — Если бы я не остановила тебя, ты бы успела выйти до обрушения?

Я сглотнула и покачала головой.

— Нет, если бы ты не пошла за мной отдать зонт, я бы сейчас лежала под этой грудой бетона.

Казалось бы, мне повезло, по счастливой случайности меня не погребло под завалом, но близость гибели так испугала и потрясла, что домой я вернулась в пришибленном состоянии.

— Думал, приедешь раньше, — заметил Вадим, выглянув из своей комнаты. — Я в офис на пару часов, а вечером… Что случилось? — спросил он, стоило мне лишь мельком взглянуть на него. Как я ни старалась выглядеть, как обычно, но скрыть подавленное настроение не удалось.

— Да, так, — отмахнулась я, выдавив что-то похожее на улыбку. — Мелочи, ничего страшного.

Адашев с подозрением прищурил глаза, подошёл, взял меня за руку, отвёл в гостиную и, усадив на диван, не попросил, а именно потребовал:

— Рассказывай.

Пока говорила об инциденте с упавшим балконом, постоянно хлюпала носом, а под конец и того хуже, нервы сдали, и я, как последняя малахольная девица расплакалась.

Вадим крепко прижал меня к себе, обнял и, поглаживая по спине, начал тихим мягким голосом приговаривать:

— Ну всё-всё, успокаивайся. И больше туда не вздумай ходить. Всякое случается. Главное — закончилось всё хорошо.

Наслаждаясь теплотой его уютных объятий, я снова всхлипнула и обиженно пробормотала:

— Вообще-то, я редко плачу, но за одну неделю я два раза чуть не погибла, тут хоть у кого…

— В смысле два раза?! — Адашев резко меня от себя отстранил и впился негодующим взглядом. — А первый раз, когда был и почему я об этом ничего не знаю?!

Вадим устроил мне целый допрос, заставил рассказать о случае на дороге в мельчайших подробностях, потом попросил повторить всё ещё раз о рухнувшем балконе, и он не только слушал, но и записывал детали: даты, точное время, адреса и контактные данные очевидцев.

— Думаешь, это были не случайности? — спросила я.

— Нет, но проверить будет не лишним.

Вадим предлагал отменить визит в офис и остаться дома со мной, но мне не хотелось ничьей компании, даже его. За годы жизни у Левашовых я привыкла справляться с переживаниями и вновь обретать душевный покой за закрытой дверью спальни, в уединении.

После того как Адашев уехал, я набрала ванну, включила на телефоне умиротворяющие звуки моря и, прикрыв глаза, долго-долго нежилась и расслаблялась в тёплой воде.

Спустя пару часов позвонил Вадим, спросить, как дела, а заодно уточнить, есть ли у меня моральные силы идти сегодня вечером на очередную тусовку. Правильным было бы ответить «да» и не позволять обстоятельствам перекраивать планы, но я смалодушничала и сказала, что огромное скопище малознакомых людей, это не то место, где мне сегодня хотелось бы оказаться.

Адашев не переубеждал и не настаивал, вместо этого он сообщил, что и сам тогда никуда не поедет, а останется в офисе до вечера, но обязательно вернётся домой не позже восьми.

Задёрнув шторы, я забралась в кровать, включила любимый комедийный сериал и под него благополучно задремала.

Проспала совсем ничего двадцать минут, но и этого времени хватило, чтобы мой организм, подобно компьютеру перезагрузился, восстановил сбившиеся системы и начал работать в обычном режиме.

Выбравшись из постели, первым делом поплелась к холодильнику, соорудила огромный бутерброд, а когда проглотила его, душа потребовала ещё чего-нибудь вкусного и сладкого. Мороженого.

Перерыла все отделения морозилки и к великому разочарования оного не нашла. Приложение ближайшего магазина обещало доставить мороженое только через полтора часа. Внутренняя лентяйка попыталась уговорить меня, что ничего страшного, можно и подождать, но я велела ей заткнуться и не скулить, тем более если поехать в магазин на машине, можно обернуться туда-сюда за пятнадцать минут.

Метеором промчавшись по магазину, помимо всякого мороженого я ещё купила контейнер голубики, творожные сырки, три шоколадки и разных фруктов. Вернувшись, я заехала на подземную стоянку, припарковалась, взяла с пассажирского сиденья довольно объёмный пакет с вкусностями, которыми собиралась до пуза наесться, нажала на пульт, чтобы ворота парковки закрылись, и выскользнула из салона.

Не успела пройти и метра, как моё внимание привлекла нестандартная ситуация. Мужчина воспользовался тем, что ворота ещё не до конца опустились, и просочился внутрь парковки. Как правило, жильцы так не поступали, все попадали в парковку либо на лифте из подъезда, либо через специальный вход с улицы.

С другой стороны, может, ничего криминального в этом поступке и нет. Мужчина просто спешит, пока бы он достал электронный ключ, пока приложил, пока сработал замок, пока бы спустился по лестнице, а тут он всего-то немного пригнулся и сбежал с горочки. Хоть мне и удалось объяснить поведение незнакомца, сердце всё же ускорило темп, а к лифту я старалась идти максимально бесшумно и быстро.

Но по-настоящему я запаниковала, когда мужчина вместо того, чтобы подойти к одному из автомобилей, сменил траекторию и начал двигаться в том же направлении, что и я, то есть к лифту. У меня было время и возможность бросить пакеты, добежать до своей машины и скрыться в ней, но какое-то нелепое чувство стыда не позволяло так поступить. А вдруг этот человек — просто сосед, и ничего плохого у него на уме нет, тогда я буду выглядеть идиоткой.

Из раскрытой сумочки, перекинутой через плечо, раздался…, нет, не телефонный звонок, из-за эха и голых стен, казалось, вопит сирена и привлекает ко мне ненужное внимание. Вздрогнув, принялась искать телефон и попутно ворчала:

— Вот же сволочь, когда нужно, с парковки хрен позвонишь, а тут надо же ловит сигнал.

Дрожащими пальцами выудила телефон, а увидев на экране «Староста группы Марина», чертыхнулась и нажала отбой. Подняв глаза, чтобы посмотреть, где находится незнакомец, я, обомлев, уронила пакет. Мужчина в тёмных спортивных штанах и чёрной толстовке с капюшоном, надвинутым на лицо, уверенной походкой приближался уже не к лифту, а ко мне. Нас разделяло не более трёх метров, а в его кулаке поблёскивало лезвие ножа.

Какого чёрта не бросилась к машине, когда была возможность, отругала я себя, умирая от страха. Лучше тысячу раз показаться перепуганной идиоткой, чем один раз стать жертвой.

Я точно знаю, на парковке круглосуточно должен дежурить охранник. Для этих целей в правом углу возле ворот есть специальная комната, откуда работник обязан следить за порядком по мониторам. Проблема в том, что охранник тоже человек: он мог подняться к консьержу на первый этаж, чтобы перекусить или банально посетить туалет.

— Помогите! — заорала я во всё горло, но никакой охранник не выбежал выручать, зато мужик в капюшоне бросился на меня, как бойцовский пёс после команды «фас».

Охваченная паникой, я рванула в сторону и, лавируя между машинами, неслась, не осознавая, куда. Мужик не отставал, и единственное, почему он меня до сих пор не догнал, я постоянно меняла направление и была ниже ростом многих автомобилей. Он терял меня из виду, и чтобы знать, куда двигаться дальше, ему приходилось останавливаться и прислушиваться.

Шанс на спасение дал мне сам нападавший. В гонке он неудачно ударился об автомобиль, сработала сигнализация, и парковка наполнилась воем сирены. Теперь даже самый острый слух не смог бы уловить звук моих шагов.

Наклонившись, как можно ниже, я перебежала в другой ряд машин и остановилась у колеса, чтобы не было видно ног, достала телефон, разблокировала, набрала номер полиции, но нажать на вызов не успела.

Даже не поняла, откуда он появился, но мужчина оказался передо мной и первым делом выбил телефон из рук. Прежде чем успела закричать, он схватил меня за горло, пригвоздил спиной к бетонной стене и занёс руку с ножом.

— Пожалуйста, не надо, — зажмурившись, жалобно простонала я, после чего хватка на шее усилилась, а вот удара не последовало.

Преодолев страх, чуть приоткрыла глаза и посмотрела на нападавшего. Лицо оставалось в тени капюшона, виднелась лишь острая челюсть и губы, плотно сжатые в одну тонкую линию. Однако всё моё внимание было приковано к его правой руке с ножом. Он дёргал ею в мою сторону, но останавливался и не атаковал.

Этот человек раньше не убивал, по крайней мере, своими руками. Ему трудно отобрать жизнь, он не может решиться.

«Так и будешь стоять, словно жертвенная овца, ожидая, пока этот псих соберётся? Делай что-нибудь!» — раздался в голове внутренний голос, я забралась мужику под капюшон, нащупала глазницу и, не жалея ногтей, попыталась в прямом смысле выцарапать глаз.

— Сука, — взревел он, отступив, и мне хватило этого небольшого расстояния между нами, чтобы пнуть его по руке.

Мужчина выронил нож, но тут же нагнулся, чтобы поднять, в этот момент я изо всех сил толкнула его, и почти одновременно с этим, носком кроссовка отбросила оружие под днище ближайшей машины.

У нападавшего был выбор: либо погнаться за мной, либо поднять нож. Он решил выбрать второе, что дало мне несколько секунд форы.

Теперь я уже бежала не куда попало, а целенаправленно к своей машине, на ходу выискивая в кармане ключи. Когда распахнула дверцу и забралась в салон, меня трясло до такой степени, что прежде чем закрыть дверцу обратно, несколько раз промахнулась мимо ручки.

Лишь когда услышала щелчок блокировки дверей, почувствовала себя, пусть на грамм, но спокойнее.

— Отправляйся в ад, козёл! — заорала я, заметив в зеркале заднего вида приближающегося мужчину, завела двигатель, включила задний ход и нажала на газ.

Удар оказался не сильным, нападавший успел отскочить, однако пусть касательно, но всё же я его зацепила.

Развернувшись, открыла с пульта ворота и вылетела из парковки.

Пролетев через двор, выехала на главную дорогу и влилась в автомобильный поток, который, благодаря выходному дню, двигался бодро. Я понимала, в моём состоянии управлять машиной опасно: одно неверное действие, неправильная реакция — и аварии не избежать. Но я никак не могла заставить себя сбросить скорость и прижаться к обочине, казалось, что между мной и нападавшим по-прежнему ничтожное расстояние, хотя это, конечно же, было не так.

Припарковалась лишь спустя десять минут и то еле себя уговорила.

Убрав с руля до сих пор трясущиеся руки, несколько раз глубоко вдохнула носом, задержала дыхание и медленно выдохнула через рот.

Ни шиша не помогло. Сердце как выпрыгивало из груди, так и выпрыгивает, тело дрожит и в голове хаос. Дыхательная гимнастика против стресса смертельной опасности так же эффективна, как стрелять по Годзилле пульками из пластмассы.

Только после того, как позволила себе немного всплакнуть, мысли начали проясняться.

Итак, меня пытались убить — это факт. Кто, зачем и сколько раз? Что-то мне подсказывает, случай на пешеходном переходе и обвалившийся балкон, не что иное, как всё те же попытки отправить меня на тот свет.

В фильмах, если кто-то укокошил жену, сразу мужа подозревают. Только Адашеву на фиг моя смерть не нужна, он за роль его жены целое состояние мне заплатил. Ещё есть мои обожаемые родственнички. Петра Сергеевича сразу вычёркиваем, на убийцу он не подходит по складу характера, а вот у Инессы с Риной вполне желчи и злобы хватит.

Неужели эти две гадюки, решили испачкать руки в крови только потому, что замуж за Вадима вышла я, а не Рина? Ну бред же. Ведь я его не уводила. Рина сама накуролесила.

Рина, Инесса или ещё кто-то в любом случае сама не разберусь, надо подключать тех, кто сможет.

Куда позвонить в полицию или сначала Вадиму?

Никуда я не позвоню. Если сумка у меня до сих пор перекинута через плечо, то телефон валяется на парковке, а туда я без сопровождения ни за что одна не вернусь.

Значит, поеду, причём в офис к Адашеву, боюсь одной являться в полицию, там же придётся рассказать, как я сбила человека. Мало ли как они отреагируют на сей факт. Вдруг, чего доброго, арестуют.

Доехав до работы, по понятным причинам, не стала загонять машину в подземную парковку, а оставила её возле здания, тем более в субботу работники отдыхают и свободные места есть.

Поднимаясь по ступеням крыльца, увидела, кто спускается мне навстречу, и чуть не застонала. Почему сегодня и почему именно она? Я вот вообще не в форме и не в настроении встречаться с Евой.

Кстати, что эта гадина здесь забыла?!

— Ну и видок. Ты что выползла из помойки и тут же попала под трактор? — заявила эта дрянь, как только узнала меня.

М-да, я не накрашенная, непричёсанная, в кроссовках и обычном удобном костюме, а Ева при полном параде. Хотя парад её какой-то помятый, один рукав рубашки красиво подвёрнут под длину три четверти, а другой болтается, юбка перекошена, а идеальную укладку портит торчащий хохолок.

— На себя посмотри, курица потрёпанная, — огрызнулась я. — И волосёнки поправь.

Ева машинально провела рукой по голове, пригладила хохолок, а потом ехидно заявила:

— Надо будет на будущее учесть, и в следующий раз на свидание с Вадимом брать расчёску, а то после секса…

— Ой, не свести, — перебила я девушку. — Знаю, почему ты лохматая. В здание хотела попасть, охрана тебя не пускала, но ты же у нас твердолобая и настаивала, им пришлось тебя выталкивать.

— Думай как хочешь, но рано или поздно розовые очки придётся снять, — спустившись на одну ступень, выплюнула Ева мне прямо в лицо. — Мы с Вадимом любим друг друга, а ты нам мешаешь. Почему просто не можешь сдохнуть?!

А вот и первый реальный кандидат, кому нужна моя смерть.