Опрометчивый поступок

ГЛАВА ВТОРАЯ

Это был длинный, изнурительный день. Логан откинулся на спинку стула, у него ныли все кости, а дом выглядел так, будто по нему только что пронесся торнадо. Четыре часа назад в Калифорнию к своим внукам уехала его последняя домработница, и Логан находился на грани помешательства.

Все, о чем он просил женщину, — это присматривать за Амандой после школы и кормить ее горячей едой. Она делала то, что он требовал, но не больше. Прачечная была завалена грязным бельем, мойка полна грязной посуды, а дом наводил на мысль об обыске. Аманда с увлечением выписывала свое имя на экране телевизора или играла в крестики-нолики на осевшей на столах пыли. Вещи, носки, ботинки, игрушки валялись в каждой комнате, а вокруг высились горы старых газет и журналов.

Как же Джилл умудрялась следить за всем этим? Она вовремя приводила Аманду в школу, и он не помнит случая, чтобы в прихожей образовалась гора из обуви или чтобы ему пришлось искать какую-нибудь вещь.

Сейчас же все шло просто ужасно — хуже некуда. Логан не мог просить свою мать снова поселиться в его доме. Сейчас на море самое хлопотное время года, и его отец уже и так жалуется на завал работы, на то, что не успевает подготавливать комнаты для новых приезжих.

А главное, Логан не мог больше слышать о том, что ему следует отказаться от воспитания девочки, так как это слишком большая ответственность. Он понимал, что его родители волнуются о нем, заботятся о его интересах, но ведь иногда нужно думать не головой, а сердцем.

Родители Джилл вообще не одобряли, что они взяли в дом чужого ребенка. После смерти жены Логан лишь раз услышал их по телефону. Что же, черт возьми, ему делать? Если после смерти жены он потеряет еще и Аманду… Логан не хотел даже думать об этом.

Сердце сжимало словно тисками. Неужели неизбежна еще одна потеря?

Он ударил кулаком по столу.

— Черт, забудь об этом! Не смей так думать! Я не сдамся. — Он запустил пальцы в волосы.

Логан позвонил уже всем, кому мог. Его секретарша дала ему адрес и телефон фирмы, которая занималась подбором нянь, но там сказали, что это может занять несколько недель.

Внезапно в его голове что-то щелкнуло, и все встало на свои места. Завтра утром он позвонит в фирму по подбору домработниц и оставит заявку, чтобы к нему приходили дважды в неделю. Он быстро приведет дом в порядок. Потом позвонит в школу Аманды и запишет ее в группу продленного дня. И после этого ему нужно будет только лишь немного сократить свои рабочие часы.

А сейчас необходимо прибраться. Ведь социальные работники, вполне могли заявиться к нему, уже на следующей неделе. Они были бы не против, застать его посреди всего этого хаоса. Да, с их стороны это было бы победой.

Сколько дел! Сколько незаконченных дел!

Если бы все разрешилось хотя бы с этим медвежонком!.. Логан представлял его, чуть ли не талисманом, пропавшим из их семьи. К сожалению, Уитни, не была слишком оптимистично настроена, во всяком случае, вряд ли она найдет его в ближайшее время.

Уитни. Уитни Томпсон Блюм. Имя крутилось у него в голове, вытесняя все другие мысли.

В последнее время он очень много о ней думал и не понимал, что все это означает.

Она изменилась… Он знал ее недостаточно хорошо, ведь Уитни никогда никого не подпускала слишком близко.

Когда Уитни не ощущала, что на нее смотрят, она казалась очень ранимым и уязвимым человеком. Как будто ей очень хочется доверять кому-то, но в то же время страшно.

И, похоже, он начал понимать это чувство.

Три дня назад в магазине ему показалось, что он может утонуть в ее невозможно зеленых глазах. Какие поразительные глаза! Но ему сейчас нельзя о них думать. Они сбивали его с толку.

Уитни еще раз пробежала глазами по каталогу, сравнивая представленных в нем плюшевых медвежат. Потом еще раз посмотрела на фотографию, которую Логан оставил ей. Ни один не был достаточно похож.

Молодая женщина медленно провела пальцем по фотографии, размышляя над тем, сколько раз Логан прикасался к этому же самому месту. То, что она постоянно думала о нем, раздражало ее. Она возвращалась в прошлое и думала о том, насколько они разные, поэтому им никогда не быть вместе. Его деньги, и отсутствие таковых у нее. Его яхт-клуб, и ее работа в этом магазине. Его шикарный автомобиль, и ее поездки на школьном автобусе.

Сколько раз она вспоминала о его словах по поводу студенческого бала? Десять? Двадцать? Она не смогла пойти, а Логан, оказывается, искал ее там, чтобы потанцевать. Ей, слава богу, уже тридцать два года. Так почему же она зацикливается на такой ерунде? Пытаясь выбросить из головы эти мысли, Уитни напомнила себе, что ее настоящая жизнь и то, что случилось столько лет назад, уже абсолютно не связаны между собой. Она благодарна судьбе, что та предоставила ей такую неожиданную встречу. И стоит ей только найти нужного медвежонка, у нее появится еще один шанс соединения с Логаном.

Уитни, должна, во что бы то ни стало, найти эту игрушку. Она залезла в Интернет, но и там не нашла ничего более или менее подходящего. И самое обидное, что в этом медведе не было ничего необычного.

И все же она понимала, как необходима для Аманды эта игрушка. Она по себе знала, что значит терять любимые вещи. Когда мама последний раз переезжала, она просто-напросто выбросила все на помойку. И детство Уитни оказалось погребено вместе со всеми вещами в мусорной куче. Девочка сильно переживала, что ее любимые игрушки и прочие побрякушки просто взяли и выбросили. Только бабушка понимала ее боль. Это стало одной из причин, почему Уитни открыла этот магазин: своеобразная дань памяти ее бабушки.

Ну, почему ей никак не удается откопать этого неуловимого медведя? Но она найдет его. Чего бы ей это ни стоило.

Набравшись решимости, Уитни набрала номер телефона.

— Агентство недвижимости Монроя, — услышала она голос секретаря.

— Логана Монроя, пожалуйста.

— Мистер Монрой сейчас на совещании, могу ли я принять ваше сообщение?

— Меня зовут Уитни Блюм. Я хозяйка магазина игрушек «Мир плюшевых медвежат». У меня для него есть кое-какая информация. Мне можно позвонить до пяти часов по телефону…

— О, мисс Блюм, подождите минуточку. Я думаю, он ответит. Сейчас я вас соединю.

Уитни не успела удивиться, как услышала знакомый спокойный голос:

— Здравствуй, Уитни. Послушай, я как раз собирался уходить и рад, что ты застала меня.

Уитни вспомнила, каким он был в магазине. Чтобы как-то оправдать ее заботы, Логан купил несколько книжек, фломастеры и шляпу для Аманды.

— Извини, но у меня ничего важного. — Она вздохнула. — Я просто хотела тебе сказать, что новости пока неутешительные. Я уже начинаю называть свои поиски «Погоней за неуловимым медвежонком».

— Значит, ты его не нашла?

— Нет. Но у меня есть несколько фотографий похожих медвежат. Может, ты захочешь их посмотреть? Я подумала…

— Я сегодня занят до позднего вечера.

Сердце Уитни сжалось. А чего она ожидала?

Она просто обманывала себя! Неужели Логан сломя голову побежит к ней, побросав все дела? Мужчина, зарабатывающий восемь миллионов долларов в год, не может быть свободен тогда, когда ему захочется.

— Я тогда просто отложу их для тебя, — сказала она, — посмотришь, когда освободишься. Впрочем, я могу послать их тебе по Интернету.

— Послушай, через сорок минут начинаются балетные занятия Аманды, а школа — меньше чем в двух кварталах от твоего магазина. Мы могли бы встретиться там.

— Ты везешь ее на занятия? — В голосе Уитни слышалось недоверие. — Но сейчас уже вечер.

— Знаешь, я частенько назначаю встречи на это время в районе балетной школы. Пока она занимается, хожу по магазинам. Да это не так уж и страшно — походить по магазинам раз в неделю. Во всяком случае, тебе стоит попробовать. Это иногда полезно для души.

— И ты хочешь, чтобы мы попробовали сделать это вдвоем?

— Точно. Сегодня четверг. Хороший теплый денек, середина мая. Как раз самое отличное время для всех владельцев магазинов проветриться.

— Здорово. — От ожидания встречи кровь побежала быстрее по венам.

— Давай, Уитни, соглашайся. Пойдем с нами. Ведь у нас даже не было возможности толком поговорить. Познакомишься с Амандой. Поймешь, почему она так важна для меня. Ее невозможно не любить.

От приглашения никак нельзя было уклониться. И потом, это был шанс провести время с Логаном, а заодно и познакомиться с его дочкой.

— Я не знаю, — неуверенно начала она.

Ей показалось, что он хмыкнул, и Уитни сразу почувствовала себя ужасно.

— Ты когда-нибудь была на уроках балета?

— Нет. — В ее ответе слышалось сожаление. Уитни всегда хотела научиться танцевать, как Карла Симпсон, которая, порхала, на своих пуантах во время спектакля в четвертом классе, но у них никогда не было лишних денег. Она, конечно, не собиралась становиться балериной, но все же…

— Понимаешь, — сказал Логан, — ты должна это увидеть. Тогда ты поймешь меня. Урок длится всего сорок пять минут, но ты получишь незабываемое удовольствие.

Уитни окинула взглядом помещение. Посетителей не было.

— Я смогу, наверное… встретить тебя. Но только на пару минут. — Она старалась не показать свою радость.

— Хорошо. Встретимся в балетной школе. Если опоздаешь, я займу для тебя место.

Когда Уитни положила трубку, на ее губах застыла легкая улыбка.