Объект 11

32

Наконец я осталась одна. Дверь за моей спиной беззвучно закрылась, отрезая меня от Нейдана, Лайри и проблем Нергии. Карриг, наверное, уже обивает пороги адвокатских контор в попытке доказать отсутствие злого умысла в том происшествии.

Все, конец. Безумное приключение закончилось почти без потерь — если не считать финансовых. Да и времени я потратила на чужие проблемы изрядно, но это лишь научит внимательно подходить к выбору заказчиков. Алчность — зло, не стоит кидаться в сомнительные авантюры просто потому, что поманили большими деньгами.

Теперь дело за малым — переждать шумиху где-нибудь в тихом месте, сменить личность, переоформить документы на “Осу”… Рутина. Не раз уже проделанная, а потому скучная.

Но веселья мне хватило с излишком на пару лет вперед.

Пытаясь отогнать странные и чуждые мне мысли, я представила его, свой маленький астероид с жилым куполом; тишину его технических переходов; теплицу с тропическими растениями, в которой будет жарко и душно; ощущение безопасности, в которое я закутаюсь, как в термоодеяло.

И задохнулась друг от накатившего одиночества. Картинка, которая грела и поддерживала меня все это время, ради которой я делала то, что делала… Вдруг оказалась пустышкой. Всего-навсего одинокой каменюкой, затерянной в безграничности космоса, никому не нужной, как и я.

Проклятый Шиндари, он и здесь успел нагадить!

Я резким движением закинула рюкзак за спину и отправилась в космопорт. Все. Поиграли, и хватит.

Я уже видела ее, свою верную «Осу». Крутые бока, которые неплохо бы заполировать, сложенные закрылки, едва выступающие над корпусом, крепления маломощных лазеров, рядом с которыми прятались другие, боевые.

И странных людей вокруг нее.

Нет, на первый взгляд все было в порядке, да и на второй тоже: копошились неподалеку техники, куда-то бежал гуманоид в форме работника космопорта, у соседнего корабля оживленно дискутировали явно члены его команды.

Вот только всем им немного недоставало рассредоточенности движений гражданских. Каждый жест и взгляд четки и закончены. Так двигался Шиндари.

Так двигаюсь я.

С равнодушным видом повернула в сторону билетных терминалов, хотя в висках стучала кровь. Где я ошиблась? Где расслабилась и оставила след, который привел чернокрылых сюда, на Эдем?

Впрочем… Нет такого следа, который нельзя отыскать, мне ли не знать об этом. Если к поискам привлекли кого-то из моих…

Горький смешок едва не вырвался на волю, поймала его в последний момент, лишь губы дернулись. Спустя столько времени я все еще называю их, детей Ц189, «своими». Когда у тебя нет ничего своего, стремление присвоить хоть что-нибудь, становится почти болезненным.

А у нас не было ничего своего. Даже нас самих у нас не было, и Воспитатели не уставали напоминать об этом. Мы, безымянные, пронумерованные, жили лишь их милостью и волей. Еда, одежда, игрушки… Ах, да. Игрушек-то и не было.

Моей любимой игрой было собирать на скорость бластер.

Из нас растили идеальных людей, без слабостей и глупых привязанностей, бесконечно преданных лишь Империи, которая вещала устами Воспитателей.

“Оса” стала первой действительно моей личной вещью. Я не просто купила ее сама для себя. Я собственными руками усовершенствовала маленький кораблик, заточила под себя, “Оса” стала моим продолжением и отражением. Ничем не примечательная внешне, но таящая так много сюрпризов внутри — вроде мощных орудий вместо легких пушек, которым обычно оснащаются эти модели, годные разве что астероиды расстреливать.

Мечта о собственном жилом модуле на личном астероиде, на котором не будет никого, кроме меня и “Осы”, была оттуда же, из неодинокого детства. Понятие личного пространства я узнала лишь во время курса по психологии гуманоидов. И с тех пор очень трепетно к нему относилась.

Удивительно, что я смогла так долго терпеть на своей территории Шиндари и Каррига. На борту моей драгоценной маленькой “Осы”!

Воспоминание о нечаянных пассажирах — или все же членах команды? — отозвалось уколом тревоги. Если вышли на меня, то где гарантия, что и они не попадут вот-вот в цепкие лапы Пхенга?

Нужно рвать двигатели отсюда, теперь, увы, только фигурально. «Оса» оставалась за спиной, моя верная «Оса», подобной которой нет во всей Галактике. Заточенная под меня, она оставалась Пхенгу вместе со всеми моими маленькими секретиками, тайниками, оборудованием, документами…

Внутри разлилась едкая горечь. Я чувствовала себя предательницей. А еще — практически голой и беззащитной. Все, что у меня было с собой — немного денег на анонимной карте и документы на несуществующую Аманду Дженлис. И Черное крыло на хвосте.

Встала перед терминалом, задумчиво глядя на экран. Такая рассеянная дамочка-туристка, которая не отличает многочисленные Новые Земли и Эдемы друг от друга и теперь недоумевает, как это ее сюда занесло, и как выбираться обратно.

Если откинуть эмоции, то все не так плохо. Мой портком еще не отследили, иначе взяли бы уже давно, а не караулили у корабля. Значит, убраться отсюда все еще можно. А потом ищи меня на просторах Галактики… Надо лишь для очистки совести, которой я внезапно заразилась от Каррига, предупредить их об опасности.

Короткое сообщение улетело доктору. Они же еще не разбежались с нергитами, верно? Не такой он человек, чтобы бросить тех, кто нуждается в помощи.

Не то, что я.

«Встретила старых знакомых. Хотят с вами увидеться»

Эти несколько слов — все, что я могу для них сейчас сделать. А потом стереть сообщение, удалить переписку и запустить программу, уничтожающую следы. Наследство службы в Черном крыле, как и некоторые другие полезные вещички, что я утащила с собой, «увольняясь по собственному».

Я развернулась и пошла сквозь толпу, что наполняла эдемский космопорт. Крупный деловой и научный центр, эта планета словно специально была создана для того, чтобы скрываться и прятать следы. Тысячи гуманоидов ежедневно проходили сквозь его шлюзы в разные стороны, и затеряться среди них профессионалу как первоклашке флаер завести.

И у меня бы получилось — перейти в другой сектор, где ожидают посадки пассажиры огромных многопалубных лайнеров, пройти контроль с поддельными документами и поддельным лицом, раствориться в бесконечности Вселенной.

Если бы по мою душу не отправили их. Тех, кого я больше двух десятков лет считала своей семьей, пока Седьмой не показал, чего на самом деле стоит наша связь.

Но несмотря ни на что, мы все еще чувствовали друг друга. Узнавали в любом гриме, под любой личиной. Безошибочно определяли «своих» в толпе. Этой связи не было научного объяснения, Воспитатели так и не нашли его, но связь была, и ей воспользовались.

Мы почувствовали друг друга одновременно — из разных концов зала ожидания, сквозь плотные потоки мельтешащих гуманоидов. Невидимая нить натянулась, и в груди что-то дрогнуло. Я вспомнила, каково это — чувствовать, что ты не одна в бескрайней пустоте и холоде вселенной.

Мгновение очарованности почти забытым чувством — и я встряхнулась, и решительно направилась дальше, к выходу из зала. Седьмого я тоже чувствовала, как и он меня. Что не помешало случиться тому, что случилось.

Я почти дошла, уже видела подсветку по периметру перехода в другой зал, где меня бы уже ждал транспортник, чтобы увезти на край Галактики. Но жесткая хватка на предплечье не оставила шансов.

Я развернулась, вглядываясь в почти родное лицо. Альфар, объект 1, первый и лучший, в спаррингах я ему всегда проигрывала, даже когда он не использовал способности.

Надежда вырваться и сбежать умерла, не родившись. От Альфара, способного приподнять тебя взглядом и перенести по воздуху, еще никто не уходил. Не удивительно, что в ряды Черного крыла его приняли с распростертыми объятиями: он был незаменим, когда требовалось захватить объект, не повредив ему.

— Эль, — тихо позвал он по имени, которое я надеялась никогда больше не слышать, но услышала сквозь шум космопорта, и оно разрушило стену между мной и прошлым, воздвигаемую мной столько лет. — Пойдешь сама, или?…

— Как я могу отказаться от такого любезного приглашения? — усмехнулась криво.