Поцелуй в полночь

Глава 21 Кронпринц Рафаэль

Восточное побережье Соединенных Штатов

Шейле не хотелось отвечать на телефонный звонок. Когда телефон зазвонил, она не только не подошла к нему, но даже не взглянула в его сторону. Овладевшие ею апатия и безразличие были настолько глубокими, что ей вообще не хотелось двигаться. В таком состоянии она пребывала уже неделю, с тех пор как уехал Рафаэль.

Шейла не видела, как он уезжал, но какое-то шестое чувство подсказало ей, когда именно он покинул территорию университета. В этот момент ее сверкающий мир померк, стал маленьким и тесным. С тех пор спокойная повседневная жизнь, обычно вполне удовлетворявшая ее, стала казаться Шейле скучной до слез. Ее больше не интересовали любовные шалости и драмы других студентов. Они ее раздражали. А виной всему был Рафаэль, который внес смятение в ее душу. При мысли об этом Шейла сердито нахмурилась, отошла от окна своей квартиры и направилась к телефону. Ей было так хорошо в университете! Она даже хотела стать профессором, чтобы не пришлось менять обстановку и расставаться со своей идеально отлаженной жизнью. Зачем Рафаэль ворвался в ее мир и все разрушил?

Теперь она понимала, что ее так называемая идеальная жизнь была всего лишь не требующей лишних затрат энергии засасывающей рутиной. Ей нравилась студенческая жизнь, и она комфортно чувствовала себе в кампусе, который знала вдоль и поперек, со всеми его правилами и характерными особенностями. Но уже давно пришло время двигаться дальше и решиться выйти в реальный мир. В этой жизни она слишком долго была зрителем. Пришло время самой вступить в игру.

Шейла сняла телефонную трубку, но не успела даже сказать «Алло».

– Шейла? – Взволнованный голос Луки дрожал от возбуждения. – Мне нужна твоя помощь.

Шейла закатила глаза.

– По-моему, в течение последних нескольких недель я только и делала, что помогала тебе. – И к чему это привело? К депрессии и неразберихе.

– Ты не понимаешь. Меня только что бросила Кейси.

Тем лучше для нее. Шейла не испытывала ни капли сочувствия к Луке, и это огорчало ее.

– Кажется, тебя это удивляет?

– Конечно, меня это удивляет! – Голос Луки срывался на крик. – Разве она не понимает, на что я иду ради нее?

А он сам понимает, что Кейси сыта по горло необходимостью постоянно прятаться? И ее вмешательство тут ничем не поможет и ничего не изменит.

– Я не буду уговаривать Кейси вернуться к тебе.

– А тебе и не нужно этого делать, – поспешно заверил ее Лука. – Кейси не покидала кампуса, поэтому я знаю, что она где-то здесь. Нужно только найти ее. Я не могу ее потерять.

Он что, хочет, чтобы она занялась поисками Кейси? Нет, в этом она ему не помощница.

– Ну что ж, желаю удачи в поисках.

Лука ответил не сразу, но Шейла не знала, чем вызвана эта пауза. То ли он пытался понять ее настроение, то ли старался взять себя в руки.

– Понимаешь, возникли некоторые осложнения.

Шейла закрыла глаза.

– Ну, как же без них…

– Раф вернулся.

Шейла вздрогнула, чувствуя, как внутри ее нарастает предательское возбуждение. Энергия наполнила все тело, разливаясь огнем в крови и заставляя сердце биться быстрее.

– Когда он приехал?

– Только что. Я слышал, как он стучал в дверь, но не открыл. Так что скоро он придет к тебе.

Шейла посмотрела на входную дверь. Рафаэль придет сюда? Первым ее побуждением было сбежать и спрятаться, но она понимала, что не сделает этого. Она испытывала непреодолимую потребность увидеть его.

– Ну, и что из того? – Шейла пыталась говорить как можно более непринужденно, но для этого ее голос звучал слишком резко и напряженно.

– Ты можешь задержать его? – с надеждой в голосе спросил Лука. – Ровно настолько, чтобы я успел найти Кейси.

У Шейлы даже рот открылся от изумления.

– Но это может продолжаться несколько часов!

– С меня причитается.

– Ты требуешь от меня слишком многого. Я не собираюсь удерживать твоего брата в своей квартире бог знает сколько времени. – В последний раз, когда он был здесь, она льнула к нему, обнаженная и разгоряченная после его ласк. А ведь тогда счет шел на минуты!

– Клянусь, что больше никогда ни о чем не попрошу тебя.

Шейла стиснула зубы.

– Этого недостаточно.

– И я обещаю сказать Рафу, что порвал с тобой. Сразу же после того, как найду Кейси.

Если он так сделает, она никогда больше не увидит Рафаэля. Это должно было бы успокоить ее, но вместо этого Шейла почувствовала такую боль, как будто ей вонзили нож в сердце.

– И после этого ты представишь Кейси Рафаэлю? – поинтересовалась она. – Никаких пышных церемоний? Никаких игр в прятки?

– Да. Честное слово. Я обещаю.

Шейла вздрогнула, услышав стук в дверь.

– Твой брат уже здесь, – прошептала она в трубку.

– Пожалуйста, Шейла. Я умоляю тебя.

Она глубоко вздохнула.

– Не могу поверить, что соглашаюсь на это.

– Спасибо, спасибо, спасибо! Я позвоню, как только найду Кейси.

– Только постарайся не забыть. – Шейла повесила трубку и уставилась на дверь.

Если она останется наедине с Рафом, то дело закончится сексом. В этом Шейла была уверена. И не важно, будут они вместе несколько минут или несколько часов, – она не сможет сдержаться.

В прошлый раз Раф развернулся и ушел, так как думал, что она принадлежит Луке. Если сейчас она хочет удержать его здесь, изолировав от внешнего мира, ей нужно увлечь его так, чтобы он забыл обо всем на свете. По силам ли ей это?

Логическая сторона натуры Шейлы испытывала облегчение от того, что Рафаэль остановился, прежде чем дело зашло слишком далеко. Она знала, что после того, как они займутся любовью, ее жизнь уже никогда не будет прежней. А Шейла всегда боялась и избегала любых кардинальных перемен. Она хорошо себя чувствовала в своем маленьком мирке.

Но ее тело стремилось к нему. Это страстное желание затмевало разум, и Шейла не могла думать ни о чем другом. Сегодня все изменится. Она собиралась заняться с ним любовью и избавиться от этого наваждения раз и навсегда. Другого шанса у нее не будет.

Потому что, как только Лука «порвет с ней», она перестанет представлять интерес для Рафаэля. Он перестанет видеть в ней угрозу или роковую женщину. Она снова превратится в обычную Шейлу, и такой мужчина, как Рафаэль, даже не взглянет на нее и не заметит ее присутствия.

Одернув футболку, Шейла заправила ее в старенькую джинсовую мини-юбку. Ей очень хотелось, чтобы сегодня на ней было что-то другое. В конце концов, это ее последняя встреча с Рафаэлем, и ей хотелось остаться в его памяти элегантной и неотразимой. Если, конечно, он вообще когда-нибудь вспомнит о ней.

Тряхнув распущенными волосами, Шейла расправила плечи, подошла к двери, открыла защелку и распахнула дверь. На пороге стоял Рафаэль.

Их взгляды встретились, и маленький мир Шейлы внезапно расширился, наполнившись бурлящей энергией, возбуждением и яркими красками. Только сейчас она осознала, какой серой была ее жизнь. Шейла считала себя экспертом в любви. Это чувство представлялось ей теплым, радостным и легко управляемым.

Она ошибалась. Любовь была похожа на катание на американских горках. Она была переменчивой и непредсказуемой. Иногда она пугала тебя до полусмерти, а иногда заставляла твое сердце замирать от восторга. Временами тебе хотелось, чтобы эта поездка никогда не закачивалась, а временами тебе оставалось лишь надеяться, что ты доберешься до финиша в целости и сохранности.

Шейла была влюблена в Рафаэля, и ей повезло, что они познакомились, когда она скрывалась под маской роковой женщины. В этом образе она могла позволить себе быть дерзкой и уверенной. Но это также вызвало в ней смятение чувств, до сих пор ей неведомых. Шейле хотелось быть такой же смелой и безрассудной в реальной жизни, но она мечтала, чтобы при этом рядом с ней был сильный мужчина. Она нуждалась в сильном плече, в человеке, который бы защищал и оберегал ее. К сожалению, мужчина, стоявший сейчас перед ней, никогда не станет таким человеком.

– Привет, Рафаэль. – Облокотившись на дверь, Шейла неторопливо рассматривала его.

Сегодня на нем была черная футболка, свободно облегающая его стройный мускулистый торс. Черные джинсы подчеркивали сильные бедра и длинные ноги. Шейла еще никогда не видела Рафаэля в неформальной одежде, и ей очень нравилась эта легкая небрежность в его облике. Пожалуй, даже слишком нравилась.

Его взгляд скользнул по ее голым ногам, вызвав горячее покалывание под кожей, и ей было очень трудно устоять на месте.

– Лука здесь?

– Нет, но он вот-вот должен прийти. Не хочешь зайти? – Она отступила в сторону и жестом пригласила его в комнату.

Рафаэль бросил на нее подозрительный взгляд.

– Какой теплый прием! Не то, что в прошлый раз.

Шейла лучезарно улыбнулась.

– Я стараюсь быть уступчивой.

Рафаэль выразительно выгнул брови, и в его карих глазах вспыхнули огоньки. Он ничего не сказал, но Шейла знала, что он понял намек на его последний визит в ее квартиру.

Она почувствовала, что ее щеки заливает румянец, и попыталась взять себя в руки. Плохие девочки не краснеют.

– Мои соседи не в меру любопытны. Я бы предпочла, чтобы ты все-таки зашел внутрь.

Рафаэль переступил через порог, и Шейле показалось, что ее квартира уменьшилась в размерах. Исходящая от него мощная энергия заполнила все небольшое помещение. Как она собирается удержать его, если он не захочет остаться? Шейла молча закрыла дверь и заперла ее, понимая, что хлипкая цепочка не поможет ей остановить Рафаэля. Она могла полагаться только на собственные силы.

– Ты не рассказал Луке о том, что произошло между нами.

Не успев произнести эти слова, Шейла внутренне сжалась. Более неудачное начало для разговора трудно было придумать. Рафаэль просто развернется и уйдет.

Он смотрел на нее из-под полуопущенных век, но она не могла понять, о чем он думает.

– Я решил, что в этом нет необходимости.

– В самом деле?

Почему он ничего не сказал Луке? Это было лишено всякого смысла. Он получил оружие, с помощью которого мог убедить своего брата расстаться с ней, и не воспользовался им?

Пытаясь скрыть свою растерянность, Шейла направилась вглубь квартиры, надеясь, что Рафаэль последует за ней. Чем дальше они будут от входных дверей, тем лучше.

– Тебе нравится делить женщин со своим братом? Буду знать.

– Есть одна вещь, которую тебе действительно следует знать обо мне, Шейла. – Он говорил негромким, холодным как металл голосом. – Я не делю свою женщину ни с кем.

Шейлу бросило в жар. Свою женщину. Ей очень нравилось это словосочетание. Слишком нравилось. Она присела на кровать. Шейла понимала, что это выглядит как откровенное приглашение, но если бы она сейчас встала, Рафаэль сразу бы заметил, что она нервничает.

– Мне не нужно этого знать. Потому что я не твоя женщина. Я женщина Луки.

– Уже нет, – сказал он и направился к ней.

Желудок Шейлы провалился куда-то вниз, и она бросила быстрый взгляд на Рафаэля. Неужели он узнал правду? По выражению его лица определить что-либо было невозможно.

– Что ты хочешь этим сказать?

Он остановился перед ней, скрестив руки на груди.

– Ты моя. И принадлежишь исключительно мне.

Шейла замерла, боясь пошевелиться. Рафаэль хотел ее.

Было бы здорово поймать его на слове, но тогда ей придется все время вести себя так же дерзко и бесстыдно, как раньше. А Шейла понимала, что не сможет долго обманывать такого мужчину, как Рафаэль, и он очень быстро обнаружит, что она гораздо больше похожа на монашку, чем на роковую женщину.

Скрестив дрожащие ноги, Шейла откинулась назад, опираясь на руки.

– Я не припомню, чтобы мы договаривались о чем-то подобном, – тихо сказала она. – Мне казалось, что я никому не принадлежу.

– Привыкай.

Дрожь удовольствия пробежала по телу Шейлы. Но она продолжала вести свою игру.

– А, теперь я поняла. – Она гордо вздернула подбородок. – Ты считаешь, что я плохо влияю на Луку, и поэтому решил принять огонь на себя, чтобы удерживать меня подальше от своего брата.

Рафаэль молчал. У Шейлы было ощущение, что он очень пристально наблюдает за ней. Неужели ее образ плохой девочки дал трещину?

Она начала покачивать ногой, всем своим видом показывая, что ей нечего скрывать.

– Меня это не устраивает, Рафаэль, – продолжала она. – Лука обращается со мной как с принцессой. Он умеет красиво ухаживать и заваливает меня подарками.

– О да. – Рафаэль окинул взглядом скудно обставленную квартирку. – Это сразу заметно.

Приехали. Шейлу охватила паника. В следующий раз, когда она соберется сказать что-либо подобное, ей лучше иметь под рукой какие-нибудь предметы роскоши и дорогие подарки в подтверждение своих слов.

– Кроме того, есть еще секс, – продолжала она. – Мне нравятся парни помладше. У них достаточно сил, чтобы удовлетворить меня.

Казалось, что Рафаэль совершенно не обиделся на это заявление. Он просто проигнорировал прозвучавший в ее словах вызов. Его глаза блестели, как будто он улыбался про себя.

– А у тебя достаточно сил, чтобы удовлетворить меня? – насмешливо спросил он.

Шейла не была в этом уверена. У нее никогда не было такого мужчины, как Рафаэль. Но ей бы очень хотелось оказаться с ним в постели, чтобы это проверить.

– Что ты можешь мне предложить? – поинтересовалась она.

– То есть?

Шейла небрежно передернула плечами, хотя все ее тело напряглось от еле сдерживаемого желания наброситься на него прямо сейчас. И если она до сих пор этого не сделала, то лишь потому, что хотела, чтобы Рафаэль видел в ней ту женщину, которой она пыталась казаться. Только в этом случае они могли говорить на равных. Правда, она не знала, как бы такая женщина повела себя в подобной ситуации.

– Если мне предстоит отказаться от принца, который полностью у меня под каблуком, то я хочу получить что-нибудь взамен, чтобы компенсировать эту потерю.

– Держись меня, и ты поймешь, что ничего не потеряла.

– Пока это всего лишь слова. – Все еще чувствуя дрожь в ногах, Шейла медленно поднялась с кровати и приблизилась к нему почти вплотную. Подняв голову, она посмотрела прямо в глаза Рафаэлю. – Покажи мне, что у тебя есть.

Потрясенная собственной дерзостью, Шейла не могла поверить, что произнесла эти слова. Она же не собиралась говорить ничего подобного. Так откуда взялась эта фраза?

– Я же сделал тебе предложение, – напомнил ей Рафаэль, глядя на нее с легкой усмешкой. – Тебе не кажется, что теперь ты должна показать мне, что у тебя есть?

Изображать роковую женщину с неукротимым темпераментом? Он рассмеется ей в лицо. Продемонстрировать ему, как именно она – предположительно – соблазняет мужчин, которые дают ей все, что она пожелает? Шейла не знала, с чего начать.

Возможно, она подходит к решению проблемы не с того конца? Не стоит пытаться шокировать Рафаэля или произвести на него впечатление своей мнимой сексуальной раскрепощенностью. От этого она лишь станет более скованной и зажатой. Если уж сегодня ей представился единственный шанс быть с Рафаэлем, она должна делать то, чего ей действительно хочется.

Обняв Рафаэля за плечи, Шейла сделала то, чего ей хотелось с той самой секунды, как она открыла дверь. Она его поцеловала. Сначала ее поцелуй был неуверенным. Она как бы пробовала его на вкус и осторожно исследовала губами форму его рта, не зная, как он на это отреагирует.

Рафаэль не сопротивлялся и, казалось, совершенно не удивился. Тогда она притянула его ближе к себе и начала водить кончиком языка по его губам. Сердце Шейлы екнуло, когда он обхватил ладонями ее лицо.

Она прильнула к нему всем телом. Теперь Рафаэль принадлежал ей. Сердце Шейлы замерло в груди, а в глазах защипало от набежавших слез. Она почувствовала огонь, разливающийся в крови, и ее охватило ликование. Оно переполняло ее и рвалось наружу.

Поцелуй Рафаэля стал настойчивее. Его язык жадно обследовал ее рот. Охваченная пульсирующим в ее теле страстным желанием, Шейла хотела большего.

Запустив руки под футболку Рафаэля, она ласкала теплую кожу, перебирая пальцами поросль темных волос у него на груди. Ее ногти легонько царапнули его соски, и Шейла улыбнулась, когда он глухо застонал.

Отстранившись, она стянула с него футболку и бросила ее на кровать. Глядя на обнаженный торс Рафаэля, Шейла не смогла сдержать удовлетворенного вздоха. Его кожа была золотисто-бронзового цвета. Ей хотелось гладить его везде.

– Ложись, – сказала она осипшим голосом.

Ее дрожащие колени могли подогнуться в любую секунду. Это был лишь вопрос времени.

Рафаэль медлил в нерешительности. На его лице промелькнула тень сомнения.

– Идешь на попятную? – Шейла произнесла эти слова гораздо агрессивнее, чем намеревалась.

Все дело было в том, что она просто боялась. Боялась, что он развернется и уйдет, как в прошлый раз. Не стоило питать несбыточные надежды. Ей следовало бы знать, что у нее нет никаких шансов с Рафаэлем.

Рафаэль смотрел на нее горящим взглядом, в котором промелькнуло понимание.

– С чего бы это? – удивился он, крепко обнимая Шейлу.

После этого он лег на кровать, увлекая ее за собой. Она легла сверху, но быстро приподнялась, чтобы раздвинуть его ноги. Жесткая ткань джинсов царапала ее кожу, но Шейла этого не замечала. Она чувствовала только его твердый пенис, упирающийся в ее влажную плоть.

Рафаэль хотел снять с нее блузку, но Шейла схватила его за руки.

– Нет. Сегодня руковожу я.

Его взгляд посуровел.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Шейле не очень понравилось его последнее замечание. Если она хоть в чем-то уступит ему, он мгновенно перехватит инициативу. И что гораздо хуже, он сможет в любую секунду остановиться. Она не хотела этого допускать.

Ей нужно было лишить его возможности взять ситуацию под свой контроль. Но как? Шейла судорожно пыталась собраться с мыслями.

– М-м, есть одна вещь, которую тебе следует знать обо мне, – сказала она.

Рафаэль напрягся и сжал ее руки.

– Расскажешь мне об этом потом.

– Нет, потом будет поздно. – Она взглянула на их сплетенные руки.

Ее пальцы казались маленькими и тонкими в его ладони. Он мог вырваться в любую секунду. Как она сможет удержать его в постели? При таком соотношении сил ей бы пришлось его привязать.

Эврика! В ее глазах вспыхнул лукавый огонек. Именно это она и сделает. Отличная идея! Тогда он не сможет уйти, и она сделает с ним все, что захочет.

– Мне нравится садомазо.

Рафаэль прищурился. Выражение его лица не изменилось, но глаза подозрительно заблестели.

– Какое совпадение, – растягивая слова, произнес он. – Мне тоже.

О господи! Этого она никак не ожидала! Кажется, она сама себя загнала в угол.

– Все дело в некоторых деталях. – Шейла решила внести ясность в этот вопрос на тот случай, если он неправильно ее понял. – Мне нужно, чтобы мой мужчина был привязан к кровати.

Она внимательно наблюдала за выражением его лица. Может быть, она зашла слишком далеко? Тогда он сейчас подскочит и убежит из ее квартиры как можно дальше.

Рафаэль наверняка подумывал о таком варианте. Он был сильным, властным мужчиной. Он был кронпринцем. Вряд ли он позволит женщине связать себя. По крайней мере, она так думала. Мысли Рафаэля оставались для нее загадкой. Если бы Шейла не знала, что это невозможно, она бы сказала, что он с трудом сдерживает улыбку.

– Просто поразительно, насколько у нас много общего. Мы даже мыслим синхронно, – сказал Рафаэль, поднимая руки над головой. – Давай, привязывай.

Шейла не знала, радоваться ей или готовиться к новым трудностям. И все же она добилась своего. Шейла оглянулась по сторонам. И чем она собирается его привязывать? Любая любительница садомазо обязательно держала бы что-нибудь под рукой для такого случая. А у нее не было ничего!

В отчаянии она схватила футболку Рафаэля, обернула ее вокруг его запястья и привязала к одной из латунных стоек спинки кровати.

Но оставалась еще другая рука. Ей придется использовать свою футболку. Одним резким движением Шейла стащила ее через голову. Она чувствовала взгляд Рафаэля на своей груди, и ее белый лифчик вдруг показался ей очень маленьким и тесным.

Твердые бугорки напряженных сосков проступали сквозь тонкую ткань. Взгляд Рафаэля становился все более пронзительным. Шейле очень хотелось еще немного подразнить его, но сначала необходимо было заняться рукой, которая все еще была свободна. Схватив Рафаэля за запястье, она наклонилась вперед так, что ее грудь почти коснулась его губ, и начала быстро привязывать вторую руку к кровати.

Закончив, Шейла откинулась назад и прижалась к его возбужденному пенису. Кронпринц Рафаэль был в полном ее распоряжении. Он лежал под ней, полуобнаженный и привязанный к кровати. Теперь можно было не нервничать. Пришло время реализовать все свои сокровенные фантазии.