Нужная дочь или счастье Ангелины

Глава 27.

- Какой красивый жеребёночек, - погладила по морде новорожденного. - Вырастит сильным и быстрым жеребцом.

- Откуда ты знаешь? Вроде в лошадях не разбиралась раньше, - с интересом на меня посмотрел братец.

- Так я и не разбираюсь, - пожала плечами. - Это я так мечтаю, - улыбнулась Сиверу. - Да и родители у него с хорошими задатками. Главное, что живым он остался.

- Просто повезло, что паренёк тот в лошадях понимает, - братик взял пучок соломы и ещё раз протёр малыша. - Хотя раньше даже подумать не мог что благородный будет помогать кобыле ожеребиться.

Рядышком всхрапывала молодая кобылка, но не гнала нас от своего новорожденного детёныша. Таких малышей я видела впервые, хотя в деревне у нас были лошади и кобылы жеребились. Только интереса этот процесс у меня не вызывал, а малышей видела уже когда они твёрдо стояли на ногах и самостоятельно передвигались за мамками на пастбища. Обычно это происходило спустя месяц после рождения.

Все обитатели имения нашлись взволнованными у конюшни. Молодая лошадь из перспективных производителей не могла самостоятельно разродиться, а помочь было некому. Ответственный за это человек куда-то запропастился. Теперь слуги переживали, но ничего не могли сами поделать. Как отреагирует на гибель дорогого животного новый хозяин?

Нам крупно повезло, что среди нас нашёлся парнишка, который разбирался немного в лошадях и осмелился оказать помощь животному. Не знаю, что он нашёптывал кобыле, но она успокоилась и смогла разродиться самостоятельно. Молодой человек снял плёнку с морды малыша и какие-то наросты с копыт. Затем брал пучки чистой соломы и обтирал ими всё тело новорожденного пока мать приходила в себя. Всё обошлось благополучно.

- Как вы здесь? Пора на ночь располагаться, - заглянул к нам отец. - Все устали уже, так что пойдёмте. Конюх дальше за ними присмотрит, а нам ужинать и спать пора.

- Пап, а нас представят сегодня? Хватит уже наставнику от нас парня скрывать, всё равно мы его уже видели, - приобняла отца и направилась с ним на выход из конюшни. - Сивер за ним с самой столицы наблюдает и вроде признал вполне нормальным человеком. Вон даже лошади он сам вызвался помочь.

- Всё то вы знаете, - усмехнулся чему-то своему. - Представят обязательно. Сивер, не отставай!

Мы направились в сторону особняка. К нашему приходу уже приготовили комнаты и ужин.

- Ваша Милость, комнаты уже готовы, - встретил нас на пороге мужчина, выполняющий обязанности дворецкого. - Герцог Хольмет и лорд Форсберг уже в гостевых покоях приводят себя в порядок. Леди Копир так же устроили. Вас проводит горничная и поможет, если будет нужда, - смутился на последних словах. - Простите, но людей у нас не хватает. Как прежнего хозяина арестовали, так управляющий сразу сократил штат слуг.

Высокий поджарый мужчина с глазами цвета шоколада и вьющимися до плеч тёмными волосами открыл перед нами двери настежь. На вскидку ему около пятидесяти лет, но утверждать не могу, так как мужчина не обладает магией, а она влияет на внешний вид. Без магии люди быстрее стареют. Небольшая щетина, высокие скулы и добродушное лицо привлекали внимание и располагали к себе. Простая, но добротная одежда выдавала простолюдина, но мы в настоящее время все выглядели не богаче.

- Ничего страшного, Дан, позже с этим разберёмся, - отец направился к лестнице на второй этаж вслед за молоденькой девушкой - служанкой.

Когда отец успел уже познакомиться?

Дан Кнуд работал в имении ещё при старом бароне, но об этом мы узнали позднее. Его супруга занимала должность кухарки и была милой женщиной, готовой прейти на помощь. Мужчина рассчитывал на то, что его семья останется служить, как и прежде уже новому владельцу. Но это будут решать родители сами чуть позже, как только вникнут во все дела, хотя те эмоции, которые от них ощущала мне нравились. Переживание, воодушевление, открытость, интерес и уважение - эти чувства присущи не всем работникам по отношению к хозяину, даже если они отработали долгое время и их не ущемляли и не унижали. А мы для них пока непонятны совсем, но доброе отношение и надежда на лучшее у них в эмоциях присутствуют.

Нашей семье достался не большой двухэтажный особняк, но дом оказался гораздо больше флигеля в котором мы сейчас живём. На первый взгляд мне особняк напоминал строение в стиле Ренессанс. Об этом говорило отсутствие вычурных излишеств, а так же кроткая умеренность и лаконичность. При строительстве использовались чёткие и симметричные формы, светлые тона в отделочных материалах. Уютный внутренний дворик, который образовался между двумя крылами здания, засажен многолетними цветами. Их вечерний аромат кружил голову. Над центральным входом располагался небольшой балкончик, поддерживаемый парой колон. Ко входу вела небольшая широкая лестница.

Думаю, маме здесь обязательно понравиться, да и тётушке с мальчишками. Места очень много и есть где развернуться. Но осмотр территории пришлось отложить на завтра, а сейчас бежать приводить себя в порядок. Не вежливо заставлять себя ждать.

Комната мне досталась в светло-лиловых тонах, почти такого цвета бывает восход на горизонте. Хорошо что остальное убранство не имело розовый цвет, в противном случае попросила бы себя переселить. Аромат лаванды от свежего белья на широкой кровати щекотал нос, поэтому открыла окно для проветривания. Порадовала отдельная ванна и гардеробная, которая в настоящее время пустовала.

Из кареты сразу захватила смену белья, поэтому сейчас, не теряя времени, направилась обмыться. Сразу стало понятно, что прежний хозяин не скупился на обустройство. Кроме приличной обстановки, коммуникации так же были в порядке. Артефакты работали без нареканий, но кое-что придётся изменить в целях экономии. Мои печати более экономичны и эффективны.

Сразу узнала руку мастера Бозе, тем более он живёт гораздо ближе к этому имению чем к столице. Вот герцогу Форсбергу стоит обязательно поменять коммуникации в столичном доме. Хотя он сам останавливался в замке Хольмет и мог своими глазами всё увидеть. Навязывать что-то мужчине совсем не хочется. Может ему и так удобно пользоваться водопроводом и канализацией. Не в каждом доме высокородных имеются даже такие удобства.

На лестнице столкнулась с Линдой и Сивером, вместе мы направились в столовую на первом этаже.

- Прежде чем мы начнём ужинать, хочу представить вам своего племянника, - положил руку на плечо парню, которого видела впервые в конюшне. - Хэлтор вир лау Форсберг, сын Берта вир лау Форсберга и моего старшего брата по совместительству.

Высокий парень с широким разворотом плеч был похож на своего отца. Такой же темноволосый и синеглазый, с чувственными пухлыми губами и ямочной на подбородке, которую у милорда скрывала борода. Наш новый знакомый был юн, поэтому все черты мы могли разглядеть довольно подробно. Прямой взгляд и лёгкий румянец на щеках не позволили скрыть истинных чувств парня. Он смущался и был немного растерян. По происхождению мы гораздо ниже его, но он от чего-то нервничает и переживает. Хотя с чего такая реакция?

- Садитесь за стол, ужин уже стынет, - дал команду наставник. - Хэл, у тебя будет ещё время познакомиться со всеми поближе.

Значит у парня есть домашнее имя? Хотя меня также редко называют полным, это если вдруг провинилась или уже на официальном каком-нибудь мероприятии.

Кухарка расстаралась. Нежное мясо таяло во рту, а свежие овощи его прекрасно дополняли. Слишком наедать на ночь не стала, но от ягодного пирога сил отказать не было. Задерживаться в столовой не стала и направилась сразу в комнату хорошенько выспаться. Запланировала посмотреть окрестности, потому как нужно будет рассказать обо всём нашим женщинам. Наверняка маме и тётушке будет интересно обо всём услышать, потому что не известно, когда они попадут в имение. Совсем скоро нужно будет готовиться к новому учебному году и у них так же хлопот достаточно.

Снилось мне что-то замечательное, правда на утро вспомнить совсем не могла что именно, но на душе стало как-то спокойно. Боль начала отпускать - хороший знак.

Поднялась на рассвете, когда только начал окрашиваться горизонт, и птицы завели свои первые трели. Вдали услышала пение иволги и шум воробьёв на карнизе. Оказывается с вечера забыла прикрыть окно. Привела себя в порядок и спустилась вниз.

- Ох, леди, вы чего так рано встали? Господа обычно спят до полудня, - встретила меня женщина в чистеньком переднике и чепце как только спустилась. - Я завтрак ещё не успела приготовить.

Ни каких сомнений не было, что передо мной кухарка и супруга дворецкого Дана. Опрятный внешний вид женщины мне очень понравился, как и прибранные под чепец волосы. Мягкая улыбка и добрые серые глаза. Лёгкий румянец на скулах и растерянный взгляд выдал смущение, но это я и без внешних признаков ощущала. Никакого заискивания или недовольства, а лишь растерянность и чрезмерное волнение. Она искренне огорчилась, что не успела ещё ничего приготовить.

- Не волнуйтесь, - попыталась успокоить женщину.

- Меня Свана кличут, кухаркой здесь работаю, а муж дворецким и так помогает управляющему, - представилась разволновавшаяся кухарка. - Хозяйство у нас большое, что по дому касаемо, то Дан сам справляется.

- Свана, я пока не хочу завтракать. Спасибо за вкусный и сытный ужин, - подхватила женщину под локоток и повела в сторону предполагаемой кухни. - Вот как прогуляюсь немного и нагуляю аппетит, так сразу и приду на завтрак. К этому времени и остальные проснуться.

На кухню заходить не стала, а направилась к чёрному выходу, который располагался в торце левого крыла. Вдохнула полной грудью свежесть и аромат цветов. Направилась первым делом ко внутреннему дворику.

Душистый горошек оплёл опору, оправдывая своё название. Даже подумать не могла, что его кто-то использует для клумб или арок. Невзрачная ночная фиалка уже закрыла свои лепестки, но её аромат ещё витал в воздухе. Пионы уже почти отцвели, остались редкие шишечки насыщенного розового и бордового цветов. Порадовало разнообразие роз и маттиолы. Были ещё какие-то цветы, но названия мне были не известны. В целом дворик выглядел пёстро, но это не напрягало глаза. Все растения высажены с умом и цветут в определённое время. Порадовали лавочки для отдыха с высокими спинками, ажурный кованый столик и небольшой водоём почти в центре с кувшинками. Наверняка и земноводные обитатели здесь имеются, для них условия самые подходящие. Косвенно подтверждает это небольшое количество насекомых.

Это место может запросто стать самым любимым у наших женщин и у меня. Закрытое с трёх сторон стенами и защищённое от ветра. Наверное, приятно посидеть среди этой красоты с кружкой чая или взвара и подумать о чём-нибудь приятном. Созерцание красоты влияет на восприятие жизни в целом, начинаешь больше замечать красоты вокруг и от этого становишься счастливее. Вздохнула ещё пару раз полной грудью всю эту красоту, напиталась ею и направилась дальше на обследование окрестностей.

Конюшню успела рассмотреть ещё вчера, а вот на хозяйственный двор заглянуть не успела, но очень хотелось. Наличие коровок, коз, баранов, свинок, гусей и кур отметила. Вдалеке углядела водоём к которому шумная гогочущая компания и направлялась, там уже плескались утки. Удивилась и порадовалась такому разнообразию животных в хозяйстве.

Обнаружила сад и большой огород, там уже во всю трудились девушки, выпалывая длинные грядки. Совсем скоро пора собирать лук и выкапывать чеснок, ботва совсем пожелтела. Делянки с морковью и свёклой видимо совсем недавно проредили, междурядья ещё не успели затянуться листвой.

Отметила для себя, что хозяйство крепкое. Жаль что такой грамотный хозяин, который имел налаженное хозяйство, связался с предателями короны и богоотступниками. Не знаю, на какие посулы он соблазнился, но вот так одним махом всё потерять... Стоило оно того?

В имении мы задержались на два дня. Отец с наставником встретились с управляющим, что направил господин Шост. Он в это время как раз объезжал деревни и знакомился с производствами и старостами поселений, проверял документы. Копия о назначении нового владельца была при нём, поэтому преград не имелось. Да и простые люди привыкли к стабильности, поэтому и старались не лезть в господские дела. Арест прежнего хозяина в их жизни мало что изменил.

Отец и наставник остались довольны знакомством и уже проделанной работой. Сорена быстренько ввели в курс дела, а он снабдил нужными полномочиями нового управляющего и мы направились домой. Только мне было непонятно, куда делся прежний? Неужто арестован вместе с бароном? Не ждут ли нас позже какие-нибудь неприятные сюрпризы?

Но Сорен был настолько загружен делами, что дополнительно беспокоить его не стала. Остальные люди, которые работали на прежнего хозяина, остались на своих местах и при своих должностях. Отец обещался приехать с семьёй через пару недель, так что пусть готовятся к приезду Её Милости. Мама уже сама будет решать стоит ли что-то менять или нет.

За эти дни успела заменить охранные плетения всего имения и заменила артефакты на собственные печати. Сивер всюду ходил за мной и усиленно учился и помогал. Моя компаньонка махнула на нас рукой спустя пару часов и занялась своими делами. Не каждая женщина будет таскаться за двумя подростками по колдобинам и неудобьям в длинном красивом платье и лёгких туфельках, дышать навозом и топтать его в хозяйственных постройках. Нет, везде было относительно прибрано, но до чистых досок вычистить курятник или свинарник - невозможно. Животные гадят постоянно, а после уборки так ещё усиленней.

- Лин, а зачем на огород и сад наложила охрану от пожара? Там и гореть особо нечему, - удивлялся братец.

- А ты сам подумай. Что будет, если используют магический огонь? Лучше подстраховаться лишний раз и защитить всё имущество, - слегка щёлкнула его по носу. - Лучше перебдеть, чем недобдеть!

На некоторые мои выражения братик уже не особо обращал внимание, особенно если их смысл был ему понятен. Чаще всего подхватывал новые слова и использовал в своей речи. За то время, что мы тесно с ним общаемся, таких набралось много. Заметила, что и Линда подцепила парочку выражений и некоторые словечки.

- Сестрёнка, а как тебе Хэлтор? Он всё больше с твоим наставником сейчас общается и с капитаном Кастом, - вздохнул чему-то своему. - До начала занятий будет с нами жить, слышал я, как отец с дядей Освином об этом говорили.

- А ты всё подслушиваешь?! Плохая привычка, - пожурила беззлобно.

- Так они при мне и ещё куче народа говорили, - выдал обижено и отвернулся от меня, пока вычерчивала очередную печать.

- Не дуйся на меня, как мышь на крупу, - подпихнула его плечом. - Просто ты всегда оказываешься в таких неоднозначных ситуациях, что это может привести к беде. Я не хотела тебя обидеть, честно.

Почувствовала как быстро изменилось его настроение на предвкушение. Вроде почти на две года всего младше меня, а ведёт себя словно ребёнок. Хотя по сути он им и является. Вдох и выдох.

- Так что насчёт Хэлтора?

- Это ты с какой целью интересуешься? Сам же говоришь, что мы с ним пока ещё не общались, так что и какие-то выводы рано делать, - обняла братика за плечи и шепнула ему на ухо. - Животных он любит, а это уже хорошо. Не высокомерный и смелый, к старшим уважительно относиться и малышей не обижает. Так что за свои игрушки можешь не переживать, - отстранилась и рассмеялась громко, увидев его удивлённое выражение лица.

На самом деле парень мне понравился, хотя и был высокородным. За год обучения насмотрелась на разных парней с благородным происхождением. Некоторых старалась обходить стороной и не связываться. Многие из себя ничего не представляли, но кичились своим происхождение и заслугами родителей.

Домой выдвинулись мы на рассвете и уже к обеду добрались до места. Последние километры пути не находила себе места и постоянно ныряла в окно. Моё нетерпение передалось и компаньонке. Сивер перебрался на своего коня и теперь гарцевал где-то впереди колонны.

- Лина, осторожнее! Так и выпасть недолго, потерпи немного. Скоро уже будешь дома, - попыталась урезонить мои порывы молодая женщина.

- Ох, скорее бы добраться, - тяжело вздыхала, усаживаясь на месте. - Сразу домой, Линда, или может у нас задержишься? Свободные комнаты у нас имеются, - переключила внимание на женщину.

- Передам тебя из рук в руки живой и здоровой и домой поеду, - заметила небольшую грустинку в глазах женщины. - Соседке оставляла ключи присмотреть за цветами, но там поди весь дворик зарос за время моего отсутствия.

- Можно будет к тебе обратиться в следующий раз? У нас есть одна задумка по открытию своего магазинчика для женщин в городе, - заметила возникший интерес. - Только не говори, что мне теперь нельзя торговлей заниматься, - улыбнулась открыто.

- Не скажу, я давно поняла, что многие правила ты не приемлешь, хотя этикет знаешь отлично, - усмехнулась собственным словам. - Но теперь тебе нужно быть аккуратной во время общения с высокородными, иначе могут возникнуть затруднения в понимании или неприятности.

- Так может возьмёшься нас с мамой и тётушкой обучать? Рано или поздно соседи начнут в гости напрашиваться, чтобы познакомиться с новым бароном и его семьёй, - задумалась ненадолго. - Госпожа Шост будет занята перед началом учебного года, а нам затягивать с учёбой никак нельзя.

- Давай чуть позже это обсудим. Экономка знает, где меня найти и может отправить за мной.

- Хорошо, но с нашими женщинами переговорю об учёбе уже сегодня, - предупредила сразу.

Радостные крики на подъездном мосту к замку привлекли внимание. Нас ждали. Карета сразу направилась к дому, а сопровождение и наши мужчины определять лошадей.

- Мама, Лина вернулась! Карета уже у крыльца, - заметила лишь закрывающуюся входную дверь и удаляющийся крик Кристера.

Спустя минуту из дома выскочили братишки, Варди и братья Андерман. Следом показалась тётушка Сельма с Митраном на руках и Атали с Ивором. Видимо, детей кормили, так как не успели снять с них слюнявчики.

Объятия, слёзы, расспросы - всё навалилось на меня разом. Мальчишки помогают разгрузить карету, а женщины ведут нас с Линдой на кухню. Так быстро не готовы отпустить мою компаньонку. Успела потискать малышей, которые заметно подросли. Совсем скоро им будет по годику и обязательно нужно устроить праздник по этому поводу.

- Лина, а вы нам подарки привезла? Сундук у тебя тяжёлый, - Атли с выжиданием уставился на меня.

- Привезли подарки всем, братишка. Но давай подождём остальных, а потом будем их разбирать, - потрепала его тёмную макушку. - Давай лучше поможем стол накрыть или комнату для племянника дяди Освина подготовим.

К этому моменту как раз пришли мужчины и началось всё по новой - обнимания, слёзы и расспросы. Началась суета и сумятица, которой радовались лишь младенцы. Самую основную новость мы пока не озвучили, оставили на утро. Впечатлений всем пока и так хватает.

Отец с Сивером начали раздавать подарки и гостинцы. Наставник тетёшкался с сыном, а я села на табуретку в уголок и наслаждалась всем этим безобразием со стороны. Даже Линду умудрились втянуть во весь этот бедлам. Меня охватило радостью присутствующих от встречи, от внимания и от подарков. Ловила каждую счастливую эмоцию и наслаждалась моментом.

- Лина, это тебе, - ко мне подошёл Кристер с небольшой корзинкой в руках, накрытой тряпицей.

- Спасибо, братик. А что это?

- Подарок, - выдал с важным видом и поставил корзину мне на колени. - Тебе сейчас она нужнее.

Пока не сняла тряпицу, не могла понять о чём идёт речь. На дне корзинки на мягкой подстилке лежал маленький пушистый белый комочек. На глаза сразу навернулись слёзы, но ласковое успокаивающее поглаживание руки братом не дало погрузиться в воспоминания.

- Спасибо, Кристер, за самый дорогой подарок!

Елена Карпенко, благодарю за награду! Очень приятно!