Пара принца драконов

19 Джози

Джози вздрогнула, когда Верикан подпрыгнул в воздух, цепляясь за него, когда он перекинулся. Его тело росло, удлинялось и укреплялось, а чешуя темнела и утолщалась. К тому времени, как его огромные крылья рассекали воздух, он полностью изменился.

Она цеплялась за спину дракона, настоящего дракона, и впервые она действительно оценила, почему так много коридоров во дворце были такими большими. Они были достаточно большими, чтобы даже в таком виде Верикан мог двигаться со скоростью, мчась к поверхности.

Сердце заколотилось, во рту пересохло. Борьба за ее жизнь была страшной, но она не могла представить, что готова к этому. Верхом на драконе? Нет, это было ужасно совершенно по другой причине, но скорость также была волнующей.

В последний момент она вспомнила, что нужно снять шлем с пояса и натянуть его. Регулятор воздуха зашипел до того, как Верикан вырвался из дворца на поверхность Марса. Он устремил их ввысь, Красные пески отступали под ними, когда он покидал пропасть, в которой был похоронен дворец.

Кружась, его могучие крылья бились, ловя любую таинственную силу, через которую летели драконы. Держась за его шею, Джози проглотила свой страх и сориентировалась. Она задавалась вопросом, как она собиралась сказать Верикану, куда лететь.

Там! Она увидела датчики, которые привели ее к открытию дворца, и благодаря этому поняла, куда они направляются. Вытянув руку, она указала в сторону базы, надеясь, что Верикан сможет ее увидеть.

По-видимому, он мог, потому что не раньше, чем она дала ему указания, он полетел в этом направлении. Пески проносились мимо, и они покрыли землю гораздо быстрее, чем она думала.

Парящее ощущение было настолько отвлекающим, что она почти пропустила мигающий свет в своем шлеме, который указывал на входящий вызов. Включив радио, она услышала ругань доктора Кейна.

— Давай, черт Джози, где черт…

— Я здесь, я здесь, — перебила Джози. — Что происходит?

— Они делают предполетные проверки, — сказала Кейн, вздыхая с облегчением. — Они появились, когда я пыталась подготовить «Красный Горизонт», у меня едва было время спрятаться. И я слышу, как включаются двигатели.

Дерьмо. Это означало, что они в нескольких минутах от взлета, может быть, меньше. Джози посмотрела вперед, увидев вдали мерцающие огни базы — они были близко, но были ли они достаточно близко?

— Где ты прячешься? Можешь добраться до машинного отделения, саботировать взлет?

— Ты сумасшедшая? — Голос Кейн звучал недоверчиво. — Здесь три из этих монстров, плюс Вудс. Я не смогу ничего сделать, иначе они меня заметят. У меня даже нет идеи, что сломать. — Сделав глубокий вдох, доктор немного успокоилась. — Я прячусь в грузовом отсеке. Что, черт возьми, мы делаем?

— Я почти там, — сказала Джози, пытаясь казаться более уверенной, чем была. Теперь было видно свечение двигателей корабля, и казалось, что оно поднимается. Еще через несколько секунд он будет свободен от базы, и тогда даже невероятной скорости Верикана будет недостаточно, чтобы поймать «Красный Горизонт».

Он, казалось, тоже это понимал, прибавляя скорости, что заставило Джози вздрогнуть. Корабль быстро вырос, когда они приблизились к нему, и Верикан широко раскрыл рот.

Раскаленное пламя вырвалось изо рта, ударив по кораблю и оставив светящийся след на его корпусе. Верикан врезался в «Красный горизонт», его когти хватались за выступы на жестком металле. Джози держалась изо всех сил, когда корабль подпрыгнул под ними, и Вериканвдохнул, чтобы прожечь себе путь.

Краем глаза Джози увидела движение. Один из драконьих стражников прыгнул с корабля, перекидываясь, крутясь, меняясь в свою форму дракона, направляясь прямо к Верикану. Она ударила кулаком по голове Верикана, чтобы привлечь его внимание, и предупреждение пришло как раз вовремя. Пламя второго дракона лизнуло пространство, которое Верикан занял, когда он оттолкнулся от «Красного Горизонта», чтобы снова лечь на крыло.

За ними последовала еще одна огромная крылатая форма, и Верикана превосходили численностью два к одному в воздухе. Джози сглотнула паникуя, когда он обошел поднимающийся корабль, используя его в качестве щита.

«Я замедляю его», — поняла она. — «Он не может должным образом сражаться со мной, чтобы защитить, и он не может маневрировать так быстро, пока я держусь. Он никак не сможет выиграть этот бой».

Она видела только один выход из этой ловушки, и он ей не понравился. Как и Верикан, она была уверена, но не было времени думать о чем-то другом. Прижавшись к его спине, она дождалась, когда он снова поднимется над кораблем, и прыгнула.

Корпус «Красного горизонта» врезался в нее оставляя синяки, и она схватилась за ручку. Та, к которой она стремилась, выскользнула из ее хватки, а следующая больно ударила ее по локтю, когда она скользнула по гладкой металлической поверхности корабля. Ее ноги скользнули по пустому пространству, когда она с отчаянием бросилась к дверям грузового отсека.

Ее левая рука сомкнулась на ручке, и ее вес дернул ее, выворачивая ее плечо. Но хватка держалась, оставляя ее болтающейся на сотнях футов над поверхностью Марса.