Охота на волчицу

16. Врушка

Говорят, у страха глаза велики. Нас пугал каждый шорох, треск ветки под ногами, свист воздуха, разрезаемого крылом птицы, далекий вой волков.

Почему боялась чужеземка, было понятно. Оказаться одной в чуждом тебе мире, где, к тому же на тебя охотится стая волков-оборотней - не пожелаешь никому. Люси боялась гнева ее матушки и обещанных ей розог. А я боялась за компанию. Не могу даже четко сформулировать, почему у меня дрожали поджилки, и дыбом вставала на холке шерсть.

К дому мы подошли с другой стороны, поэтому местность я узнала не сразу. Спрятавшись в кустарнике, мы поняли, что опоздали. Мое исчезновение обнаружили. На тех мужчин, которые должны были меня охранять, было жалко смотреть. Альфа в полную силу применил свой флер, раскатывая тех по земле.

Я дернулась, поспешив вмешаться.

- Куууда! – вернула меня на место Люси, больно дернув за ухо. – Ничего этим балбесам не будет. А нас выдашь. Ты же этого не хочешь?

С видом знатока осмотревшись по сторонам, девчонка провела краткий инструктаж.

- Значит так, бежим по моей команде. Наша цель - окно на третьем этаже.

Она указала пальцем на небольшое окошко под крышей.

- Думаю, плющ нас выдержит. Слушайте внимательно. Ты, - она кивнула Маринай, бежишь первой. Затем Раяна. А я буду вас прикрывать.

- Может, я буду вас прикрывать? – решила поспорить я.

- Ой, не говори ерунды. Много ты прикроешь своим голым задом. Да и я всегда отмажусь, сказав, что в гости к тебе пришла.

- Ага, через чердак.

А ведь она права. Моя испорченная одежда валяется где-то в лесу. А стоит мне вылезти из волчьей шкуры, тотчас останусь совершенно голой.

-Я могу прикрыть твою наготу, - прошептала Маринай.- Это будет лишь видимость одежды. Но и обнаженной ты выглядеть не будешь.

На что Люси только фыркнула:

- Может, ты и лестницу можешь раздобыть?

Девушка без лишних разговоров сделала в воздухе несколько пассов руками. Микроскопическими кристаллами вспыхнуло сияющее облачко и серебристой паутиной потянулось к дому. Как только эта паутина достигла стены, ветви плюща зашевелились и прямо под нашими удивленными взглядами стали сплетаться в живую лестницу.

- Ух, ты. Ты, точно, ведьма.

Между тем, Джек и еще парочка мужчин опять отправились в лес. Причем было ощущение, что шли они по нашим с Люси следам. Пройдет совсем немного времени, как сделав круг, они выйдут на то самое место, где мы сейчас стоим.

Дождавшись, когда они скроются из вида, Люси дала команду и мы быстро побежали к дому. У самой стены я вернула себе человеческое обличье, с восторгом заметив, что мое тело обволакивает невесомая мерцающая паутина.

Не медля ни секунды, мы вскарабкались по зеленой лестнице. Адреналин бил в крови, давая нам сил и добавляя ловкости. Окно оказалось открытым, и мы без особых приключений забрались вовнутрь.

И только захлопнув окошко, мы смогли перевести дыхание.

- Как странно. Я же сегодня осматривала дом. Никакой лестницы на третий этаж не видела.

- Так у вас с альфой не дом, а шкатулка с секретом. Я и сама, когда через это окно залезла, удивлялась.

Рассуждать и рассиживаться нам было некогда. Нужно было одеться и придумать правдоподобную историю о том, как я выбралась из дома.

- Люси, ты следы замести можешь?

Девчонка встала, достала из кармана заметно опустевший мешочек. Немного посыпала на пол, бросила щедрую щепотку на Маринай, а остальное вытрусила в окно.

Комната, в которой мы оказались, была совершенно пуста. Но вот в соседней комнатушке, в два раза меньше этой, стоял старый, довольно потрепанный диван.

- Раяна, мы спрячемся пока здесь. А ты иди, отвлеки внимание своего альфы. Думаю, он скоро будет здесь.

Девушки скромно сели рядом на диванчике и в ожидании уставились на меня.

- Никуда не убегайте. Как только смогу, сразу приду сюда.

- Нам бежать-то некуда.

Я быстро спустилась вниз, поспешно приняла душ, переоделась. Нажала на стену. В открывшемся шкафу схватила свежее постельное белье, сгребла с кровати теплый плед. Спустилась в кухню, прихватила ломоть мяса, немного фруктов и кувшин с водой.

И опять поднялась на третий этаж, удивляясь тому, как это я могла не заметить эту лестницу. Когда все уляжется, обязательно составлю карту дома. А то без компаса тут и заблудиться можно. Ведь Люси говорила, что есть еще и подвал.

Преодолев узкий коридорчик, прошла, не заглянув, мимо первой комнаты и вошла в ту, где несколько минут назад оставила девушек. К моему удивлению, комната оказалась пуста. Затем я заметила кончик платья, выглядывавшего из-за дивана.

Я уже собралась окликнуть своих новых знакомых, как услышала позади себя тихий шорох. Джек. Его запах я узнаю с закрытыми глазами.

Сделав вид, что не заметила его, замурлыкала тихонько песенку, небрежно бросила на скрипнувший диванчик вещи и прошла к окну, поставив на подоконник еду и воду.

И только после этого обернулась.

Вскрикнула я вполне натурально. На моего волка сейчас без дрожи смотреть было невозможно. Не удивлюсь, если он сейчас же оскалит зубы и бросится на меня.

- Оу, Джек! Ты уже дома?

Не обращая внимания на мои попытки вести себя, как ни в чем ни бывало, он стал наступать на меня. Пятиться мне было некуда, поэтому я лишь вжалась в оконную раму.

- Ты. Где. Была? – выдохнул он мне в лицо.

- Дддома, - я решила отпираться до конца.

- Зачем ходила в лес?

- Какой лес, Джек? Ты запер меня. Я даже окно открыть не смогла.

- Я нашел в лесу твою одежду.

- Не может этого быть. Как она могла там оказаться?

Сейчас, как никогда, я обрадовалась однотипным нарядам, доставленным для меня. Надеюсь, порошок Люси замаскировал мой запах на брошенной в лесу одежде.

Пауза затягивалась. Я подозревала, что он ничуть мне не поверил. Но пусть сначала докажет, что я вру. Лишь бы моих новых знакомых не обнаружил.

- Что за запах? – он повел носом, не сводя с меня глаз.

- Мне тоже не нравится этот гель для душа, - я уже немного пришла в себя и успокоилась, поняв, что никто рвать меня на части не будет.

Прищурив один глаз, он, казалось, обнюхивал меня.

- Что ты делаешь ЗДЕСЬ?

- А что, нельзя было? – я очень натурально всхлипнула. Еще бы, еще чуть-чуть и я разревусь по-настоящему.- Мне было скучно и я решила осмотреть дом. А затем нашла эту комнату. Я хочу сделать здесь мастерскую.

- Какую мастерскую?

Альфа все еще находился очень близко, все еще рычал на меня. Но я отчетливо слышала, как успокаивается его пульс и исчезают металлические нотки в его голосе.

- Какую еще мастерскую?

- Художественную. Буду рисовать. Отсюда открываются такие виды!

Что только не придет в голову от испуга. Я не знала даже как кисть нужно в руках держать. Но кто это проверит?

- Рисовать будешь? – в его голосе звучало такое изумление, что я даже с вызовом выпятила вперед подбородок.

- Буду, - дерзко ответила я, сделала полшага вперед и опустила ему голову на плечо, - ты ведь разрешишь мне?

***

В какой-то момент мне пришлось прервать погоню. А все из-за того, что я наткнулся на остатки одежды. Возможно, я и не обратил бы на них внимания, если бы не знакомый запах. Мне будто обухом по голове стукнули. Или у меня совсем уже крыша из-за этой девчонки поехала, или, все же, она меня ослушалась и каким-то образом выбралась из дома.

Велев Роджу продолжать погоню, сам остался и стал осматриваться по сторонам.

Солнце было в зените, скользя мягкими лучами по кронам деревьев и щедро заливая светом поросшую изумрудной зеленью землю.

Подняв лоскуток к глазам, попытался его рассмотреть. А толку-то смотреть? Наряды Раяны меня интересовали лишь с той точки зрения, как бы поскорее их сорвать с нее. Я обратил внимание, что в лучах солнца отчетливо видны парящие вокруг лохмотьев блестящие пылинки. Судя по тому, что запах был едва уловимым, кто-то старательно пытался замаскировать запах. А я знаю лишь одну особу, способную на такое колдовство - Тереза. Но она все время была на виду и близко к моей волчице не подходила.

А вот, кстати, и белоснежный волосок, доказывающий, что мне вовсе не привиделось появление в лесу Раяны. Судя по всему в этом месте она обратилась волчицей. Вот почему остатки ее одежды разлетелись по всей полянке. Я тщательно собрал все улики и лишь потом обратил внимание на два факта. Во-первых, я стоял на едва заметной тропинке, идя по которой вполне можно дойти до моего дома. И во-вторых, след вывалившейся из разлома особы дальше смешивался с запахом моей девушки. Следов борьбы я не заметил, значит либо их следы просто случайно пересеклись в этом месте, либо они попросту дальше проследовали вместе. Просто невозможная девчонка! Странно, что волки, бежавшие по следу, сбились с пути. Судя по вою, разносившемуся из разных концов леса, они это уже обнаружили.

Тень упала на дорожку передо мной. Не обращая внимания ни на меня, ни на оставшихся со мной трех мужчин, мимо, низко склонив к земле морду, медленно прошел крупный светлый волк. Через спину у него был перекинут узелок с одеждой и оружием, а на шее, на кожаном ремешке висел странной формы кулон.

Оцис, а это был он, уверенно шел по следу, лишь на мгновение остановившись там, где в кружево запаха беглянки вплелся и запах Раяны. Думаю, он тотчас узнал ее, лишь громко фыркнув на это.

Что-то мне подсказывало, что не будет Раяна долго прятаться в лесу, а постарается быстрее оказаться дома.

Оцис не упустит их и будет таким образом гнать беглянок вперед. Я же помчу к дому и встречу ее или их, там.

Я бежал кратчайшей дорогой, лишь изредка принюхиваясь и прислушиваясь, не появится ли новый след. Иногда передо мной вспыхивал и тотчас же исчезал такой знакомый мне аромат. Я потом вытрясу из нее, каким это образом она умудрилась так замаскироваться. Не будь у меня обостренного медовым месяцем нюха, я бы и вовсе не заметил этих ненавязчивых следов.

Вскоре я оказался у своего дома, где ко мне присоединились еще несколько волков. В том, что Родж перекроет все выходы из Синего леса и иномирянке не удастся ускользнуть, я не сомневался. Хорошо было уже то, что наша гостья оказалась достаточно слабым и уязвимым существом. Вряд ли оно обладало и какой-то особенной магией. Не то, непременно, уже применило бы ее.

У дома меня ждали с виноватыми физиономиями охранники. Не нужно было спрашивать, чтобы понять, что они ее упустили.

И все же, ни на что не надеясь, я проверил весь дом – от подвала и до мансарды. Везде меня встречала гулкая тишина.

Я вновь вышел на улицу и углубился в лес. Ни о чем особенно я не переживал, ведь лес сейчас кишел моими оборотнями и ничто серьезное, кроме непрошенной гостьи, моей Раяне не угрожало.

Я решил сделать небольшой круг вокруг дома. Крадущиеся шаги заставили меня застыть на месте. Несколько мгновений, и из-за густого подлеска появился Оцис. Он уверенно шел на двух ногах. Его одежда даже не измялась, оружия также не было видно. Из-под глубоко расстегнутой рубахи мерцал серебристым блеском странный кулон.

- Ну что, выследил ее? – не дождавшись от него ни слова, я первый нарушил тишину.

Молодой человек был сосредоточен и задумчив. Таким странным я его и не помню. Он лишь кивнул мне. Так же, как и я, спрятался в тени деревьев и внимательно смотрел на окна третьего этажа моего дома, выходившие на задний двор.

- Ты позволишь обыскать твой дом, альфа?

- С чего бы это? - я вмиг ощетинился.

- Наша гостья сейчас в твоем доме.

Я потянул носом воздух, но ничего не услышал. Я различал лишь легкий след, оставленный моей волчицей. Но это, как раз и не удивительно: все мои чувства сейчас были заточены на нее.

- Почему ты так уверен?

В глубине души я уже понимал, что он говорит правду. Осталось только выяснить, принудила ли "гостья" мою девушку, или явилась по приглашению.

- Ты же слышишь Раяну? Вот и я вижу оставленный ею след. Понимаешь? Не слышу, а вижу. Будто кто дорожку от меня к ней проложил.

Странно было слышать такое от опытного, пусть и молодого воина.

- Оц. Я надеюсь, ты не попытаешься помешать нам поймать ее? Она первая представительница неизвестного нам мира. Мои воины исчезли за гранью камня. Ты, надеюсь, этого не забыл? Нам нужно узнать, откуда и зачем она сюда явилась.

- Она пришла ко мне, Джек. Ты еще этого не понял? – его рука поднялась к кулону.- Я знаю, что по праву альфы этих лесов, право на ее поимку принадлежит тебе. Но … я ее не отдам тебе.

Ччерт. Влюбленного древнего волкодава мне еще и не хватало. Но черт их знает, этих древних. Может, они и правда чувствуют своих истинных?

Я долго смотрел на него, пытаясь понять, о чем он думает. И сам раздумывал о том, как поступить дальше.

- Думаю, что на правах хозяина дома я пойду один. Но я обещаю, что без тебя ничего предпринимать не буду.

- Она в доме, альфа. Сколько тебе нужно времени?

Я снизал плечами.

- Оц, ты не будешь в моем доме и в моем лесу диктовать мне условия. Но я тебе не враг. Если иномирянка поймет, что ее загнали в угол, может наделать глупостей. Давай, не будем спешить. Я закрою дом так, чтобы она не смогла сбежать.

Я при нем раздавил в руках еще один магик. Каждое окно в моем доме, каждую дверь затянуло невидимым полем.

Не глядя больше на Оциса, я обошел дом и тихо открыл входную дверь. Волк не стал ломиться в мой дом без приглашения, а уселся на крыльце. Я кожей чувствовал напряжение, в котором он находился. Я его понимал, и даже сочувствовал. Но будь она десять раз его истинной, сначала я должен убедиться, что МОЕЙ Раяне ничего не угрожает.