Парвус. Часть 2

Глава 28. Будущее

В последние пару лет Эйкен проводил вечера либо на работе, либо за верстаком. До появления собственного кабинета он занимался сборкой и починкой в старом доме четвертого сектора, а после перенес мастерскую в кабинет. Ночные смены, где апперы высокого уровня поочередно присутствовали в цитадели на случай внезапной опасности, стали проходить веселее.

Единственной просьбой Пса правителю было не ставить ему работу на шестой и седьмой день недели. Те он проводил на поверхности. Хоть Эйкену и удалось заново наладить жизнь, но до недавнего времени он жил ожиданием выходных.

Сейчас мужчина сидел на светлом мягком диване в квартире первого сектора, глядя в планшет. Пару часов назад Пес посещал Грязного. Туда он пошел только потому, что не поверил словам Юнии. Когда он появился у заключенного, тот заулыбался. Грязный говорил об одной встрече и сообщил, что после выдаст имя личности, интересующей Эйкена.

Грязный попросил привести дочь «Звездолова». Псу больше ничего не нужно было, он молча ушел. А оказавшись дома, погрузился в изучение информации о подчиненной. Слова Лисы всплывали в мозгу, подтверждая каждый факт из личного дела Медеи Хоув.

Все было настолько ясно, что Эйкену оставалось только ругаться на себя за нежелание признавать очевидные вещи. С самого начала уж слишком свободно он себя чувствовал при этой весьма заносчивой девушке.

С пяти до пятнадцати лет у Медеи в личном деле строчка гласила: «Предположительно занималась незаконной деятельностью под руководством отца». Это значило, что от девушки получили минимум информации. Большая вероятность, что она просто молчала, не осознавая до конца, чем это может ей грозить.

Однако Пес знал, что Велиор уже давно встречался с Силией и, видимо, именно поэтому никакого наказания для Медеи не последовало. Более того, девушка умудрилась поступить в академию и продолжала нарушать закон, периодически поднимаясь на поверхность. Эйкену было до ужаса любопытно на что, та собирала деньги.

Ее скупость и сбила его с толку. Мужчина думал, что Лиса из бедных районов. Он не предполагал, что красноглазая приторговывает ядом, ради не такого уж и большого заработка. Слишком большой риск несли прогулки по пустыне для Медеи.

Сомнения закрались в его мозг, когда они оказались в кабинете наедине, а она стояла, поджав к груди ладони с деньгами, которые добыла обманным способом. Так же Лиса когда-то держала листья, принесенные для чая.

Пес тогда посмотрел на ее слишком молодое лицо, и ему стало не по себе. Девятнадцать. Именно эта цифра красовалась на экране планшета в графе возраст. Двадцать через две недели. Как раз к назначенному Лисой свиданию.

Эйкен упал спиной на невысокую спинку дивана и уставился на тяготящую его цифру. Псу не так давно исполнилось сорок. Он годился Медее в отцы, эта мысль отражалась на его лице пролегшей морщиной на лбу. Пес искренне не понимал, зачем девушка вообще приходила к нему, когда узнала, кто он. Еще и будучи в отношениях с сыном правителя.

Подлая мысль, что Медея делает то же самое, что и Аниса когда-то, прокрадывалась в мозг, доставляя его владельцу ужасные страдания. «Дело, с которым Лиса хотела разобраться, что это?» — напряженно крутилось у Эйкена в голове, когда в дверь постучали.

Пес вздрогнул, а затем повернулся на источник шума. Мужчина полулежал на диване неподвижно, делая вид, что его нет дома. Стук повторился, но чуть громче. Эйкен знал, кто пришел, но не знал, что ей сказать, поэтому молча пялился на дверь.

Внезапно повисла тишина. Пес, приложил обе руки к лицу, словно это бы помогло ему почувствовать себя хоть немного лучше. Он соскучился по Лисе, но факт того, что та совсем рядом, не способствовал успокоению.

Новый звук был таким громким, что Эйкен, погруженный в раздумья, почти подпрыгнул на диване. Дверь пнули.

Со стороны девушка в простом белом платье и с распушенными волосами выглядела, как типичный представитель первого сектора. Но было кое-что не вписывающееся в рамки: она пинала дверь квартиры своего прямого начальника.

Медее с трудом удалось не выругаться. Нога заболела от удара о металл, но она пнула дверь еще раз. Уходить, не убедившись в том, дома ли Пес, девушка не собиралась. Она так долго не решалась с ним поговорить, что теперь не терпелось. Медея злобно сощурилась на дверь. За той послышался едва заметный шум.

Почти минуту ничего не происходило. Медея стояла на месте, дожидаясь, пока Пес откроет. Не выдержав, она вновь пнула по двери. После этого та, казалось, целую вечность открывалась.

— Еще немного, и соседи либо начнут задавать вопросы, либо вызовут полицию усмирить нарушителя порядка, — сообщил Эйкен, стоя в проходе.

Двое уставились друг на друга. Щеки девушки от физической нагрузки и волнения немного порозовели. Мужчина же, наоборот, выглядел непривычно бледным, хоть по его сероватой коже это и было слабо заметно.

Эйкен отошел, пропуская гостью в квартиру. Медея, сложив руки на груди, прошла в просторный светлый зал. Огромное помещение со вторым светом выглядело нежилым. Справа от двери располагалась идеально белая блестящая кухня с широким островом для готовки. Сразу за ним круглый стол для официальных приемов. Прямо перед девушкой была гостиная с больши́м диваном. В дальнем углу комнаты наверх вела стеклянная лестница. Подъем заканчивался прозрачными перилами, сквозь которые виднелось несколько дверей на втором этаже. Пол выглядел скользким. Медея осмотрелась и протянула:

— Кошмар, почему так неуютно? Хоть картину бы какую повесил или, может, ковер.

Эйкен наблюдал за девушкой, с любопытством рассматривающей ремонт, и был полностью с ней согласен. Псу не нравилась эта квартира, точно так же, как и Лисе. Однако говорить он этого не стал.

Как только мужчина закрыл дверь, тут же почувствовал неловкость. Но было очевидно, что поговорить им придется. Лучше сделать это не на работе и без свидетелей, потому что совместное времяпрепровождение с Лисой на поверхности было незаконным с ее стороны. Эйкен же спокойно покидал Парвус по пропуску, через северные врата.

Медея остановилась возле дивана, на котором лежал планшет и подвеска. Было страшно оборачиваться на Пса и увидеть в его глазах разочарование.

— Я делал подвеску для тебя, так что можешь забрать ее, если хочешь.

Мужской голос, раздавшийся со спины, был едва слышным. Под высоким потолком тихо жужжал новенький генератор кислорода. Почти бесшумный. Девушка забрала подвеску с мягкого сиденья. Холодная медь легла на белую ладонь. Медея долго стояла неподвижно, вглядываясь в красный камень, набираясь сил, чтобы посмотреть Эйкену в лицо.

Когда девушка повернулась к нему, мужчина отвел глаза, как делал это при общении с большинством людей.

— Ты злишься? — Медее сложно давались слова.

Он переступил с ноги на ногу и, уставившись в пол, произнес:

— На тебя — нет.

Девушка понимала значение его ответа: Пес злился на себя.

— Почему раньше не рассказала? Рано или поздно я бы все равно узнал. — Эйкен рассматривал гладкую плитку под ногами.

— Хотела подольше с тобой побыть, прежде чем ты начал бы меня избегать. — Медее было больно наблюдать, как Пес держит дистанцию. — И я была права.

— Конечно, права. У нас разница в возрасте двадцать лет, — сообщил он вслух, хотя оба это прекрасно знали. — Это больше, чем тебе сейчас.

Эйкен, наконец, поднял глаза и посмотрел на девушку прямо. Его печальный взгляд пробирал до костей. Медея поежилась, словно от холода.

— И ты мне нравишься, несмотря на эту разницу, — медленно произнесла она. — И я бы не хотела уходить сегодня домой.

В комнате повисла оглушающая тишина. Эйкен ерошил волосы на затылке, бегая взглядом по помещению. Медея замерла, сжимая в руке подвеску, сделанную специально для нее.

— У нас нет никакого возможного совместного будущего. Чем раньше мы с этим покончим, тем будет проще, — как только он произнес это, его брови свелись.

Медея никуда уходить не собиралась. Казалось, она разучилась двигаться. Все мышцы напряглись до предела.

— Может, я всегда мечтала выйти замуж за богатого старика, — шутка сама вырвалась из девушки.

Сердце Медеи дрогнуло. Всего на секунду она заметила, как приподнялся уголок губ мужчины, который делал вид, что ему нравится рассматривать пол.

— Медок, посмотри на себя. — Эйкен грустно улыбнулся. — Золотой ребенок из благородной семьи. Молодая, красивая, умная, с отличными навыками. Тебя ждет прекрасное перспективное будущее, если перестанешь нарушать закон и рисковать своей жизнью просто так. — Он глубоко вздохнул и продолжил: — А мне еще лет десять службы. Потом пустят в расход или отправят обратно в четвертый сектор. Меня не ждет безбедная почетная пенсия, как выходцев первого круга. Ты будешь еще в самом расцвете сил, когда этот момент наступит. — Мужчина обвел руками помещение. — Эта квартира, например. Я ее не покупал. Она досталась мне за заслуги, которые быстро забудутся, когда я стану ненужным или неугодным власти. Ее заберут так же легко, как дали.

— Велиору ты нравишься, и он ее не заберет, — тихо возразила Медея.

— Он не плохой человек, но у него не будет выбора. Многие и сейчас недовольны моим нахождением здесь. Правитель либо подстраивается под народ, либо тот его смещает, — ответил Эйкен. — Следующего правителя это тоже касается. А жители первого круга и есть те, на ком эта власть держится.

— Опять ты занудствуешь, — проворчала Медея. — Мог бы пожить со мной сча́стливо, пока не обнищаешь и не состаришься, а там может я сама тебя содержать буду. Станешь домохозяюшкой. Это будет несложно, в еде я непривередлива, а компания ворчливых дедов мне нравится.

Эйкен мило улыбнулся, по-прежнему глядя в пол, и пробурчал:

— Как у тебя всегда все просто.

Медея чувствовала, что лед немного тронулся, поэтому сделала аккуратный шаг, но Пес мгновенно отреагировал и сделал шаг назад. Ей казалось, если она прикоснется к Эйкену, то все сразу наладится.

— Стой там, пожалуйста, — попросил он, выставляя руку вперед. У мужчины в голове крутился важный вопрос: — Что за проблемы, с которыми ты не могла разобраться? Те, из-за которых мы встретились на рынке Внешнего города в последний раз.

Медея хмыкнула. Она даже не представляла, с чего начать и как рассказать Псу, что Лой отдал приказ его убить. Девушка свела брови, внезапно осознав, что Эйкен даже не спросил про отношения с блондином.

— Насчет меня и Лоя, — начала аккуратно Медея.

— Не рассказывай, не хочу ничего знать про ваши отношения, — перебил мужчина.

— Боюсь, что у тебя нет выбора. — Девушка прошла к дивану, уйти от которого далеко не успела, и упала на него, проваливаясь в мягкое сиденье.

Эйкен вопросительно приподнял бровь. Медея похлопала рядом по дивану, призывая мужчину присесть. Сил стоять у нее не осталось, а рассказ предстоял длинный.

Пес долго стоял на том же месте, где встретил гостью, у двери. Медея решила не ждать, пока он сдастся и приблизится хоть немного. Девушка рассказывала с момента, как она в школе придумала для матери фальшивые отношения с сыном правителя, чтобы Силия не задавала вопросы по поводу выходных. Эйкен неловко переступил с ноги на ногу.

Медея специально вдавалась во все подробности жизни, чтобы подольше побыть с мужчиной наедине. Однажды Пес уже смирился с дружбой Лисы, и теперь девушка собиралась провернуть тот же трюк, но в своем настоящем обличии.

Когда Медея стала рассказывать об очередной тренировке с Лоем, повествование о которой не имело смысла, по мнению Эйкена, он поднял на нее глаза и серьезно произнес:

— Ты тянешь время.

Медея обреченно вздохнула. Она устала от напряжения, висевшего в комнате. Девушка продвинулась вглубь дивана, укладываясь поудобнее. Она положила голову на спинку и опустила руки на согнутые колени. Ноги все же пришлось выпрямить, платье не позволяло сидеть в подобном положении.

Краем глаза Медея видела, как Эйкен отвел взгляд, когда платье скатилось от колен, позволяя видеть ноги до основания. Девушка закатила глаза, но платье поправила, чтобы Псу не было так неловко в ее компании. Разглаживая край юбки ладонями, Медея проворчала:

— Не хочешь со мной спать больше, ладно. Но не обязательно при этом переставать со мной дружить.

Мужчина смотрел на девушку, бухтящую себе под нос, что он так просто отказался от нее, а сам при этом возмущался, почему же Лиса не раскрывала свою личность. Медея выглядела ужасно расстроенной, ему от ее вида становилось еще хуже.

Эйкен прошел к дальнему краю дивана от возмущающейся. Девушка так широко улыбнулась, когда смотрела на это, что Псу с трудом удалось не улыбнуться в ответ. Он свел брови. Это помогало оставаться серьезным.

— Продолжи, пожалуйста, свой рассказ.

Медее было приятно, что Эйкен, наконец, приблизился. Она повернулась к нему и, подперев голову ладонью, заговорила. Хоть девушка и повествовала Псу про Лоя, но все равно ее лицо было довольным.

Мужчина же по мере продвижения в истории, хмурился все больше. В первое время он сидел ровно, но постепенно все откланялся назад, словно силы его заканчивались. Если поначалу Эйкен задавал редкие уточняющие вопросы, то под конец рассказа он молча лежал на спине, сверля глазами потолок.

Закончив повествование, Медея ждала, когда мужчина что-нибудь скажет. Ей было до ужаса непривычно разговаривать с ним прямо, без обычного искажения маской. Пес так сильно свел брови, казалось, что тот злится, но он совершенно спокойным голосом спросил:

— Ты понимаешь, насколько серьезные обвинения выдвинула?

Ярко-желтые глаза устремились на нее. Медея присела и кивнула.

— Лой отдал приказ тебя убить, — повторила она напряженно.

— Ты не можешь быть в этом уверена, сама сказала, что тот человек был в защитном костюме, — парировал Эйкен.

Девушка наблюдала за мужчиной, на лице которого отражалось столько эмоций, что ей самой становилось от них плохо. Будь она на месте Пса, тоже бы не поверила внезапно ворвавшейся в квартиру подчиненной.

— Прости, — тихо протянула девушка, опуская взгляд на мягкую поверхность.

На ее плечи легла вина за то, что она пришла с этим заявлением не к Велиору, а к Эйкену. Расскажи Медея все напрямую правителю, то ее свобода мгновенно оказалась бы под угрозой. Ведь попутно делясь информацией о банде Грязного, девушке бы пришлось выдать и свои нарушения закона, а тех было немало, и срок за них грозил бы приличный. Ни о каком продолжении службы речи бы не шло.

— Мне нужен адрес, где ты видела Лоя в последний раз. — Эйкен поднялся, на экране планшета мужчина посмотрел время и добавил: — И пока ни с кем не обсуждай его отсутствие. С Нилом я сам поговорю.

Медея подскочила. Пес отрицательно покачал головой и быстро выдал:

— Тебе уже на смену пора собираться. И ты внимания много привлечешь в четвертом секторе.

— Спасибо за заботу, мистер умник. — Медея обошла его и остановилась у выхода из квартиры. — Как-то без тебя раньше там спокойно ходила.

Мужчина долго смотрел на нее, а потом, отделяя каждое слово, произнес:

— Это не забота. Ты не можешь прогуливать работу, и лучше нам ходить отдельно.

Даже осознавая, что Пес старается выстроить между ними дистанцию ради ее благополучия, Медее было неприятно это услышать.

— Серьезно? Хочешь, чтобы я отпустила тебя одного к человеку, который хотел тебя убить?

Возмущение девушки растворилось в просторном зале, оставшись без ответа. Медея ждала, но Эйкен молчал, поэтому она стушевалась и добавила веселым голосом, пытаясь разрядить обстановку:

— До работы еще пара часов, если поторопимся, то успеем посетить притон и на чай еще время останется.

Пес не улыбнулся. Он не собирался брать ее с собой в возможное пристанище крупной банды. Было и то, что он должен был ей рассказать, после чего Лиса точно должна уйти.

— Медок, ты должна перестать меня защищать. — Он вновь топтался на месте и отводил взгляд. — Я совершенно этого не заслуживаю.

— Заслуживаешь. Ты столько раз меня спасал, позволь хотя бы быть рядом. — Медея понимала, что встреча Пса с Лоем простой не будет. Она лишь надеялась, что никто не умрет. Эйкен покачал головой.

— Я был женат. Ее звали Аниса, и она была прекрасной. — Глаза двоих встретились. Медея уже знала, чем Пес хочет поделиться, но дала ему закончить. — Я ее убил, когда спасал Лоя. Ненавижу себя за это, но если бы я вновь оказался перед этим выбором, то поступил бы точно так же. Он мне как сын. Я наблюдал за тем, как он из забитого ребенка стал двухметровым наглым пареньком. Я читал ему сказки на ночь, пока его не перестали мучить кошмары. Слушал истории его первой влюбленности. Мне пришлось в шахматы научиться играть, чтобы составлять ему компанию.

По спине девушки пробежал холодок. Но не от рассказа про убийство, а от того, что Эйкен только что признался, что Лой для него — самый важный человек на Парвусе.

— Я тебя услышала, — буркнула девушка, отворачиваясь.

Она впервые в жизни чувствовала себя настолько брошенной. Медея обхватила себя руками, стараясь не дрожать, и уперлась взглядом в дверь в ожидании. Эйкен бесшумно возник рядом. Его браслет лег на замок, и дверь открылась.

В щели показался пустой белый коридор. Она шагнула туда, не глядя на выпустившего ее. Кожей Медея ощущала, что тот смотрит ей вслед. Не замедляясь, она быстро двигалась вперед, боясь, что если остановится: разрыдается.

Жгучая обида на последние слова Пса распространялась по всему телу, лишая Медею последних сил.