Опрометчивый поступок

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Слушание дела об удочерении имело довольно неформальный вид, хотя и было назначено в здании суда Мелвилла. Уитни и Логан страшно волновались, к тому же судьей был назначен абсолютно непредсказуемый человек. Маделин договорилась встретиться с ними на месте.

Уитни нервно пригладила юбку и поправила волосы. Для храбрости она надела на руку браслет, который подарил ей Логан, чтобы до него всегда можно было дотронуться и успокоиться.

— Плохо, что твои родители не смогут прийти, — грустно сказала она.

— Да нечего им здесь делать, — рассеянно ответил Логан.

Со дня их ссоры он был нехарактерно тихим, и для Уитни это стало огромным испытанием. Она не думала, что он до сих пор сердится, это было бы, слишком непохоже на Логана, но она боялась, что зашла тогда слишком далеко. Она понимала, что в конце концов, им придется обсудить все, что касается их взаимоотношений.

— Все равно… я знаю, что тебе хотелось бы, чтобы они были здесь.

— У разных людей разные приоритеты, — усмехнулся Логан.

Уитни с сожалением подумала о своей проданной квартире:

— Они сказали, что они зайдут к нам потом — отпраздновать. Они уверены, что все будет в порядке, и я тоже.

— Всегда надо ловить момент, когда предоставляется шанс их увидеть, — кивнул Логан, паркуя машину у здания суда.

Уитни потянулась и положила руку ему на плечо.

— Все будет хорошо, — мягко сказала она так, чтобы Аманда ее не услышала. — Это ведь то, чего мы так долго ждали.

Логан не ответил. Он вышел из машины и распахнул дверцу перед Амандой. Девочка взяла их за руки, и они стали подниматься по ступенькам.

Маделин уже ждала.

— Рада вас видеть. Наше дело слушается в зале в конце коридора.

Ладонь Уитни стала совсем мокрой, а ее плечи вздрагивали. Она не могла заставить себя, взглянуть на Логана, она могла только сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги. Что с ней происходит? Ведь все должно закончиться хорошо. Все уже было решено, Аманда должна остаться с ними, и не будет отдана в чужую семью.

Они вошли в зал и сели в кресла перед длинным столом, за которым должен был занять место судья Майлс.

Аманда постоянно вскакивала с кресла, Логан беспокойно поглядывал на часы, а Уитни не оставляло ощущение, что за ними наблюдают, что судья Майлс смотрит на них через какой-нибудь тайный глазок и решает, смогут они быть хорошими родителями или нет. Ее сердце билось раза в два быстрее, чем обычно.

Когда вошел судья, все встали. Он проницательно взглянул на них, сел и стал просматривать бумаги, лежавшие перед ним.

— Я просмотрел рекомендации вашего социального работника, — сказал судья Майлс без всяких церемоний и вступлений, — и хотел бы поговорить с Амандой. — Он взглянул на девочку и мягко сказал: — Ты, должно быть, Аманда. Мне бы хотелось, чтобы ты подошла ко мне и села рядом, чтобы мы смогли с тобой несколько минут поговорить. Подойдешь ко мне?

Аманда кивнула и робко подошла к судье. Уитни, бросила взволнованный взгляд на Логана. На вид, он был абсолютно невозмутимым и спокойным.

— Ну что же, ты ведь знаешь, зачем мы здесь, Аманда. Твои мама и папа хотят удочерить тебя и сделать своей маленькой дочкой.

— Я знаю, но… — Аманда пожала плечиками. — Я все-таки не зову ее мамой. Я, зову ее Уитни.

Судья Майлс поднял брови, насторожившись.

— Правда?

— Моя мама, первая мама, которая хотела удочерить меня, умерла. Мой папа только что женился на Уитни, совсем еще недавно, так что она сказала мне, что ничего страшного не будет, если я буду звать ее Уитни.

— Ладно… — Судья задумчиво кивнул. — Я так понимаю, что мне не нужно говорить тебе, чтобы ты рассказывала только правду о том, как тебе живется с твоим папой и… Уитни.

Аманда кивнула.

— Так вот, какие-нибудь еще дети живут в вашем доме?

— Нет, только я. Я единственная.

Судья смотрел на нее сквозь очки. Казалось, он видит ее насквозь.

— Понятно. Расскажи мне о своем папе, — попросил он.

— Мне кажется, я прожила с ним целую вечность. Во всяком случае, пока я себя помню, я живу с ним.

— Так долго?

— Он мне рассказывал, что, когда они с моей первой мамой не смогли иметь своих детей, они взяли меня.

— Правда? — Судья Майлс, откинулся назад и взглянул на Логана.

Тот попытался что-то сказать, но Маделин, накрыла его руку своей, призывая его к молчанию.

— Папа ужасно много работает, — продолжала Аманда. — Очень много. Но ему приходится, потому что так ему говорят бабушка и дедушка, и они часто советуют ему, что делать и как. Они все время говорят только о работе.

Судья Майлс внимательно смотрел на девочку.

— Понятно. Твой папа редко бывает дома. Ну что же, это интересно. А теперь… расскажи мне об Уитни.

— Она очень смешная и веселая.

— Правда? Она все время смешная и веселая?

— Нет. Иногда она становится грустной, когда начинает говорить о том, как ее родная мама бросила ее.

Уитни вздрогнула, в груди что-то заболело. Судья с помощью Аманды делал из них самую ужасную и не способную ни на что семью на всем белом свете.

— Так… — Судья бросил взгляд на бумаги, а потом поднял глаза на Маделин. — Что-то не очень все сходится. Ну что же, Аманда, скажи мне теперь, тебе нравится жить в доме с папой и Уитни?

Аманда заколебалась и нахмурилась, кусая нижнюю губу.

— Ну… — наконец сказала она. — Я об этом очень много думала и решила, что, наверное, лучше мне там не жить.

— Извини, что ты сказала?

— Я больше не хочу жить в этом доме. Не хочу, раз это заставляет папу и Уитни ссориться.

Логан шумно выдохнул и расстегнул ворот рубашки. Уитни застыла, глядя широко распахнутыми глазами на девочку.

— Папа продал квартиру Уитни, — продолжала между тем Аманда, — и я думаю, что именно это так расстроило ее, она плакала.

— О, я понимаю, — сказал судья Майлс, хотя было видно, что он совершенно обескуражен ответом. — Скажи мне, что ты обо всем этом думаешь?

Аманда наморщила лобик и серьезно произнесла:

— Я думаю, папе стоит вернуть квартиру Уитни. Ну, или же он должен продать и свой дом. Потому что он всегда говорит, что справедливость должна быть справедливой. Если они хотят, они могли бы жить вместе со мной в моем игрушечном домике. Это действительно было бы здорово! Потому, что нам всегда всем очень хорошо вместе.

Слова Аманды удивили не только судью, но и всех, кто находился в зале.

— Ну, это действительно заставляет задуматься… А сейчас я хочу поговорить с Уитни, так что ты, Аманда, пока садись. Спасибо тебе. — Судья Майлс повернулся к молодой женщине и уставился на нее своим гипнотическим взглядом. — Уитни, я слышал, вы продали квартиру?

— Да, — она нервно скомкала край своего жакета, — это заняло некоторое время, и было не очень легко. Я думала, что, может быть, нам стоило подождать с этим, и мы это довольно много обсуждали. Я думаю, именно это Аманда и имела в виду. Но Логан нашел покупателя, и мы это сделали. Я имею в виду, продали квартиру.

— Но мне почему-то кажется, что вы не хотели ее продавать.

Уитни чувствовала, что должна сказать правду, к тому же в ее прошлом не было ничего постыдного.

— Когда я была маленькой, Ваша честь, моя мама оставила меня на попечение бабушки. Именно из-за этого мой дом был всегда настолько важен для меня, к тому же у меня с ним многое связано. Когда Логан сказал, что у него есть на мою квартиру покупатель, я испугалась. Мне сейчас стыдно говорить об этом, но благодаря этому я очень многое поняла. Поняла, что на самом деле самое важное для меня. Это не квартира, не моя работа. Самое важное для меня — это мои любимые люди, Ваша честь. И мои чувства к Логану и Аманде.

— И вы объяснили это Аманде?

Уитни повертела браслет, надеясь, что это придаст ей сил, которые сейчас так нужны.

— Наверное, не очень понятно, — тихо сказала она.

— Вам стоит подумать об этом. — Судья откинулся на спинку кресла. — Ваш социальный работник Маделин Энрайт сказала мне, что вы совсем недавно вышли замуж за мистера Монроя. — Он сделал многозначительную паузу. — Почему?

Уитни замешкалась, уже не в силах разбираться со своими эмоциями. Она должна сказать правду:

— Нам казалось, что это самое правильное решение… а уж тем более если любишь кого-то, то хочешь разделить с этим человеком всю свою жизнь.

— Вы любите Логана Монроя?

— Да, люблю, Ваша честь. Я его очень, очень люблю.

Судья Майлс, сдвинул брови.

— Я не буду вас спрашивать, что вы чувствуете по отношению к Аманде. Я думаю, ее нельзя не любить. — Он вздохнул. — Мистер и миссис Монрой, я должен вам признаться, что это первый случай в моей карьере, когда ребенок говорит, что не хочет жить больше в своем доме, а потом предлагает всей семье поселиться в игрушечном домике.

— Это для нас тоже очень неожиданно, Ваша честь, — неуверенно произнес Логан, пытаясь улыбнуться. — Мы тоже первый раз слышим об этом. Если вы разрешите Ваша честь, я все объясню. Мы с Уитни не ссоримся. Но это дело с квартирой было очень сложным. Я не понимал тогда, как много она значит для Уитни. У меня было время подумать обо всем этом, и я пришел к решению, что будет лучше всего продать и мой дом тоже. Как сказала Аманда, «справедливость должна быть справедливой». Я хочу делать для своей семьи правильные вещи, Ваша честь, и подумал, что лучше всего для нас будет начать все с самого начала.

— Так это и ваше решение, сэр, отправиться жить в игрушечный домик? — Прежде чем Логан успел ответить, судья поднялся: — Нам кое-что еще надо обсудить. Мисс Энрайт, я хочу, чтобы вы и Аманда прошли в мою комнату. Немедленно.

После их ухода в зале повисла мертвая тишина.

— Все это выглядит не слишком хорошо, да? — Уитни взглянула на статую правосудия.

— Я бы сказал иначе. — Логан откинулся назад. — Это выглядит плохо, и хуже уже просто не бывает. Никогда, ни в каких самых кошмарных снах я не мог представить себе, что Аманда скажет что-нибудь подобное. Ну почему, почему это случилось…

— Она не это имела в виду, Логан. Просто мы испугали ее. Мои рассказы, сделали ее уязвимой. Это моя вина, это я позволила своим эмоциям по поводу квартиры выйти из-под контроля.

— Забудь об этом, — сказал он, махнув рукой. — Я должен был догадаться тогда, как много это для тебя значит. Я продаю квартиры каждый день, это моя работа, и я просто не подумал. Но все люди ошибаются. Все люди ошибаются… — повторил он, как будто бы разговаривая сам с собой и глядя вдаль.

— Но я не могу поверить: ты решил, что, если продашь свой дом, это все исправит, — сказала Уитни. — Это не так. Во всяком случае, не для меня. Мне нравится твой дом, Логан. Ты заставил меня почувствовать себя в нем хозяйкой. И с тех пор я ни разу не подумала, что мы совершили ошибку. Может быть, я быстрее тебя привыкаю ко всему новому. Я понимаю, делать перемены всегда очень сложно, но…

Логан резко повернулся к ней и взял ее за руку.

— Это, было бы еще сложнее Уитни, если бы не было тебя. Мне иногда кажется, что моя жизнь разделена на две части, а Аманда как будто находится посередине и соединяет эти части вместе.

Уитни смотрела на него, не зная, радоваться ей или огорчаться. В глубине души она мечтала, чтобы именно она была в центре его жизни. Но все же его слова вселяли в нее надежду.

— Кажется, все у нас разваливается, — тихо прошептала она. — Я только что нашла семью, и сейчас ее уже теряю. — Судорожно вздохнув, Уитни уткнулась лицом в плечо Логана.

Он обнял ее.

— Не важно, что случится сегодня, но я тебе очень благодарен за то, что ты сказала судье.

Глаза Уитни наполнились слезами. Она сейчас потеряет все — Логана, Аманду, свой брак, все свои надежды, мечты…

— Я просто сказала правду, Логан.

— Даже о том, — он замялся, — что ты любишь меня?

— Тем более об этом. — Уитни грустно улыбнулась. — Логан, ты глупый, какой же ты глупый… Я была влюблена в тебя с десятого класса. А сейчас я твоя жена. Это как будто сон. Я сплю в твоей кровати, и…

— Уитни, — Логан обнял ее за плечи, — ты плачешь?

— Нет, — соврала она.

— Уитни, не важно, что случится сегодня, мы справимся.

Она подняла на него глаза, ожидая, что он скажет то, что ей так хочется сейчас услышать. Но он только улыбнулся.

— Ты просто великолепна, пройдя через все это… Ты самая лучшая жена, друг и… любовница.

— Логан, может быть, я должна была сказать это раньше, вместо того чтобы терять зря все эти недели… Я должна была использовать свой шанс, рискнуть… рискнуть…

— Тсс, — Логан приложил палец к ее губам, — ничего не говори. Я не жалею ни о чем, ни об одной минуте нашей жизни. Просто это был необычный путь, и мы прошли его.

— Логан, я люблю тебя… — на глаза Уитни набежали слезы, слова давались ей с трудом, — очень сильно… и мне надо…

В эту минуту, дверь открылась и вошел судья Майлс. Логан и Уитни виновато отпрянули друг от друга. Судья сел и подождал, пока Маделин и Аманда займут свои места.

— У нас небольшая проблема, — произнес он. — Я только что выяснил, что игрушечный домик находится на местности, которая не принадлежит вам.

Логан и Уитни тупо кивнули.

— Учитывая это и еще то, что вы собираетесь продать свой дом, мистер Монрой, вы трое можете остаться без крыши над головой. — Он улыбнулся. — Конечно, вы будете вместе, но все равно нужно что-то решать. Я советую вам сесть втроем и обсудить эту проблему. А еще я ни разу не видел, чтобы каждый член семьи был готов пожертвовать своим домом ради того, чтобы остаться вместе. У меня нет больше причин сомневаться в исходе этого дела. — Судья Майлс взял специальный молоток и протянул его Аманде. — А теперь стукни им!

Аманда ударила молотком, и судья громко провозгласил:

— Слушанье завершено!