Подари мне сердце (СИ)

Глава 18

Как бы Андрей Никитич не торопился приехать к сестре, однако, поиски человека, которому можно было бы доверить управление имением, заняли у него некоторое время. Имение Зотова располагалось в двух дня пути от Петербурга. Выехав рано утром с нанятым управляющим, Андрей, стараясь не задерживаться, и не тратить драгоценное время на длительные остановки, пустился в путь. Предчувствие чего-то нехорошего подгоняло его. Он корил себя, что и так задержался в столице. Аня там совсем одна, ей сейчас как никогда нужны помощь и поддержка семьи.

На второй день после полудни, он утомленный долгой дорогой, въехал в ворота усадьбы его сиятельства графа Зотова. Спешившись, Андрей широким шагом поднялся на крыльцо. Он был весь в предвкушении встречи с сестрой. Дворецкий, открывший ему дверь, был весьма преклонного возраста.

- Любезный, хозяйка твоя дома, - улыбнулся Строганов.

Старик вздохнул.

- Нету ее сиятельства.

- А где ж она? Неужто с визитом к кому отправилась?

- Это Вам лучше с племянником его светлости поговорить, - уклончиво ответил дворецкий.

- С племянником?! – не понимая ничего, переспросил Андрей.

- Как о Вас доложить прикажете?

- Скажи, что к Анне Никитичне брат приехал, Андрей Никитич Строганов.

- Входите, - пропустил его в холл дворецкий, и удалился для доклада.

Спустя некоторое время навстречу Андрею вышел молодой человек. Строганову он чем-то не понравился. Бегающий взгляд, неестественная манера держать себя, будто пытается что-то скрыть от него.

- День добрый, сударь, - поздоровался Андрей, - Не имею чести быть Вам представленным, поэтому сделаю это сам. Фамилия моя Строганов, я брат Анны Никитичны. Мне сказали, будто нет ее в усадьбе.

- Вам верно все сказали, - ответил молодой человек, - Я Михаил Петрович Возницкий племянник покойного графа Зотова.

- Позвольте Вас спросить. Где все-таки находится моя сестра? Я проделал долгий путь, и мне не терпится увидеться с ней.

- Боюсь, это невозможно, сударь, - поджав губы, сухо ответил Возницкий, - Сестру Вашу обвинили в убийстве ее супруга, моего дяди, и арестовали.

- Арестовали?! – Андрей был вне себя, - Как Вы-то могли допустить подобное?! Зная, Анну, она никогда бы не решилась на подобное!

- Ничем не могу помочь, и прошу Вас покинуть мой дом.

- Ваш дом? – недоуменно спросил Строганов.

Картина произошедшего стала проясняться.

- Вы уже вступили в права наследования? – как можно спокойнее спросил Андрей.

- Нет. Но это вопрос самого ближайшего будущего, - самодовольно заявил Возницкий.

- Тогда будьте любезны, освободите усадьбу от своего присутствия, - тихо, но жестко произнес Строганов, - Когда вы сможете предъявить документы, подтверждающие Ваше право находиться здесь, Вы сможете переступить порог этого дома, а до тех пор, держитесь от имения подальше.

- Вы мне угрожаете? – сорвался на визг Михаил Петрович.

- Ни в коем случае, сударь, - просто защищаю интересы своей сестры. У Вас есть час на сборы.

Поняв, что брат Анны шутить, не намерен, Возницкий предпочел за лучшее ретироваться.

- Ничего я еще вернусь, - бормотал он себе под нос, пока его камердинер укладывал немногочисленные пожитки.

Удостоверившись в том, что свалившийся невесть откуда на их голову родственник, покинул усадьбу, Андрей отправился в местное полицейское отделение. Строганов застал там урядника. Узнав кто перед ним, урядник засуетился.

- Да, Андрей Никитич, сие печальное событие действительно имело место, - состроив скорбное выражение лица, начал он.

- Мне бы хотелось увидеться с ее сиятельством графиней Зотовой, - вздохнул Андрей.

Вся эта ситуация безмерно раздражала его. Беспокойство за сестру сводило с ума.

- Так ее уже здесь нет, - развел руками начальник полиции.

- Так где же она, сударь? – теряя терпение, процедил сквозь стиснутые зубы Строганов.

- Вчера в Петербург отправили с конвоем. Следствие по ее делу, тамошним начальством вестись будет. Сами понимаете, это ж не мужика какого без роду, без племени убили, а графа.

Чертыхнувшись, Андрей покинул участок. Стоя на крыльце жандармерии, он с беспокойством взирал на заходящее солнце. Скоро совсем стемнеет, а это значит, что возвращение в Петербург придется отложить до утра. Бедная Аня, что же ей приходится выносить, думал он. Почему судьба, так жестока к его сестре?

Аня огляделась. Камера, в которой ее закрыли, находилась, слава богу, не в подземелье Петропавловки, но даже это относительно сухое помещение внушало ей страх, граничащий с ужасом. Два дня пути в арестантском экипаже под неусыпным надзором конвоя, сломили бы кого угодно, не только молодую впечатлительную девушку. Устало опустившись на деревянный настил, девушка привалилась спиной к стене. Спасибо, кандалы не стали надевать, войдя в ее положение. Господи, что же дальше то будет? Найдет ли ее родня? Смогут ли добиться ее освобождения? Сил сопротивляться обстоятельствам, которые, казалось бы, неотвратимо ведут ее к гибели, совершенно не осталось. Оставалось уповать только на милость Господа и на то, что Андрей все-таки сможет ей помочь.

Анна потеряла счет времени. Она уже не могла понять, сколько она здесь находится. Может несколько часов, а может счет уже идет на дни. Оконце под самым потолком давало столь мало света, что свет дня можно было принять за сумрачный свет луны. Еда была отвратительной, и притронуться к ней она смогла только тогда, когда муки голода стали уже совсем нестерпимыми. Больше всего ее пугала неизвестность. Никто не приходил, ее ни о чем не спрашивали. Стойкое ощущение, что о ней просто забыли, сводило с ума. Послышавшийся звук отпираемого засова был поначалу принят ей за обман слуха. Но дверь открылась. В камеру нагнувшись, чтобы не стукнуться головой о низкий свод, вошел Андрей. Увидев брата, Аня, неловко опираясь руками на стену, поднялась. Слезы покатились по бледному лицу.

- Аннушка, - пораженно прошептал Андрей, увидев сестру в таком состоянии.

Бледная, измученная, да еще и на сносях.

- Господи, боже ты мой. Родная моя, - обнимал он, вздрагивающие от рыданий плечи, - Потерпи немного, мы обязательно вытащим тебя отсюда. Папенька к Воронцовым поехал, содействия просить.

Услышав знакомую фамилию, Аня вздрогнула. Алексея ей хотелось видеть меньше всего. Сердечная рана нанесенная им, продолжала причинять ей немыслимые страдания. Словно прочитав ее мысли, Андрей произнес.

- Алексей со мной приехал, но его не пустили к тебе. Только близким родственникам дозволено.

- Я бы и не хотела видеться с ним, - ответила она.

Строганов ничего не ответил, но посмотрел на нее удивленным взглядом. Тяжело вздохнув, Андрей поспешил передать ей передачку, собранную матерью.

- Завтра я встречаюсь с тем, кто ведет расследование по твоему делу, постараюсь решить все как можно быстрее.

- Спасибо. Я думала, что все забыли про меня.

- Бог с тобой, Аня. Как можно? Скажи, ты действительно не имеешь никакого отношения к смерти его сиятельства?

- Как ты мог подумать про меня такое?! Это случайность. Несчастный случай, - обижено ответила она.

- Я верю тебе. Сейчас главное, чтобы и остальные поверили в твою невиновность. Крепись, - поцеловал он ее в щеку на прощание.

У Андрея было еще много вопросов. Почему сестра в такую ужасную непогоду оказалась одна на мосту через реку? Что заставило ее пуститься в такое опасное и рисковое путешествие? Но времени совершенно не было. Надзиратель за дверью уже торопил его, боясь, что ему достанется от начальства за свидание родственника с арестанткой.