Охотник за привидением

Глава 7

Купер смотрел на потерянное выражение лица Элли. В пульсирующем голубом свете она сама немного походила на привидение, старомодное, сверхъестественное.

— Не паникуй, — сказал он, машинально возвращаясь к ледяному командному тону, который научился использовать в те дни, когда работал охотником в катакомбах. — «Оставь истерику на потом. Сейчас у нас нет на нее времени».

— Я не паникую, — раздраженно отрезала она. — «Я ужасно беспокоюсь о том, что случилось с Бертой. Чувствуешь разницу».

Холодный гнев в ее голосе успокоил его. — «Приятно знать. Хорошо, здесь не так много вариантов. Я собираюсь обезвредить эту штуку. Потом мы будем искать Берту».

Глаза Элли расширились. — Ты можешь обезвредить этого монстра?

«Да.»

«Вау. Ладно, я впечатлена, мистер Босс Гильдии».

В глубине души он был поражен тем, что она приняла его заявление как факт. На ее месте многие люди не поверили бы его словам.

— Купер?

Он изучал голубого призрака, тщательно выискивая узоры. «Да?»

— Ты… ты думаешь, что этот синий НПДЭ каким-то образом поглотил Берту и… и испепелил ее?

«Призрачная энергия не настолько сильно горит, чтобы разрушить плоть и кости. Она может обжигать и поджигать, но это ее предел. В основном она поджаривает пси-чувства. Ты знаешь это не хуже меня».

«Но это синий призрак. Никто о них толком ничего не знает. предполагается, что они даже не существуют».

«Позвольте мне избавиться от него, а потом решим». — Он снял Роуз с плеча и протянул ей комочек пыли. — «Вот, возьми, красотку. Здесь все может стать немного сложнее. Я не хочу, чтобы она попала в ловушку».

«Хорошо.» — Она взяла Роуз, бережно прижимая ее к себе.

«Иди встань в один из туннелей», — добавил Купер. — «Это даст вам некоторую защиту на случай, если что-то выйдет из-под контроля».

Она повиновалась, отступив под прикрытие сводчатого прохода.

Когда он решил, что она находится в безопасности, вне досягаемости синей бури, он приступил к работе, используя свои пси-чувства, чтобы уловить энергию окружающего синего диссонанса из воздуха.

Сначала потоки были невидны для глаз, но когда он заставил их слиться в плотный пылающий шар, оно приобрело синий оттенок.

Он превратил его в вихрь. По какой-то причине именно так синее призрачное пламя собиралось наиболее естественно. Он скорректировал диссонансные волновые узоры, подчеркнув те, которые резонировали в противоположность узорам тех, что кружились на полу.

Уровень пси-силы в замкнутом пространстве стремительно возрастал. Ему приходилось концентрироваться все сильнее и сильнее, чтобы сдерживать его. Если это выйдет из-под его контроля, яростные волны энергии захлестнут не только его чувства, но и, возможно, достигнут того места, где Элли ждала, частично укрывшись.

Когда он добился нужных ему оттенков и узоров, он начал процесс слияния своего призрака с синим вихрем, перегородившим коридор.

Это была самая опасная часть процесса. Идея заключалась в том, чтобы использовать его призрак, чтобы нейтрализовать энергетические узоры того, что лежит на полу. Ошибка могла легко привести к взрыву, который пошлет сильные волны пси-энергии, выплескивающиеся наружу, затапливая его чувства.

Теперь в проходе было так много яркого света, что его было трудно разглядеть. Он прищурился от яркого света. «Надо было взять с собой пару темных очков», — подумал он. Он должен помнить об этом, когда в следующий раз пойдет на свидание с Элли. Его новым девизом было: «Будь готов».

Два призрака сошлись во вспышке света и энергии, раздражающей чувства.

Пламя погасло с дезориентирующей внезапностью.

— Его больше нет, — прошептала Элли. — «Это было потрясающе».

«Ты в порядке?» — он спросил.

«Да. Роуз и я в порядке». — Она быстро двинулась к нему. — «А ты?»

«Я в порядке.» — На какое-то время, — подумал он. — А потом у меня будут настоящие неприятности. Мне нужно выбраться отсюда, пока меня не накрыло.

Он сделал еще одну быструю проверку частоты. — «Согласно данным, мы где-то рядом с твоей подругой.»

— Но ее нигде не видно. Остались только сани.

«По крайней мере, теперь мы знаем, почему его частота не резонировала с локатором. Синий призрак поджарил его». — Он огляделся. — «У нас есть пятнадцать минут, не больше. После этого мы должны вернуться к нашей точке входа».

Элли посмотрела на него с внезапным беспокойством. — Ты расплавил янтарь, чтобы справиться с этим синим призраком?

«Да.»

Настроенный янтарь физически не плавился, когда через него пропускали необычное количество энергии, но если он был перегружен, материал терял большую часть своей способности поддерживать интенсивный, высококонцентрированный пси-фокус.

Он быстро пошел вперед, следя за показаниями локатора. Когда он проходил через узкий дверной проем, он резко зазвенело. Он остановился и заглянул в комнату. Как и во всех бесчисленных комнатах, ответвляющихся от бесконечных коридоров, пропорции казались немного неправильными, не совсем человеческими. Эта конкретная комната была слишком высокой и слишком узкой. Углы, где сходились стены, выглядели неправильными.

Неподвижная фигура женщины распласталась на светящемся полу. Она была среднего возраста, одета в свитер с длинными рукавами, комбинезон и прочные ботинки. На ее короткие седые волосы была надвинута шапка-чулок.

— Вот она, — сказал он. Он вошел в комнату и присел рядом с неподвижным телом, чтобы проверить пульс. — «Она жива».

«Слава Богу.» — Элли бросилась в комнату. — «Берта». — Она опустилась на колени. — «Она без сознания».

«Неудивительно. Вероятно, ее обжег Синий, прежде чем она вошла в эту комнату. К счастью, ожог не убил ее».

«Она не поджарилась, по крайней мере, это была не единственная ее проблема». — Элли осторожно дотронулась до шапочки, закрывавшей голову Берты. — «Смотри. Она мокрая от крови. Должно быть, она ударилась головой, когда падала. Мы должны вытащить ее отсюда».

Он посмотрел на часы. Время ускользало быстро.

«Мы воспользуемся ее санями», — сказал он. Он остановился в дверях и встретился с ней взглядом. «Еще одно. Очень важное».

«Что?»

«Когда она очнется, у нее, вероятно, не будет никаких четких воспоминаний о том, что произошло непосредственно перед тем, как она ударилась головой. И если этот призрак действительно задел ее, то можно не сомневаться, что у нее будет амнезия, которая сотрет из памяти события последних нескольких часов».

— Я знаю. И что?

«Итак, мы скажем ей, что она столкнулась с призраком. Но мы не скажем ей, что это был Синий. Пусть она думает, что это был обычный НПДЭ».

Элли медленно поднялась на ноги. — В любом случае, она, наверное, и сама бы не поверила, что наткнулась на Синего.

— И еще, — тихо добавил он.

«Что?»

«Можешь сказать ей, что я из Аврора-Спрингс, но я не хочу, чтобы она знала о моей связи с Гильдией».

Элли сморщила нос. — «Это не просто связь. Ты Глава Гильдии».

«Я не хочу, чтобы она или кто-либо еще в городе знал, кто я такой. Я Купер Джонс».

«Почему?» — она спросила.

«Все сложно.»

— Дай угадаю, — сказала она. — «Дело Гильдии?»

«Да.»

«Боже, какой ошеломляющий сюрприз / Кто бы мог подумать».

Он проигнорировал это и вышел в коридор, чтобы завести сани. Синий был больше, чем просто дело Гильдии. Это была потенциальная пиар-катастрофа, которая могла угрожать будущему всех Гильдии.

Что касается людей, Синих не существовало, как и таких охотников, как он, которые могли бы их обезвредить. С момента своего основания Гильдии приложили огромные усилия, чтобы сохранить секреты Синих глубоко в архивах. Усилия окупились. С годами необычные Синие призраки и те, кто мог их вызывать, отошли в область мифов и легенд.

«Есть веская причина скрывать правду», — подумал он. — Люди были склонны нервничать, когда оживали мифы и легенды.