Нужная дочь или счастье Ангелины

Глава 14.

Один из вариантов игрального стола

- Комиссия задержится на несколько дней, так что не теряйте меня, - за завтраком предупредил нас наставник. - Жаль, что выходные проведу вне семьи, но лучше от них быстрее отделаться, - вздохнул тяжело. - Мальчишки прибегут ближе к обеду. Выбил для них сутки.

Видимо сказалась бессонная ночь и навалившиеся дела. В другое время мы вместе провели бы выходные дни за интересной беседой во время настольных игр или за другими приятными домашними хлопотами, а теперь ему придётся доказывать правильность затрат по каждой медяшке.

Нет, в ведении всех отчётов сомнений не возникало, как и в целевом использовании выделенных средств. Господин Шост ещё с самого начала, как только приступили к работам, приставил толкового человека, который вёл учёт каждой монеты. Но сам факт оправдываться за траты - был неприятен.

Одно дело, когда комиссия проверяет счета, их соответствие работам и созданной материальной базе академии и школы, и совсем другое - сам факт наличия сомнений... Тем более учёт ведётся расширенный с указанием имён мастеровых, объёма выполненной работы, их стоимости. Всё легко проверить и сделать выводы.

Сейчас же во время проверки складывалось такое впечатление, будто бы выделенные деньги господин Гренс тратил на собственные нужды, хотя многие работы сговаривались по минимальной цене, а то и вовсе безвозмездно. Люди понимали важность открытия академии и военной школы близ города, да и для государства в целом. Мы с мальчишками так же получили лишь символическую плату за свою работу. Почему комиссия перед началом занятий не прибыла? В моём прежнем мире обычно перед началом учебного года проходили все приёмки учебных заведений, чтобы было время устранить все недочёты. Чего выжидали?

- Дожились, - вздохнула тётушка Сельма. - Ректор академии выбивает выходной для детей, - упёрла руки в бока, закинув пелёнку на плечо. - На ужин не опаздывай, Кэрита найдёт чем занять твою комиссию. Нечего сидеть с ними сиднем и трепать собственные нервы и мои, в том числе.

Заметила, как мужчина вскинул взгляд на жену за такие слова и нежно улыбнулся. Как важна всё-таки поддержка в семье, забота и взаимопонимание. Хорошая из них получилась пара...

- Они вообще-то сами увольнительные заработали своим поведением и успеваемостью, - рассмеялась я на заявление женщины. - Госпожа Шост, комиссии точно спуску не даст.

- Лина, герцог Хольмет хотел с тобой поговорить. После обеда никуда не уходи, пожалуйста - переключил своё внимание и предупредил глядя прямо в глаза, поэтому сразу поняла о чём пойдёт речь. - Заодно покажешь ему свои новые наработки. В моём кабинете вам будет удобно.

У меня занятий ни каких запланировано не было, тем более накануне выполнила все задания. Зря что ли допоздна сидела в библиотеке? Хотелось больше времени провести с мальчишками, пообщаться и послушать их рассказы об успехах.

- Хорошо, - не стала спорить. - Я всё поняла, - ответила таким же прямым взглядом.

Перед приходом мальчишек завела тесто на яблочный пирог. Сад при замке шикарный и давал богатый урожай. Наша семья могла пользоваться всеми благами, хотя и жила вроде бы в простом доме, а не в самом замке. Для нас была важна такая уединённость, а все необходимые условия для комфортной жизни мы создали самостоятельно.

Наши животные благополучно чувствовало себя на хозяйственном дворе под присмотром замковых слуг. Даже молодой пёс пришёлся ко двору и нёс службу. Старичка Колыха мы похоронили почти перед самым отъездом из деревни. Он уснул однажды, но так и не проснулся.

Люди помнили и знали кем на самом деле приходиться господин Освин герцогу Хольмету и выказывали нашей семье своё уважение. Но мы не бездельничали, у каждого был круг собственных обязанностей. В своём доме прислугу мы не имели, хотя экономка и предлагала девочек в услужение.

- Ещё Её Светлость Аманда всегда брала сирот на работу, - рассказывала она нам как-то за кружкой чая. - Войны, вроде, давно нет и мор сильный уже в прошлом, а сироты регулярно появляются, - вздыхала женщина.

- Благое это дело, но лучше их в замок пристроить, - не соглашалась тётушка. - Мы уже привыкли всё сами, да и чужие глаза в доме с таким количеством детей не нужны, - не стала раскрывать истинной причины.

У нас самих был полный дом сирот, но мы старались не афишировать этого. Даже Варди принимали за нашего старшего брата, а кто именно чей ребёнок было не понятно. Так вышло, что каждый из детей был чем-то похож на кого-то из взрослых. То цветом волос или глаз, то манерой общения или повадками. Совместное проживание на каждого накладывало свой отпечаток. Даже братья Андерман удачно вписались в нашу шебутную семейку. Никто не скажет, что Берси или Бьёрн нам не родные. Они даже носы теперь морщат, как Сорен во время обдумывания какой-нибудь идеи. Эх, дурные привычки заразительны...

Аромат пирога стоял на весь дом. Щи и томлёное мясо с овощами уже были готовы. Компот остывал в холодной кладовой, когда мальчишки буквально ввалились в дом.

- Марш наверх приводить себя в порядок, а потом за стол, - прекратила безобразие Атали. - Мы соскучились, но в доме двое малышей, поэтому должно быть везде чисто.

- Хорошо, мы быстренько, - ответил за всех Варди после приветствия и мальчишки рванули по комнатам.

Им потребовалось не более двадцати минут, чтобы спуститься вниз. Атли и Викар повисли на самом старшем парне, а Кристер восседал на руках Сивера.

- Сынок, ты ведь уже большой, - пожурила братишку мама.

- Мне не тяжело, - улыбнулся братец и посадил малыша рядышком с собой за столом. - Я тоже скучал, мелкий.

- Ты чего забыл?! - возмутился Кристер. - У нас Ивор теперь мелкий, а я старший брат.

- Хорошо, старший брат, - не стал спорить Сивер. - Бери тогда ложку и ешь сам, - подсунул под него специальную подушку, чтобы ребёнку было удобно сидеть за столом.

В высоком стульчике для малышей он теперь не хочет кушать. Отказался, как только появился на свет самый младший член нашей семьи Ивор. Миртан и тот оказался старшим, хотя и разница между детьми была лишь в десять часов.

Все разговоры и рассказы начались за кружкой компота и пирогом. До этого все усиленно работали ложками и челюстями.

- Кормят в школе хорошо, но домашняя стряпня всё же лучше, - сыто отодвинулся от стола Барди. - Везёт мелким.

- А ты не завидуй, - рассмеялся Атли. - Нас Лина своими пирогами нечасто балует, у неё учёба.

- Смотри, какие привередливые стали, - усмехнулась тётушка. - Чем вам столовская еда не угодила? Госпожа Кэрита строго следит, чтобы мясо, свежие овощи и фрукты регулярно на столе были в академии и в школе.

- Так мы и не жалуемся, но домашняя еда вкуснее, - Берси вышел из-за стола и прижался к боку тётушки.

- Ох, и подлиза растёт, - приобняла мальчишку, потрепав вихры. - На вечер ватрушек с творогом и повидлом напеку. А сейчас бегите в гостиную, Сорен новую игру вырезал.

Настольные игры стали нашим новым увлечением ещё с весны. Младшим мальчишкам тяжело давался счёт, методика Варди с пересчётом всего, что попадает в поле зрения успеха не возымела. Требовались совершенно другие подходы к обучению. Первое, что пришло в голову - это игры - бродилки с выполнением небольших заданий, тем более их можно было усложнять со временем. Игровое поле сделали самым простым, и нанесли его на кусок широкой тонкой доски, закрепив на отдельный стол. А вот к самим заданиям подошли основательно, карточки с примерами или логическими задачами разнообразили рисунками или весёлыми комментариями. Фишки и кубик мальчишки вырезали самостоятельно в мастерской отца.

Правила были очень простыми. Каждый участник выбирал себе фишку, ставил её на старт. При этом количество игроков могло быть не ограниченным. Сложнее было определить последовательность или очерёдность игроков. Затем кидали кубик и передвигали фишку, в соответствии с выпавшими ходами. При этом цифры до сотни и их написание мальчишки выучили буквально за день. Потом выполнялось задание, указанное на игровом поле особой пометкой. Побеждал тот, кто проходит все испытания и первым добирался до финиша. Азарт и соревновательный момент подстёгивали лучше всякой мотивации. Идеальной такая игра была ещё потому, что задания можно было менять, усложняя постепенно и добавляя что-нибудь новенькое.

- Лина, там к тебе пришли, - заглянула к нам мама.

- Хорошо, иду, - отвлеклась от игры. - Кристер, занимай моё место. Сивер тебе поможет.

Сразу направилась в кабинет.

- Добрый день, милорд, - зашла и присела в книксене, который на этот раз вышел гораздо лучше.

- Добрый, Лина. Проходи и присаживайся, разговор у нас будет долгим, - положил перед собой бумагу и перо с чернильницей.

Мы как-то привыкли пользоваться пишущими палочками, которые не ставили клякс и были более просты в применении. Сразу видно - передо мной аристократ из высокородных.

- Господин Гренс предупреждал меня, что вы захотите поговорить и всё выяснить из первых уст, - не стала даже смущаться и уселась в удобное кресло напротив.

За годы пребывания в новом мире так и не удалось обзавестись чинопочитанием, хотя ко всем старшим людям относилась с уважением, не зависимо от титула или происхождения. Не научилась прятать взгляд, который иногда принимался за наглость и невоспитанность. Понимаю, что всё это не правильно и ещё, вероятно, может навредить мне и семье, но переступить через себя пока не получалось. Может со временем удастся, а сейчас мне хотелось смотреть в глаза собеседника во время разговора и считывать его реакцию, ощущать эмоции.

С момента последней нашей встрече Его Светлость Берт вир лау Хольмет немного осунулся и вроде как приобрёл ещё больше седых волос, но это не портило мужскую красоту. Он так и оставался всё тем же герцогом, который участвовал в освобождении похищенных детей из старой полуразвалившейся крепости - с цепким взглядом и глубокой складкой между бровей.

Вот и сейчас, глянул на меня, словно проскандировав, и чему-то улыбнулся. Как бы хотелось узнать, что у него в голове. Но мне доступны лишь эмоции и сейчас чувствую, что мужчина настроен доброжелательно и его мучает любопытство.

- Лина, ты ведь уже знаешь, что твой наставник приходится мне братом, - не спрашивал, а утверждал. - Поэтому меня беспокоит всё, что происходит с его членами семьи. Вы все для него дороги. И я благодарен вам буду до конца жизни за то, что приняли его и делаете счастливыми.

Такое вступление немного смутило меня. Совсем не так представляла начало нашего разговора, тем более понимаю, что мужчина передо мной не лжёт. Всё говорится от чистого сердца и является правдой.

- Спасибо, за ваши слова. Но... - в голове получился сумбур и не могла сразу подобрать толковый ответ. - Мы любим господина Освина, не так, конечно, как тётушка Сельма и он нам дорог.

На весь кабинет раздался смех, герцог заржал аки конь! А у меня вытянулось лицо и открылся рот. Я это прям почувствовала и увидела в отражении стеклянных створок на шкафу за его спиной. Такой реакции на свои слова совсем не ожидала и не могла понять. Быстренько постаралась взять себя в руки.

- Я тебя понял, - проговорил, отсмеявшись. - Теперь давай поговорим серьёзно.

Теперь на меня смотрел будто бы совсем другой человек. От прежней весёлости не осталось даже следа, а в воздухе повисло напряжение.

- Освин сказал, что вы обнаружили мальчика в старой заброшенной часовне, - от мужчины почувствовала какое-то раздражение. - Её там давно уже не должно было быть. По всем документам остатки здания были разобраны ещё моим предком. Новую часовню соорудили в самой деревне.

- Да, мы потеряли Кристера и нашли его благодаря поисковому заклинанию Сивера, - чуть смутилась. - Вернее по остаточному следу. Но это точно было культовое сооружение. Наличие алтаря свидетельствует об этом.

- Что ты почувствовала? Расскажи подробней, - попросил герцог и, выдвинулся будто вперёд, взяв перо в руки.

Постаралась подробно описать все свои ощущения с того момента, как ступила под сенью деревьев. Картинка прошлого всплыла в памяти, словно это было только вчера. Мне легко было делиться своими страхами и переживаниями, это помогало избавиться от собственных волнений.

По ходу рассказа вспомнила, что говорила моя хранительница. Где её носит только, когда он так нужна? Стоит ли рассказать об этом? Пришла к выводу - стоит. Любая информация важна, тем более доверяла человеку перед собой.

- Милорд, помните о старике, который скрылся из крепости. Вы ещё оставляли стражей и магов на его поиски, - почему-то смутилась. - Моя хранительница рассказала, что его упустили и помогла ему в этом какая-то иномирная сущность. Была задействована какая-то неизвестная магия.

Заметила как помрачнело сразу после моих слов лицо мужчины. От герцога ощутила злость, агрессию, разочарование и надежду. Странный коктейль эмоций и хорошо, что они все были направлены не на меня, а кого-то другого.

- Всё верно, - не стал скрывать. - Мага действительно упустили, но про сущность нам ничего не известно, - посмотрел на меня ещё внимательней.

Немного поёжилась под этим взглядом. Вроде ментально на меня не воздействует, но стало неуютно.

- Есть ещё один важный вопрос, - сделал какие-то пометки у себя на бумаге. - Твои печати хорошо себя показали. Немало жизней с их помощью спасли и ещё спасут. Но у них есть одна особенность.

- Вы про формирование постоянных потоков? - уловила удивление. - Обратила на это внимание совсем недавно, но Новар дал добро на использование печатей во всём. Якобы от этого мир только выиграет, так как магия распространяется равномерно. Мне не совсем всё было понятно из его объяснений, но вроде как, проходя через печать, мана рассеивается и это благотворно сказывается на общем магическом фоне.

- Значит про общение с высшими сущностями - тоже правда, - констатировал с интересом. - В это трудно поверить. Расскажешь?

Мне осталось только пожать плечами и изложить о каждой нашей встрече. Во время пересказа поняла, что меня крупно надули и это сделал сам Мир. Первоначально он мне заявил, что мне нужно просто жить и стать счастливой. А теперь... Вроде ничего особого от меня не требуется, всё то же самое условие, но вокруг постоянно что-то происходит. И ещё эти особенные дары от Богов и самого Мира... У меня не получается стоять в сторонке, не могу я просто жить, хотя вроде это самое и делаю. Как разобраться и не навредить близким?

- Про источник под замком так же знаешь?

- Да, - ещё и утвердительно кивнула. - Знаю, что все старинные замки нашего государства строились на таких источниках.

А чего скрывать? И так уже много чего наговорила.

- Думаю, что в той крепости, где нас держали похитители, тоже был такой источник, - вытянула нижний листок и взялась за пишущую палочку. - Там собирающий ману кристалл сам по себе был интересным, - быстренько нарисовала схематично. - Потоки направлялись почти так же, как и в моих печатях. Только не рассеивались, а укладывались внутрь. Ещё в печатях я использую определённые цвета, в зависимости от нужных функций, а там все подряд собирались.

- Кристалл наши маги нашли, но проблема в том, что видят нити маны немногие, - тяжело вздохнул. - Удивительно, что в вашей семье такими способностями обладают двое.

Прозвучало как-то обвинительно и мне это не понравилось. Свои способности не мы выбирали. Нам с братишкой они достались в дар, правда от кого именно из высших сущностей - так и не разобрала до конца. Слишком они мутные все, постоянно что-то скрывают и прямых ответов на вопросы от них не дождёшься.

- Кристер ещё мал и своим даром не владеет, - посмотрела на герцога исподлобья, чем вызвала улыбку мужчины.

- Не переживай, - постарался меня успокоить. - Вам никто не угрожает.

Вот здесь напряглась, так как почувствовала ложь. Она горчит прям как хина. Неприятное ощущение. Что вир лау Хольмет скрывает от меня? Сама то я с ним была откровенна и выдала всю информацию, что была мне доступна. Обидно...

Распрощались мы с герцогом напряжённо. Но... Он дяденька взрослый, поэтому пусть сам злодеев ловит. У нас своих хлопот хватает, а выходной пролетит слишком быстро. Хочется ещё с малышами повозиться. Обычно ухожу на учёбу - они ещё спят, прихожу - они уже спят. Попробуй, поймай часы их бодрствования.

Комиссия болталась по академии и школе почти неделю. После их отъезда выдохнули с облегчением буквально все. Никто больше во время занятий не врывался в аудиторию, не лез своими носами в котлы с обедами или ужинами, не вваливался бесцеремонно в комнаты общежития и не задавал бестактных вопросов.

- Хочется напиться и забыться, - присел за стол измотанный наставник. - Никогда бы не подумал, что работа управленца почти как у студента. Только одни живут припеваючи от сессии до сессии, а здесь от одной проверки до другой.

- Это ты загнул, - усмехнулась тётушка и поставила ужин перед супругом. - Спокойной жизни у нас ещё не было, а проверку мы пережили. Результатом поделишься?

Мы навострили свои ушки. Всем было интересно, даже Кристер с любопытством взирал на всех.

- Казну мы освоили без нарушений. Отметили экономное израсходование средств, - улыбнулся господин Гренс. - Похвалили за созданные условия для студентов и преподавателей. Замечаний нет!

- Фууух!

Кажется, выдохнули мы все с облегчением...

Время полетело стремительно. Дожди в этом году были слишком обильными, солнечных дней практически не видели. За ними пришли морозы и снег. Впервые видела деревья в ледяной корке. Выглядело очень красиво, но передвигаться по обледенелым дорожкам было опасно.

- Простите за опоздание, - вошла в аудиторию мастер Фурсон. - Сегодня в лазарет поступило слишком много пациентов. Первую помощь им оказали и у нас появилась возможность заняться практикой чуть раньше.

Чего, спрашивается, студентам было делать на улице в такую погоду?

- Здорово!

- Ух, ты!

- Наконец-то!

- А не рано ли?!

Послышалось со всех сторон, а мне стало интересно: «Кого угораздило так попасть?»

- Сейчас оставляете все вещи на этом столе и проходим в лазарет, - указала на место, куда следовало складывать свои сумки. - От других занятий на сегодня вы освобождены. Разбейтесь по парам и выходим.

- Лина, можно я с тобой буду? - подошёл ко мне Гардон.

- Хорошо, - не стала отказывать парню. - Только за руки браться не будем.

Моей шутки парень не понял...

В помещении пахло стерильной свежестью. Это сколько раз применяли очищающее заклинание, чтобы добиться такого результата?! Нам выдали белоснежные передники и нарукавники, попросили собрать и спрятать волосы под смешные шапочки на шнуровке. Они чем-то напоминали те, что используются в душе, только не из полиэтилена, а тканевые. Может подкинуть идею с медицинскими халатами и колпаками? Хотя, в таком наряде так же удобно.

- Напоминаю, - мастер Фурсон окинула нас всех строгим взглядом. - Первым используем сканирующее заклинание. Находите повреждённое место и ждёте пока я подойду и проверю. Работаете в паре и контролируете друг друга. Всем всё понятно?

Дождалась наших утвердительных ответов и указала на закрытую дверь.

- Тогда, вперёд!

Как только мы перешагнули порог палаты вместе с Гардоном, так сразу наткнулась взглядом на отдельно лежащего парня. В том, что это был парень, совсем не сомневалась, так как палаты делились по половой принадлежности. Он лежал к нам спиной и никакого интереса к происходящему не проявлял в отличие от остальных пациентов.

Одногруппники уже во всю работали, укладывали удобней пострадавших для сканирования. У кого-то это получалось с большим успехом, а у кого-то с меньшим - слышалась ругань за неуклюжие действия и дополнительные членовредительства.

- Пошли, - сама потянула в нетерпении за руку лау Болдо к нужной кровати.

- Добрый день! Я Гардон, а рядом со мной Лина, - начал первый знакомство одногруппник. - Мы студенты лекарского дела. Разрешите вас просканировать?

Меня удивило с каким уважением парень отнёсся к незнакомцу. Это не наиграно, видно сразу, что он частенько так уважительно обращался к незнакомым людям. В моих глазах Гардон сразу вырос.

- Валяй, - прозвучало чуть развязно и пациент повернулся к нам лицом, при этом скривившись.

Сразу поразили его глаза. Кто это?