Парвус. Часть 2

Глава 12. Знакомые

Медея мирно уткнулась носом в мужчину, растянувшегося на матрасе. Еще пару минут назад она думала, что лучшего дня в ее жизни может и не быть. Пес поглаживал руку, которую девушка закинула на него. Если он прекращал, Медея возмущенно дергала ногой, которая также лежала на здоровяке. Эйкен на это посмеивался, но возобновлял движения. Медея стала думать, что он специально иногда останавливался проверить, не уснула ли она.

Мысли, что вечно Лиса свое лицо скрывать не может, врывались в сознание девушки, с каждой минутой усиливая тревогу.

— Мы можем остаться здесь ночевать, но тогда меня точно уволят. Не хочу, чтобы ты спала мало того со страшным, так еще и с нищим желтоглазым.

Девушке не нравилось, как Эйкен говорил о себе, но возразить вслух она не могла. Поэтому Медея поцеловала плечо, на котором лежала, в надежде, что здоровяк поймет, что она так не считает.

Через полчаса они с трудом отлепились друг от друга, и девушка ушла за своими вещами, оставшимися в соседней комнате. «Хотя бы теперь Пес сможет ночевать в спальне на матрасе, а не на полу кухни», — этой мыслью Медея себя успокаивала.

Полностью собравшись, она включила свет и, подобрав вещи Пса с пола, потащила те в спальню. Одевался мужчина быстро. Девушка смотрела на него сквозь защитное стекло безотрывно, стараясь даже не моргать, чтобы не пропустить возможно последние и не такие долгие мгновения с ним наедине.

Взяв Лису за руку, Пес вывел ее на кухню. Свет снова погас. Разрешения открыть ее шлем Эйкен не спрашивал. Короткий поцелуй отпечатался на губах Медеи, и ее лицо вновь было скрыто под шлемом.

На улице, куда вышли двое, вечерело. Пес собирался понести девушку, как делал это не в первый раз. Но она отнекивалась, сообщив, что достаточно и того, что он держит ее руку. Медее, казалось, что если Эйкен будет ее обнимать по дороге, то она не скажет, что запланировала.

Продвигались по пустыне они стремительно, обоим нужно было успеть вернуться к утру на Парвус. В пути почти не разговаривали. Медея знала, что Пес хочет от нее узнать, и решиться ответить ему не могла.

У первых косых строений Внешнего города девушка дрожащим голосом сказала, что увидятся они нескоро. Датой были первые выходные после ее двадцатилетия, о чем Пес не знал, поэтому, не выпуская ее ладони, быстро проговорил:

— Если ты не хочешь больше видеться, можешь сказать прямо.

Медея стукнула его по плечу. Хлопо́к получился слабый. Все силы уходили на то, чтобы говорить.

— Так нужно. Ты потом поймешь, — прошипело с ее маски.

«Двадцать и сорок. Звучит получше, чем девятнадцать и сорок», — хмурясь, думала девушка. Ее день рождения не делал их разницу в возрасте меньше, но она надеялась, что Эйкен хотя бы не будет называть ее ребенком.

— Хорошо, Медок, — сказал Пес, обнимая девушку на прощание. Медея стояла неподвижно, с круглыми глазами, пока со шлема над ее головой доносился небольшой рассказ. — В месте, откуда меня забрали на Парвус, водились пчелы. Они похожи на мух, но полосатые и жужжат громче. Это было очень далеко отсюда. Там много травы и цветов, пчелы их опыляли и обитали в ульях, за которыми ухаживали жители моего поселения. Мед — это продукт жизнедеятельности пчел. Цветом похожий на солнце, а на вкус сладкий. Помню, что любил его когда-то давно, но забыл, какой он.

Девушка обвила руками говорившего. «Знал бы он, как это прозвище созвучно с моим именем, — пролетело в голове. — Может, Эйкен догадывается?» Лучик надежды, появившийся в душе́ девушки, разбила его следующая фраза:

— Интересно, какого цвета у тебя волосы?

Медея не смогла себя заставить ответить на этот вопрос. С шумным вздохом здоровяк отстранился и протянул:

— Нужно идти, а то еще чуть-чуть и я уже не смогу оставить тебя тут.

Девушка стояла на месте. Провожая его удаляющуюся спину взглядом, она бросила:

— Будь осторожен! Ты сильно не нравишься Крысьему королю!

Произнеся это, она мысленно поругалась на себя за то, что не посвятила Эйкена в подробности случайной встречи с приспешниками Грязного. Пес с Лисой были заняты и не обсудили важный вопрос их безопасности. Пес, услышав слова Лисы, рассмеялся и скрылся за поворотом, не объясняя, что его развеселило.

— Дурак! Не умри к следующему нашему свиданию! — возмущенно проорала Медея.

Она думала, что здоровяк не услышал. Девушка вздрогнула, когда из-за угла в ответ донеслось отчетливое:

— Медок, если это свидание, то ни при каких обстоятельствах.

Медея невольно улыбнулась. Необычное прозвище казалось жутко милым, как и придумавший его человек. Мысли о совместном будущем со здоровяком заставили ее обхватить себя руками. Уголки губ опустились.

Девушка направилась к старому спуску. Он мог быть уже засыпан. Было странно, что после всего произошедшего между ней и Эйкеном, они возвращаются на Парвус порознь. И самым ужасным во всем для Медеи стало чувство вины за то, что именно она причина этого.

Сложный спуск вымотал и так уставшую девушку окончательно. После сброшенных в шахту камней ответа от проводника не последовало. Затем Медея скинула деньги, надеясь, что, отскочив от металлической платформы, те не убили крота. Лифт поднялся до середины. Девушке пришлось сбросить остатки денег. К счастью, проводника это устроило.

Медея поблагодарила мисс фортуну за щедрость крота, что ждал внизу. Но при спуске девушка держала пистолет наготове, на всякий случай. И не зря. Проводник планировал получить еще прибыли с неожиданного клиента.

Небольшая заварушка закончилась вмятым в скалу шлемом крота. Медея часто моргала, удивленная, что получилось применить полученные от Пса навыки ближнего боя на практике, в одиночку и без его комментариев. Проводник успокоился, а девушка довольная, что удалось сохранить ценные патроны для нарезного оружия, потопала в притон.

Зевая, Медея зашла в холл, где со входа в нос ударил запах сигарет.

— Детка, — протянула Кларисса. — Что с тобой?

Девушка подняла на нее красные глаза.

— Все хорошо, а что такое?

Пожилая женщина больше ничего не сказала, пробежавшись по вошедшей беспокойным взглядом. Медея прошествовала в штаб, мысленно поблагодарив Клариссу за отсутствие дальнейших расспросов. Сняв защитный костюм, подаренный Псом, девушка аккуратно сложила тот и убрала на место.

Навалилась смертельная грусть. Резко стало холодно. Она обняла себя руками и прошлась по небольшой комнате. «Что если Эйкен зря меня прождет? Что если увидев мое лицо, он выгонит меня? Смогу я потом навещать его не как Лиса, а как Медея?» Девушка поежилась. Она сомневалась, что они останутся хотя бы друзьями, если Пес не будет воспринимать ее, как взрослого человека.

Медея быстро смахнула слезинку с щеки и прошептала себе под нос:

— Крысий Пес, ненавижу.

Только и оставалось, что злиться на него, хоть мужчина и не был виноват, что Медее не хватило сил рассказать ему правду сразу. Разрешив себе испытывать одну эмоцию за раз, девушка переоделась и вышла в холл.

«Нужно будет ему коленку при встрече прострелить за то, что он такой милый. Был бы придурком, мне бы не пришлось грустить!» — раздраженно думала она, покидая притон. Петляя по переулкам трущоб, девушка наткнулась на драку. Она остановилась у угла здания, наблюдая, как трое мужчин в черных плащах колотят лежачего. По времени Медея успевала в академию до возвращения Юнии, но не была уверена, что если вмешается, то не случится задержки.

Из размышлений вывел слабый болезненный стон избиваемого. Девушка закатила глаза, подумав: «Он не умеет драться, а мне потом проблемы разгребать!».

— Полиция! — проорала Медея, изображая испуганный бег.

Она промчалась мимо драки, делая вид, что пытается скрыться от погони. Мужчины врассыпную пустились наутек по переулкам. Как только девушка поняла, что те достаточно далеко, она вернулась к лежащему на земле.

Медея осторожно потрогала ногой человека, скрытого под черным плащом. На ее прикосновение он сильнее сжался.

— Если можешь идти, то поднимайся, пока они не вернулись, — протягивая руку, сказала девушка.

Мужчина опасливо повернулся на источник звука. У Медеи промелькнула мысль, что она его где-то уже видела, когда тот протянул дрожащую ладонь в ответ. Девушка помогла человеку подняться.

— Спасибо Создателю, что послал вас мне на помощь.

Медея хмыкнула. Она вспомнила голос незнакомого, о чем поспешила сообщить:

— Это вы тот сумасшедший, что вещал на площади о Пророке.

Девушка довольно улыбнулась, когда лицо мужчины скривилось. Это значило, что ее предположение верное.

— Я не сумасшедший, — уверенно произнес он, отряхивая плащ. — Иначе, как объяснить, появление девушки благородных кровей в трущобах? — Незнакомец очаровательно улыбнулся, глядя в красные глаза. — Создатель послал вас спасти меня от приспешников Грязного.

На шее неизвестного под разгорающимся утренним освещением улицы блеснула подвеска в форме круга. Медея поежилась. «Люди Грязного нападают на своих? Или это не они? Тогда кто следил за домом Хакки? Или они?»

Девушка собиралась прояснить некоторые вопросы, несмотря на опасность, которую чувствовала от спасенного.

— Вы разве не принадлежите его банде? — спросила она прямо.

Мужчина рассмеялся. Прихрамывая, он двинулся вдоль узкого переулка.

— Мы боремся против такого мусора, как его банда. Они тянут жителей Парвуса на дно. Мы же стремимся к очищению.

Побитый человек говорил внимательно слушающей, что у него есть миссия сделать Парвус лучше. Девушка семенила за ним, пытаясь разузнать, о какой миссии идет речь, но так ничего и не поняла.

— Подвеска у вас красивая, — соврала Медея. — Где взяли?

Двое остановились на углу здания, на разветвлении улиц.

— Их носят те, кто верит в Пророка. — Мужчина оперся на стену. — Приходите на собрание, там все и узнаете.

Медея поморщилась. Первое правило выживания в трущобах гласило: никуда не ходить с незнакомцами. В особенности если они тебе улыбаются. Девушка решила не рисковать зря, тем более она торопилась.

Незнакомец пошатнулся. Медея хотела ему помочь, но тот отнекивался.

— Уходите, они могут вернуться, — предостережительно произнес он.

Медея вновь протянула руки, чтобы помочь ему скрыться. «Какой странный тип, и лицо довольное, хотя его только что чуть не запинали», — крутилось недоуменно у девушки, когда мужчина сказал:

— Вы хороший человек. Но глаза у вас печальные. Мне бы хотелось вас как-то отблагодарить за спасение.

Медея от предложения вежливо отказалась и спешно попрощалась. Пока девушка уходила, вслед он прокричал, что если ей будет плохо, она всегда может прийти на рынок послушать проповедь.

Даже с учетом задержки, вызванной спасением сумасшедшего, в академии Медея появилась раньше Юнии. Стоя в своей комнате у шкафа, Медея думала, что они с Эйкеном могли провести на двадцать минут больше вместе и что зря они поторопились покинуть убежище.

Девушка зевнула, глядя на полки с одеждой. Последняя неделя второго учебного года, и Медея обдумывала, стоит ли принять предложение матери пожить у нее на каникулах. Раньше девушка сразу бы отказала Силии, но за последнее время они с матерью сблизились, и Медее хотелось ту хоть немного порадовать.

Девушка лишь боялась, что потом не объяснит Силии, куда срочно нужно отлучиться на свой день рождения. Тот как раз выпадал на шестой день недели. Из раздумий вывела открывающаяся дверь.

— Доброе, — буркнула Юния, проходя в спальню с недовольным видом.

Медея ободряюще улыбнулась вошедшей и спросила:

— Беспокоишься из-за предстоящей тестовой недели?

— У меня последний день закрыть все долги с учебы, а завтра уже тестирование, — открывая дверцу шкафа, сообщила Юния печально.

Медея это знала. По результатам этого тестирования соседку по комнате должны определить на должность. Тяжело вздохнув, она выдала:

— Здорово же.

Несколько месяцев назад Медея оставила идею идти по стопам отца. Она смирилась, что не готова ради должности подлизываться к влиятельным людям. Медея по-прежнему планировала стать аппером, но попасть на должность раньше уже не пыталась.

В особенности когда в цитадели работал Пес. Если отношения с ним не сложатся, то Медея решила, что за пять оставшихся в академии лет, она смирится с этим и потом сможет находиться с Псом рядом, не испытывая лишних чувств, мешающих работе. Уверенности в этом никакой не было, но эта мысль немного успокаивала.

Подойдя к Юнии, Медея хлопнула ту по спине и весело проговорила:

— Если тебя будут валить экзаменаторы, то построй им глазки. Они у тебя вон какие красивые.

Юния обернулась на говорившую и недоверчиво протянула:

— Ты чего такая добрая сегодня? Хорошие выходные?

Покраснеть от воспоминаний о прикосновениях Эйкена Медея не успела, в дверь настойчиво постучали. Девушки от неожиданно громкого звука вздрогнули. Юния развернулась к шкафу и махнула рукой на выход:

— С утра пораньше, точно тебя.

Медея нажала на кнопку открытия и сложила руки на груди. Она подумала, что не хочет видеть Лоя, как минимум до обеда, а лучше никогда. К удивлению, за медленно открывающейся дверью показалось знакомое лицо, но не сына правителя, а того же мужчины, что однажды провожал до седовласого. Как и в первый раз, он сообщил, что Медея должна немедленно пойти с ним.

Она с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза, когда тот, выдав информацию, сразу двинулся дальше. Девушка вышла в коридор. «Неужели меня опять пытаются исключить из академии?»

Медея покорно топала за мужчиной в белой форме. Путь их вновь лежал к кабинету, где собирались преподаватели. Девушка не волновалась из-за чувства, что все повторяется.

«Интересно, Эйкен сможет меня вернуть в академию во второй раз? Было бы здорово, если бы ему поручили эту миссию. Хоть на расстоянии на него посмотреть», — обреченно крутилось у Медеи в голове, когда они остановились у металлической двери.

— Ждите здесь, — сказав это, сопровождающий удалился.

Девушка проводила его недоуменным взглядом, не понимая, почему ее не выпнут уже, наконец, нормально. «Хотят меня помучить. Кто в этот раз пожаловался?» — эту мысль она забыла тут же, как увидела пришедших.

Мужчина в белой форме привел Нила. Желтоглазый криво улыбнулся. Как и Медею, его оставили стоять снаружи. В этот раз сопровождающий скрылся за дверью кабинета. Девушка спросила у нервничающего друга:

— А ты что здесь делаешь? Тебя исключают?

Парень вздрогнул и тихо произнес:

— Надеюсь, нет. Меня, в отличие от тебя, спасать никто не будет.

— Мог бы найти себе влиятельную покровительницу, — задирая подбородок, парировала Медея.

Не нравились намеки Нила, что место в академии осталось у нее только благодаря Лою. Но понимание, что блондин сильно помог, давило на плечи девушки тяжким грузом.

Ждать долго не пришлось. Мужчина, что привел двоих учащихся, открыл дверь в кабинет и пригласил пройти внутрь. Сам он вышел в коридор. В светлой комнате был лишь один человек. Седовласый. Он медленно прохаживался из угла в угол.

На вошедших пожилой мужчина бросил один короткий взгляд и поморщился, словно сам их вид был ему противен. Медея же думала, что тот зря решил поговорить наедине, ведь она может ему залепенить, если он не будет вежливым во второй раз.

После минутного молчания седовласый замер по центру кабинета и, наконец, повернулся к ожидающим. Медея стояла с безмятежным лицом, сложив руки на груди. Было все равно, что скажет старик. Нил же переступал с ноги на ногу, словно ожидал вынесения приговора.

— Вы двое получили допуск к экзаменам, выданный лично правителем, — быстро проговорил седовласый, будто боялся, что если сделает перерыв между словами, то не закончит фразу, — сдаете со всеми на этой неделе. Если все поняли, можете идти.

Медея с Нилом удивленно переглянулись.

— Это шутка? — вырвалось у девушки, хотя было очевидно, что нет.

— Мы же еще тесты даже не сдали, — неуверенно возразил парень.

Седовласый прокашлялся в кулак и сказал:

— Вообще-то, сдали. В течение последнего полугодия вам выдавали больше заданий, чем остальным. Все успешно закрыто.

Медея недоверчиво сощурилась. Она даже не заметила дополнительной нагрузки, слишком была увлечена раздумьями о выходных с Псом. Нил же себе под нос проворчал:

— А я все думал, почему так сложно стало.