Опрометчивый поступок

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Логан убедился, что все готово для приема. Кроме довольно экстравагантного обеда, официанты предлагали красные и белые вина, шампанское и пунш. Музыкальным сопровождением служили арфа и фортепиано. Когда молодожены ступили в танцевальный зал, Уолтер последовал за ними, чтобы сфотографировать их первый танец.

Логан, высокий и красивый, повернулся к Уитни и подал ей руку. Сделав реверанс, Уитни вложила свои пальцы в его ладонь, и они закружились в вальсе.

— Я немножко опоздал, всего на двенадцать лет, но я все-таки выполнил обещание потанцевать с тобой, которое дал тебе в институте, — сказал Логан после первого круга по залу.

— Ты не разочарован, что тебе пришлось танцевать вальс Штрауса вместо рок-н-ролла или твиста?

Логан улыбнулся и взглянул на гостей, которые требовали от них поцелуя. Он кивнул, потом медленно провел рукой по спине Уитни, наклонился и нежно поцеловал.

— Я бы хотел остаться с тобой наедине, — хрипло прошептал Логан.

Уитни ничего не успела ответить, к ним подошел Уолтер и, раз на свадьбе не было ее отца, пригласил ее, на традиционный танец отца и дочери Уитни обрадовалась этому, иначе она вряд ли смогла бы совладать со своими эмоциями.

— Очень жаль, что никто из твоей семьи не смог приехать, — сказал Уолтер.

— На самом деле у меня нет семьи, — тихо произнесла Уитни. — Моя мать много путешествует, ее невозможно застать где-нибудь, да я даже и не пыталась.

— Я надеюсь, она не слишком расстроится, что пропустила твою свадьбу?

— Моя мама довольно… — Уитни пожала плечами, пытаясь подыскать подходящее определение, — податливая, уступчивая. Кто знает? Может быть, она пришлет нам что-нибудь из Марокко или Венесуэлы, когда узнает.

— Ну, мы не настолько экзотическая семья, но и я, и Ивонн очень хотим, чтобы ты стала частью нашей семьи. Сразу, с самого начала. И если тебе нетрудно, называй меня «папой», ладно? Когда ты привыкнешь, конечно.

Слова Уолтера подействовали на сердце и душу Уитни как исцеляющий бальзам. Она очень хотела стать частью их семьи.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она. — Вы очень добры. Правда, вы оба такие замечательные. И я хочу, чтобы вы знали: я готова на все, чтобы сделать Логана счастливым.

— Я знаю это, дорогая, — кивнул Уолтер. Как только затихли последние звуки музыки, он бережно вернул Уитни Логану.

В полумраке машины Логан смотрел на свою жену. Ее красивые покатые плечи и белая тонкая шея выделялись на фоне темной ткани сидений.

— Я никак не могу поверить, что забыл про номер в отеле, — уже в который раз извинялся Логан. — Но мне даже в голову не могло прийти, что мама и папа возьмут Аманду к себе.

Уитни успокаивающе улыбнулась.

— Да все в порядке. У нас была куча вещей, о которых надо было подумать.

Логан припарковал «линкольн» у своего дома.

— И все равно! Я должен был подумать об этом.

Наступило напряженное молчание. Каждый думал о том, что им предстоит первая брачная ночь. Уитни не отрывала взгляда от ручки своей дверцы, она была в смятении.

— Твой отец — замечательный человек, — нарушила она молчание.

— Почему ты это говоришь? — улыбнулся Логан.

— Он очень добрый. Сказал, что хочет видеть меня полноправным членом вашей семьи, и попросил называть его папой. Знаешь, он мне очень напоминает тебя: грациозный, добрый, терпимый к ошибкам других.

— Уитни, тебе не нужно больше бороться за меня и пытаться завоевать. Мы и так женаты.

— Логан… я просто имела в виду…

— Я знаю, знаю. Ты хочешь сыграть на моих слабостях. И знаешь что? — Он прикоснулся губами к ее виску. — Это работает.

Логан почему-то подумал о том, сколько мужчин принимают холодный душ в свою первую брачную ночь.

— Правда, странно и непривычно, что рядом с нами нет Аманды? — спросила Уитни.

— Наверное. Но… может быть, это не так уж и плохо? Я имею в виду, что нам не помешало бы лучше узнать друг друга.

— Свадьба прошла просто великолепно. Твои родственники все так здорово устроили, спасибо им.

— Они были рады помочь. — Логан взял краешек фаты, она заструилась между его пальцами, потом скользнул взглядом по обнаженным плечам Уитни. — Теперь мама удовлетворена, она чувствует, что достойно выполнила свой долг.

— Ты говоришь несколько цинично, Логан.

— Да нет, просто моим родителям не всегда хватало на меня времени. — Он включил радио, и мягкие звуки классической музыки заполнили салон автомобиля. — Я надеюсь, моя семья не слишком надоела тебе. Они кажутся иногда немного шумными, но на самом деле довольно милы.

— Да, все было просто чудесно. Все!

— Ты не чувствовала себя неуверенно? — спросил он.

— Ну, не очень. — Уитни крепко сжала букет, который все еще держала в руках. — Конечно, были моменты, когда я очень жалела, что у меня нет своей семьи.

— Ну что ж, теперь она у тебя есть. Хочешь ты этого или нет, но твое имя в списке. — Логан старался шутить, но на душе было неспокойно. Он никогда не думал, что сможет жениться вот так сразу, с бухты-барахты. — Дороги назад теперь нет. Отступать некуда.

— Ты прав. Но я все еще не могу поверить, что мы сделали это.

— Я тоже. Я думаю, так и будет, пока мы не вернемся к реальности, к нормальной повседневной жизни.

— Наверное.

Ее голос не выражал никакого энтузиазма, и это взволновало его. Складывалось впечатление, что Уитни оказалась в тупике, из которого нет выхода. В своем великолепном белом платье с розами и лилиями на коленях Уитни сейчас казалась очень уязвимой и ранимой. Логан хотел заняться с ней любовью, но только с ее согласия. Но что, если завтра утром он проснется и поймет, что она не хотела этого на самом деле, а он просто воспользовался своим правом? Логан должен был взять себя в руки, чего бы это ему ни стоило. Он не будет даже намеком заставлять ее провести с ним их первую брачную ночь.

Логан тряхнул головой, отгоняя от себя мрачные мысли.

— Эй, — весело сказал он, поворачивая ручку двери, — готовься, потому что я собираюсь перенести тебя через порог нашего дома.

Он выпрыгнул из машины, с облегчением вдыхая прохладный ночной воздух.

— Да, да, охлади свой пыл, Ромео, — пробормотал он, обходя машину.

Он глубоко вздохнул и твердо решил отдать свою судьбу в хрупкие руки Уитни.

Его молодая жена уже открыла дверь и сейчас сражалась со своей юбкой, букетом и туфлями.

— Не надо было снимать туфли, — непонятно зачем стала оправдываться она.

— Давай я помогу. — Логан взял туфельку из ее рук и не очень умело надел ей на ногу. Он дотронулся до ее кожи, поражаясь, насколько гладкой и шелковистой она была. — Теперь другую… — Логан старался не прижиматься к Уитни. — Вот. Так лучше?

— Намного. Но я могу идти сама.

— Не будь упрямицей. Это же традиция. Муж должен перенести свою жену через порог.

— Я слишком тяжелая, Логан.

— Позволь мне самому это решить.

Он взял ее на руки, и кровь запульсировала в его венах. То, как она обхватила его шею руками… Логану стало тяжело дышать, но это никак не было связано с ее весом. Он ощущал ее мягкое дыхание на своей щеке.

Логан толкнул дверь ногой и переступил порог с такой драгоценной и желанной ношей.

— А теперь поцелуй на удачу, — потребовал он, закрывая дверь.

Свет луны освещал их. Ее полные желания губы слегка приоткрылись, глаза заблестели, и он почему-то не мог оторвать от них взгляда. Логан не хотел пугать Уитни, не хотел, чтобы она боялась его.

Он прильнул к ее губам и подумал, что никогда еще поцелуй не казался ему таким сладким, желанным. Он никак не прерывался, но Уитни будто ускользала от него, хотя все еще прижималась к его груди. Он обхватил ее руками за талию и первый отстранился.

— Уитни…

— Ммм?..

Ее голова лежала на его плече.

— Нам надо поговорить.

— Сейчас?

— Да, сейчас. О сегодняшней ночи.

— Хорошо.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, что… — Логан глубоко вздохнул. — Я не заставляю тебя спать со мной. Я имею в виду… я понимаю, все это так быстро и неожиданно, и если нам понадобится время, чтобы, ну, привыкнуть… это должно быть добровольно. Ведь на нас навалилось столько дел, а времени было так мало, нам обоим надо было много сделать… — Мысли путались в его голове.

Уитни не могла поверить в то, что услышала. Логан не хочет с ней спать. Он, наверное, и не считает ее достаточно желанной, чтобы разделить с ней супружеское ложе. Она годится только для того, чтобы стать матерью для Аманды, но… она сделает все, чтобы выдержать этот момент с честью.

— Конечно, — как можно непринужденнее сказала она. — Многие пары и не спят вместе в первую брачную ночь. Это лишь укрепляет чувства.

Что я говорю. Ведь я так хочу, чтобы ты занялся со мною любовью. Я так давно этого ждала…

— Я могу отнести твои вещи в комнату для гостей, если хочешь.

Боже, что он говорит?! Ей придется быть его женой и матерью его дочери, а спать в комнате для гостей?

— Если, конечно, это не причинит тебе неудобств.

— О, нет, никаких неудобств.

Уитни подумала, что поступает сейчас правильно. Она не будет настаивать, умолять, выяснять отношения. Она просто смирится.

Но почему же тогда, если все делает правильно, она чувствует себя такой жалкой и ничтожной? А ведь это должна была быть самая грандиозная ночь в ее жизни…