Парвус. Часть 2

Глава 15. Ночевка

Спустя полчаса дверь вновь открылась. Медея с удивлением смотрела на изогнутую конструкцию, где проходили поиски флага. Девушка сделала осторожный шаг вперед из комнаты в просторное ярко освещенное помещение.

Несколько человек, как и она, показались из дверей с сосредоточенными лицами, готовясь к следующему возможному испытанию. Властный женский голос привлек всеобщее внимание.

— Поздравляю с прохождением первого этапа, — сказала рыжая, что встречала экзаменующихся.

Она переводила взгляд с планшета, который держала, на учеников, сверяя, все ли вышли, и исключая возможные ошибки. Удостоверившись, что все правильно, женщина улыбнулась и махнула рукой, призывая подойти поближе. Медея насчитала всего десять человек, и самым неожиданным из них по-прежнему была Юния.

Та криво улыбнулась Медее. Если в глазах той читалось удивление, то во взгляде Юнии — полное непонимание происходящего. Они встали возле Нила. Он внимательно слушал рыжую.

— Ночуете здесь. Еду, воду и постельные принадлежности можно найти, но это не обязательно. Удачи, — оттарабанила женщина и направилась мимо экзаменующихся к одной из маленьких комнат.

После того, как рыжая скрылась там, дверь закрылась. На плечо Медеи легла рука, притягивающая ее поближе к владельцу. Лой мило улыбался и в макушку ей сообщил:

— Ночевать вместе — это лучшая часть экзамена.

Медея подняла на него глаза. Ее челюсть плотно сжалась. «Будет странно, если мы с Лоем будем порознь все время. Зараза! Кто бы знал, что на экзамене главной проблемой станет Лой!» — напряженно летело у девушки в голове.

Она покорно терпела его руку на себе, пока тот разговаривал с тем парнем, которого звали Сиф. Рядом возник такой же человек. Медея округлила глаза, глядя на Като. Близнецы внешне ничем не отличались друг от друга, но старший ухмылялся, говорил уверенно и вел себя раскованно. А младший был тихим и скромно отводил глаза, если с ним заводили беседу.

Юния молчаливо крутилась вокруг Нила, тот двинулся на поиски полезных вещей. Она поплелась за ним. Медея послала ему умоляющий взгляд, призывающий не уходить, но Нил лишь мотнул головой, указывая на Лоя и сразу потопал подальше.

Она обреченно вздохнула. Заставить парней дружить она не могла, хотя ей определенно было бы так проще. Девушка задрала голову к зеркальному потолку и подумала: «Мисс фортуна, пожалуйста, пусть Эйкен не видит, как Лой меня обнимает, умоляю».

Блондин, прижимая к себе послушную Медею, направился осматривать помещение. Она же думала лишь, что ей до назначенной с Псом встрече, нужно отделаться от блондина и фальшивых отношений. Но пока у Лоя была возможность шантажировать Медею, она не хотела рисковать.

«Сто́ит выяснить, чем сын правителя занимается в выходные», — щурясь, думала девушка. Лой остановился у стены. Он провел ладонью по шершавой поверхности. Колючие запутанные пластиковые волокна пропустили его руку. Из-под покрытия блондин достал прессованные батончики.

— Слишком легко, — проворчал он, рассматривая еду. — Может, они хотят посмотреть на наши коммуникативные навыки?

Медея пожала плечами. Если предположение Лоя верное, то придется стараться в два раза сильнее, потому что парень вновь ее обнял. И, судя по всему, решил не терять ни секунды времени, пока Медея не может ему сопротивляться в открытую.

Парень наклонился к уху девушки. Она с трудом сдержалась, чтобы не стукнуть приблизившегося.

— Вредина, улыбнись, — протянул веселым голосом блондин. — Я всегда могу оставить попытки спасти наши отношения. Только помни, что мне кое-что известно о тебе.

Губы девушки изогнулись в натянутой улыбке.

— Пойдет, — резюмировал Лой.

Медея протянула руку, требуя, чтобы парень поделился едой. Раз уж она должна проводить с ним время, то не ходить же голодной.

— Тебе стоит само́й что-нибудь поискать. Вдруг за это дают баллы, или это часть испытания?! — Лой прошел мимо хмурящейся.

Она закатила глаза и проворчала иронично:

— Любить тебя ужасно сложно, иногда хочется убить.

Вторую часть фразы Медея говорила серьезно. Парень остановился и, не оборачиваясь, произнес:

— Ладно, заслужила.

Девушка вырвала у блондина батончик. Они поплелись рядом, изучая местность. Ничего особо не выделялось. Все самое важное было увидено еще во время поиска флага. Никто не знал, когда их отпустят, или не сообщал об этом вслух. Бесцельно гуляя, двое, успевших запастись еще и водой, осматривали стены. Лой иногда поднимал голубые глаза к потолку.

— Как думаешь, кто за нами смотрит? — поинтересовалась Медея, идущая недалеко от сына правителя.

Брови Лоя свелись и, опуская взгляд, он сказал:

— Может, отец соизволил прийти. А так стандартный набор. Плюс, если Эйкена повысили, то еще он высматривает для себя подчиненных.

Медея вздрогнула от мысли, что Пес пристально наблюдает за ними. Лой, заметивший, что девушка дернулась, мило улыбнулся.

— Он не такой страшный, как ты думаешь. Эйкен меня вытащил из плена в трущобах.

Она сложила руки на груди, пытаясь выглядеть хоть немного не заинтересованной, но не сдержалась и спросила:

— Расскажешь, как это было?

Лой взял девушку под локоть, начиная новый круг по просторному помещению. Они обходили изогнутую конструкцию под скучающие взгляды других экзаменующихся.

— Ему тогда было двадцать шесть, и он только получил должность аппера. — Лой усмехнулся: — С его навыками, даже забавно, что она досталась ему так поздно. Он потом рассказывал, что не мог сдать научную часть в первый год, но его все же пропустили из-за выдающихся физических способностей. Эйкен так и не сдал экзамены, по итогу.

Блондин улыбался, рассказывая это, а Медея хмурилась. Она сомневалась, что Пес специально заваливал учебу. Девушка предполагала, что в академии ему особо не помогали, а до этого у него навряд ли была возможность получать знания. «Знали бы они, какие мозги потерял научный отдел», — грустно подумала Медея, вспоминая, как много Эйкен всего сделал за тот период, что они знакомы.

— Отец объявил награду за мое возвращение в цитадель. — Лой улыбался. — Когда Эйкен распахнул дверь моей тюрьмы, я думал, что меня пришли убить. До сих пор помню, как с него кровь капала. Чужая. Я напугался, начал рыдать. — От дальнейших воспоминаний блондин засмеялся. — Представляешь, какие жуткие были у него попытки меня успокоить. Потом на него кинулся Скай. Эйкен его за шкирку поднял и пробурчал, что если я хочу, чтобы пес выжил, то должен пойти с ним. Потом Эйкен со Скаем просто развернулся к выходу, а я за ним бежал и орал, что он сам пес, а щенка зовут Скай, и чтобы Пес его отпустил.

Медея по-дурацки улыбалась.

— Весело тебе от моих страданий? — поинтересовался Лой.

Девушка кивнула. История хоть и жуткая, но закончилась хорошо. Медея радовалась с чистой совестью.

— Ты осмелел, когда забрали собаку, но она тогда еще даже твоей не была, — констатировала Медея рассказ.

Мысль, что прозвище «Пес» придумал Лой, казалась странной. У девушки в голове родился миллион вопросов, которые она не могла задать, не выдав, что они с Эйкеном хорошо знакомы.

— Она стала моей, как только мне понравилась, — сказал Лой с самым невинным лицом.

— Ты проводишь аналогию между мной и собакой? — недовольно заметила Медея.

— Это не просто собака. Я люблю Ская. Он поначалу тоже кусался, а теперь живет лощеный в цитадели и ни о чем не жалеет, — продолжал блондин.

— Это он сам тебе сказал?

Медею резко начал раздражать этот разговор. Лой же совершенно спокойный на вид, повел ее к возвышению, где сидели остальные. При них девушка не могла возмущаться, поэтому злилась молча.

Не знающие, чем заняться, люди проводили время в беседах, тренировках и бесцельном лежании, периодически обращая взоры в зеркальный потолок. Юния сидела на полу, обнимая колени. Рядом крутился Нил. Он шутил, пытаясь поднять ей настроение, и приобнимал девушку за плечи. У ее ног лежала еда, которую принес желтоглазый.

Напротив расположились близнецы. Старший в развалку оперся спиной на изгиб конструкции. Он внаглую рассматривал двоих, нисколько не скрываясь. Младший, поджав ноги под себя, уставился на пальцы рук. Те по очереди сгибались и разгибались, не прекращая двигаться ни на секунду.

Лой залез к остальным и протянул руку Медее. Она вскарабкалась на возвышение, где сидели четверо, делая вид, что не заметила предложенной блондином помощи. Вслух парень ничего не сказал, но в голубых глазах промелькнуло секундное недовольство.

Девушка плюхнулась рядом с Юнией. Они переглянулись. В глазах Юнии читалось, что она без понятия, почему еще здесь. Медея спрашивать при посторонних ничего не стала, решив, что Сиф выглядел не самым дружелюбным.

Тем более что парень неприкрыто пялился, даже после того, как Медея ответила ему встречным прямым взглядом. Невидимая другим битва закончилась внезапно вмешавшимся Лоем.

Он сел рядом со старшим из близнецов и легко толкнул того в плечо.

— Если пялишься, то хоть делай это не так открыто, а то отхватишь, — серьезно сообщил парню Лой.

На лице Сифа промелькнуло легкое раздражение, но губы растянулись в дружеской улыбке, и он произнес:

— Как всегда, собственничаешь?

— Как всегда, нарываешься?

Медея наблюдала за непонятной перепалкой и с трудом сдерживалась, чтобы не встать на сторону блондина. Она боялась, что парень воспримет ее защиту, как знак внимания, поэтому упорно молчала.

Появившаяся на лице Лоя улыбка ослепляла. Его оппонент примирительно отвел взгляд, нацелив его на Нила. Сын правителя вместе с Сифом обсуждали желтоглазого и его навыки. Блондин недовольно протянул:

— Еще пару лет и в умелых руках он станет машиной для убийств.

— Настолько хорош, что ты соизволил его похвалить? — округляя глаза, уточнил Сиф.

— Пока нет. Надеюсь, его убьют на каком-нибудь задании раньше, чем мне будет за что делать желтоглазому комплименты, — прошипел Лой так, чтобы его слышали только экзаменующиеся, но не наблюдавшие экзаменаторы.

Лой излучал показное дружелюбие, Медея собиралась сказать ему, какой он придурок и что Лою пора перестать нападать на Нила просто так. Но неожиданно в разговор вмешалась Юния, которая до этого сидела тихо, словно даже не дышала.

— Может, заткнешься?

Из-за непривычно дерзкой для Юнии фразы, все перевели на девушку удивленные глаза. Сиф согнулся пополам от смеха. Хлопнув себя по острой коленке, он весело сказал:

— Вот уж не думал, что желтоглазых начали на Парвусе за людей считать.

Лой смотрел на Юнию не моргая. Он ждал. Она стушевалась и коротко бросила:

— Извини.

Нил сверкнул злобно глазами на одобрительно кивнувшего блондина. Медея же повернула голову в противоположную от них сторону, чтобы не сказать какую-нибудь гадость, вызванную всеобщим послушанием перед сыном правителя.

— Как у отца здоровье? — Лой резко поменял тему, обратившись к Сифу.

Парень равнодушно пожал плечами и без интереса ответил:

— Как и раньше. Он по-прежнему стареет.

— Вас отослал, потому что нашел себе более удачную замену или хочет, чтобы мы подружились?

Сиф смерил Лоя надменным взглядом и четко сказал:

— Нам не нужно дружить именно с тобой.

Слова, брошенные старшим близнецом, прозвучали высокомерно. Като, сидевший тихо до этого момента, легонько толкнул брата в плечо, словно призывал не говорить лишнего. Медея, мгновенно привлеченная странным поведением близнецов, уставилась на старшего, пытаясь понять, что парень имел в виду. Лой усмехнулся, в голубых глазах бегали задорные огоньки, но он не ответил на нападку.

И так не бурный разговор становился все скуднее. Скука, витавшая в воздухе, наполнила пространство бесцельно скитающимися людьми. Те вставали с насиженных мест, разминались, делали небольшой круг и возвращались.

Яркий свет, тянущийся от жужжащих ламп, не менялся. Узнать точное время по нему было невозможно. Долгие часы ожидания непонятно чего утомляли Медею, даже больше компании Лоя и Сифа, который ей жутко не нравился. Успокаивала только мысль, что экзамен не может тянуться вечно.

После второго зевка Медея улеглась у ног Юнии. Та казалась напряженной. Медея похлопала рядом с собой, призывая соседку прилечь. Та слабо улыбнулась, а затем опасливо осмотрелась. Все парни бродили по помещению, без энтузиазма рассматривая пространство.

— Одинаковые меня пугают. Откуда они вообще взялись? — протянула Юния, ложась на спину.

Медея хмыкнула от того, как соседка называет близнецов.

— Как ты прошла первый этап? — поинтересовалась, еле слышно Медея, игнорируя прозвучавший до этого вопрос.

— Не имею ни малейшего представления. — Юния перевела красные глаза на потолок. — Может, они снимают баллы за неправильные действия, а не начисляют новые за правильные?

Медея проследила за ее взглядом. Две девичьи фигуры отражались далеко в зеркале, что нависало над ними.

— Интересно, кто ОНИ? — прошептала Медея.

Она тяжело вздохнула в надежде, что там не было Эйкена.

— Очевидно, важные люди, — приободряясь выдала Юния. — Нужно им понравиться, так что улыбайся побольше, а то у тебя лицо такое, словно ты хочешь кого-нибудь убить.

Медея повернула голову к говорившей. Юния немного вытянулась, чтобы выглядеть в отражении посимпатичнее.

— В апперы не берут за красивые глаза, — чуть не смеясь, сообщила Медея.

Юния скривила на секунду лицо, а затем нравоучительно изрекла:

— Меня не интересует столь опасная работа. Но никто не запрещает во время экзамена найти мужа аппера. Может, среди наблюдателей найдется подходящий вариант.

— Чем тебе Нил не нравится? Он наверняка получит хорошую должность, — заговорщически сказала Медея, словно это было не очевидно.

— Он, как бы это правильно выразиться, — Юния задумалась, подбирая слова, — мало того что слишком молодой, и я на его фоне старуха, так еще и не целеустремленный.

Медея повернулась всем телом к говорившей, думая, что та несет бред. Юния поспешила добавить:

— Он сам это сказал. Нил только и хочет, что в апперы попасть, дальнейшее продвижение в карьере его не интересует.

— Глупость какая-то. Он хочет быть на низкой должности до старости?

Юния развела руками, сообщая тем самым собеседнице, что она не в курсе.

— Не знаю, он странноватый, — буркнула Юния.

— Может, дело в том, что тебе до сих пор нравится Кассий? Поэтому ты оттягиваешь момент начала отношений с кем-то другим. — Медея говорила это хмурясь.

Она не знала, как Юния отреагирует. Девушка лежа задрала подбородок.

— Нет. Мне все равно. Я больше его не ищу, — уверенно говорила она. — Спасибо, что помогла мне расстаться с торговцем ядом.

— Он не торговец, — заявила Медея возмущенно.

— Может и торговец. Мы не знаем точно, — настаивала Юния.

Эти слова лишь убедили Медею, что Юнии до сих пор нравится Кассий. Спорить Медея не стала. Один раз девушка уже вмешалась в их отношения, и закончилось все плачевно. Поэтому сейчас Медея упорно держала себя в руках, не раздавая непрошеных советов.

Сон подкрадывался незаметно. Глаза закрывались все чаще, пока не слиплись окончательно. Медее было холодно, и она ворочалась до тех пор, пока не уткнулась спиной во что-то теплое. Ей снилось, как они с Псом рассматривают звезды во время одной из прогулок на поверхности. В такие ночевки посреди пустыни он подминал девушку под свой бок, и Медея довольная засыпала под его тяжелой рукой. Она поморщилась. Рука, лежащая на ней, легче.

Медея резко вскочила. Часто моргая, она пыталась понять, что происходит. Лой, растянувшийся на полу, подпер подбородок ладонью и спросил:

— Ты улыбалась во сне. Что-то хорошее снилось?

Медея покрутила головой, осматриваясь. Свет ламп слепил, но несмотря на это, многие экзаменующиеся спали. Девушка опустилась обратно на пол.

— Нет. А ты почему не спишь? — без интереса спросила она, надеясь, что парень не обнимет ее вновь.

— Ты вскочила, и я проснулся, — сообщил он, заваливаясь на спину.

Медея поморщилась от мысли, что рука Лоя, возможно, лежала на ней долго. Блондин не выглядел сонным.

— Как ты врешь настолько правдоподобно? — сложив руки на груди, спросила Медея.

Парень усмехнулся, но ответить не успел. Механический голос из динамиков прошипел:

— Пройдите в назначенные вам комнаты.